Кайя Вейс – Когда зажгутся огни (страница 5)

Тео ничего не ответил, но судя по его глазам, он не посчитал это глупостью. Кэти показалось, что он отнесся как минимум с пониманием.

– Такая? – указал Тео рукой на тележку в нескольких метрах от них.

– Да, это тележка Али, – Кэти улыбнулась, увидев издалека старого знакомого. – Он бесплатно угощал меня, когда… – Кэти запнулась. Иногда язык бежал впереди мыслей, и она не успевала вовремя остановиться.

К счастью, они уже подошли к тележке.

– Али! Как твое утро?

– О, Кэти-и, – протянул тот с заметным акцентом. – Холодно сегодня, да? Не знаю, сколько еще мои суставы выдержат работать в такую погоду. Может, пора продать кому-нибудь бизнес?

– Без тебя город станет совсем другим! Ты же обеспечиваешь кренделями целых три улицы! – Кэти знала, что Али каждый разговор сводит к продаже своей тележки, правда заключалась в том, что он всегда напрашивался на комплименты. И Кэти было несложно подбадривать старого знакомого.

Али смущенно улыбнулся.

– Кто твой друг? – качнул он головой в сторону Тео.

– О, его зовут Тео, он из Англии. Я показываю ему город и знакомлю с нашим образом жизни.

– Ну, для твоего гостя – крендель в подарок! Какой хотите?

Тео явно растерялся, посматривая то на румяную выпечку, то на Кэти, то на Али.

– Есть классический с солью, горчицей и еще с сыром.

– Крендель? С сыром? – уставился Тео на Кэти.

Она лишь развела руками и покачала головой как бы говоря «а что такого?»

– Я… Пожалуй, возьму классический.

– Не рисковый ты парень, – пробормотала Кэти, доставая из рюкзака кошелек. – Мне тогда тоже такой.

Али положил крендели в бумажный рукав с салфеткой и протянул Кэти.

– Я заплачу, – опередил ее Тео, вытаскивая бумажник.

– Не нужно.

– Ты тратишь свое время на меня, не хочу быть в долгу, – настаивал он. Тео протянул пять долларов Али и добавил: – Без сдачи. В благодарность за гостеприимство.

Кэти растерялась. Крендель стоил всего один доллар, и она не знала, как расценивать этот жест: то ли Тео кичится своим состоянием, то ли уловил суть ее маленького рассказа.

– Спасибо, Али, – улыбнулась Кэти.

Они двинулись дальше, но аромат горячей выпечки сводил голодную Кэти с ума.

Нью-Йорк был наполнен самыми разнообразными запахами: все они смешивались между собой и, хотя и были не сочетаемы, создавали уникальную симфонию города. Мимо прошел человек со стаканчиком кофе – аромат тут же долетел до Кэти, сигнализируя: вот чего не хватает.

– Возьмем кофе в том фургончике? – обратилась она к Тео. – Только я сама за себя заплачу.

Через несколько минут у каждого в руках было по большому стакану горячего «американо». Кэти грела об него ладони, наслаждаясь теплом.

– И вот так на бегу вы едите? В толпе, пока вас кто-то толкает? – недовольно спросил Тео, оглядываясь по сторонам.

– Это дух города, – только и ответила она. Но, видя его дискомфорт, всё же предложила: – Я бы могла отвести тебя в один уголок в Центральном парке, где зимой почти нет людей, но ты ведь против «банальностей».

– Думаю, я переживу.

– Ну раз ты настаиваешь, – Кэти специально выделила последнее слово. – Нам сюда.

Кэти собиралась отвести Тео в рощу Артура Росса, находившуюся на севере Центрального парка. Ей нравилось приходить сюда, когда она уставала от шума города. Всего пятьсот шагов от Пятой авеню – и ты словно перемещаешься в пространстве. Наверное, Тео не знал, что это количество людей – лишь малая часть тех, кто вот-вот выйдет на ланч.

