Кайла Май – Под луной Тихолесья (страница 32)

Я не смогла придумать, что на это ответить.

Макс открыл мне дверь, и я вошла в милое маленькое бистро. Только три из шести столиков были заняты, и когда мы вошли, нас встретила женщина за стойкой.

– Доброе утро, садитесь, где угодно, я приму ваш заказ через минуту, – сказала она.

Макс поблагодарил ее, а я указала на столик в углу кафе, прямо у окна.

– Да, отлично, – согласился Макс.

Мы сели, и дама приняла наши заказы на напитки. Макс заказал себе черный кофе, а я – смузи из манго.

– Наверное, у тебя есть вопросы, – сказал Макс, складывая руки на столе.

– Миллион вопросов, – ответила я.

– Я отвечу на все, – заверил он меня, – обещаю.

– Феи существуют? – выпалила я и пристально посмотрела на Макса, наблюдая, как он пытается не засмеяться.

– Нет, насколько мне известно, фей не существует, или, по крайней мере, никто из моих знакомых никогда их не встречал.

– Кто тогда еще существует?

– Я и моя семья – ликантропы, – начал он, – я знаю о вампирах, но их так мало и они редко встречаются, что я думаю, что их осталось всего парочка. Ведьмы встречаются немного чаще, но они держатся особняком. Кому-то либо очень повезет, либо не повезет, если он встретит ведьму.

Макс собирался снова заговорить, но остановился, когда я подняла глаза и увидела официантку, идущую с нашими напитками.

– Возможно, вы желаете заказать что-нибудь на завтрак? – спросила она.

– Да, не мешало бы позавтракать, – ответил Макс, – мне яичницу с кровяной колбасой.

– Мне тоже, но с беконом, – добавила я.

Когда женщина ушла, я снова повернулась к Максу.

– Если вы не обращаетесь в полнолуние, то чем же еще отличаетесь от сказок?

Макс улыбнулся.

– Думай о нас как о людях, которые эволюционировали по-другому. У нас есть способность превращаться в волков. Многие из нас предпочитают прожить свою жизнь как волки, почти никогда не превращаясь обратно в людей. Мы можем оборачиваться по своему желанию, мы не теряем сознание, если прикасаемся к серебру, мы предпочитаем жить стаями ради собственной безопасности… – Макс сделал паузу, пытаясь вспомнить еще факты про оборотней из фильмов.

– Почему ты так сильно хочешь, чтобы я осталась здесь? Почему я не могу уехать? – спросила я то, что меня особенно интересовало.

Макс вздохнул.

– Помнишь, как я уехал на несколько дней, и ты почувствовала себя плохо?

Я кивнула.

– Какое это имеет отношение? – не поняла я.

– Волки – стайные существа, как оборотни, так и обычные волки. У волков также есть один партнер на всю жизнь. У ликанов эта связь усилена: мы обычно можем учуять или почувствовать своего спутника жизни еще до того, как познакомимся. Мы верим, что у каждого человека на земле, достойного этого, есть вторая половинка. Кто-то создан специально для тебя. Ликаны просто обладают способностью чувствовать гораздо сильнее, чем другие существа.

Мне хотелось накричать на него, спросить, какое отношение это имеет ко мне, но в глубине души я знала. Макс думал, что я его половинка.

– Ты думаешь, я создана для тебя? – прошептала я.

– …и я создан для тебя, – ответил он.

– Это безумие, – выдохнула я. – Ты бы никогда не встретил меня, если бы я не переехала сюда.

– Судьба всегда находит выход, – пожал плечами Макс.

Спустя минуту официантка принесла нам еду. Я резала бекон на мелкие кусочки, размышляя над тем, что услышала.

– Нет, – сказала я после нескольких минут молчания. – Ты, должно быть, ошибся!

Макс медленно отложил нож и вилку. Выдохнул через нос и закрыл глаза.

– Узы не лгут, – сказал он отрывистым голосом. – Ты можешь отрицать это сколько хочешь, но ты моя пара, нравится тебе это или нет. Что ты решишь делать, зависит от тебя, но теперь, когда между нами … связь, расстаться будет практически невозможно.

– И что? Мне суждено быть с тобой всю оставшуюся жизнь? – возмутилась я. – А как же мой выбор?

– Я тоже не хотел быть с человеком, – вздохнул Макс. – Но судьба подарила мне тебя, и я ей безмерно благодарен. Исааку еще предстоит найти свою спутницу жизни, а некоторые волки проводят всю свою жизнь в одиночестве. Большинство волков завершают свою связь в течение нескольких дней и полностью влюбляются с момента встречи. Я не прошу тебя признаться мне в любви, я просто прошу дать мне шанс.

