Катрин Сальватьерра – Королева Подземелья (страница 4)

Какое-то время ели молча. Артем несколько раз пытался завязать разговор, но Чеко отвечал либо коротко, либо совсем ничего, а Кристине снова стало неуютно в их компании. Первым доел Чеко. Он отнес свой поднос на кухню и, проходя мимо них к выходу, бросил через плечо:

– Заказчик ждет нас через час в том же месте.

Артем опустил ложку и уставился на него.

– А раньше ты не мог сказать?

– Я думал, ты все еще болен, и я поеду один. Видимо, я недооценил твою мотивацию.

Оба молчали, но Чеко не уходил. Артем встал.

– Хочешь поехать с нами? – спросил он Кристину.

Перспектива оказаться в замкнутом пространстве с этими двумя, когда между ними снова что-то происходит, не очень ее радовала. Но, с другой стороны, не хотелось упускать шанс познакомиться с заказчиком. Кристина кивнула, и через десять минут они уже садились в машину.

Артем хотел сесть за руль, но Чеко преградил ему путь.

– Не знаю, о чем думала Мейза, когда выписывала тебя, но свою драгоценную жизнь я тебе не доверю.

Артем лишь фыркнул, усадил Кристину на заднее сиденье и сам сел с другой стороны. Кристина, наплевав на нудный взгляд Чеко, то и дело косившегося на них через зеркало, прижалась к Артему и опустила голову ему на плечо. Артем мягко поглаживал ее руку. Чеко включил музыку и сильнее надавил на газ.

Они подъехали к какому-то итальянскому ресторану с деревянными витринами, украшенными цветными бутылками и муляжами багетов. Войдя, они прошли вглубь зала. За крайним столиком почти у самой кухни сидела женщина лет сорока с сигаретой в одной руке и бокалом красного вина в другой. Кристина, ожидавшая увидеть мужчину, немного удивилась. Заказчица ответила кивком на приветствие Артема и вопросительно взглянула в сторону Кристины.

– Это Кристина Валерьевна, мой заместитель, – сказал он.

Чеко закатил глаза, но женщина, казалось, не заметила этого. Она снова кивнула, приглашая их сесть. Они втроем сели на один диван, и Кристина оказалась между Артемом и Чеко. Заказчица подала знак проходившему мимо официанту, и через мгновение на столе появились три подставки с пиццами.

– Благодарю, но мы не голодны, – сказал Артем.

Женщина снова кивнула. Кристине начало казаться, что она немая, но заказчица вдруг заговорила, обращаясь к Чеко.

– Рада вас видеть, Серхио. Честно говоря, вы меня удивили. После нашей последней встречи я не рассчитывала на успех.

– Надеюсь, теперь вы не жалеете, что дали нам больше времени.

Женщина кивнула и перевела взгляд на Артема.

– Я полагаю, Серхио передал вам мои соболезнования по поводу смерти Романа Константиновича?

– Спасибо, – сухо сказал Артем.

– Вчера был суд. Вы знаете приговор?

Артем покачал головой.

– Десять лет, – сказал Чеко.

Женщина кивнула.

– Да. Но я вас уверяю, я это так не оставлю. Не у него одного есть связи. Я добьюсь пожизненного.

Она так крепко сжала сигарету, что та раскрошилась и упала серыми клочками на стол. Женщина взглянула на эту кучку и медленно глотнула вино.

– Но это уже вас не касается. Вы сделали свою работу, и я довольна. – Она окликнула официанта. – С собой.

Пока они ждали, женщина допила вино и принялась стучать ногтями о бокал.

– У меня была еще одна просьба, – сказала она.

Артем вздохнул.

– Юлия мертва, Мария Владимировна. Раньше я предполагал, а теперь уверен.

Казалось, заказчица никак не отреагировала, но Кристина заметила, как побелели костяшки ее пальцев. Официант поставил на стол три большие коробки с пиццей. Чеко, взглядом показав Кристине следовать за собой, забрал коробки и вышел наружу.

Кристина догнала его у машины. Чеко немного приоткрыл каждую коробку, и Кристина увидела уложенные ровными рядами пачки пятитысячных купюр. Закрыв багажник, Чеко прислонился к нему.

– Я думала там и правда пицца, – сказала Кристина. —Даже жаль немного. Я не успела толком пообедать.

– Думаю, на пиццу здесь хватит.

– Правда, Серхио?

Кристина ехидно улыбнулась. Чеко вздрогнул и помрачнел.

– Не называй меня так. Только не ты.

– Почему? Заказчица ведь называла.

– Понятия не имею, откуда она узнала.

– Тебя в самом деле так зовут?

Чеко сделал небольшой церемонный поклон.

– Серхио Густаво Гонсалес Арриага, если быть точным. Но для тебя Чеко. Пожалуйста.

Кристина удивилась тому, как искренне он просил ее. Во взгляде ни намека на шутку, просто тихая мольба.

– Ладно. Чеко.

– Спасибо.

Кристина задумалась. Чеко все еще был для нее загадкой, ходячим набором неожиданностей. Он вдруг взглянул на нее и нахмурился.

– Я уже жалею, что выдал тебе тайну своего имени. Ты совершенно не умеешь держать что-либо в себе.

– С чего это?

– Я по твоему лицу могу понять, о чем ты думаешь.

– И о чем же я думаю?

– О том, что между нами что-то происходит. И ты это чувствуешь. И ты боишься.

Кристина кашлянула. Ее вдруг бросило в жар. Она старалась не смотреть на Чеко.

– С чего ты взял?

Чеко усмехнулся и наклонился над ней. Кристина почувствовала на себе его дыхание. По телу побежали мурашки, и она вцепилась в багажник.

– Например с того, что когда я рядом, ты то отталкиваешь его, то целуешься с ним напоказ. Ты хочешь, чтобы я это замечал, и я замечаю.

Кристина вспыхнула.

– Вовсе нет!

Чеко одарил ее насмешливым взглядом. Кристина отвернулась.

– Ты не угадал, ясно? Я думала не об этом, а о том, что не понимаю, чего от тебя ожидать. И не ошиблась.

– Этого я и сам не понимаю.

Он вдруг застыл с таким странным выражением лица, что Кристина не выдержала молчания.

– Я сказала тебе, о чем думала. Теперь скажи ты.

– Тебе это вряд ли понравится.