Катерина Спарнс – Дружи со мной (страница 8)

– Слушай, Элиан, такое дело. Могу я попросить тебя кое-о-чем?

– Конечно, – с готовностью отозвался он.

– Не мог бы ты вернуть себе свой предыдущий облик? Ну, тот, который твой настоящий?

Лощеный бизнесмен теперь имел очень озадаченный вид.

– Зачем тебе это?

– Ну, знаешь, создать для меня офисный образ, чтобы успокоить, когда мы находимся в ночном лесу, было плохой идеей. Давай уже начистоту. А то все-таки страшно.

– Так будет еще страшнее, – задумчиво сказал он.

– Не испугаюсь. Давай.

– То есть мы сейчас будем прямо как в той сказке, помнишь? Когда тебе было шесть лет. Ты читала «Аленький цветочек». Мы с тобой немного поболтали, а после тебя бабушка потеряла.

– А после я ждала тебя много дней, а ты совсем исчез, и я поверила, что ты моя фантазия… – перед Анной распахнулись давно утраченные детские воспоминания, и она всматривалась в них, как завороженная.

– И за это прости. Я очень хотел вернуться, но оказалось, что лучше не возвращаться в человеческом виде, а то все стало бы совсем сложно. Ну что, правда хочешь узреть… я даже не могу тебе сказать, по сказке, «лесной зверь, чудо морское», потому что все гораздо серьезнее? – он криво усмехнулся.

– Да, – твердо сказала Анна. – Люблю честность.

В следующий миг мужчина перед ней исчез, вместо него сгустилась тьма. Уже вполне наступила ночь и рассмотреть существо было невозможно, но глаза, огромные, нечеловеческие, засветились еще ярче.

– Ну, как? – его голос теперь был похож на шелест ветра в ветвях деревьев.

– Отлично, – похвалила Анна. – Спасибо за понимание.

– Ты замерзла, тебе надо уходить отсюда, – прошелестел ответ. – Скажи мне, куда ты хочешь отправиться?

– Ты можешь мне в этом помочь?

– Конечно. И не переживай, мне для этого не придется прикасаться к тебе.

Анна чуть поразмыслила.

– На самом деле, у меня нет вариантов. Мне нужно вернуться в лагерь. Они ведь иначе будут меня искать.

– Если захочешь, то не будут. Как будто тебя там и не было.

– Ты и это можешь? – удивилась она.

– Для меня такое совсем не сложно, – в шелесте голоса послышался смешок.

– А мои вещи из Димкиной машины?

– Если хочешь, они окажутся вместе с тобой, где скажешь.

– Погоди, – встрепенулась Анна. – А цена? Подвох в чем? Ты их не убить случаем собрался, чтобы они меня не искали?

– Зачем такие сложности?

– Ну, сделка с нечистой силой не может быть слишком простой.

– Аня, обижаешь, я вовсе не нечистая сила. И не чистая. Я – как ты, просто другой.

– Ничего не понимаю, – пожаловалась она.

– Не проблема, – ей показалось, что мгла перед ней как будто махнула конечностью, а может, повела крылом, будто копируя человеческий жест завершения темы. – Твоя квартира как место прибытия тебя устроит? Вместе с твоими вещами?

– Да.

В следующий миг она уже стояла в своей прихожей, как была – в грязной резиновой обуви и мокрой куртке. В квартире было темно. Она машинально протянула руку, включила свет. На полу перед ней обнаружилась ее сумка, которую она оставила в багажнике Ауди.

– Офигеть, – только и сказала Анна, сняла сапоги и отправилась в ванную.

Следующим утром, открыв глаза и увидев перед собой потолок собственной квартиры, Анна вначале удивилась. Сразу после мысли вихрем пронеслись по событиям вчерашнего дня, и Анна не стала торопиться вставать, а вместо этого решила припомнить все как следует. Похоже, те события поинтереснее большинства ее снов.

Она отчетливо помнила, что вчера утром они с Димкой поехали в лес к друзьям. И из ее дома они выходили вместе. И ночевали вместе: Анна готова была поклясться, что еще чувствует его угасающий запах на простынях. А после Димка ее кинул, спутавшись с той блонди из компании.

Анна, как обычно, не имела особых претензий к разлучнице. Ведь Вика ей почти не знакома и совершенно ничем не обязана. Если она ведет себя, как шлюха, вешаясь на всех мужчин, которые с ней доброжелательны, это ее личное дело.

А вот к Димке претензии были, и серьезные. Собственно говоря, и тогда, в сумеречном лесу, и теперь, солнечным утром, Анна считала, что отношений у них больше нет. Прощать измены она не умела и не считала нужным учиться.

Но бог с ним, с Димкой. Проявил себя – да и ладно, дело житейское. Обидно, конечно, но лучше раньше, чем позже… Анна накидала себе нехитрых психологических мантр, которые немножко врачевали уязвленное самолюбие и растоптанную самооценку. А после-то что было?..