Я смотрела на свою яичницу, которая начала остывать. Аппетит полностью пропал.

– Макс, я… мне понадобится некоторое время. Ты даже не человек, и это все так…

– Мы можем не торопиться, как ты захочешь. Ты можешь думать столько времени, сколько нужно, – успокоил меня Макс. – Но ты должна знать, что я не могу позволить тебе покинуть Тихолесье, я не могу позволить тебе скрыться далеко от моего поля зрения. Я должен знать, в порядке ли ты. Волки защищают свою семью и своих собратьев, мы сделаем для них все.

Я медленно откусила тост, думая обо всем, что он мне говорил.

– Что еще мне следует знать? – обреченно спросила я.

– Внутри стаи существует иерархия, – начал Макс. – Каждый вносит свой вклад, все работают над тем, чтобы поддерживать мир в стае и делать всех счастливыми. Есть Альфа и Альфа-самка, Бета и Бета-самка. Есть воины, целители, воспитатели детей. Никто никого не обижает. Если кто-то совершает серьёзное преступление, то его изгоняют навсегда.

– Кто Альфа в твоей стае? – поинтересовалась я.

Я заметила, как на щеках Макса появился румянец, а его грудь немного выпятилась от гордости.

– Мой отец передал мне этот титул пару лет назад. Исаак – мой бета.

Я с облегчением засмеялась.

– Ну, тогда я не смогу быть твоей парой. Ваша стая ни за что не захочет, чтобы рядом с тобой был человек.

Макс улыбнулся в ответ.

– Моя стая уже обожает тебя, особенно Ди, Даша и Кейт.

– Нет, Макс, я не могу, просто нет…, – испуганно проблеяла я. Как-то не представляла я свою жизнь в обществе зверей.

– Эй, – он поднял руки вверх, – шаг за шагом, медленно, хорошо?

Я глубоко вздохнула и послала ему легкую улыбку.

– Ладно. Медленный шаг за медленным шагом.

Глава 24

Мы и правда действовали медленно. Я до сих пор не рассказала Максу ни о своем прошлом, ни о том, от кого мы бежали, и на данный момент он, казалось, был доволен тем, что позволил мне адаптироваться в моем собственном темпе, не требуя ответов. Я знала, что мне придется все рассказать ему, потому что доверие работает только в двух направлениях, но каждый раз, когда я думала, что смогу об этом говорить, у меня перехватывало горло, глаза наполнялись слезами, и я зажималась до такой степени, что едва могла сказать слово. Макс был милым, крепко обнимал меня до тех пор, пока слезы не прекращались, но иногда я видела, как сжимаются его кулаки, и слышала, как он скрежещет зубами, изо всех сил пытаясь сохранить спокойствие.

Прекрасный, бодрящий летний воздух, который я так любила, с наступлением сентября стал холодным. Конечно, здесь не так холодно, как в некоторых городах, но для такого любителя лета, как я, это вызывало страдания. Каждый раз, когда я видела дождевые облака, мое настроение ухудшалось. Усиливался ветер, из-за чего моя кожа покрывалась мурашками. Приходилось одеваться теплее, в чем мне помогала Ди и её бутик одежды.

Обычно я бы надела простое дешевое пальто поверх всего, что надела в этот день, но у Ди была модная коллекция, и она не позволила мне уйти, не примерив некоторые вещи.

Пока Ди отвлеклась на вошедшую в бутик женщину, я отошла в заднюю часть магазина и заметила пальто кремового цвета с отделкой из искусственного меха. Я провела рукой по меху и мягко улыбнулась, вспомнив о том, как я впервые столкнулась лицом к лицу с волком Макса, не содрогнувшись от страха.

* Три недели назад *

– Не знаю, – пробормотала я, солнечные лучи исчезли за деревьями, и я скрестила руки на груди, как будто это могло меня согреть. В середине августа было жарко, и всю неделю я носила шорты и майки, но в густом лесу было прохладно.

– Ты сказала мне, что хочешь, – ответил Макс, стоя передо мной. Его обнаженная грудь блестела от пота. – Ты же сама на прошлой неделе просила меня: «Макс, пожалуйста, о, Макс, я действительно хочу, Макс, я сделаю все»…

Макс улыбнулся, когда я наклонилась вперед, чтобы ударить его по руке.

– Я так не говорила, – выдохнула я, – и я никогда не просила!