Кендрикс Коул – Тренд на сближение (страница 7)

Она улыбается и делает это так широко, как ни разу ещё не делала до этого момента. Теперь она напоминает Чеширского Кота: такая же довольная и уверенная в том, что всех вокруг очаровала, а самого Колтона загнала в тупик. Может, она именно так и не думает, но Колтон уверен, что в этой голове крутятся примерно такие мысли.

Теперь ему ничего не остаётся: идти против единого мнения коллег, один из которых вообще-то руководитель отдела маркетинга, равносильно выстрелу в свою же ногу.

Кажется, что уголки губ скоро дотянутся до ушей – настолько Айла широко улыбается. И не просто так, лишь бы позлить и так возбуждённого этой ситуацией Колтона, а исключительно потому, что ей нравится всё происходящее. Она, признаться честно, не ожидала такой позитивной обратной связи, в которую как минимум Мэтт вкладывал предельно ясный посыл о своём желании сотрудничества.

У Колтона наверняка напряжено всё тело, но Айла может заметить это только по плечам. Светлая рубашка Колтона натягивается так, будто тот пытается занять как можно больше пространства в переговорной. Пока что не хочется даже задумываться о том, как они будут работать вместе. Точнее, как Колтон отнесётся к тому, что Айла будет создавать для его компании.

– Хорошо. К сожалению, я не так сильно разбираюсь в вашей сфере деятельности, как хотелось бы, – Колтон говорит медленно, будто подбирая слова, – но если мои коллеги, в том числе и специалист в маркетинге, оценивают ваши работы как то, что нам определённо подходит, у меня нет объективных причин им не доверять. Поэтому я, как руководитель, готов к сотрудничеству с вами.

Внутри себя Айла торжествует, но ей нельзя ни хмыкать, ни усмехаться – нужно всеми силами контролировать собственное лицо и не показывать, что она готова подло хихикать от выверенной речи Колтона, которая наверняка далась ему с немалым трудом.

– Мне очень приятно это слышать, мистер Келли! – Айла кивает. – С нетерпением жду, когда смогу приступить к работе.

– Хотелось бы сразу обозначить, что рисковать нашей репутацией крайне нежелательно. Надеюсь, Айла, вы понимаете, о чём я говорю.

Намёк понятен: Колтон согласен на сотрудничество только при условии, что Айла будет делать так, как тому покажется нужным. Не то чтобы Айла слышит такое от работодателя впервые: скорее наоборот, отчего-то к таким закидонам руководителей у неё уже иммунитет. Они все – точнее, большинство из них – так говорят ровно до первого попадания в тренды, а потом отдают все бразды правления Айле, чтобы бренд раскручивался ещё больше.

– Само собой, мистер Келли.

– Тогда не смею задерживать никого из присутствующих. Спасибо за уделённое время, хорошего всем рабочего дня.

Эту фразу Колтон уже говорит на манер скороговорки, и Айла его понимает: она сама устала здесь торчать, тем более значительную часть времени она провела на ногах. Катрин просит следовать за ней, чтобы оформить все документы, и Айла спешно прощается с Генри и Мэттом, которые начинают выяснять отношения по какой-то мелочи. Колтону Айла машет уже на выходе из переговорной, и, кажется, такой жест ему совсем не по душе.

Колтон смотрит на неё так, что Айла начинает сомневаться, не сбежал ли тот из какой-нибудь эротической драмы: такие взгляды исподлобья, но без какой-либо злости или гнева, скорее с интересом и каким-то непониманием, у мужчин она видела только там. Но долго об этом думать не получается, да и не хочется особо. Теперь мозг занят планированием времени на ближайшую неделю, ведь придётся впихнуть в своё расписание несколько часов на полноценную съёмку и столько же на монтаж. Тем более они с Катрин ещё не дошли до обсуждения условий сотрудничества. Может, нужно будет искать время и на что-нибудь ещё.

– Айла, может, чай или кофе? Всё же встреча заняла больше времени, чем я изначально обозначала, – Катрин предлагает это сразу же, как только заходит в кабинет. – Приношу извинения за такую задержку.

С Катрин, кажется, можно писать учебник по корпоративной этике – настолько она моментами вышколена под общение таким сугубо рабочим языком.

– Я не против кофе, спасибо. Также хотела поблагодарить за тот презент: он очень кстати. Теперь у меня дома хотя бы есть чем перекусить, когда не хочется заказывать доставку.

– Это приятно слышать.

Катрин ставит на стол стаканчик с кофе, а после кладёт уже знакомые батончики. Айла колеблется несколько секунд, а потом уже не сдерживается: она действительно голодная. Это не полноценный обед, конечно, но перекус в настоящий момент уж точно лучше, чем ничего.

– Пару минут, и сможем перейти ко всем формальностям. Такие встречи, где я присутствую только ради вида, меня выматывают.

– Я никуда не спешу.

