Кэрри Лейтон – Излечи мою душу (страница 20)

У кампуса я заметила Мэтта и Тиффани. Они о чем-то увлеченно болтали. Надеюсь, Мэтт не рассказал ей о вчерашней драке: последнее, что мне сейчас нужно, это нравоучения от лучшей подруги.

Оставив Трэвиса с Мэттом, я почти побежала на лекцию по литературной критике. Но от Тиффани было не скрыться.

– Синьорина, нам нужно поговорить! – подруга поймала меня за рукав.

По ее глазам я поняла: она сгорает от желания узнать, что же произошло у спортзала. Прибью Мэтта за болтливость! Хотя Тиффани могла узнать это и от Трэвиса, посмотрев на его лицо…

Пришлось рассказать все в мельчайших подробностях по дороге в аудиторию.

– Итак, подведем итоги, – Тиффани постучала указательным пальцем по подбородку. – Томас попросил тебя остаться, и вы больше часа проболтали под романтичным звездным небом. Он постелил бандану, чтобы ты не испачкалась. Спасая тебя от жука, оказался слишком близко к твоим губам, чем разгневал Трэвиса. Ну а потом повел себя по-хамски в стиле Коллинза.

Стиль Коллинза? Что за стиль Коллинза?

– Да, все было примерно так. И что? – я скрестила руки на груди, ожидая, что еще она скажет.

Тиффани встала передо мной, положила ладони мне на плечи и посмотрела в глаза весело и строго одновременно.

– Ну? – подтолкнула я.

Подруга медленно выдохнула:

– Ты в глубоком дерьме, красавица. По самую шею.

– Что это значит?

– Я думала, мой брат параноик, но теперь считаю, что он прав.

– Тифф, я ничего не понимаю!

– Очнись! Ты заинтересовала Томаса, – она произнесла это по слогам, чем вызвала у меня смех. – Ты меня слышишь?

– Да, – кивнула я. – И ты ошибаешься. Он сказал мне в лицо, что я ему не нравлюсь.

Тиффани пожала плечами.

– Он сказал это не тебе, а твоему парню. Это разные вещи.

– Нет, Тифф. Я была в паре шагов от них, и все выглядело так, будто сказал он это именно мне.

– Слушай, я знаю, тебе трудно понять его поступки – за всю жизнь у тебя был только один парень, и то, к сожалению, мой брат, – но таких, как Томас, нужно не слушать: за ними нужно наблюдать. Поверь, своими словами он хотел доказать тебе обратное…

Видимо, я сошла с ума.

– Ничего подобного! Он дразнил меня, используя свое обаяние, а потом отмахнулся. Так поступают только мудаки. – Я поняла, что заметно повысила голос, и смущенно огляделась, закрывая лицо волосами.

– Как ты можешь быть такой наивной, Ванесса?

А вот и нет. Я вижу ясно: Томасу просто нравится унижать меня. Вспомнилось его признание: «Ты легкая добыча».

– Я не наивная. Просто говорю как есть. Томас только и делает, что мучает меня, и это совсем не похоже на поведение первоклашки, который дергает тебя за косичку, потому что ты ему нравишься.

Тиффани моя речь не убедила. Пускай.

– Да и какая разница, нравлюсь я ему или нет? Я пообещала Трэвису, что буду держаться от Томаса подальше, так что проблема решена.

– Ну, тогда удачи, потому что она понадобится. Всем троим! – ухмыльнулась подруга и подтолкнула меня в класс, хлопнув по заднице. В ответ я показала ей язык.

После лекции я отправилась в библиотеку и сразу же заняла там свое любимое место: укромный уголок между окном и двумя рядами стеллажей. Положила сумку на круглый стол, села в кресло, достала блокнот, компьютер и начала аккуратно переписывать и дополнять конспект.

Спустя минут сорок я поняла, что для изучения темы мне нужны еще две книги. Я направилась к стеллажам: прошлась по полкам, провела пальцами по корешкам, вчитываясь в названия, но ничего подходящего не нашла.

Одна из нужных мне книг оказалась на самой верхней полке – на две головы выше меня. Я безуспешно поискала скамью, вздохнула, затем приподнялась на носочках и изо всех сил потянулась наверх – аж мышцы спины свело. Но до цели достать не удалось.

