Катя Водянова – Трактир «Полярная лисица» (страница 14)

– У меня уже есть сестра, и ты не она! – зашипела лисица.

– Конечно, для родной сестры ты бы нашла комнату, а не запихнула на чердак!

– Можешь селиться где хочешь! Все равно придется освободить комнату к приезду его величества.

– Этим и займусь. – Клара сгребла их с Бертом миски и ложки, бросила их в таз и крикнула уже от двери: – Я готовила, ты моешь посуду. Сестренка!

– Пожалуй, я тоже не буду мешать молодоженам. – Дунк с кряхтеньем поднялся на ноги, отхлебнул из своей фляжки и подмигнул Саю. – Только не делайте здесь такого, после чего за этим столом будет неприятно есть.

– Прибережем наш пыл до спальни, – заверила магичка.

Далее собрала всю посуду, зашвырнула ее в таз и засыпала порошком, чтобы прилипшая еда отмокла. Снова щелчком очистила котелок, взобралась на стол и легла на него, подложив руку под голову.

– Чего замер? Мой давай, малыш, если хочешь спать без цепей.

Сай скрипнул зубами, закатал рукава и принялся щеткой натирать миски, затем и ложки. Ему тоже случалось дежурить по кухне, но там воды было в достатке, причем текла она из крана, не приходилось бегать в подвал или к колодцу во дворе. Здесь же целое приключение, а не простое действо.

Чистую посуду он сложил стопкой и без церемоний поставил рядом с Гвен.

– Ты вытираешь, а я спать, можно и в цепях.

– Зря. Для послушных малышей у меня припасена история, как именно можно осквернить стол. – Она сладко потянулась, затем села.

– Теории с меня, пожалуй, хватит, зови, когда будет практика.

Вообще-то за годы учебы Сай знал таких способов не меньше трех десятков, и все куда эффективнее, чем просто переспать на нем. Подумаешь, протер, и снова чисто. А вот рассыпанные реактивы дарили столешнице не только подпалины, разноцветные разводы и дыры, но и невыводимый запах.

Дальше он позорно сбежал, окунулся в холодную воду и надеялся заснуть до возвращения Гвен. Однако магичка уже лежала под одеялом, а ее платье снова висело на крючке. Подумав, Сай тоже снял костюм и улегся с ней рядом, потянув на себя одеяло.

– Вздумаешь глупить – цепи вот они! – отозвалась лисица и потащила его обратно.

– Когда-нибудь ты встретишь парня, которого не нужно приковывать, чтобы остался на ночь, – пробурчал он себе под нос и отвернулся.

Одеяло выстыло, а после холодного бассейна никак не получалось согреться, поэтому Сай плотнее прижался к магичке спиной. Она тоже придвинулась: так теплее и укрываться проще.

– Если бы мы встретились при других обстоятельствах, ты бы мне дарил букеты и пел глупые песни под окном в надежде на свидание. И согласился бы на любые цепи ради надежды провести со мной ночь…

– Угу, а до этого отстоял очередь из твоих поклонников с бургомистром во главе. Спи давай, выдумщица.

Глава 12

Денек выдался сумасшедшим, зато спала я как младенец. Подкатилась ближе к малышу, пригрелась рядом с его горячей спиной и сладко уснула, представляя, как заживу спокойно и счастливо, когда все это закончится.

К утру Сай куда-то исчез, оставив меня мерзнуть в одиночестве, но одежда его еще висела на крючке, а из соседней комнаты раздавалось недовольное фырканье и ругань.

Я замоталась в одеяло и пошла проверить, что там происходит.

Обнаженный ловчий уже вылез из бассейна и со злостью тер себя полотенцем.

– Помогает холодная водичка? – Я растянулась на каменных ступеньках так, чтобы одеяло сползло в нужных местах.

– Не особо, – огрызнулся он и тут же отвел от меня взгляд. – Так что себе похолоднее делай, вижу, тоже ломает.

– Я знаю и другие способы, получше. – Могу поспорить, у него щеки покраснели, хотя Сай постоянно отворачивался. – Жаль, ты до сих пор боишься выходить против меня в одиночку, все ждешь от кого-то помощи.

Да, Курт в деталях пересказал разговор малыша с Дунком, отчего мне стало вдвойне не по себе. Сай меня не любит, но от этого старого хрыча вообще непонятно чего ждать! Сейчас вроде как помогает, а потом снесет голову своим знаменитым изогнутым клинком и заберет себе всех зверей.

– У тебя есть призрак, который за всеми шпионит, и ты обещала ему мое тело, – внезапно догадался Сай. – Отсюда мои провалы в памяти и прочие непонятные действия. Эти твари слишком редко встречаются, поэтому и не подумал сразу, но после слов Стервятника об озере все встало на свои места. Знаешь, это подлость, даже по твоим меркам: держать на цепи, обещать отпустить и знать при этом, что врешь.

Крутящийся рядом Курт тоже навострил уши и постукивал призрачной ногой по полу. Ну давай же, Гвен, расскажи, как собираешься распорядиться телом, на которое сразу два претендента, каждый из которых обидится и начнет вредить, если услышит отказ. Но Курт мне сейчас нужнее, поэтому прости, малыш.

