Керри Лемер – Особый Ген (страница 8)

Коалиция, как и весь межгалактический альянс, страдает от нехватки женского населения. Если верить статистике, то на одну особь женского пола приходится порядка трехсот особей мужского и все они разных рас.

Немудрено, что мужчин стали воспринимать, как до- полнительный способ заработка или предмет интерье- ра. Замуж женщины не стремились, детей рожать не хо- тели, а после войн ситуация с рождаемостью была очень плачевной. Она и сейчас не стала значительно лучше, хотя закон об обязательном замужестве немного попра- вил ситуацию. Женщин обязуют находить минимум пять мужей. Первых трех к моменту совершеннолетия и еще двух в течение следующих десяти циклов. Максималь- ное число мужчин не ограничено. Некоторые дамочки собирают целые мужские гаремы. Отнюдь не для плот- ских утех, а в качестве бесплатной рабочей силы, спон- соров, телохранителей и прочего. Понятие «семья» сильно искажено.

Разводы в этой галактике существуют, только ини- циатором в 90% случаев выступает женщина. И даже при таком раскладе муж обязан отдать больше полови- ны своего имущества. Более того, разведенный мужчи- на, лишается права повторно жениться. Официально это нигде не подтверждено и запрета на вступление в брак с разведенным мужчиной нет. Это, скорее, лич- ная неприязнь местных женщин. Брошенный мужчина, по их мнению, имеет изъяны и не способен заинтересо- вать супругу.

И как скажете жить с этим? Я не готова выходить за- муж за инопланетянина, даже за одного. Надеюсь, совет войдет в мое положение и даст мне отсрочку хотя бы на пару циклов. А еще лучше, если для меня сделают ис- ключение.

По кораблю погулять так и не удалось. «Андора» – крейсер специального назначения, оснащенный по по- следнему слову техники. Его используют для специаль- ных заданий совета десяти. Я так предполагаю, одной из этих задач стало моя доставка на Корсу.

Периодически в мою маленькую комнатку заходили медики, чтобы принести еду или провести небольшое обследование. Каждый раз при виде этих существ, я вздрагивала и покрывалась холодным потом. Я боя- лась, что все это было сном, и меня снова заберут на опыты.

Мой страх не в лучшую сторону сказывался на пока- зателях здоровья. Медикам пришлось продлить курс успокоительных препаратов. Честно, я даже не против такого исхода. Пока не уберусь с этой посудины, не смо- гу спать спокойно. Или никогда не смогу, это не родная Земля, все здесь другое и чуждое мне.

Приближающийся час икс только подливал масла в огонь. Я уже знала, что мне предстоит встретиться с великим советом десяти. Не лично, а по гала-трансля- тору, когда мы доберемся до орбиты Корсы. А что будет после? Тут информация была очень размытой.

Иштер и Аська внесли мои данные в сеть, открыли счета, пока еще пустующие, и рассказали об устройстве нового для меня мира.

Среди этого рассказа мне так и не удалось узнать свою дальнейшую судьбу. Что меня ждет в случае успе- ха? Как будет выглядеть моя жизнь? Где я буду жить? Что от меня потребуют? Смогу ли учиться и работать в этом мире? Все же жить тысячу лет и ничего не делать я не смогу.

– Иви Нала, нам пора идти.

В мою крохотную комнату, уже привычную и род- ную, вошел Иштер. Настало время предстать перед со- ветом.

Как и что говорить, Иштер меня научил, но это ни капли не снимало моей нервозности. Еще и врачи умень- шили мою дозу успокоительного, теперь предстоит про- чувствовать весь спектр эмоций.

Смогу или испугаюсь? Буду ли обвинять их? Нет, мне нельзя допустить осечки, ведь нужно выбираться отсюда.

Протерев вспотевшие ладошки о платье и проделав пару глубоких вдохов, я решительно отправилась на вы- ход. Впервые увижу, что скрывалось за белыми стенами палаты.

За дверью меня ждал темный коридор с редкими по- лосками света под потолком. Уже знакомый по виду ма- териал стен. Холодные наощупь, не отличающиеся от обычного металла. Главное, ни одной живой души, толь- ко я и Иштер шли в неизвестном мне направлении.

С первого взгляда и не скажешь, что эта махина – космический корабль. Максимум ангар или некая база. Я даже на секундочку усомнилась, пока не увидела ил- люминатор, полностью завладевший моим вниманием.

Никогда не задумывалась, каково это оказаться в космосе?! Да, с Земли нам видны звезды, целые со- звездия, а с помощью телескопов можно увидеть их от- носительно близко. Но ничто не может сравниться со всепоглощающей темнотой необъятных размеров. Кос- мос – это место, в котором нет горизонтов, верх и низ определяются лишь относительно чего-то. Среди этой бесконечной темноты рассыпаны мерцающие созвез- дия. Дух захватывает, от одного взгляда на что-то столь величественное. Все мы лишь микроскопические пес- чинки в бескрайней пустыне Вселенной.

