Катрина Фрай – Запутанная игра (страница 4)

Проходит час за часом, а сон всё не идёт. Свет утренней зари уже медленно пробивается сквозь шторы, создавая иллюзии спокойствия, но реальность его отсутствия разъедает меня изнутри.

Обессилено поднявшись с постели, иду на кухню, где слабый свет лампы создаёт островок тепла в тёмной пустоте моего сознания.

Пытаюсь сосредоточиться на простых вещах: заварить чай, прислушаться к пению птиц за окном, вдохнуть аромат утреннего воздуха. Однако даже такие мелочи не приносят облегчения. Вместо этого воспоминания о прошлом вечере яркими листьями кружат в моей голове.

Спустя несколько часов я прихожу к умиротворённому логическому решению. Не стоит втягивать себя в водоворот сожалений. Где-то внутри меня начинает тлеть надежда – всё, что мне нужно, ставить во главу собственные стремления и мечты. Я не буду довольствоваться ролью статиста в чужой пьесе, я готова стать главным героем своей жизни. Пусть даже потребуется, определенноё время, но рано или поздно, пробуждение будет неизбежным.

ГЛАВА 2

Рано утром я пришла на работу, чувствуя себя усталой и подавленной. По дороге захватила большой стакан чёрного кофе без сахара, надеясь таким образом приободриться.

После меня в кабинет вошла Бет. Как всегда она выглядела безупречно, словно каждое утро посещает салон красоты.

– Что привело тебя сюда так рано, Абигейл? Не уж то так давит новое назначение? – изумлённо спросила она, явно не ожидая меня увидеть за час до начала рабочего дня.

– Подготовка к авралу потребует от меня много моральных сил. Волнуюсь, вдруг не справлюсь с навалившейся работой? – сказала я, показывая рукой на гору бумаг, лежащую на столе.

– Не говори глупостей! – весело заверила Бет, махнув рукой. – Мы с Роном всегда рядом и поможем. Уверена, всё будет в порядке! Я вчера уже перенесла твои вещи в кабинет Эмили. Ты ведь теперь временно новый управляющий?

– Да. Эмили с удовольствием взгромоздила эту ношу на меня. Так что без вашей помощи мне точно не обойтись в ближайшую неделю, – смущённо ответила я.

Через несколько минут в дверях появился Рон. Он мне нравился. Симпатичный юноша с хорошим чувством юмора и надёжный товарищ. Стройный, высокий, с короткой стрижкой. Обаятельная улыбка всегда дарила особенное тепло, а харизматичность делала его почти идеальным другом. Рон неоднократно доказывал свою преданность.

– Приветствую нашего нового начальника! – выкрикнул торжественно он, махнув в знак приветствия рукой и поцеловав меня в щёку. – Как поживает старая бестия? – бросив портфель на стол, спросил Рон.

– Утопает в бумагах и едва дышит. Заболела Эмили действительно серьёзно, так что две недели на больничном по моим прикидкам – это самый малый срок. Работы нам много предстоит. Хотела попросить тебя, Рон, сможешь самостоятельно отнести журнал в печать? У меня скоро первое заседание.

– Что ж, у неё заседание! А про страдания Эмили, которая корчится от боли, рассказать не хочешь? – с усмешкой отозвался он.

– Ты в своём репертуаре! Её ведь ничего не берёт, даже чума не страшна. Так что отправляйся по делам, а мне надо готовиться к заседанию.

Он иронично передразнил меня, затем послушно собрал необходимый материал и вышел.

Бет подошла к столу, за которым я пыталась сосредоточиться, перебирая папки.

– У тебя нездоровый вид. Что-то произошло?

– Нет, просто спала плохо.

– Удалось вчера повстречать новоиспеченного супруга Эмили? – она прищурилась, усаживаясь на край стола.

От неожиданности я вздрогнула, словно меня облили кипятком. К счастью, я продолжила перебирать документы, ничем не выдав своего волнения.

– Мужа? – произнесла я как можно равнодушнее. – Нет, не сталкивалась.

– Как жаль… Ты многое упустила, Абигейл! Я видела его всего раз. Он заезжал за Эмили на работу, а я в тот момент помогала ей нести коробку с бумагами к машине. Когда я его увидела, просто обомлела! Не поверишь, но я готова была растаять от его внешнего вида и стечь в уличную канаву. Признаюсь, он до сих пор мне снится…

Я глубоко вдохнула, стараясь успокоиться. По крайней мере, не я одна о нём думаю по ночам. Значит, ещё не совсем потеряла рассудок.

– Что в нём особенного, Бет? – с недоверием спросила я, взглянув исподлобья.

– Ты просто не видела этого красавчика, иначе бы не задавала глупые вопросы! Я часто задумываюсь, как он вообще достался Эмили?

– Почему ты судишь о людях на основе первого впечатления? Может быть, они оба счастливы в браке, и в их отношениях царит полное взаимопонимание.

– Ну да, рассказывай подруга! Представь себя на его месте. Как он может быть доволен, проживая с монстром? Если только Эмили не платит ему за это. Такое вполне возможно, несмотря на разговоры о семейной идиллии и якобы разгоревшейся любви между людьми, у которых нет ничего общего.

