Катрина Фрай – Аффект (страница 68)

Я снова набрал номер его мобильного. Через несколько секунд я услышала где-то далеко в доме звонок телефона. Внизу. Ушёл, дома оставил телефон? Отправился за продуктами или за выпивкой? Я взглянула на часы. Половина одиннадцатого. Отошла подальше назад, заглядывая в окна. Может, сидит на террасе на крыше, готовит барбекю и не слышит звонка? Я снова отошла на пару шагов назад от крыльца дома и нечаянно столкнулась с молодым человеком в шортах, широкой рубашке, сидевшем на горном велосипеде.

– Прошу прощения, – извинилась я.

– Да ничего.

Юноша показался знакомым.

– Вы здесь живете? – спросила я.

– Да. – Молодой человек указал на дом по соседству. – Я вас несколько раз видел, вы ведь напарница Брайна, правда?

– Правда. Вы его, случайно, не видели его нынче утром? Он должна был явиться на работу сегодня утром, только кажется, его нет дома.

Молодой человек кивнул:

– Видел, только чуть раньше. Он мне махал из верхнего окна второго этажа.

У меня как груз с плеч свалился. Значит, я себя загоняю, все нормально и Брайн тупо спит на втором этаже.

– Махал?

– Ну да. Я услыхал шум когда вышел на пробежку рано утром, поднял голову и увидел его в окне. Он махнул мне рукой.

– Что за шум вы услышали?

– Какие-то хлопки, вроде выстрелов.

– Вроде выстрелов!? – я предельно насторожилась.

– На секунду мне так показалось. Хотя это явно была не стрельба, это полный бред.

– А запасной ключ у вас случайно не найдется? – с тревогой в голосе спросила я.

– Нет. – Молодой человек взглянул на часы. – К сожалению, я спешу.

Я поблагодарила его, и молодой человек уехал.

Подойдя снова к двери и прислушавшись, теперь мне показалось, что я услышала глухой доносившийся до меня стук. Моё беспокойство мгновенно переросло в панику.

Я решительно огляделась в поисках тяжелого предмета, увидела на другом конце двора прямо напротив дома кучу кирпичей под черным брезентовым навесом, бросилась, схватила один, сбросила пиджак и с размаху швырнула кирпич в окно Брайна. А вдруг все в порядке и он просто ходит по магазинам? Машина Брайна стояла припаркованная возле дома. И все-таки лучше не рисковать, решила я, добивая стекло. Забравшись в разбитое окно, я раздвинула жалюзи и сразу же увидела разлитую на полу воду, разбитый аквариум, перевернутый столик, разбросанные книги.

– Брайн! – завопила я во весь голос. – Брайн!.. – Оглянувшись, я вновь увидела молодого человека на велосипеде, остановившегося у своего дома напротив и удивленно смотревшего на меня, сидящую на подоконнике в разбитом окне. – Эй, парень, вызывай скорей полицию! – крикнула я ему и, не обращая внимания на валявшиеся осколки стекла на полу, я прыгнула в комнату, перекувырнувшись, вскочила и огляделась.

На полу тонкой дорожкой к лестнице тянулся кровавый след.

Я со всех ног помчалась наверх. Пробежав первый пролет, заглянула в открытую дверь кабинета, вновь окликнула Брайна и откуда-то сверху услышала придушенный голос:

– Глория, осторожно, он здесь…

Я мгновенно оглядела вторую площадку, где справа была комната Брайна, слева гостевая спальня и узкая лестница на террасу на крыше. Слава богу, он хоть жив. Я затаила дыхание.

Ни малейшего движения, тишина, только слышен громкий стук моего собственного сердца.

Следовало бы мне раньше попросить помощи и вызвать подмогу, но сейчас мне надо было вслушиваться в каждый звук, раздававшийся в доме. Я очень медленно, как можно тише, поднималась на второй этаж. Перед самой площадкой остановилась, тихонько вытащив мобильник, я отослала сообщение Дейву Левински, а потом набрала номер.

– Говорит детектив Глория Берч. Мне срочно нужна подмо…

Я увидела только тень, а потом на меня как-будто грузовик налетел.

В следующую секунду я уже летела в воздухе, расшибая голову об окованные железом ступеньки, вверх ногами, чувствуя острую боль в груди, смутно понимая, что несколько ребер сломано, и глядя вверх, в лицо сына помощника сенатора Ника Паркера!

Ник спускался по лестнице в зеленом комбинезоне, держа в одной руке молоток, в другой веревку. «Только это был не Ник Паркер. Это не мог быть Ник. Он же сейчас на Мальвах со всей своей семейкой», – подумала я.

Да, это безусловно лицо Ника Паркера. И такая же стрижка. Но выражение лица другое, такого у Ника ни разу не было. Искаженное, перекошенное ненавистью и дикой яростью. Мысли вихрем несли в моей голове. Я не знала, что думать, мы столько времени гонялись за призраком, а убийца был у нас под носом? Я сразу вспомнила, как пару раз разговаривала с ним, я лично проверяла его алиби, только на момент первого убийства его сестры и ничего подозрительного мне не показалось, его алиби было подтверждено. Какого хрена тогда тут происходит!?

