Кэтрин Болфинч – Еще один шанс на любовь (страница 6)

Батлер одарила его злым взглядом, судорожно пытаясь придумать в голове каверзные вопросы, чтобы поставить его в неловкое положение. Маленькая месть — лучше любого ужина. Хоть, на самом деле, она так не считала, но Кинг своим присутствием так действовал на нервы, что это нельзя было оставлять просто так. Неожиданно девушка повторила эмоцию Александра — на ее лице появилась точь-в-точь такая же ухмылка.

— Ты здесь один? — Алекс медленно кивнул. — Почему? — сдаваться это точно не в ее правилах. Парень слегка напрягся, подаваясь вперед и упирая локти в стол. Положил подбородок на сведенные ладони. Насмешливый взгляд сменился серьезным.

— А ты почему?

— Сейчас речь не обо мне, Ал. — знала на что давить. Всего несколько слов и вот он уже начинает злиться. Сжатая челюсть, брови сведены к переносице. Как же ей нравилось действовать ему на нервы. Руби победно улыбнулась, отпивая вино. В этот вечер точно вела она.

— Не смог найти того, кого буду любить, понимать и заботиться. Никто не вызывал у меня таких чувств. — Алекс нервно сглотнул, а затем посмотрел девушке прямо в глаза, буквально крича: «Никто кроме тебя!». От таких взглядов обычно рушатся города, а потом вновь строятся, буквально возводясь кирпичик за кирпичиком. Ради такого создаются миры, вселенные, пишутся песни и книги. Так и было. Раньше. Руби вся сжалась под этим взглядом, а былая уверенность улетучилась. Стало даже неловко наблюдать за его откровением.

— Поэтому и я тоже, больше не хочу любить. — тихий шепот Руби прорезал сознание, погруженных в мысли молодых людей. Изучающий взгляд Алекса бегал по ее лицу — грустные глаза, опущенные в стол, ладони, нервно теребящие салфетку на коленях. Такая родная и такая далекая. Руби и Алекс — такие похожие, но при этом такие далекие друг от друга.

— Давай не будем о грустном, кнопка. — мгновение и во взгляде Руби пропали все грустные нотки, а голос приобрел уверенность, граничащую со злостью, словно Кинг нажал переключатель ее эмоций.

— Не называй меня так! Это в прошлом.

— Ладно-ладно, тебе бы поучиться терпению. — Алекс поднял ладони в примирительном жесте. Хотя, конечно, фразы его не вызывали желания мириться, поэтому Руби начала обдумывать свои следующие вопросы.

— Зачем ты приехал в Нью-Йорк?

— Я же говорил, что у меня была встреча с партнерами. — Алекс сделал небольшую паузу. — Более того, Макгинес на встрече представил меня. Ты жутко невнимательна для бизнес-леди, Руби.

— Это, что, вечер, как унизить Руби Батлер? — колко подначивала девушка, пытаясь выведать ответ на вопрос, который мучил ее с самой первой их встречи.

— Я не знал, что ты там живешь, если ты об этом. — заметил Алекс. Руби лишь снисходительно улыбнулась. Здесь она для того, чтобы слушать и распознавать ложь.

— О да, это же так трудно не заметить «Батлер энд партнерс» в первой строчке всех отчетов Макгинеса. Ты жутко невнимателен, Ал. — издевательски перековеркала Руби, отпивая еще один глоток вина.

— Что ты хочешь услышать? — вопрос Алекса был прерван подошедшим официантом. Руби сразу же потянулась к своей тарелке с креветками. По правде сказать, она жутко проголодалась. Да и сейчас было необходимо спрятать куда-то дрожащие от волнения руки. Дальше держать планку равнодушия у нее вряд ли получится, тем более, после выпитого.

Александр на попытки перевести тему и закончить разговор лишь снисходительно кивнул самому себе, следуя примеру Руби, двигая тарелку ближе к себе. Молча, так молча.

Возникшая за столиком тишина прерывалась лишь стуком вилок о тарелки, и звоном бокалов, когда их ставят на стол. Внезапные откровения. Открытые двери старых чувств. Перевернутые души. Конечно, приятно знать, что ты был особенным для человека. Но вместе с этим и огромный груз ноющей боли давит на ребра, напоминая о том, что ты не смог это сохранить. А сейчас вообще желание снова пускаться в пучину этих чувств, эмоций и близости было потеряно. Не хотелось верить в то, что человек, которого ты любил всем сердцем, мог оказаться не тем. Не хочется понимать, что где-то там ждет чувство, которое будет лучше этого в миллионы раз. Нет, такого просто не может быть.

Руби перевела задумчивый взгляд на Александра. Вроде он все тот же, но что-то в нем изменилось. Движения стали более резкими, взгляд еще более холодным. Больше не было озорного огонька в глазах, который появлялся, когда Кинг пытался шутить. Глупо было отрицать, она скучала по тем временам, по нему, по Ноа и Иви. А главное, она понимала, что сама отреклась от них. Ирония жизни — она так боялась их потерять, что исчезла сама.