– Мне стыдно признаться, но я не знала, что Эмили вышла замуж. Я как-то никогда не интересовалась её личной жизнью.

– Ведь они заключили брак всего год назад! – удивилась Бет с широко раскрытыми глазами. – Он такой молодой, почти ребёнок. Они тайно обвенчались в одном из пригородов. Эмили не хотела огласки. Ты должна его увидеть, чтобы потом поделиться своим мнением, – не унималась она.

– Обязательно. А откуда тебе известно об их браке?

– Абигейл, ты как будто знаешь меня первый день. Мне всё обо всех известно!

– Ну да…Точно… Давай-ка приступим к работе.

На этом я решила завершить бессмысленный разговор. До собрания оставалось меньше часа, и нужно как следует сосредоточиться и очистить разум от ненужных мыслей.

Тем не менее, мысли о странной паре меня не покидали. Я пыталась изгнать из головы образ молодого мужа Эмили, но любопытство оказалось сильнее. В голове крутилось множество вопросов. Как они познакомились? Почему выбрали друг друга? И, самое главное, какое у них будущее? Неужели истинная любовь действительно способна соединить двоих настолько разных людей, или за этим союзом кроется какая-то тайна?

Собрание прошло в привычной деловой обстановке, и я быстро погрузилась в обсуждение рабочих вопросов.

Только ближе к концу совещания, когда напряжение немного спало, я снова поймала себя на мысли об Эмили. Бет на собрании сидела напротив и время от времени бросала взгляды в мою сторону, словно читала мои мысли и понимала их тяжесть. Возможно, именно чувство непонимания и недосказанности вызывало во мне беспокойство.

То, что Бет не ошибалась в своих предположениях насчет фиктивности брака за деньги, казалось очевидным. Просто мне не хотелось сплетничать на подобную тему. В конце концов, не он первый и последний, кто спит за деньги. Другого объяснения здесь просто не могло и быть! Чёрт бы его побрал!

Ближе к обеду я связалась с Эмили и рассказала, как прошло заседание и парочка совещаний.

Чувствовала я себя так, словно мозг прокрутили через соковыжималку. Пришлось напрячь силы и немало попотеть, чтобы решить срочные вопросы.

Во второй половине дня ничего особенного не происходило.

К вечеру я снова набрала номер Эмили, предупредить, что не смогу приехать раньше десяти вечера.

Несколько длинных гудков, и трубку снял мужской голос:

– Да, кто говорит? – звучал голос мягко и спокойно.

Было ясно, это не дворецкий, а тот самый загадочный незнакомец! Несколько секунд я не могла произнести ни слова, а только плотнее прижимала трубку к уху.

– Вы говорите? Алло? Вас не слышно! – повторил он. Волшебный голос лился сладким эликсиром, и хотелось слушать его бесконечно.

– Кххмм… Это, это… Абигейл Хант, – тихо произнесла я пытаясь унять дрожь в голосе. – Могу ли я поговорить с миссис Круз?

– Абигейл Хант? – переспросил он, как бы запоминая имя. – Ах, точно… Извините, не сразу узнал. Она ждёт вашего звонка весь вечер, сейчас передам ей трубку, – раздались сигналы, и вскоре мягкий голос сменился на хриплый голос Эмили.

***

Приближаясь к дому, я раздумывала: увижу ли сегодня мужа Эмили? Смешно, не правда ли? Моё сознание заворожено супругом другой женщины!

Он ведь не моя забота, убеждала я себя, но подсознание брало верх, и недвусмысленные мысли не покидали меня целый день. Временами я забывалась, погружаясь в работу, но стоило появиться свободной минутке, как чувства вновь накатывали. В этот момент я не представляла, как себя вести при встрече с ним. Наверняка я провалюсь под землю от смущения. Нет, так не годится! Необходимо сохранять полное безразличие и спокойствие, никак не показывать свою заинтересованность. Но в этом я не была уверена.

Сегодня в доме светилось больше окон, чем в прошлый раз, и я невольно задавалась вопросом, в каком из них мог находиться мужчина–мечта.

Собрав волю в кулак, я вышла из машины и поднялась по лестнице на широкое крыльцо. Позвонила в дверь. Как обычно, спустя несколько минут её открыл всё тот же неприятный дворецкий.

– Добрый вечер, мисс Хант. Проходите. Миссис Круз ждёт, – он пригласил жестом войти.

– Добрый вечер, Лео. Как сегодня чувствует себя миссис Круз? – пробормотала я, шагая в холл и невольно с опаской оглядываясь вокруг.

Все здравые мысли моментально исчезли. Да, мне хотелось хотя бы мельком увидеть свой объект вожделения. Увы, рядом стоял всё тот же назойливый "шарпей".

– Пока никаких особых изменений. Доктор всё время ворчит, что миссис Круз отвлекается на работу. Поэтому старайтесь не задерживаться надолго, – он, немного приподнял веки и пристально посмотрел из-под тяжёлых век.