Айла не то чтобы лжёт: да, она должна была закончить раньше, но Софи вряд ли будет возмущаться, что их ритуал вечернего созвона немного задержится. Если с Катрин получится решить все вопросы в течение получаса, а на дорогах не будет коллапса, то Айла вполне себе сможет уложиться в рамки приличного пятнадцатиминутного опоздания. На подписание всех бумаг типа договора о неразглашении, корпоративного соглашения и прочей не нужной никому, кроме Колтона Келли, документации уходит чуть больше двадцати минут. Ещё пять тратится на то, чтобы войти в аккаунты компании в социальных сетях. Айла вздыхает, когда видит, насколько они заброшены.

Приложение такси радует средним спросом и, следовательно, приемлемой стоимостью за поездку до дома. Скоро уже час пик, когда клерки массово начнут выезжать с работы, и урвать низкий ценник просто манна небесная, не иначе.

Только вот когда до фойе рукой подать, а Айле буквально остаётся шаг-два вдоль по коридору, ей кто-то преграждает дорогу. Колтон стоит так, будто оказался здесь случайно, но смотрит пристально, вынуждая Айлу остановиться. Кажется, он уже не такой возбуждённый, как был полчаса назад. Но позитивом от него всё так же не веет, и Айла, кажется, понимает, что сейчас будет происходить.

– Уделите мне несколько минут? – Колтон обращается вежливо, что немного пугает.

– Мистер Келли, я, признаться честно, немного спешу, – Айла пожимает плечами и улыбается, понимая, как свет, льющийся из фойе, наверняка красиво отражается на её скайсах. – Поэтому только несколько минут, не больше.

– Спасибо, – кивает Колтон. – Так вот о чём я. Хотелось бы подчеркнуть, что поручаемая вам работа очень и очень важна для компании, а на вас лежит большая ответственность. И мне, как руководителю, хотелось бы иметь возможность контролировать всё, над чем вы работаете, и иметь возможность влиять на результат.

– Вы переживаете за мою компетентность? – Айла смотрит Колтону прямо в глаза, не боясь играть с ним в гляделки. – Мне кажется, я показала достаточно примеров работ, чтобы доказать свой уровень профессионализма.

У Колтона на челюсти проступают желваки, но Айла и без этого понимает, что попала в точку. Значит, он ещё не отошёл от её небольшого эксперимента.

– Я переживаю только за благополучие своей компании. Хорошего вам дня, Айла.

Мистер Келли уходит так, словно он не кто иной, как благородный принц, отправляющийся спасать волшебный мир от сил зла. Айла лишь хмыкает, но её хорошее настроение улетучивается, когда она смотрит в экран телефона. За время их премилой беседы ценник на такси скаканул в два раза. Чёрт.

– Знаешь, Софи, – говорит Айла, параллельно выбирая, какую из множества коробочек с рационом питания на завтра открыть уже сегодня, – я в какой-то момент поймала себя на мысли, что, даже если меня не возьмут, я хочу посмотреть, до какой степени бешенства я смогу его довести. Я плохой человек?

– Нисколько. Ты просто в своём репертуаре, как обычно.

– Так, это больше похоже на то, что я плохой человек. Но правда! Ему, кажется, не нравится всё, что хоть как-то не коррелирует с его понятиями о методах работы.

– Коррелирует? – Софи переспрашивает и хихикает.

– Ну, соответствует, совпадает.

– Я знаю, что означает «коррелирует», Айла. Просто ты, когда заводишься по работе, начинаешь раскидываться заумными словами. Злишься, значит?

Айла – ничуть не агрессивно, кстати говоря, – кидает контейнер с пастой в микроволновку, а после открывает банку с любимой газировкой без сахара. Фигура фигурой, а компенсировать испорченное настроение – нечто само собой разумеющееся.

– Конечно, злюсь! Из-за этого напыщенного петуха я переплатила за такси в два раза! В два! Ещё и ехала домой, собрав все пробки, которые только существуют в нашем городе.

– Но признайся, ты его тоже спровоцировала разок.

Софи всегда служит Айле неким голосом разума, личным бесплатным психологом, службой поддержки в экстренных случаях и персональной ходячей энциклопедией.

– Ну, не разок. Может… три? Я не помню, правда. Я перестала считать, когда он заметил мой скайс и не понимал, что это.

– Ещё скажи, что улыбалась специально, – хихикает Софи, прекрасно понимая, что Айла бы ей ответила, будь это вопросом. – Ты мне объясни: ты вообще рада, что тебя взяли?

– Да, наверное. Считается, что я рада, если хочу утереть нос начальнику?

– Ты неисправима. – Софи сейчас наверняка мотает головой. – Но он ведь такой же красавчик, как на той фотографии с сайта?

– К сожалению.

Глава 5

Если не вспоминать о том, что теперь в штате сотрудников его компании, главного детища всей его жизни, числится Айла Дэвидсон, которую куда разумнее и правильнее было бы назвать персональным кошмаром Колтона, то день проходит достаточно неплохо. Правда, моментов, когда Келли забывает об этом небольшом полутораметровом нюансе со стразами на передних зубах, не особо много. И то эти моменты обычно связаны либо с очень срочными вопросами, либо со сложными ситуациями, и вряд ли это лучше, чем мысли о мисс Дэвидсон.