Келли Армстронг – Индустриальная магия (страница 72)

— Ревнуешь? — спросила Кассандра.

— Да уж, — фыркнула Джейми. — Будто мне не хочется ходить под ручку с восемнадцатилетнем парнем. Хочется, и нет ничего страшного в том, чтобы развлечься, но надо же сохранять достоинство! Мое правило: не заводить мужиков более чем на десять лет старше или более чем на пять лет младше себя. Не хочется, чтобы меня называли стареющей кокоткой или, еще хуже, старой драной кошкой… — Она содрогнулась и скорчила ужасную гримасу.

— Как-как? — Лукас оторвался от снимков.

— Так называют женщин, встречающихся с мужчинами значительно младше себя, — пояснила я.

— Почему ты смотришь на меня, Пейдж? — спросила Кассандра.

— Я не…

— Я едва ли могу встречаться с мужчинами моего возраста, не правда ли? — продолжала она.

Джейми рассмеялась.

— Да, тут ты попала в точку, Кассандра. А сколько тебе было, когда ты умер… изменилась? Готова поспорить, это произошло примерно в моем возрасте.

— В сорок пять.

— Если бы я смогла прекратить старение в какой-то момент, то выбрала бы этот, — заявила Джейми. — Я знаю, что большинство женщин — черт побери, большинство людей — выбрало бы двадцать с чем-то, ну, может, тридцать, но мне нравится сорок. Уже есть опыт за плечами, но тело еще в отличном состоянии. Прекрасный возраст. — Она подняла бокал. — Вот так-то, Клинт.

Мы заказали еще выпить, поболтали и отправились назад в гостиницу.

В самолете мы договорились с Беницио позавтракать вместе на следующий день, чтобы обменяться новостями. Но теперь у нас набралось столько дел, что тратить время на тривиальные занятия вроде еды не хотелось, Лукас сказал отцу, что нам нужно очень рано встать, Беницио в ответ предложил позавтракать в нашей гостинице в шесть и обещал нас не задерживать. Мы не придумали убедительных возражений.

Когда мы спустились в ресторан, Трой отвел метрдотеля в сторону, что-то прошептал и вручил сложенную купюру. Несколько секунд спустя метрдотель проводил нас во внутренний двор и усадил за столик в дальнем углу. На трех ближайших появились таблички «занято». Я подозревала, что чаевые предназначались как раз для того, чтобы гарантировать отсутствие лишних ушей. Поскольку ресторан в этот час был практически пуст, пожелание оказалось несложно выполнить. Трой с Моррисом заняли соседний столик.

Мы заказали завтрак, и я спросила Беницио, нельзя ли нанять для Файи ведьму-медсестру.

— Успокаивающий заговор, м-м-м? — повторил он, разворачивая салфетку. — У меня он никогда не получался. А как ты считаешь, остальным пациентам он поможет?

Я колебалась не потому, что не знала ответа, а потому, что мысль о Беницио Кортесе, занимающимся ведьминской магией… Ее оказалось достаточно, чтобы даже я на мгновение лишилась дара речи.

— Э, да, — наконец ответила я. — Думаю, поможет. Конечно, с полной определенностью я утверждать не могу. Надо проверять экспериментально.

Он кивнул.

— В таком случае я найму для Файи ведьму на полставки, а если у нее получится и с остальными, то возьму ее на постоянную работу. Но мои связи среди ведьм, как ты догадываешься, не очень обширны. Мне может потребоваться твоя помощь, чтобы найти кого-то с должной квалификацией…

— Я уверен, ты справишься, — вставил Лукас. — Ведьмы постоянно пытаются наняться в Кабал-кланы. Отдел по работе с персоналом предоставит тебе достаточно кандидаток на выбор.

— Наверное, но если у меня появятся вопросы, могу ли я позвонить тебе, Пейдж?

Я посмотрела на Лукаса. Он слегка вздохнул, потом едва заметно кивнул.

— Если я могу помочь подобрать хорошую медсестру-ведьму для Файи, то конечно, — ответила я.

Беницио уже открыл рот для, как я не сомневалась, еще одной «просьбы», но его отвлекла официантка, которая принесла кофе. Следующая минута прошла в молчании.

— Итак, Пейдж, как тебе Майами? — спросил Беницио, сделав первый глоток кофе.

Новая тема. Слава богу. Я расслабилась.

— Не могу сказать, что у меня было много времени на осмотр достопримечательностей, но теплом я насладилась.

— В Майами есть свое очарование, хотя темп жизни не всем нравится. Как и уровень насилия. До того, как вы уедете, тебе, Лукас, следует покатать Пейдж на машине, показать, где ты вырос. — Беницио повернулся ко мне. — Это красивое место. Значительно меньше преступлений, чем в Майами, самые безопасные улицы во Флориде, отличные школы…

— Есть какие-нибудь новости по делу? — спросил Лукас.

Новостей не оказалось. Мы сказали Беницио, что проверяем поступившую информацию, но он не стал выпытывать у нас детали, только предложил пользоваться возможностями Кабал-клана, если потребуется. До конца завтрака мы обсуждали, что предпринимают Кабал-кланы для поиска Эдварда. Насты, как мы и ожидали, искали его с пятницы. К сожалению, они ничего не нашли… Или не желали делиться.

