Кайла Май – Под луной Тихолесья (страница 11)

– Что бы вы хотели? – шепелявя спросила маленькая девочка, у которой не было двух передних зубов.

– Мне, пожалуйста, пирожное, – сказала я, хотя и не была особо голодна.

– Пятьдесят рублей, пожалуйста.

Я заплатила ей сотню и велела оставить сдачу себе. Она повернулась и улыбнулась своей маме, которая поблагодарила меня. Завернутое в плотную бумагу пирожное я положила в сумку, чтобы съесть его потом.

Оглядевшись в поисках мамы, я не увидела её, но особо не волновалась. Я предположила, что она нашла что-то интересное или ушла сплетничать и болтать с кем только могла. Проходя дальше, я наткнулась на палатку, где продавались подержанные книги.

– Привет, – раздался мужской голос.

Я повернулась и увидела молодого привлекательного мужчину, стоящего за столом со скрещенными руками.

– Привет, – ответила я, с любопытством направляясь к его палатке.

– Ты похожа на девушку, которая любит читать, – сказал он с улыбкой, указывая на книги на столе.

– Возможно, – улыбнулась я, глядя на классику, которую он предлагал.

Толстой, Шекспир, Пушкин, Бронте – вся литературная классика, на которую не взглянула бы большая часть учеников. Не могу сказать, что я заядлый читатель, но могу оценить хорошие книги, даже если это романтические сказки.

– Спорим, ты никогда этого не читала, – сказал парень, протягивая потрепанный экземпляр книги «Джейн Эйр».

– Не читала, – смущенно ответила я.

– Возьми, – предложил он, передавая мне книгу. – Дарю.

– Нет, я не могу, – колебалась я.

– Возьми! Вообще-то подожди, – он забрал книгу из моей протянутой ладони и отвернулся. – Вот теперь возьми.

Я нахмурилась и пролистала страницы. Мое внимание привлекла надпись карандашом на обратной стороне обложки, и я открыла ее. Там был написан его номер телефона.

Я покраснела. Никогда раньше парни не оставляли мне свой номер, и мне стало стыдно за то, насколько смущённой я себя почувствовала.

Я подняла глаза, стараясь еще больше не раскраснеться.

– Я Женя, но зови меня Джек, – сказал парень, протягивая мне руку.

– Ал… Софи, – ответила я, внутренне ругая себя последними словами за то, что почти назвала ему свое настоящее имя.

– Софи, вот ты где! – внезапно послышался знакомый голос.

Я хотела провалиться сквозь землю. Мало того, что я была в смятении перед Джеком, так теперь еще появилась моя мама.

– Привет, мам, – протянула я. – Знакомься, это Джек.

– Здравствуйте! – любезно сказал он. – Я работаю учителем в этой школе. Мы только что познакомились с вашей дочерью Софи.

– Здравствуйте, – холодно сказала мама. – София, вы уже наговорились? Нам пора.

Я недовольно взглянула на маму. Я знала, что она не доверяет мужчинам, но Джек был галантным и вежливым. Я позволила ей немного оттащить меня, затем остановилась и пристально посмотрела на неё.

– Мама, это было унизительно! Ты утащила меня, как какого-то ребёнка. Хочу напомнить, что мне двадцать один год, и я вполне способна принимать собственные решения.

– Он флиртовал с тобой и смотрел на тебя, как на потерявшегося щенка. Я думала, мы договорились, что знакомства и свидания исключены, – прошипела она.

– Может быть, для тебя – да, но, кажется, я начинаю менять своё мнение, – ответила я.

– Ах, вот как? А что будет, когда он выпьет? Когда он начнет тобой манипулировать? Когда ты скажешь ему «нет», но он все равно это сделает? Что будет, Алиса, когда ты станешь подвергаться жестокому обращению в течение десяти лет и не сможешь сбежать, потому что он тебя будет контролировать? Дэн контролировал нас обоих, ты думаешь, что этот мужчина не сможет легко манипулировать тобой?

Я закрыла глаза и опустила голову, маленькая горячая слеза потекла по моей щеке от гнева и печали, которые я чувствовала в этот момент. Я разрывалась между чувством, что она права, и ощущением, что мне все равно придется рискнуть. Не все же такие, как Дэн? Неужели я не заслужила шанс на настоящее счастье?

Мама ушла, оставив меня одну в своих эмоциях и мыслях, и я внезапно почувствовала себя одинокой, несмотря на множество людей вокруг.

– София.

Я подняла глаза и увидела Джека, держащего в руках ту самую книгу. Я улыбнулась и взяла ее, прижимая к груди.

– Даже если ты не позвонишь по этому номеру, я все равно хочу, чтобы книга была у тебя.

