Катя Тева – Луковые кольца в сахарном сиропе (страница 4)

Уроки закончились раньше обычного — два последних отменились из-за отсутствия нужного учителя, поэтому настроение было как раз подходящее.

Она закрыла входную дверь, спустилась с крыльца и присела, чтобы потуже завязать шнурки на кроссовках. Наконец-то теплые громоздкие ботинки можно убрать подальше в шкаф.

Выйдя за пределы двора, Маша прикрыла глаза ладонью от яркого солнца и присмотрелась. Судя по времени, ее друг вот-вот должен появиться. Ее ожидания оправдались, потому что Витя как раз шел по улице, держа что-то непонятное в руках.

Маше стало любопытно, но солнце и расстояние не могли удовлетворить ее нарастающий интерес. Поэтому она решительно зашагала ему на встречу. Чем ближе она подходила, тем быстрее округлялись ее глаза.

Предмет в Витиных руках активно шевелился. Меленький рыжий щенок вырывался и извивался, пытаясь укусить его за подбородок.

Увидев Машу, бегущую в его сторону, Витя улыбнулся, остановился и спустил щенка с рук.

— Он такой хорошенький! — Маша завизжала и встала коленями на землю. — Где ты его взял?

Витя довольно ухмыльнулся.

— Красивый, правда? — он расправил плечи, словно только что совершил подвиг. — Ты можешь забрать его себе.

— Правда? — Маша трепала щенка по лохматой головке. — Он же породистый?

— Это спаниель, — Витя сложил руки на груди. — немного бракованный, но по нему вообще не видно, да?

— Откуда ты его притащил? — щенок прыгал перед ней, напрашиваясь на руки.

— От него отказалась мамаша, вот одна из сотрудниц клиники его и выхаживала. Сейчас ему подыскивают семью. Считай, что уже нашли! Ты же хочешь его забрать?

— Очень! — Маша зажмурилась от радости. — А мама? — она посмотрела на Витю.

— Твоя мама будет рада, что у тебя появится питомец, — заверил Витя, почесывая затылок. — Я помогу ее уговорить.

— Мой щенок! Я не верю! Такой смешной! Назову его Рик. Как думаешь, ему подойдет?

— Простовато, но сойдет. Для первой собаки самое то.

Щенок отбежал от новой хозяйки и принялся грызть ботинок Вити. Тот попытался скинуть его со своей ноги.

— Настырный какой, — Витя наклонился и взял его на руки. — Я сам сегодня сделал ему прививку. Отец разрешил, — Витя почему-то покраснел, говоря об этом.

— Готовишься пойти по стопам отца? — Маша забрала у него малыша, который принялся хватать ее за свисающую косу.

— Нет, я ветеринаром не стану, я тебе это уже говорил. У меня более серьезные планы на эту жизнь. Попробовал из чистого любопытства.

Витя всегда хотел иметь дело с расследованиями и криминальным миром. В школе свои пристрастия он тщательно скрывал — переживал, что глупые одноклассники высмеют. Но перед Машей открыться не побоялся. Такой талант он открыл в себе лет пять назад. Если смотрел фильм или передачу, всегда старался отгадать злодея и просчитать ход его мыслей наперед. У самой Маши в этом вопросе никогда ничего не получалось. Но когда он промахивался в предположениях, то начинал винить сценаристов или режиссеров, критикуя неверно выбранную линию сюжета.

Еще Витя собирал книги и читал их запоем. Кое-что, особенно интересное, приносил Маше. Та сначала брала из вежливости, но потом пришлось тактично отказываться. Трудно участвовать в обсуждении истории, которую так и не открыла. Маша любила книги, но другие. Ее манил мир фантазий и приключений, а ближе к пятнадцати — романтики и любви. Единственное, что она смогла осилить — серию Конан Дойла про сыщика и его верного помощника.

— Ну и Шерлоком Холмсом ты тоже стать не сможешь, — Маша с сомнением покосилась на своего приятеля. — Это вымышленный персонаж.

— Но частным детективом же смогу? Ну ты и дурочка, все так буквально воспринимаешь, — Витя нахмурился. — Для этого нужны разносторонние знания и острый ум.

— Этого у тебя не отнять! Ты действительно очень умный, правда, — Маша постаралась реабилитироваться. — Пошли ко мне, а то у меня даже поводка нет, он сейчас убежит.

По дороге щенок наконец-то угомонился и задремал.

— Спасибо тебе, — Маша вспомнила, что не успела поблагодарить. — Я сделаю его самым счастливым псом на свете!

