Кайл Иторр – Малый Большой Обман (страница 29)

«Ты же хочешь не просто посадить новые деревья на месте старых, тебе нужно, чтобы они прижились и быстро выросли. Магия поможет, да только она сама по себе не всемогуща. А наших сил, если даже возьмемся все вместе — друиды из Каменного кольца, все наши феи и ты сам, — не хватит, и Источник твой не поможет, ведь все эти деревья придется проращивать не в замке… В общем, нужно много-много сил. И не постепенно, а сразу. Понял мысль?»

М-да, разложила по полочкам. И не поспоришь. Пусть фей нельзя назвать экспертами в ритуальной магии, но они, плоть от плоти живой природы, точно знают, всем своим нутром чуют, где и что в таких делах в точности нужно. Закон сохранения энергии, он, зараза, и в сеттинге «Лендлордов» действует, никакая магия обойти его не позволит, разве что рассматривать сей закон нужно не по Ньютону и Декарту, как в школе, а скорее по Майеру и Нетер. Впрочем, там такие уравнения, что не то что феи — я сам запутаюсь в два счета, хотя, в отличие от них, в доцифровые времена математику знал…

Ладно, не в уравнениях суть, формула «Преобразование ландшафта» в принципе существует и теоретически позволяет даже в заснеженной тундре вырастить вишневый сад. Вопрос, как правильно сказала Тилль, в потребной для всего этого действа силе.

А еще — не люблю жертв. Не мое. Прекрасно знаю, что любимые младшие дочки Матери-Природы вполне равнодушно относятся к этой глубоко архаичной и ни разу не гуманистической традиции, в смысле раз надо, значит, надо, способ не хуже прочих. Для них. Природа, она гуманизмом сроду не страдала, и воплощенные духи природы к таковому также не склонны. Ну да, в анамнезе у фей нет никаких кровавых хороводов с обсидиановыми ножами на верхушках ступенчатых пирамид, а вот устроить клиенту «вошел в лес и не вышел» они могут без малейшего угрызения совести. Классическое «убей бобра, спаси дерево», очень даже традиционный подход «зеленых» — не оркогоблинов из Орды, а тех оффлайновых защитников безвинной природы, которые за святое дело свое готовы убивать совершенно непричастных к вопросу персон пачками, направо и налево.

Ладно. Будем думать. В крайнем случае применим метод большого бизнеса и скушаем слона по частям, то есть лес будем возрождать не сразу весь, а посильными участками. Менее эффектно и экспы даст не так много… с другой стороны, может быть, так и надо, за возрождение Бобровой рощи целиком Мать-Природа расщедрилась бы на такой водопад опыта, что двухуровневый лимит перекроет раз в несколько, и «лишнее» по законам системы пропадет, а зачем пропадать полезным приобретениям? С третьей же стороны — серьезная экспа положена не за пять-десять-двадцать деревьев, а именно за Бобровую рощу в целом, как единого объекта, то есть в сколько приемов порушенную природу ни восстанавливай, Богиня выдаст награду лишь по завершении всего процесса.

В общем, как уже сказано — надо думать. Занятие, конечно, вредное, к нему быстро привыкаешь… но мне иначе все одно никак.

Чтобы думалось получше, привычно устраиваюсь в Заклинательном чертоге с парой пузырьков волшебных чернил и пачкой пергамента. Из десяти свитков с магическими формулами срывается всего один, соответственно девять на продажу и пополнение казны. Пожалуй, надо бы и Савиана потихоньку приучать к этому делу — понятно, что он пока серьезных формул не умеет, но практику на правильный для мага скилл Создания свитков иначе всяко не наработать. А что свитки его работы задорого не продать, не страшно, все не в убыток.

Да, вот завтра и начну приобщать парня к делу, ученик, как-никак.

А еще, перед уходом бросив взгляд на переливающиеся серебром надписи, обращаю внимание, что расшифровалась еще одна формула, предпоследняя из доступных мне по книге Жизни — «Исцеление от слабых ядов». Ну… полезная для всякого отрядного целителя вещь, но мне как лорду она уже не сильно-то и нужна. Ладно. Не мне, так Савиану точно пригодится, он теперь и Магией жизни владеет. И друидам, у которых волею Рэндома такого заклинания нет — тоже.

В конце концов, я хоть и волшебник по классу, но по статусу, не стоит этого забывать — лорд-правитель домена, а значит, всю доступную мне магию следует в первую очередь рассматривать не как средство личного развития, но как ресурс для развития моих юнитов.

Тилль, которая заслужила высокое звание, но пока не имеет полевого позывного

Ее, как и всех остальных фей, породило Древо.

А Древо, это Древо, породило семя прежнего Древа, предсмертный ритуал прежней королевы Грайне, о которой Тилль не знает ничего, по сути, одно только имя. Королева теперешняя, Крисс, знает о ней больше, ну да речь не о том.

А вырастил это Древо из семени — совместный ритуал королевы Крисс и кровь милорда Адрона. Этот ритуал и сделал его их общим братом.