Скрипнув зубами, я сдалась, но внезапно почувствовала, что позади кто-то стоит. Тенью к полке взметнулась татуированная рука в кожаном рукаве и взяла нужный том; мощная грудь прижалась к моей спине, заставляя вздрогнуть.

– Интересно, почему я не удивлен, обнаружив тебя здесь?

Слишком знакомый низкий голос обжег дыханием шею. Сердце замерло. Несколько секунд я пыталась восстановить свой пульс и просто моргала. Томас протянул мне книгу, отошел в сторону, прислонился к полке, скрестил руки на груди и дерзко уставился на меня.

– Привет, Незнакомка!

Не могу поверить. Какая наглость! Он осмелился прийти и побеспокоить меня даже здесь – в моем убежище!

Я бросила на него раздраженный взгляд и прошла мимо, возвращаясь к поискам второй книги. Томас как ни в чем не бывало пошел за мной, держа руки в карманах.

– Ты злишься, – он невозмутимо наблюдал за мной. – Вот, значит, как можно заставить тебя замолчать. Нужно вывести тебя из себя. Буду иметь в виду.

Я упорно продолжала разглядывать книги, но внутри все больше злилась. «Если не буду обращать на него внимания, он уйдет», – успокаивала я себя. Подойдя к очередной полке, начала просто вытаскивать по одной книге в надежде найти все-таки нужную. Краем глаза заметила, как Томас присел справа, достал из кармана наушники и… пачку сигарет.

Что? Он же не собирается здесь курить?!

Я резко выдохнула, но все равно промолчала.

– Понял: говорить ты не хочешь. Тогда слушай, – со скучающим видом Томас осмотрелся, потом почесал подбородок. – Как твой парень? Вчера ему было плохо. Ты перевязала ему раны?

– Послушай меня внимательно, Томас, – я угрожающе на него посмотрела.

Черт, он снова вывел меня из себя и, похоже, доволен.

– Люди приходят сюда, чтобы поработать в тишине. Разве тебе нечем больше заняться? Не знаю… иди доставай стариков в парках, круши автобусные остановки, подожги что-нибудь… Наверняка ты в этом хорош!

– Ну уж нет! Лучше буду доставать тебя – это веселее, – ухмыльнулся он.

– Прекрати! – прошептала я сквозь зубы, чтобы не мешать другим посетителям. – Ты пришел, чтобы поиздеваться надо мной? Опять?! Я тебе не позволю!

Я развернулась, чтобы уйти, но Томас поймал меня за запястье и притянул к себе.

– Что с тобой?

– Что со мной? – прорычала я, дав волю гневу. – Ты хоть понимаешь, как я себя чувствую? Ты только и делаешь, что мучаешь меня, постоянно говоришь плохо о моем парне, а вчера набросился на него как разъяренный зверь и позволил себе… ах, забудь!

Если бы мы сейчас были на улице, я бы кричала, но в библиотеке приходилось сдерживаться.

– Извиняться за то, что ударил его, не буду, – фыркнул Томас. – Разве ты не помнишь, что первым начал он? Считаешь, я должен был стоять и ничего не делать? К слову, я дал сдачи не в полную силу. Сдержался из-за тебя.

– Давай проясним важный момент: я не позволю использовать меня в вашей вражде, что бы там между вами ни произошло, – прошипела я.

Томас опешил.

– Ты думаешь, я использую тебя?

– Не думаю, а уверена.

– Не городи чушь, – вздохнул он, потирая большим пальцем лоб. – Если я хочу что-то получить от женщины, я делаю это без всякого обмана.

– То, что ты сказал Трэвису, отвратительно, – буркнула я.

– А что я сказал? Что ты не возбудишь меня, даже если попытаешься? – подмигнул мне Томас и улыбнулся: – Дам тебе шанс доказать, что я не прав, когда захочешь.

Я возмущенно распахнула глаза и огляделась. К счастью, в нашем проеме между стеллажами, кроме нас, никого не было.

– Ты… ты действительно подлец! И нахал! Невероятно, что ты этого не понимаешь и даже не пытаешься извиниться.

– Если я извинюсь, тебе станет легче? – спросил Томас серьезно и шагнул вперед, заставляя меня отступить.

– По крайней мере, я буду знать, что ты раскаиваешься, – тихо сказала я.

– Но это не так! Я не раскаиваюсь в том, что сделал. Да, я разозлился, но те слова были для Трэвиса, а не для тебя. Я не хотел тебя обидеть и не собирался использовать… Понимаешь?