Когда мы уже заканчивали, Беницио снова заговорил:

— И все-таки Лукасу следует показать тебе окрестности. Да, я заинтересован в том, чтобы мой сын жил ближе, чем в Орегоне, но дело не только в этом. Следует подумать о Саванне. У тебя уже есть неприятный опыт борьбы за опекунство, хотя ты прекрасно справилась. Но ведь это была вторая попытка, не так ли?

— Вторая попытка, тот же претендент. Но он уже ничего не предпримет.

— Он-то нет, но теперь весть о способностях Саванны разнеслась по миру сверхъестественного, и многие желают ее заполучить. Ты должна это учитывать…

— И Пейдж, и Саванна вполне довольны Портлендом, — заявил Лукас.

— Я понимаю, но перед тем, как обосноваться где-то постоянно, вы должны очень серьезно подумать. Зачем покупать дом в Портленде, если через полгода окажется, что там для Саванны небезопасно?

— Я знаю, — ответила я. — Именно поэтому я не стану искать дом, пока мы не проживем там год.

— О-о? — Беницио нахмурился. — Я думал, вы уже выбрали дом. Лукас… — Он замолчал, заметив недоумение на моем лице. — О-о, я вижу, что он об этом не говорил.

— Нет, не говорил, — процедил Лукас. — Но спасибо, что сделал это за меня. — Он повернулся ко мне и сказал тихо: — Я объясню попозже.

Мы окончили завтрак в молчании.

— Что за дом? — спросила я раньше, чем дверь номера успела закрыться за нами.

— Мне кажется, я говорил о том, что последний клиент, вероятно, оплатит мои услуги, поскольку считает себя обязанным…

— Что за дом? — повторила я, бросая сумочку на софу. — Давай краткую версию.

— Понятно, ты расстроена…

— Черт побери, да. Ты строишь долгосрочные планы, а я о них узнаю от твоего отца!

— Все не совсем так. Когда он впервые позвонил мне в Чикаго, то хотел обсудить нашу квартиру. Отец считал неправильным, что я заставляю вас с Саванной жить бог знает где, поскольку не желаю брать деньги из траст-фонда. Я ответил, что квартира снята ненадолго. Он упорно держался своего мнения, поэтому я и сказал про дом, который собираюсь купить.

— Почему ты мне об этом не сказал? — Я рухнула на софу и потерла виски. — Если ты хотел приготовить сюрприз…

— Нет. Конечно, нет. Я планировал показать тебе дом, когда мы разберемся с этим делом, и если бы он тебе понравился, ты могла бы взять его по предложенной цене независимо от того, решишь ли жить в нем вместе со мной или нет.

— Решу ли я… Что, черт побери, это означает?

Он сел на софу рядом со мной — близко, но не касаясь.

— Я хотел вначале закончить расследование. Казалось нечестным обсуждать долгосрочные планы, когда ты только начала понимать, что может означать жизнь со мной… Отношения с родственниками…

— Значит, ты думаешь, что я могу поджать хвост и сбежать? Он уныло улыбнулся.

— Я удивлен, что ты еще не сбежала.

— Нет, я серьезно. Ты действительно так думаешь? — Я отодвинулась от него. — Ведь я знаю про твои «отношения с родственниками» со времени нашего знакомства, Лукас.

— Да, но ты могла оказаться, не готова к тому, как это будет влиять на нашу жизнь. Я бы понял…

— Правда? — Я вскочила на ноги. — Ты бы понял, если бы я ушла? Сказала бы: «Прости, это не для меня»? И точно так же понял бы, если бы я, посмотрев дом, объявила: «Беру… А ты где собираешься жить?»

— Я не собираюсь на тебя давить, Пейдж. Конечно, я не хочу, чтобы ты уходила, и хочу жить в том доме вместе с тобой, но если ты этого не хочешь… — Он потянулся к моей руке, но я отдернула ее.

— Ты что — не знаешь, как я к тебе отношусь? Так, что ли?

Когда он помедлил с ответом, я направилась к двери, затем остановилась, держа руку на ручке. Я не могла этого сделать. Не сейчас.

— Пойдем, — позвала я. — У нас есть работа.

С помощью снимков Лукас определил полдюжины возможных адресов, которые нам теперь предстояло проверить. Нашу размолвку мы не упоминали, хотя гнетущее молчание в машине подсказывало, что мы оба о ней думаем. Я очень хотела решить проблему и избавиться от нее, но говорила себе, что сейчас лучше ее просто игнорировать. Разберемся потом.

По четвертому адресу мы, похоже, нашли что искали. Это была пятиэтажная гостиница для клиентов среднего достатка, вид с южной стороны соответствовал описанию, данному Файей.

Мы шли по улочке, направляясь к главному входу, когда зазвонил телефон Лукаса.

— Это Оскар, — повесив трубку, сообщил Лукас. — Файя очнулась и очень расстроена. Ему удалось разобрать только одно — она хочет видеть меня, причем немедленно.