Владыка-под-Холмом, так зовет себя лорд Каэр Сида.

Феи, младшие дочери Матери-Природы, видят и чуют иное.

Он хоббит, как жители Трихольма, и в то же время сильно отличается от них. Королева Крисс видела вживую кое-кого из других Неумирающих, чей дух родом из другого мира, и считает тех, других — больше сродни хумансам, тела новые, а нрав прежний; однако об Адроне она так не говорит. И Тилль, зная милорда с рождения — со своего рождения, — тоже не может назвать его так.

Может, в прежней жизни он, как другие Неумирающие, и был человеком, но сейчас — нет. Он лорд-покровитель фей, он кровный брат фей в истинном смысле этого слова, еще шаг в этом направлении — и он станет Фей-Ри, что переводят как «король фей», но перевод этот неправильный, потому что фейри королями не были, как не были и феями. Вживую таких ни королева Крисс, ни покойная королева Грайне, ни те, что были за много-много Древ до них — не видели никогда…

…но они — помнят.

Волею Матери-Природы, они — помнят.

Потому что феи единственные, кто остался в нынешнем мире от того, прежнего, где жили фейри. Потому что когда фейри жили, мир не просто был совсем другим — он был таким, каким фейри угодно было его видеть. Каждому из фейри и всем вместе.

Они, фейри, не были богами.

Им это не было нужно.

Тилль, волею божества возвышенная в Герои, что не только позволило ей самой оторваться от родного Древа, но и при надобности стать временной заменой такому Древу для лишившихся его сестер, временной точкой опоры в изменчивом мире — она знает разницу между волей божества и словами Адрона. Даже такими, которые не сказаны вслух, а переданы тайным умением лорда и как бы всплывают изнутри, из-под слоя собственных мыслей. Даже такими, что вовсе еще не сказаны, но будут или могли бы быть сказаны в свое время.

Божество подавляет. Оно настолько больше и сильнее, что иначе и не мыслит, иначе для него — невозможно. Чувствовать себя центром внимания божества, точкой приложения божественных сил — о, это непередаваемый миг, он пьянит лучше любого вина, он прочищает все каналы жизни и магии. Миг и только миг, потому что большего не вынести ни смертному, ни бессмертному. Разорвет. Изнутри.

Лорд-братец может объяснять, просить или приказывать, дело вовсе не в интонации. Его слова — это именно слова, руководство к действию. Делает же — сама Тилль, если сказано ей, и когда она делает, понимая, что именно и зачем, делает то, чего раньше не было, а должно быть… Она изменяет мир. Своей собственной силой, невеликой и земной, силой, которая сама является частью мира.

Так и у фейри.

Зачем подавлять, если нужно всего лишь сделать то, что должно?

День двенадцатый. Пергамент, кости, запечатление виверн и героическая родня

Встаю незадолго до рассвета, надо успеть проверить Заклинательный чертог — а вдруг добрый Рэндом подарил мне еще одну формулу.

Не подарил, расшифровка продолжается. Оно и к лучшему: есть хорошая вероятность, что раз расшифровка длится долго, значит, формула из разряда сильномогучих, ну или во всяком случае, не из тех общедоступных заклинаний первого круга, которые полезны лишь начинающим. Не гарантия, да. Но шанс — очень даже есть. Вот и посмотрим, сработает ли на такой шанс моя Удача четвертого ранга, по правилам не должна, однако правила функционирования нынешнего мира «Лендлордов» куда сложнее глянцевых табличек на официальном сайте. Помнится мне, в Великобритании еще во Второй мировой в личном деле кандидата на офицерский чин имелась графа «Везучесть», цифирью обозначали сей показатель или заполняли словесную формулировку — как-то никогда не интересовался, но невезучему подняться там не светило от слова совсем…

Безжалостно задействую связь «учитель-ученик», заставив проснуться и примчаться ко мне Савиана, и вручаю начинающему магу три пузырька волшебных чернил плюс кипу листов пергамента.

— Твое задание на ближайшее время: садишься где поудобнее и рисуешь свитки для самых полезных своих заклинаний — что там у тебя, Стена, Грязь и Каменный шип?

— Еще Каменная кожа, Огненная стрела, Исцеление легких ран и Очистка раны, — докладывает ученик, — Огненный шар и Огненную стену сколько ни пытаюсь освоить, не выходит пока.

— Их тебе рано, там мастерство огня не первого ранга требуется. Для начала попробуй отработать Испепеление и, из книги Жизни, Исцеление от слабых ядов и Осиный рой. Но это потом, а пока пиши свитки. Исцеление и Каменная кожа точно нужны, сейчас эти расходники в любом количестве пойдут в ход, а Каменный шип, Грязь, Огненная стрела и Стена — хотя бы по одной штуке, но чтобы сделал. Как только закончится мана — сидишь, медитируешь, восстанавливаешь энергию; потом продолжаешь. Чем больше получится удачных свитков, тем тебе же лучше. Все ясно?