Кэти Ди – Полукровка: Последняя из рода «Зов Крови» (страница 19)

Сначала я попыталась вырваться, ошеломлённая его напором, но Рой не оставил мне ни единого шанса. Его губы жадно сминали мои, и вопреки воле я почувствовала, как сопротивление тает, уступая место безотчётному порыву. В груди что-то сладко затрепетало; пустота, которую я так долго берегла, начала затягиваться чем-то новым, пугающим и прекрасным одновременно. Почувствовав мою податливость, Рой сменил ярость на нежность. Он выпустил мои запястья и крепко прижал к себе, сжимвя в объятиях. Я окончательно потеряла связь с реальностью, погружаясь в этот водоворот ощущений. Стоило мне закрыть глаза, как внутри что-то пробудилось – и в то же мгновение нас окутал ослепительный огненный шар. Мы оказались внутри кокона из тепла и света, отрезанные от всего мира, где не было слышно ничего, кроме стука наших сердец.

Рой нехотя отстранился, с трудом разрывая наш поцелуй. Его дыхание было рваным и тяжёлым, а в глазах читалось полное замешательство – он явно не понимал, как мы оказались в центре этого пылающего кокона. Я же не могла вымолвить ни слова, лишь смотрела на него затуманенным, полусонным взглядом, всё ещё пребывая в плену тех странных и пугающих чувств, что только что заполнили мою душу.

Рой медленно, почти с опаской, протянул руку к пылающей преграде. Коснувшись края шара, он замер: огонь не обжигал его кожу, а лишь отвечал лёгкой, едва уловимой вибрацией.

– Так вот в чём дело … – прошептал он, и в его голосе прозвучало искреннее благоговение. – Шар Блэйза вибрировал в твоих руках по той же причине. Ваши силы … они идентичны, Лина. Он перевёл на меня взгляд, в котором смешались восторг и запоздалое осознание.

– Значит, Блэйз первым понял, какую мощь ты скрываешь от всех нас. И он предпочёл об этом промолчать.

– Прости, – мой голос прозвучал непривычно томно, обволакивая пространство внутри огненного кокона. Я поймала его взгляд, не позволяя отвернуться. – Это была не его тайна.

Рой мягко коснулся моей щеки, его пальцы были горячими после недавней вспышки магии. Он властно притянул меня к себе, сокращая расстояние до минимума.

– Я никому тебя не отдам, – прошептал он прямо в мои губы, и в его голосе зазвучала стальная решимость. – Ты моя, ромашка. Просто запомни это.

Прежде чем я успела что-то ответить, он накрыл мои губы ещё одним коротким, но обещающим поцелуем и тут же растворился в клубящихся тенях. Я осталась стоять одна в затихающем огненном коконе, ошеломлённая его словами, которые теперь эхом отдавались в моей голове.

Только спустя пятнадцать минут я наконец пришла в себя и смогла развеять огненный купол, в котором сама же себя и заперла. Стены кокона растаяли, впуская прохладу комнаты, но мои мысли всё ещё были в смятении. «О чём он вообще говорит?» – вопросы роились в голове, не давая покоя. Я чувствовала, как на губах горит его поцелуй, а в ушах звенит эта странная, собственническая клятва.

Я замерла у порога, не в силах сделать и шага. В голове пульсировала одна и та же мысль: как мне теперь на него смотреть? Как вести себя рядом с ним после того, что произошло? Вся моя былая уверенность рассыпалась в прах. Я больше не понимала, в качестве кого я отправляюсь в его дом. Кем я буду там? Просто одарённой сиротой, которой нужно наставничество, или кем-то гораздо более важным и … «Неужели он только что … признался мне в чувствах?» Может, всё это лишь плод моего воображения, разыгравшегося после магического всплеска? Сомнения ледяным комом подкатили к горлу: вдруг я всё себе напридумала, а для него это был лишь мимолётный порыв, не значащий ничего серьёзного?

Окончательно запутавшись в собственных чувствах, я заставила себя переключиться на реальность. Быстрым, почти лихорадочным взглядом я окинула комнату, проверяя, не забыта ли какая-нибудь мелочь. Убедившись, что всё собрано и терять здесь больше нечего, я решительно направилась к выходу. Внизу меня уже ждала карета – мой билет в новую жизнь.

Я кожей чувствовала: именно там, за стенами дома Роя, меня ждут все ответы. Эта поездка перестала быть просто бегством или обучением – она превратилась в поиск истины. Я была твёрдо уверена, что именно в его родовом гнезде мне удастся сорвать покровы с тайны своего происхождения и наконец понять, кто я такая на самом деле.

Возле кареты меня уже поджидали Эмбер и Кэй. Они обменивались многозначительными улыбками и как бы невзначай касались друг друга, наивно полагая, что их нежности остаются незамеченными.

– Да ладно вам! Хватит вести себя как дети, – фыркнула я.