Ее мысли очень неохотно приближались к финальным событиям вечера.

Она отправилась погулять по лесу, чтобы как-то собраться с духом послеДимкиного демарша. Просмотрела обрыв в сумерках за травой. Затем был момент падения.

Которое прекратилось над землей.

Она вспомнила густую тьму с серебристыми глазами-блюдцами. И мужчину в костюме, но этот образ почему-то был самым страшным из всего увиденного за вечер. Вообще-то его можно было даже назвать красивым, но знание, что это маска, которая скрывает под собой нечто необъяснимое, очень пугало. Она вернулась к образу существа в демоническом облике, как-то с ним было легче освоиться.

Оно поймало ее на лету. Значит, следило за каждым шагом.

Сказало, что знает о ней все. Значит, всю жизнь следит.

– Какой кошмар, – пробормотала Анна вслух и стала вспоминать дальше.

Сказало, что не может допустить, чтобы с ней что-то случилось.

Сказало, что от него не избавиться ни с помощью таблеток, ни с помощью церкви.

Сказало, что сделает так, чтобы ее не искали.

Анна потянулась к тумбочке, взяла телефон. Семейный чат, с родителями и двоюродными троюродными братьями-сестрами, чат коллег, чат соседей, чат однокашников. К ней лично вопросов не было ни в одном из них. Несколько рекламных сообщений. Никто другой ничего ей не писал.

Она открыла чат с Димкой. Последнее общение – позавчера. А последний раз в сети он – сегодня в три утра. Значительно позже, чем она вернулась домой. Значит, жив-здоров и благополучно проводит время без нее. И не беспокоится из-за ее отсутствия…

Анна поднялась с постели и пошла варить кофе. А после отправилась по магазинам. Весь день она старалась активничать, чтобы только не погружаться в размышления и не поддаться соблазну вызвать на разговор необъяснимую, но теперь уже знакомую сущность, которая, очень вероятно, находится где-то рядом… но лучше не думать об этом. По крайней мере, пока. Лучше отдалиться от этих событий во времени, и тогда, может быть, придет какой-то новый, более рациональный взгляд на них.

Глава 7

7. Так же, да не так

Воскресенье прошло активно, но активность была вынужденной и лихорадочной. Анна очень старалась отделаться от мысли, что нечто сверхъестественное каждое мгновение незримо наблюдает за ней. Гнала от себя эту мысль, но куда деть воспоминание, такое свежее? – подспудно оно все равно оставалось. Анна понимала, что закрыть глаза на новую реальность не получится, но ей требовалась пауза, чтобы как-то подсознательно свыкнуться, смириться с такими новостями. И сверхъестественное милосердно не показывалось, как будто тоже чуяло, что не надо.

Впрочем, Анна так забегалась по двум торговым центрам, что, даже появись рядом нечто, вполне можно было бы не заметить его или сделать вид, что не заметила. Примерка платьиц, брючек, футболочек, туфелек и прочего барахлишка, как всегда, очень поднимала настроение. Анна купила себе кардиган и новую сумку, и это служило лучшим доказательством, что жизнь налаживается. А изменник Димка, это всего лишь какое-то мелкое недоразумение, к тому же перешедшее в категорию прошлого. Кардиган гораздо важнее, весомее и полезнее.

Правда, если приостановиться хоть на мгновение и призадуматься, то не такой уж и мелкой частью жизни был Димка. Много с ним было связано надежд. Надежды вообще не менялись, а вот объекты, на которые они были возложены – увы, да. И с каждым из них казалось, что вот-вот, и все получится. Немножко потерпеть. Относиться чуть более снисходительно. Чуть-чуть подвинуться в своих интересах ради него. Много уступок можно сделать, если мужчина признается в любви, ведет себя прилично, намерения демонстрирует серьезные… Но вот в очередной раз все эти усилия ни к чему не привели. Почему-то…

Все три года, что они были вместе, она говорила себе, что любит его. Потому и забыть, по крайней мере быстро, не получится, тут уж без иллюзий. Можно было только попытаться отвлечься на денек. К тому же такой замечательный денек: прозрачный воздух, ароматная листва, теплое солнце уходящего лета… Что в такую погоду может быть плохого? А уж какой контраст со вчерашней ночью… Но стоило чуть задуматься, и сердце сжималось от мысли, что ее очередные отношения не удались. Она снова одна.

Она подумает об этом завтра, напоминала себе Анна, вслед за Скарлетт, и с удвоенным энтузиазмом переключалась на рекламно-торговую пестроту.

Не присев за день ни на минутку, отбегав по магазинам и убравшись вечером в квартире, помыв полы и сменив постельное белье, Анна заснула, как только упала в кровать, и спала до утра без снов.

А назавтра был понедельник, и можно было не придумывать себе активности, потому что офис обеспечивал их с избытком. Анна пришла на работу радостная, чем удивила саму себя. А еще с надеждой, что привычная деятельность вернет все на круги своя.

И отчасти так и произошло. Но только отчасти.