— Не за что, делов-то, — Витя отмахнулся, пытаясь сдержать улыбку. — Только с ним придется много гулять. Он охотник, ему нельзя сидеть взаперти.

— Шутишь? Да я целыми днями буду его выгуливать и тренировать!

Дома щенок принялся сразу изучать территорию, оставляя лужи на каждом шагу. Маша только и успевала ползать за ним с тряпкой.

— Ему нужны миски и корм, еще игрушки и лежанка, — девочка вытащила мамин тапочек из острых зубов. — а у меня денег почти не осталось. Вот бы мама согласилась купить.

— И пеленки не забудьте, — Витя наступил в лужу и допрыгал на одной ноге до стула. — Надеюсь, ты не устанешь от него.

— Нет, обещаю! Я всегда мечтала о кошке или собаке. Теперь, когда папы нет, мама не должна быть против.

— Как она? Отошла? — Витя снял носок и повесил на чуть теплую батарею.

— Тяжеловато, — Маша вздохнула. — больше молчит, держит все в себе. Она любила отца, как ни крути.

— А ты? — Витя потрепал маленького Рика по голове. — Тебе стало легче?

— Папа никогда меня не обижал, но мама страдала рядом с ним, — Маша похлопала по полу, подзывая щенка к себе. — Я тоже тоскую. Я хотела, чтобы они развелись, это правда. Но мне жаль, что он умер.

Витя замолчал. Трудно подобрать слова, чтобы поддержать, особенно в его юном возрасте.

— А как ты вчера встретился с мамой? — Маша перевела тему, чтобы не расплакаться. — Так и не позвонил…

— Я поздно вернулся, часом не обошлось. Сходили в кафе, она прикупила мне кое-что из одежды. Все как всегда, тоска и скукота. Жаль, она не понимает, что наши встречи ни к чему. По крайней мере мне, — Витя взял солонку со стола и насыпал себе на руку.

— А что бы ты почувствовал, если бы твоя мама умерла? Разве не пожалел бы о своих словах?

Витя резко поднял глаза.

— Она жива. Зачем мне об этом думать? — голос его сделался хриплым.

— Я просто спросила, чего разозлился? — Маша отвела взгляд.

— Мне все равно. Я с ней не живу, — Витя стряхнул соль с руки на пол и ее тут же слизал Рик. — Пойду домой, еще уроки нужно сделать.

— Нам почти ничего не задали, — Маша не хотела, чтобы он уходил.

— Я всегда делаю больше, чем нужно, — он постучал пальцем по лбу.

Маша кивнула.

Витя натянул мокрый носок и пошел к выходу. Маша же пошла искать чашку, в которую можно налить воды для щенка. Тот ни на шаг от нее не отходит, вцепившись зубами в штанину.

— Маме так не делай, — предупредила его Маша. — а то она выгонит нас обоих на улицу.

Щенок ничего не понял и продолжал тянуть. Напившись воды, он сделал еще две лужи и улегся спать посреди коридора.

Она прошла мимо него на цыпочках в свою комнату. Доходило четыре часа, значит мама вот-вот будет дома.

Глава 5

— Ты еще кто такой?! — закричала Ирина, едва переступив порог.

Рич кинулся ей под ноги, виляя хвостом.

— Маша!

— Привет, — она тут же выглянула из-за угла и улыбнулась. — Это подарок. Классный, правда?

— Кого мне вычеркнуть из списка твоих друзей? — Ирина пыталась увернуться от навязчивого хвостика.

— Витя подарил. Мам, он сироткой остался, ему очень нужна семья, — Маша сделала умоляющие глаза.

— Но почему ты со мной не посоветовалась? — она схватила сумку, которую опрометчиво поставила на пол. Рик умудрился залезть в нее почти целиком. — Такие решения в одиночку не принимают!

— Я и сама не знала, честное слово! Красивый, правда?

— Ну не знаю. Чудной какой-то! Весь рыжий, а на макушке белая клякса, — Ирина присела на корточки. — Так и должно быть? И уши, как лопухи висят. На спаниеля похож.

— Это он и есть. Только у нас нет для него ничего. Можешь одолжить мне немного денег? В счет карманных за следующий месяц, — Маша схватила маму за руку. — Ему нужно купить ошейник и поводок. И корм. И пеленки. Ну и игрушку какую-нибудь.

— Столько всего? — Ирина закатила глаза. — Ты же знаешь, что сейчас с деньгами плохо. Я все потратила на похороны.