Катерина Цвик – Птичка в академии, или Магистры тоже плачут 3 (страница 9)

– Но… куда им нужно прибыть для клятвы? Прабабушка уже так стара, что не доедет до столицы.

– Боюсь, что у короля не так много времени, чтобы тратить его на принятие клятв, – в столовую, где мы остались для беседы, вошла Рошэль. – Как только Эйлин сделает амулеты обнаружения и будут решены некоторые вопросы… во дворце, во все концы королевства отправятся официальные лица, которые будут уполномочены принять подобную клятву.

Я знала, что графиня уже проснулась, несмотря на то, что, как и я, легла спать лишь на рассвете, но думала, что она уже отправилась во дворец.

И если я все же могла допустить, что она почтит моих адептов своим присутствием, то того, что следом за ней войдет высокий блондин с внушительным разворот плеч и военной выправкой, не ожидала никак.

Мои адепты вскочили и почтительно склонились. Только Эмилия застыла, неверяще глядя на вошедшего блондина, и прошептала:

– Рафаэль эль Муэйн… Братья мне не поверят.

Глава 7.2

Рошэль с улыбкой нас оглядела и представила своего племянника. Похоже, теперь он будет моей охраной. Хотя я бы назвала его не охраной, а проблемой. Что-то подсказывало, что это мне придется охранять его – от поклонниц, а не ему меня от арахнидов.

– Эра эль Бланк, тетушка рассказывала о вашей красоте, но я не мог и подумать, что она так преуменьшала, – галантно склонился он к моей руке.

Я никогда не считала себя уродиной, но этот комплимент был перебором. Хотя совсем недавно я точно бы растаяла. Надо же, всего один бал во дворце – и я уже на многие вещи смотрю со скепсисом. Или на меня повлияли слова о том, что они с Марселем не ладили, и теперь я просто предвзята к графу? Ведь комплимент – это всего лишь светская учтивость.

Я постаралась отогнать ненужные мысли и улыбнулась.

– Наслышана о вашей доблести, эр граф. Надеюсь, ваша рана уже зажила?

– Да, она меня больше не беспокоит. Мне очень приятна ваша забота, эра эль Бланк. – Рафаэль оглядел с восторгом взиравшую на него компанию адептов и добавил: – Какие бравые ребята… Какой курс?

– Четвертый! – хором ответили адепты.

– Из Приграничья? Нужно будет присмотреться к Анарской академии. Там, оказывается, много отличных ребят. Нам нужны маги не только на стене. – И обаятельно улыбнулся.

Адепты заулыбались в ответ. Парни, да и девушки, кажется, вообще поплыли от близости кумира.

– Эра эль Бланк, надеюсь, вы сможете сейчас уделить мне несколько минут?

– Конечно, эр эль Муэйн.

– Ну зачем же так официально?! – всплеснула руками Рошэль и с улыбкой посмотрела на всех. – Вы же скоро будете помолвлены!

Я настолько растерялась, что ничего не смогла ответить. Нет, я помнила, что нам придется изображать пару, чтобы иметь возможность больше находиться вместе на людях и не вызывать подозрений, но Рошэль сейчас сказала это так, будто помолвка давно оговорена, все обо всем знают и наша свадьба – дело решенное. В общем, даже у меня создалось впечатление, что эта помолвка взаправду.

В столовой повисла тишина. Мои адепты в недоумении застыли и не реагировали так, как, похоже, ожидала Рошэль. По крайней мере об этом свидетельствовал ее чуть растерянный взгляд.

– А Марсель… – Рэй осекся и исправился: – То есть эр эль Лавалье того… побоку?

– Ничего не побоку! – возмутилась я, тут же придя в себя. Но щеки горели от возмущения и неловкости ситуации. – Эта помолвка фиктивная, чтобы эр эль Муэйн мог меня защищать во время официальных визитов, не вызывая подозрений. И вообще, я уже замужем! У нас с Марселем была магическая свадьба в Пустоши и…

– Эйлин… – Рафаэль хотел взять меня за руку, но я ее отдернула и отступила на шаг. Однако эр эль Муэйн не смутился. – Простите нас с тетушкой за неверные формулировки и тон. Конечно, помолвка будет ненастоящей. Но и говорить кому-то о магической свадьбе не стоит. – Он снова улыбнулся, потом хохотнул: – Что это за бред: магическая свадьба в Пустоши? Люди принимают только свадьбу по людским законам. – И посмотрел на адептов, предлагая им его поддержать и посмеяться над моими глупыми словами.

Рошэль заулыбалась, а вот мои адепты были в Пустоши, видели, как все происходило, и смеяться не торопились. Они помнили самоотверженный поступок Марселя, когда он вышел вместо меня на бой с арахнидкой, видели этот бой, наши с ним инициации и обезумевшего дракона, которого смогла укротить только я, потому что между нами возникла магическая связь. И восторг от созерцания кумира пропал из глаз адептов. Парни набычились, девушки нахмурились.

– Между прочим, я бы тоже хотела пройти обряд по магическим законам, – произнесла Нарая, вздернув подбородок, и искоса посмотрела на Рэя.

– А я считаю, что такая свадьба связывает людей лучше записи в книге регистрации! – поддержала ее Шейла.