Поравнявшись с ними, я не удержалась и легонько толкнула Эмбер в спину. Она по инерции влетела прямо в объятия Кэя, который только того и ждал. Я лишь насмешливо закатила глаза и поспешила скрыться в карете, подальше от всех. Я вытянула кинжал из набедренных ножен и принялась лениво крутить его в пальцах. Узкое лезвие то и дело вспыхивало холодным серебром, ловя редкие лучи солнца, пробивавшиеся сквозь маленькое оконце кареты. Этот привычный вес стали в руке успокаивал, помогая сосредоточиться и отсечь лишние мысли о Рое, которые назойливо лезли в голову. Тишину кареты нарушил резкий щелчок: противоположная дверь распахнулась, и на пороге возник Рой. На его лице, обычно непроницаемом, теперь читалось явное беспокойство. Я невольно вздрогнула от неожиданности, перехватив кинжал поудобнее, и смерила мага подозрительным взглядом.

– Планы меняются, – отрезал он, и в его голосе я отчетливо уловила вибрирующее напряжение. – Ты едешь со мной.

– В чём дело? – я выбралась из кареты под его тяжелым, пронизывающим взглядом.

Моё внимание тут же переключилось на лошадей, которых уже приготовили к галопу. Эмбер, бледная от страха, сидела в седле вместе с Кэем, крепко вцепившись в его плащ на груди. Она посмотрела на меня с нескрываемым испугом, и это заставило моё сердце биться быстрее.

– В чём дело, Рой? – снова спросила я, требуя ответа. Его молчание и эта внезапная суета пугали меня больше, чем перспектива долгой дороги.

– Неподалеку от дворца, в пределах земель Донброеса, заметили ведьм, – произнес Рой, и его голос стал жёстким, как сталь. – Не представляю, что привело их сюда, но эта карета, – он кивнул на лакированный бок экипажа, – слишком заметная цель. Мы будем слишком уязвимы.

Он на мгновение замолчал, оценивая обстановку.

– Чтобы не привлекать лишнего внимания, разделимся. Поедем по отдельности и встретимся только тогда, когда пересечём границу этих земель.

– Ты действительно хочешь, чтобы мы разделились? – я в упор посмотрела на Роя, чувствуя, как внутри закипает возмущение. – Оставишь Эмбер и Кэя одних, наедине с этой угрозой? – Я кивнула в сторону друзей, которые уже приготовились. Мысль о том, что мы разлетимся в разные стороны по лесу, кишащему ведьмами, казалась мне безумием.

– Тебе не о чем беспокоиться, – Рой пристально посмотрел мне в глаза, призывая довериться его решению. – Кэй защитит её. Он доказал свою верность и силу не один раз. Эмбер в надежных руках, и сейчас нам обоим нужно сосредоточиться на том, чтобы ведьмы не обнаружили наш след. Я не представляю, какие цели они преследуют, и сколько их тут, – Рой помрачнел, и в его голосе прорезались властные нотки, – но ведьмам совершенно не за чем знать, что мы покинули стены дворца. Наш отъезд должен остаться для них тайной, по крайней мере до тех пор, пока мы не окажемся в безопасности.

Я молча кивнула, принимая его план, и мы направились к его вороному коню. Рой легко подсадил меня в седло, устроившись позади. Он прижал меня к себе уверенным, собственническим жестом, давая короткий знак Кэйю. В ту же секунду мы сорвались в галоп. Обернувшись на лету, я успела заметить Алана – он стоял у входа во дворец и провожал нас взглядом. Принц лишь едва заметно улыбнулся мне на прощание и скрылся за тяжёлыми дверями.

У самой кромки леса наши пути разошлись: Кэй свернул на короткую тропу, а мы с Роем углубились в самую чащу. Он больше не гнал коня галопом; мы продвигались медленно, почти бесшумно, вслушиваясь в каждый шорох. Я сидела, натянутая как струна, и вздрагивала от любого скрипа старых деревьев. Иногда Рой замирал, словно улавливая невидимую угрозу, и в эти моменты он ещё крепче прижимал меня к себе, давая понять, что он настороже.

– Рой … – едва слышно прошептала я, боясь потревожить чуткую тишину леса, но тут же замолчала, захлебнувшись внезапным предчувствием.

– Да, ромашка? – мгновенно отозвался он.

Я не ответила. Меня неодолимо потянуло в сторону, словно невидимая нить натянулась в глубине чащи. Я медленно повернула голову туда, откуда, как мне показалось, доносился призрачный шёпот, и впилась взглядом в сплетение ветвей.

– Ты это слышишь? – мой шёпот сорвался на выдох.

Рой проследил за моим взглядом, напряженно вглядываясь в сумрак, но его лицо осталось бесстрастным.

– В чём дело? Я ничего не вижу, – тихо ответил он, и в его голосе проскользнуло беспокойство за моё состояние.

– Там что-то есть … или кто-то, – я вглядывалась в лесную чащу до рези в глазах, пытаясь разглядеть источник странного шёпота. Рой же, как ни старался, по-прежнему ничего не замечал.

Внезапно в груди остро кольнуло, словно ледяная игла прошила сердце. Инстинкт сработал быстрее мысли: повинуясь внезапному импульсу, я резким, нечеловеческим рывком сбросила Роя с коня на землю. В ту же секунду я сама едва успела пригнуться к шее жеребца. Воздух с противным свистом разрезала стрела – она пролетела точно в том месте, где мгновение назад находилась голова мага.