– Спасибо, Джек, – ответила я с улыбкой.

Наблюдая, как Джек уходит обратно в свою палатку, я вдруг почувствовала пристальный взгляд и повернула голову вправо. Макс. Он стоял, невероятно красивый и загадочный, прислонившись к столбу, скрестив руки, и смотрел прямо на меня. Макс выглядел разозлённым, хотя я не могла понять, почему. Заметив, что я смотрю на него, он выпрямился и направился к автостоянке. В глубине души, несмотря на первоначальный страх, который Макс вызвал во мне, было в нём что-то такое, что меня заинтриговало. Было это притяжение или что-то ещё, я не могла понять, но точно знала, что Джек не вызывал во мне те же чувства, что и Макс.

Вот почему я так и не знала, что делать с номером телефона, который сейчас прижимала к своей груди.

Глава 9

Я не позвонила Джеку. Однако я начала читать подаренную им книгу, и постепенно она становилась одной из моих любимых. В течение трех дней я периодически смотрела на номер телефона, написанным наклонным, торопливым почерком, и в итоге решила ничего не предпринимать. Особенно учитывая, что я ничего не чувствовала к Джеку.

Меня ошеломляла мысль, что я не могу выбросить из головы Макса. Это чертовски раздражало.

Наступил седьмой день нашего пребывания в Тихолесье.

Я села, выпрямив спину и положив ноги на покрывало кровати, ожидая возвращения мамы из магазина. Она ходила в магазин Евгении каждый день с того вечера, когда мы ходили к ним на ужин, и я могу сказать, что Евгения открывала в моей маме совершенно другую сторону. Мама стала искренне смеяться. Теперь ей хотелось больше бывать на свежем воздухе, а не барахтаться в собственном депрессивном состоянии. Мама больше не вспоминала Дэна, куда бы она ни пошла.

Это давало мне надежду, что Тихолесье подарит нам освобождение.

– Ты даже не догадываешься, какая у меня новость! – Мама ворвалась в дверь номера, толкнув ее локтем и размахивая сумками с покупками.

Она положила их на кровать и откинула назад прядки волос, прилипшие к лицу.

– Ты бегом бежала что ли? – спросила я с усмешкой, глядя на ее слегка покрасневшее лицо и вздымающуюся грудь.

– Я быстро шла, – быстро сказала мама, отмахнувшись от вопроса. – Ты готова это услышать?

Не говоря ни слова, я жестом предложила ей пройти в комнату, гадая, что ее так взволновало.

– Евгения пригласила нас бесплатно работать в их гостевом доме. Я буду следить за ним и тем самым подрабатывать!

– Что? – взвизгнула я, вскакивая с кровати и глядя на маму с недоверием. – То есть, ты согласна остаться?

– Да, я думаю, что да, – кивнула мама, отвечая на мое волнение улыбкой. – Сегодня Евгения взяла меня с собой в гостевой дом. О, Алиса, он великолепен! Там так уютно и по-домашнему! Он с настоящим камином и собственным маленьким кабинетом…

От волнения я едва держалась на ногах. Так и хотелось пуститься в пляс.

– А я могу воспользоваться предложением Даши из Клевера! Ты правда думаешь, что Тихолесье нам подходит?

Мама на мгновение посерьезнела и глубоко вздохнула.

– Ты сама это сказала, – заявила она. – Мы не можем продолжать бежать. Тихолесье оказался для нас привлекательным, теплым и чудесным. Я думаю, что каким-то образом мы должны были найти это место.

Я радостно завизжала и прыгнула к маме в объятия. Она схватила меня, смеясь, и мы крепко обнялись. Это было чудесное чувство – принять этот город как свой дом.

– Я должна рассказать Даше, Диане и Катерине, – сказала я. – Они будут так счастливы.

Мама улыбнулась, ее глаза наполнились слезами, и она сказала: – Я рада, что ты наконец нашла друзей. Я помню, как тебе было трудно в старшей школе, и помню, как мне хотелось, чтобы у тебя было нормальное детство.

Я грустно улыбнулась в ответ:

– Я просто рада, что теперь у меня есть возможность оставить воспоминания в прошлом.

Я поцеловала маму в щеку и поправила перед зеркалом в ванной свои волосы, которые я уложила в высокий хвост. На мне уже было милое желтое летнее платье до середины бедра, которое поддерживалось тонкими бретельками. На ноги я надела новые босоножки, которые купила пару дней назад. Погода стала теплее, и я чувствовала приближение лета.

Лето было моим любимым временем года. Оно было прекрасным, ярким, солнечным. Зимой же я чувствовала себя тоскливо. Зимой было холодно и сыро.

– Я пойду прогуляюсь! – сказала я маме.