Идти было недалеко – через пятнадцать минут они уже были на месте. Они шли достаточно быстро, и Кэти, умирая от голода, не стала дожидаться «подходящего места». Она ела свой крендель на ходу с диким удовольствием. Али всегда выбирал для нее самый хороший – проверял, чтобы он не был черствым, подгорелым или неровным. Все эти обстоятельства мешали Кэти и Тео вести продолжительную беседу по дороге, чему, признаться, Кэти была только рада. Еще два шага – и ее ждет хвойный рай.

Они практически вбежали в рощу, словно в последний поезд. И тут же замерли. Кэти – от наслаждения. Она прикрыла глаза и втянула носом воздух: холодный, но не морозный, сырой, с ароматом хвойных игл и сосновой коры.

– Здесь… тихо… – с удивлением отметил Тео.

Кэти улыбнулась и открыла глаза:

– Здесь ты наконец можешь спокойно съесть свой крендель. Присядем здесь, на скамейках, или пройдем дальше? Но там только валуны, наверное, сейчас слишком холодно.

– Начнем отсюда. Пока мой кофе еще теплый.

Они присели на ближайшую скамейку, и тут Кэти поняла, что зря так быстро съела свою порцию: ведь теперь ей придется что-то рассказывать, пока Тео жует.

– Ты вроде вчера сказала, что живешь недалеко от отеля?

– М-м, да, на Западной восемьдесят девятой улице. Ну, вряд ли адрес тебе о чем-то говорит, – хмыкнула Кэти. – Это тут рядом, одним словом.

Тео сделал глоток кофе и, прожевав очередной кусочек кренделя, снова задал вопрос:

– Давно ты живешь в Нью-Йорке?

– Всю жизнь. Отцу досталась квартира от его родителей, а, когда я окончила школу, они с мамой переехали в Тарритаун, это к северу отсюда.

– Так, почему ты не доучилась?

– Нет-нет-нет, – Кэти быстро замотала головой. – Эту тему трогать запрещено. И вообще, что это за допрос? Может, и ты что-то о себе расскажешь? Давно ты знаком с Грейс и Логаном?

Тео откинулся на спинку скамейки и вытянул вперед ноги.

– Ну, Грейс я впервые увидел, лишь когда она приехала в Лондон. А с Логаном мы познакомились еще в школе. Наши семьи тесно общаются.

– А кем ты работаешь?

– Значит, мне нельзя спрашивать, чем ты занимаешься, а тебе меня можно? – ухмыльнулся Тео.

– Ты не это спросил. А кем работаю – ты же сам видел мое резюме. Администратором ветеринарной клиники. В смысле, работала… – затихла Кэти.

– А сейчас?

Тео перехватил ее ледяной взгляд и отступил:

– Ладно-ладно. Я развиваю различные технические проекты.

Кэти прищурилась, пытаясь понять, что это значит. Не желая выглядеть в глазах Тео невежественной, она не стала уточнять детали.

Тео смял бумажку от кренделя и поднялся, чтобы выбросить ее в мусорный бак. Кэти чувствовала, что начинает подмерзать, поэтому предложила пойти дальше.

– Ну и как тебе крендель?

Тео неоднозначно помотал головой:

– Вкусно. И странно. Эта крупная соль…

– Так в ней же вся суть! – заулыбалась Кэти. – Ой, еще как-нибудь надо обязательно взять жареных каштанов! Что может быть лучше них зимой?

– Все еще считаешь, что англичане много едят?

Иногда Кэти не могла контролировать свои эмоции, бывало, они молниеносно сменяли друг друга: только что лицо Кэти было восторженным от идеи и тут же нахмурилось от сарказма англичанина.

У Тео запищал мобильник. Он извинился и вытащил его, чтобы посмотреть сообщение.

– Мне перенесли встречу по работе. Боюсь, придется рассказать об остальном «дне ньюйоркца» в сжатом формате.

– Ну, так-то он не слишком интересный. Ты ничего не пропустишь.