Катерина Темная – Смелее, адептка Тайлэ! или Как отыскать инкуба (страница 2)
Портал захлопнулся, и часть энергии высвободилась в пространство. Зажженный светлячок потускнел, но благодаря ему все еще было видно раскуроченную в двух местах землю.
Я очнулась от того, что упала. Больно упала. Явно с пары метров прямо на… Продрав глаза, увидела старую каменную кладку.
– Что происходит?..
– Где это я?
– Что это еще такое?!
– А-а-а-а!
Многочисленные голоса не дали времени на размышления. Хартез довольно грубо вздернул меня вверх, заставив встать. Я простонала от взвывшей в голове боли, все еще ничего не понимая. Шум мешал сосредоточиться, проникал в мозг и не давал собраться мыслям.
– Демоны! – горячо выругался лич.
Я коснулась тяжелой головы, затем отвела руку, чтобы рассмотреть кровь. Вот точно демоны… Я, кажется, рассекла бровь… Трудно было точно понять в общей какофонии боли. И руку нехило простреливала.
– Хартез, что происходит? – пыталась сориентироваться. Пока что меня хватало только на то, чтобы повернуть голову немного влево, немного вправо.
Мы стояли в толпе народа на огромной площади какого-то незнакомого мне города. Высокие строгие строения из белого и серого камня и немногочисленные, редкие для белого материка деревья располагались довольно далеко, но хорошо просматривались из-за своей громадности. Они окружали выложенную камнем территорию со статуей воина в латах и шлеме с посохом в поднятой руке.
Редкие деревья для белого материка? Миан, забудь. Это не белый материк.
– Понятия не имею… – мрачно ответил лич.
Было довольно темно, несмотря на прорезающиеся на небе солнечные лучи. Благо многочисленные городские светлячки мягко освещали город. Белый свет оставался в приятной глазам интенсивности. У нас же обычно использовалась желтая подсветка.
Становилось все более шумно. Гул нарастал с высокой скоростью. Перекрикиваться начали за несколько метров, пытаясь найти кого-то знающего.
– Я точно выстроил портал правильно! – возмущался неподалеку невысокий пожилой маг в застиранной синей мантии. – Это невозможно, чтобы я ошибся!
– Успокойтесь, магистр, – терпеливо сказала рядом с ним очень высокая широкоплечая дамочка в строгом изумрудном костюме из дорогой ткани. – Нас всех выкинуло из порталов сюда. Скоро разберемся. Без нас совещание в любом случае не начнут.
Порталов? Каких порталов? Нас утянуло в портал сюда? А ритуал? А Мэтт? А где Картер?
– Может, вы отвернетесь?! – скрестила руки на груди девушка, прикрыв место, которое с явным интересом изучал незнакомый ей маг. Она стояла в тонкой белоснежной кружевной сорочке, выгодно облегающей ее прелести. Босые стопы переступали, их хозяйке явно было неуютно.
Любопытного мага выкинуло возле нее.
– Леди, я ни в коем случае не хотел вас оскорбить, – активизировался он, снял с себя мокрый дождевой плащ, смотрящийся странно на фоне чистого неба и сухого камня под ногами, после чего накинул на плечи незнакомой девушки.
Ей не очень-то хотелось принимать от него одежду, но стоило каплям попасть на ткань сорочки, в том месте она стала почти прозрачной. Недовольно взглянув на обаятельно улыбающегося мужчину рядом, девушка запахнула плащ и гордо вздернула подбородок.
– Вверху! Смотрите! – воскликнул кто-то из толпы. – Смотрите!
Я подняла голову, вгляделась в утреннее небо и в шоке раскрыла рот.
– Силы источника, это война! – охнули совсем недалеко.
– Белые маги наступают… – прошептала девушка рядом с нами.
Десятки глаз устремили свой взор в небо. В далекой высоте, где даже самый крупный дракон показался бы маленькой точкой, незаметной, если не знать, где искать, огромный магический купол медленно накрывал территорию. Тысячи нитей сплетались друг с другом, ярко вспыхивая сначала белым, затем темнея до привычного для магов черного цвета и через некоторое время обесцвечиваясь. Стоявшие на площади почти в гробовой тишине наблюдали, как быстро увеличивалась площадь защиты, тянущейся откуда-то со стороны.
– Что это? – тихо спросила я, но мой голос показался громким в гробовой тишине.
– Конец мирной жизни, – ответила мне та самая высокая крупная женщина. – Идемте, магистр. Совета не будет.
Она эффектным движением надела на голову черную шляпу с широкими полями, развернула все еще находящегося под впечатлением старика, и они оба направились куда-то через толпу.
– Уходим, – тихо сказал Хартез.
Он схватил меня за запястье и потащил через продолжающих наблюдать за небом. Хотя мне было довольно больно, я не сопротивлялась. Во-первых, нечего поднимать тут шум, а во-вторых, боль заставила отвлечься от пульсации в голове, и извилины начали шевелиться, постепенно прояснялось сознание.