Алекс отодвинул тарелку от себя, откидываясь на кресло. Поймал застывший взгляд Руби, отчего она дернулась, стыдливо опуская глаза в стол и повторяя за Кингом. Буквально через секунду возле столика возник официант. Руби потянулась за сумочкой, но Кинг ее опередил, сунув в книжку счета несколько купюр. Девушка недоуменно воззрилась на него в ожидании объяснений.

— Ни одна женщина со мной на ужине не доставала кошелек, Руби. — язвительно произнес Алекс, наблюдая за тем, как лицо девушки заливается краской.

— Если ты хотел похвастаться, то выбрал не того слушателя. — ухмыльнулась в ответ она, протягивая руку через стол и засовывая в нагрудный карман Алекса деньги. — Я не буду входить в число этих женщин, Ал.

Злой отблеск мелькнул в зеленых глазах, когда она похлопала по карману, нагло смотря в холодные голубые глаза Кинга. Мгновенно уголок губ Алекса пополз вверх, а рука крепко сжала запястье Руби. Девушка дернулась, пытаясь освободиться из его хватки.

— Ты кое-что перепутала, кнопка, я не стриптизер.

— Да? Извини, видимо выпила лишнего. — невинно хлопая ресницами произнесла Руби, а затем освободив руку из его хватки, отпила из бокала. — Можем идти?

Девушка поднялась из-за стола, поправляя складки на платье и думая о том, какого хрена она творила. Просто как можно было додуматься до этого. Неужели вместе с отпуском и мозг оставила? План "не показывать чувства" провалился.

Парень последовал ее примеру, забрал со стола телефон и, кивнув Руби в сторону выхода, прошел вперед. Девушка усмехнулась себе под нос, гордо поднимая подбородок.

Алекс придержал дверь, выпуская Руби. Теплый ночной воздух окутал девушку, после прохладного зала с кондиционерами. От перепада температуры появились небольшие мурашки, из-за чего девушка немного поежилась. Кинг тем временем прошел мимо нее, направляясь в сторону небольшой набережной. Руби непонимающе уставилась на его удаляющуюся спину, огляделась вокруг — никого. Придется идти за ним. Не сказать, что ей этого не хотелось. Хотелось. Этот вечер вернул ее в те времена, когда жизнь была совсем другой и зацепиться за это чувство, продлить вечер, было тем, что может вернуть хоть немного красок в жизнь.

Руби двинулась вслед за ним по небольшой улочке, ведущей к морю. Когда она догнала Алекса, он стоял, облокотившись о перила небольшого заборчика, отделявшего улицу от пляжа. Задумчивый взгляд, не отрываясь, смотрел на мирное темно-синее море. Луна оставляла красивую дорожку на водной глади. Уличные фонари освещали одинокую фигуру Алекса, удивительно тихого и спокойного. Руби остановилась в отдалении, замерла, наблюдая за этой картиной. Она все смотрела и смотрела, упиваясь каким-то странным чувством, возникшем в груди. Ее будто вернули на несколько лет назад. Ничего не происходило, и никто не уходил. Они все те же и жизнь все та же. Иллюзия. Но ведь какая заманчивая, заставляющая упиваться, хотеть вновь окунуться в это отчаяние, когда до боли в душе хочется быть рядом, целовать, обнимать.

Руби пришла в движение, когда Александр посмотрел на нее через плечо, зная, что она пошла за ним. Батлер остановилась около него, копируя его позу.

— Жизнь не предсказуема, правда? — тихо спросила девушка, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в ночной мгле.

— Такова ее натура.

— Или, может, берет наши мысли за основу.

— Да уж, умеешь ты окунуть в прошлое, Руби. Наши разговоры о высоком. — с задумчивой усмешкой произнес Алекс, продолжая созерцать море.

— У нас был целый клуб философов. — горько рассмеялась она.

— Нет. — твердо ответил мужчина. — Никто, кроме нас, не мог копать так глубоко. — она кивнула, переводя взгляд на Александра, внимательно рассматривающего ее профиль.

Лицо покрылось румянцем. Руби выпрямилась, пытаясь скрыть возникшую неловкость.

Кинг последовал ее примеру, останавливаясь напротив нее. Молчаливый диалог. Глаза в глаза. Один шаг, его руки, обвившие тонкую талию. Ее ладони, потерявшиеся в волосах. Губы, целующие другие губы. Нежно. Бережно. Пытаясь сохранить то равновесие, что установилось между ними, словно поднятый белый флаг, сдача всех позиций.

Но все полетело в бездну, когда руки опустились ниже талии, сжали ягодицы до боли. Расстояние сократилось до каких-то миллиметров, не оставляя даже крупицы воздуха. Когда легкие начали гореть. Когда все чувства смешались в один большой клубок, готовый вот-вот лопнуть. Она скучала. Он скучал. Так нельзя. Но всем плевать.

Бабочки в животе ликующе раскрыли крылья, словно в них снова вдохнули жизнь, показали, что еще ничего не кончено. Но девушка резко отстранилась, воздух разрезал звук пощечины. И удивление, появившееся на лицах.