– Зато смогу позаботиться о твоих младших, если будешь себя хорошо вести.

Сай дернулся, напрягся, собираясь что-то сказать, потом резко расслабился.

– Хотя бы честно.

– А вот я в этом не уверен, – покачал головой Курт. – Ты постоянно на него облизываешься, точно кошка, и мурчишь. Будь парень поумнее, уже бы вертел тобой как вздумается.

Отвечать не хотелось, тем более Сай обмотал полотенце вокруг бедер, подошел ко мне и подал руку, помогая встать. При этом избегал глядеть в глаза и думал о чем-то своем. Разубеждать или утешать его я не собиралась: сейчас главное – дочертить мою схему, потом буду лечить чужие нежные душеньки.

Наше общение как-то скисло, малыш быстро собрался и исчез из комнаты, а на кухне нашлась только Клара, которая уже успела приготовить на всех суп и сейчас рассматривала привезенные Дунком припасы.

– Отстой, – объявила она, когда я уже закончила со своей порцией и в задумчивости глядела на гору оладьев.

Хочу или нет? Готовит девчонка неплохо, но суп оказался достаточно сытным, так что во мне говорит жадность.

– Может, он и великий маг, защитник королевства и все такое, но в продуктах ничего не смыслит. Этим можно орденских голодранцев накормить, ради его величества придется наведаться в Дагру еще раз.

– Набросай примерное меню, я обдумаю и внесу правки. Потом отправим кого-нибудь за покупками.

– Бла-бла-бла… – Она закатила глаза. – Ты когда последний раз готовила? Правки она внесет. Иди лучше уборкой займись, а кухней будет распоряжаться профи.

– Взбалмошная девчонка, которую туда отправляли отрабатывать провинности, – не профи! – Я едва сдерживалась, чтобы не зарычать на нее и не отдубасить. Останавливало то, что и так поругалась с Саем, не хватало еще добавить ему проблем в виде побитой сестры. Но еще больше не хотелось расстраивать Берта. Такой очаровательный и искренний ребенок… Ему рано сталкиваться с жестокостью мира.

– Я знаю хоть что-то. – Клара указала на себя. – Полный ноль, – перевела палец на меня. – За неимением лучшего – я здесь профи, а ты метешь пол. Если весь тот бред, что старикан рассказал о скором визите короля, – правда, у нас не так много времени.

От злости мои руки заледенели от паутины, а по кухне заметался вихрь из снежинок. Я схватила Кларабель за ворот рубашки и притянула к себе, заставив чуть наклониться.

– Слышала сказки о злых мачехах, которые обижают милых детишек? Я бы не хотела становиться их героиней!

Девчонка вцепилась в меня мертвой хваткой, затем отняла руку от своего воротника, поковырялась в зубе и прищелкнула пальцами, отчего пол под моими ногами заходил ходуном, а потолочная люстра хлестнула по макушке одним из «рогов».

– Не волнуйся, сестренка, я тебе не позволю! – Напоследок она хлопнула меня по плечу и вернулась за стол, где разложила листы бумаги. – Сколько там человек в свите? Как думаешь, есть будут одно и то же или с разными меню заморочиться? Хотя нет, для этого нам нужен еще один повар. Лучше – три.

– Рассчитывай только на себя! – Не хватало набить дом целой толпой проходимцев! Я собиралась жить одна, а с каждым днем здесь все больше и больше людей, которые мне совершенно не нравятся.

Чтобы не проникнуться советами Курта и не прикончить всех, я вылетела из кухни и направилась осматривать комнаты. Подумаю хотя бы, с чего начать превращение моего убежища в трактир.

Главный зал до сих пор был царством разрухи, которую не успели убрать после визита его величества. Один Берт послушно мел полы, больше разбрасывая сор по углам, чем собирая его в кучу.

Я улыбнулась ему и попросила сходить на конюшню и накормить осликов, а метлу перехватила сама. О да, планировала разговаривать с правителями на равных, на деле не могу справиться с парочкой трудных подростков. Тремя трудными подростками, считая Саймона.

Уборки здесь явно не на пять минут, а это только одна из комнат, которых в доме больше десятка. Помощников пока заметно не было: Сай куда-то испарился, а Дунк уселся на свободном стуле и лениво наблюдал за мной.

– Лучше бы трубами заняться, – внезапно заговорил маг. – С водой в доме уборка пойдет быстрее.

Я фыркнула, обозначив, как сильно хочу возиться с водопроводом и канализацией.

– И зря. Трубы – как сосуды в человеческом теле: без них нет жизни, – не отставал Стервятник. – Давай бросай метлу. Пойдем займемся делом, нам еще дымоходы чистить.

Глава 13

Выругавшись от злости, я все же отложила метлу и пошла вслед за Дунком, который вышагивал сейчас до противности бодро, еще и раздавал указания на ходу, на что мне следует обратить внимание. Добравшись до первой ванной, он остановился напротив крана и потер подбородок.