Первая обдуманная мысль была не особо радужной.
Кажется, мы крупно влипли.
Среди немногочисленных слов первых пришедших в себя выхватила одно, подтверждающее мое предположение. Мы находились на телепортационной площади крупного города черных сил. Неофициальная столица, на территории которой собирались сильнейшие маги проклятого материка. Сосредоточение знаний, силы и власти.
Это был Дхатарри.
– Нам конец, – с нервным смешком сказала я самой себе.
Народа на улицах было много. Так много, что мы с трудом протискивались через толпу, выискивая пустой переулок. Жители шумно обсуждали сетку и неожиданный мощный всплеск магии, волной прошедшийся от телепортационной площади. Еще бы! Столько порталов сработало раньше времени, сменив траекторию. И если от одного выброс не особо заметен, то от такого количества…
Громкий хлопок заставил нас остановиться. Мы оба подняли головы вверх, как и десятки, даже сотни присутствующих здесь, застыв в центре переставшего обслуживать клиентов рынка. Сложную сетку прежней городской защиты стало видно. Нити шустро расплетались, а особо сложные участки, разрываясь, хлопали.
– Белые маги! – кажется, это было местным ругательством. – Снимайте щиты! Немедленно! Если не хотите получить подобной отдачи, снимайте!
Неизвестного послушались сразу. Черные нити начали проявляться и высвобождаться в пространство. Никого бы не убило, но ощущения не из приятных, когда защита практически лопается. Если энергии много, будет довольно больно.
– Мам, а зачем это? – спросил стоявший рядом со мной мальчик дошкольного возраста.
– Это начала срабатывать защита, сынок, – крепко держала женщина его за руку. – Она не позволяет использовать некоторую магию.
– А какую? – полюбопытствовал он.
Мне было тоже очень интересно.
– Дома расскажу, – ответила она, крайне расстроив этим… меня. – Но твоему папе станет работать в разы сложнее…
Хартез вновь дернул меня за руку. Я перестала рассматривать посветлевшее небо и позволила потащить меня в выбранную личем сторону. Помимо защиты сверху, торговцы начали, злобно что-то приговаривая, снимать щиты со своих точек. Временно им придется остаться открытыми. Новые плетения стоит творить после того, как ситуация устаканится.
Бывший черный элементаль земли, решив воспользоваться моментом, отпустил мою руку и стащил несколько монет у занятого хозяина сувенирной лавки. Внутри меня вспыхнуло негодование. Как так можно!
Взгляд скользнул по пышной булочке идеально овальной формы с румяной корочкой и белой сладкой присыпкой. Ее запах ворвался в ноздри, отправил сигнал мозгу, и живот громко заурчал.
До этого мне было не до физических потребностей организма, но сейчас я почувствовала в животе пустоту. Из-за сильного голода желудок болел. Сейчас я согласилась бы съесть что угодно, если от этого станет легче.
Мне нужна энергия. Сил совсем нет. Тело, которое я так шустро перемещала с площади на одном шоке, истратило почти весь запас сил и мелко дрожало. Хотелось что-нибудь заглотить и лечь спать.
Моя дрожащая рука сама утянула симпатичное хлебобулочное изделие, а потом со второго стола что-то типа платка, быстро завернув в него еду.
В груди поднялось неприятное холодное ощущение. Будто легкие покрыло и обожгло инеем. Стыд терзал не только мысли, но и тело. Я даже прижала руку к груди, чуть надавливая, словно это могло помочь.
Подумать только… Я, теперь уже кронгерцогиня Диэн, только что своровала еду! Всего одну булочку, но своровала!
Вдруг передо мной мелькнуло что-то серое, преграждая путь. Смазанное движение, и лежавший до этого рядом с украденной мной тканью кошель схватили ловкие пальцы. Я успела только рот открыть, прежде чем вор в капюшоне ринулся дальше.
– ВОРОВКА! – Повернувшийся к прилавку торговец заметил отсутствие кошеля и платка, затем оглядел последнее в моих руках и решил, видимо, что все это мои проделки.
Но это было не так! Я только…
– ДЕРЖИ ВОРОВКУ! – указал на меня мужчина, чьи глаза пылали гневом.
Демоны!
Конечно же, я, недолго думая, ринулась по пятам ухватившего кошель. А что мне еще оставалось?! Он хоть куда-то бежал! Да и… Я понятия не имела, что нужно делать в подобной ситуации!
Обычно в таких случаях использовали ловчие сетки, но сейчас было страшно даже светлячок зажечь. Это меня и спасло. В меня не прилетело ничего такого, кроме очередного вопля «Ловите ее!».
Серую ткань за несколько метров от меня я не потеряла только потому, что народа на рынке было не так уж и много, по крайней мере для отслеживания цели. Булку в платке я продолжала прижимать одной рукой к груди, сильно этим мешая движению. Пару раз с кем-то столкнулась, один раз чуть не упала, но все же удержалась и свернула на узкую улицу следом за утащившим кошелек.