– Не сказать, что эр эль Лавалье так уж сильно мне нравится, но лучше вам лишний раз не злить его дракона такими утверждениями, – добавил Рэй.

– Голову откусит и не заметит, – поддакнул здоровяк Дарил.

– Вот это я понимаю аргументы-пф! – раздалось от двери, и мы увидели, как по паркету, бодро цокая коготками, бежит Ё-ё. – А я как знал, что нужно поторопиться-то!

Глава 7.3

Следом за ним появился слуга.

– Герцог эль Кременье! – объявил он.

И в столовую, тяжело опираясь на трость, вошел дед Марселя. Он выглядел уставшим. Наверняка этой ночью не сомкнул глаз. Но поблажек себе давать не собирался, как и другим.

– Доброе утро, эры. Надо же, Рафаэль, ты уже здесь. Неужели так дома застоялся, пока лечился, что прямо с утра по гостям ездишь?

– Приветствую вас, эр герцог, – растянул губы в улыбке эр эль Муэйн. – Это лошади застаиваются, а я пришел по первому зову своей глубокоуважаемой тетушки.

Герцог усмехнулся, но посмотрел на Рошэль.

– Кстати, моя невестка просила передать, что очень любит своего сына, а еще зачем-то добавила, что у нее хорошая память.

Рошэль на мгновение застыла, чуть прищурилась и склонила голову набок. Слова про память явно были сказаны герцогом не зря.

– Я тоже на память не жалуюсь, – ответила она, но, видимо, решила дальше не накалять обстановку и сменила тему: – Что ж, вижу, что Эйлин занята со своими адептами. А нам пора. Столько дел еще нужно успеть сделать…

Эль Муэйн посмотрел на тетушку, оценил ее решительный вид и склонился в поклоне.

– Тогда до вечера, эра эль Бланк. Мне жаль, что наша сегодняшняя беседа пошла не по тому руслу. Пожалуй, я был неправ в некоторых своих оценках. Надеюсь, это недоразумение не повлияет на наше дальнейшее общение.

Я вежливо кивнула, не желая усиливать конфликт. Их сейчас нам и с арахнидами хватало.

– Тогда до вечера. Я заеду за вами перед балом. Нам по дороге нужно будет многое обсудить.

– Я бы на многое таки не рассчитывал-пф. – Ё-ё взобрался мне на плечо и недобро смотрел на Рафаэля.

– Какой милый зверек. – Граф с интересом рассматривал ежа и, судя по всему, находил его весьма забавным.

Зря он так. К Ё-ё лучше относиться серьезно, без иронии.

Когда дверь за Рошэль и ее племянником закрылась, еж выдал:

– Зверек… Сам он лошадка застоявшаяся.

– Ну, если на то пошло, то не лошадка, а конь, – задумчиво протянула я, на мгновение забыв, что рядом стоят адепты.

– Не знаю, я пока вижу только лошадку. Наличие у него… э-э-э… половых признаков коня еще нужно доказать, – парировал Ё-ё.

Кажется, Эмилия хотела что-то сказать в защиту своего кумира, но герцог произнес:

– Все, я доставил Ё-ё к тебе, Эйлин. Твой друг там настоящую истерику устроил.

– Меня не хотели отпускать! Представляешь-пф?! Собрались опыты на мне ставить!

Герцог недовольно поморщился, но опровергать ничего не стал. Видимо, Ё-ё и в самом деле не зря навел там шороха, раз вызвали самого́ герцога и ему лично пришлось заниматься этой проблемой. Хотя Ё-ё – очень важное существо. Он лечит короля и принца, так что доверять его охрану кому-то незнакомому в это неспокойное время очень опасно.

– Мне пора, – наконец произнес эль Кременье и окинул нас всех внимательным взглядом. – Прошу, не теряйте времени. Нам очень нужны эти амулеты.

И стоило герцогу уйти, как я скомандовала:

– Адепты, за мной!

– Нас ждут великие дела-пф! – натянул на колючки непонятно откуда вдруг взявшийся красный плащик еж и деловито подбоченился.

– Ё-ё, за тобой хоть в жерло вулкана, – хмыкнули адепты и проследовали за нами.

Глава 8. О том, что обещания нужно выполнять…

Сонная одурь никак не хотела отпускать Марселя, давила на разум, перемешивала образы. Он ощущал себя потерявшимся в пустыне путником, давно оставшимся без воды. Хотелось упасть и не вставать, но он упорно шел вперед, преодолевая эти «пески» и возникающие миражи.

Наверное, он бы уже и смирился со своей участью – казалось, Марсель брел так вечность, – но неизменно возникающий перед внутренним взором образ милой притягательной девушки в круглых очках, которая почему-то постоянно превращалась в ярко-оранжевую птичку и звала его за собой, не давали сдаться. Он понимал, что обязан наконец покинуть это место и вырваться… куда-то вырваться.

– Он такой горячий, – донеслось из-за знойной мерцающей пелены, которая стояла перед глазами, и лба коснулась прохлада.

– Он борется с отравой, которую вдохнул, – ответил голосу другой, надтреснутый, который явно принадлежал существу постарше.