Наш корабль завис в таком положении, что я смогла рассмотреть планету. С такой высоты она смотрелась потрясающе. Темно-синие оттенки воды, неровные ре- льефы суши. Города выглядели, как крохотные пятныш- ки, сверкающие на поверхности Корсы.

– Иви Нала, нам следует поспешить! – окликнул меня Иштер.

– Да, простите, – заторможенно ответила я, с тру- дом отрываясь от иллюминатора. – Я впервые в космо- се. Никогда не видела планеты с такого ракурса.

– Уверен, вы еще не раз сможете наблюдать такие пейзажи.

Это будоражит. Нет, даже не так, это восхищает меня. С одной стороны мне есть за что благодарить моих похитителей.

Наш с Иштером путь завершился в очередной ма- ленькой комнате, сильно отличающейся от моей палаты. Стены, пол и даже потолок, покрыты интересным мате- риалом.

Если капнуть машинное масло в воду, сверху образу- ется тоненькая пленка, переливающаяся яркими цвета- ми на свету. Вот примерно такие же блики я вижу сейчас. В центре пустой комнаты возвышение круглой фор-

мы высотой около тридцати сантиметров, диаметром не больше метра.

– Это специальный переговорный зал, – пояснил робот. – Иви, вам нужно встать в центре коммуникаци- онного круга.

– Да? Уже пора? – совсем не вовремя подоспело нервное напряжение. Сердце застучало, как после мара- фона.

– Не переживайте, Иви, вы отлично справились с изучением информации. Медики подтвердили ваше стабильное психическое состояние. Совет не станет пре- пятствовать вам.

– Знаю. Но вдруг я не справлюсь, и меня не выпу- стят отсюда?

На лице робота отобразились потуги мыслительного процесса. В такие минуты я старалась не смотреть на Иштера, чтобы не раздаться громким хохотом. И как я могла принять его за человека?

– Исходя из моего анализа, вероятность покинуть корабль намного больше. Ваши показатели вдвое пре- высили ожидания совета.

– Мои показатели? У меня были какие-то нормати- вы? Почему я этого не знала? – возмутившись этим фактом, я совсем забыла о совете.

– Иви, сейчас не время обсуждать этот вопрос. Вре- мя поджимает, – Иштер буквально затолкнул меня на постамент.

И тут у меня уже не было возможности повозмущаться. Круг под ногами ожил, ослепляя меня ярким светом. В эту же секунду перед нами появилось десять существ. Если быть совсем точной, то лишь их проекции. Вполне реали- стичные голограммы выстроились перед моим лицом.

Эти мужчины, представители изученных мною рас, осматривали меня с искренним интересом. А я впала в ступор. Одно дело – читать про других существ и смо- треть на картинки, пусть и в объемном варианте, а со- всем другое – видеть их так близко живыми. Они же настоящие представители инопланетных цивилизаций. Многие ученые на Земле убили бы ради того, чтобы ока- заться на моем месте. Да и не только ученые, в моем мире полно фанатиков.

– Иви Нала, вам известно кто мы такие? – первым заговорил эмбриус – фиолетовое существо светилось даже в виде проекции.

– Да, – ответила полушёпотом я. – Вы – совет десяти, представители десяти главных рас коалиции, – мой голос дрожал на каждом слове, угрожая в любой момент сорваться на писк.

– Не нервничайте, Иви, мы не причиним вам вре- да, – к диалогу подключился ибиус.

Вот на кого смотреть было страшно. Скелет, покры- тый тонкой кожей, пытался изобразить дружелюбное

выражение лица, а у меня душа ушла в пятки. Ему кто- нибудь говорил, что улыбка не идет?! Один только взгляд на его провалы вместо глаз, и мне сразу подурне- ло. Даже если у него душа плюшевого медведя, но вы- глядит он устрашающе.

– Простите мою нервозность. Моя раса никогда не встречалась с представителями других планет.

Спокойно, Наташа, тебе нужно попасть на планету. Нужно убедить этих инопланетян, что моя крыша нику- да не уехала. И вообще я на них не злюсь. Подумаешь, пытали, с кем не бывает? Похитили с родной планеты? Ну-у-у, я подумывала о переезде. Теперь эту идею нуж- но донести им.

– Иви, мы уже получили отчеты медиков и Иштера Рау о вашем состоянии и обучении, – заговорил дурмл. Этот мужчина был поистине прекрасен, а голос его ме- лодичен. – Нам нет необходимости тестировать ваши знания и убеждаться в вашей способности влиться в наше общество.

– Правда? – я настолько удивилась, что была гото- ва поклясться в слуховых галлюцинациях.

Они просто возьмут и отпустят меня на волю?

– Да, – подтвердил его слова Морт низким голо- сом. – На ваш счет уже переведена компенсация от каждого члена совета. Наша задача позаботиться о вас, как о жительнице коалиции. Поверьте, Иви, нам ис- кренне жаль, но больше вам ничего не угрожает.