Паркер спустился ещё на ступеньку, став ближе ко мне, он занес молоток, сверкая глазами.

– Ты назвала меня «кровавым ангелом», – выдавил он. – Хотя не имела права так делать. Следует осторожно выбирать слова, отзываясь о людях, детектив Берч. Нельзя безнаказанно расхаживать по земле, обзывая их всякими словами.

Я пристально смотрела на Ника, гадая, включен ли мой телефон, не прервалось ли соединение с оператором. И как можно громче выкликнула:

– Седьмое подразделение, быстро все патрульные на адрес детектива Уэйна!

Я увидела, как метнулись глаза Ника.

Наверху что-то скрипнуло.

Ник на секунду настороженно оглянулся.

Воспользовавшись этим моментом, я приподнялась на локтях и изо всех сил, пнула его правой ногой, нацелившись в мошонку.

Ник хрипло взвизгнул от боли, согнувшись напополам, молоток выпал из его руки и покатился по лестнице, пролетев прямо мимо моей головы. Я опять маханула, нацелившись ногой, но Нику, несмотря на боль в паху, как-то удалось схватить меня за лодыжку и яростно её выкрутить. Я не обращала внимания на боль и ударила другой ногой, попав во что-то твердое. Раздался вопль.

Тут я увидела молоток. Потянулась к нему, однако не успела – Ник бросился на меня и прижал руку к полу. Собрав все силы, я ударила его локтём и освободившись из хватки, опять покатилась по лестнице. Ник катился за мной, успев нанести мне один удар в щеку, другой в нос. Теперь я лежала лицом вниз на полу вдыхая запах полированного дерева, чувствуя на себе смертоносную тяжесть Ника Паркера, или кто бы он там не был, а на моём горле, я ощутила его железные пальцы.

Я снова попыталась отбиться локтями, но сил особо сопротивляться не было, я задыхалась, с трудом дыша.

Неожиданно его пальцы ослабили хватку на моей шее. Ник поднялся. Причина была проста – в окно влезали полицейские.

По лестнице пронеслись быстрые шаги.

– Вы целы, детектив? – крикнул кто-то.

Я кивнула, с трудом поднялась, нога и грудь болели, и захромала вверх. На площадке споткнулся о брошенную верёвку. Ник Паркер бесследно исчез. Дотащившись до второго этажа, я увидела Брайна на кровати в сплошных синяках, крови, с кровоточившей раной на лбу и руке, который испуганно выглядывал из приоткрытой, разбитой в щепки двери спальни.

– Ты как, Брайн, все в порядке? – прохрипела я.

Брайн только кивнул, не в силах говорить, прибывая в состоянии шока.

Где-то над головой вдруг раздался удар. Не обращая внимания на боль, я рванула наверх и увидела, как в стену ударилась дверь, ведущая на крышу. Я выскочила на дощатый настил и заметила зеленый комбинезон, через секунду исчезнувший на пожарной лестнице в дальнем конце террасы. Конечно, я могла его прикончить на месте выстрелив в него, но это необходимо делать, в крайнем случае, у нас в приоритетах взять преступника живым, чтобы он понес наказание за содеянное.

Я обежала вокруг жаровни, стола, кресел, растений в кадках, заспешила по крутым железным ступеням нагоняя его, а Ник был уже на середине двора и направился к воротам.

Ворота с грохотом закрылись перед самым моим лицом, когда я добежала до них. Я нажала скрытую красную кнопку, рывком открыла тяжелые створки, не дожидаясь мчавшихся за мной вдогонку полицейских, задыхаясь и спотыкаясь, я выскочила на улицу. Ник был в доброй сотне ярдов, он бежал, виляя, среди закрытых антикварных магазинчиков, мимо паба, где громыхал джаз, где за столиками, занимая почти весь тротуар и часть дороги, сидели посетители.

Я гналась изо всех сил твердо решив достать этого сукиного сына. Все прочее вылетело у меня из головы. Одно только вертелось у меня постоянно – Ник Паркер убийца!

Ник свернул налево на Драйв – стрит. Шустрый, гад. Боже мой, какой шустрый. Боль в моей груди была адская, легкие перемалывали каменные жернова. Я не догоняла, но и не отставала. Справа мелькнула церковь, слева супермаркет с бесконечными лавками и павильонами. Мимо едут автобусы, фургоны, такси, автомобили.

Он обежал компанию юнцов и выскочил на перекресток. Перед ним зажегся красный светофор, но он все-таки рванул вверх по улице. Нику на миг пришлось притормозить – мимо прогромыхал грузовик, за ним шла бесконечная шеренга автомобилей. Ну, давай же, давай, давай! Оглянувшись через плечо, я увидела за спиной двух полицейских. Я безрассудно, почти ничего не видя из-за заливавшего глаза едкого пота, перебежала дорогу во вспыхнувшем свете фар, под сердитый автобусный гудок.

Несмотря на неплохую форму благодаря регулярным пробежкам, неизвестно, долго ли мне еще удастся продержаться.