Катерина Снежинская – Чуть выше неба (страница 37)

— Он врёт! — выпалила Лан, не дав Натери и слова сказать. — И кого-то ждёт.

— Забавно, — протянул Даймонд, потирая подбородок и как-то странно глядя на Лан. — Соврать он пока мог лишь в одном — будто информации ещё нет. И ждёт кого-то, говоришь? Плохо-то как. Как же всё плохо…

— А поконкретней можно?

— Можно и конкретней. Очень плохо, что ты здесь.

В общем-то, Кайран с ним была полностью согласна. У девушки это место тоже симпатии не вызывало. И с каждой минутой нравилось всё меньше.

Натерии рванул Лан за плечо, впихнув девушку в проход между домами. Даже не проход, а самую натуральную щель — и его не слишком широкие плечи с трудом между стен поместились.

— Отойди подальше, к краю, — велел аэр, прижимаясь спиной к кладке и осторожно выглядывая наружу.

Кайран спорить не стала, старательно дыша в рукав. Гадать, куда посетители кабака ходят «до ветру» уже не приходилось.

— Так, слушай сюда. Рух — сплетник.

— Почему?

— Да не в этом смысле, — скривился Натери. — Он информатор. Сплетни собирает, понимаешь? А потом продаёт по сходной цене. То, что я здесь появился, он знал, конечно. С охраной городских ворот регулярно общается. И за сходную плату навести убийцу для него не проблема. Вопрос в другом. Я тут всего вторые сутки. Кому моя шкура так быстро понадобилась?

— А у тебя врагов нет?

Даймонд глянул на девушку через плечо и отвернулся, наблюдая за улицей.

— У Газа нет.

— А Газ — это кто?

— Газ Хромой — это я, — с яростной любезностью пояснил Даймонд.

— Да я не о том. Чем он занимается?

Грех опять посмотрел на девушку. Что-то многовато лишних движений в её сторону сегодня ночью элв делал. Не к добру такая оживлённость.

— Убийца он. Наёмный, — нехотя ответил аэр.

— А Рух в курсе, что Натери и Газ — один и тот же элв?

— И к чему ты ведёшь?

— Если не в курсе, то его нанял тот, для кого это не тайна, — пожала плечами Лан.

Грех обмяк, чуть сполз по стене, уже не прижимаясь, а опираясь на неё. С силой потёр переносицу, ощерился и что-то беззвучно проговорил. Кайран поёжилась, кутаясь в платок. Ей и до этого момента неуютно было, а сейчас совсем уж как-то нехорошо стало.

— Эй, что с тобой? — неуверенно, почти шёпотом, окликнула она аэра.

— А с тобой?

— В смысле?

— Где истерики, слезы, вопли? Удивление хотя бы?

Лан переступила с ноги на ногу оглянувшись. Сзади — только невысокий, ей примерно по колено, парапет, да где-то далеко внизу плещущаяся вода.

— А надо? — Лан заправила выбившуюся прядь за ухо.

— Ты же боишься, — взгляд у Греха стал тёмным, тяжёлым, из-под бровей.

— Да это ты меня пугаешь! — выдавила элва. — Что с тобой не так?

— Со мной не так? — коротко хохотнул аэр. — Это со мной не так? Со мной как раз всё в порядке. Я дебил. Полный.

— Самокритично, — выдала, наконец, Лан, когда молчание начало затягиваться.

— Ладно, действуем следующим образом, — Натери тряхнул головой, да ещё и шляпу приподнял, провёл по волосам, будто от паутины избавляясь. — Сейчас сюда припрётся Рух, убедиться, что я не смылся. Я его поспрашиваю и мы уходим. Очень быстро уходим.

— А не логичней дождаться того, кто прийти должен? И у него спросить, кому твоя шкура понадобилась?

— Нет.

— Я понимаю, что, может, таких желателей и немного. Но не лучше ли убедиться…

— Сказал нет, — чётко проговаривая каждое слово, рявкнул элв.

— Да почему?

— Потому что ты здесь!

— А ты не думаешь, что я могу сама о себе позаботиться?

— Слушай, Водная Дева!.. — рявк Натери перешёл в низкий рык.

— Эй, Газ, ты ещё здесь? — негромко окликнули с улицы. — Газ, чтоб тебя…

— Да тут я, — придушенно отозвался Даймонд, отталкивая Лан к противоположной стене с такой силой, что она лопатками в кирпичи впечаталась. — Помоги…

— Что у тебя там…

Тёмный силуэт загородил щель между домами. Грех, стоявший, согнувшись у стены, резко выпрямился, сграбастал Руха за грудки и так приложил его об дом, что гул пошёл. При этом он ещё умудрился Кайран едва наружу не вышвырнуть.

— Следи за улицей! — приказал элв, ещё разок долбанув своего осведомителя башкой о кирпичи и придавив ему горло предплечьем. Рух хрипел, пучил глаза, старательно приподнимаясь на цыпочках, пытаясь сообразить, что тут происходит. Аэра тоже уже ничего не понимала.

— Времени у нас мало, а угрозы — дело долгое, — прошипел Натери, нависая над бьющимся мужиком. — Поэтому прости, друг, но одного глаза у тебя уже нет.

— Что ты собираешься…

Лан то ли шагнула к мужчинам, то ли собиралась шагнуть. Да только замерла, когда тесак ткнулся в её сторону, на ладонь не достав до груди.

— Стой, где стояла, — посоветовал Даймонд эдак спокойно-спокойно. — И следи за улицей. Если кто покажется — сообщи.

Кайран и сама сказала бы, почему так охотно приказу подчинилась. Отвернулась, обхватив себя за плечи, старательно таращась в глухие ставни дома напротив. И только вздрогнула, когда у неё за спиной коротко, совсем по-поросячьи взвизгнули. А потом залепетали, захлёбываясь — Лан не прислушивалась.

Зато когда Натери ей руку на плечо положил, даже не дёрнулась.

— А теперь пойдём, — велел аэр, совсем неласково подталкивая девушку вперёд.

— Ты его пытал… — озвучила очевидное элва — не удержалась.

— Да ладно, всего лишь глаз. У него ещё один остался, — безмятежно отозвался Грех, на ходу засовывая мокро блеснувший тесак обратно в сапог, и подпихивая Кайран в спину. — А, духи! Надо было отереть. Да чем только? Лучше уж так, чем разгуливать с подозрительными пятнами на штанах. Давай-давай, шевелись. Не беги только, несгибаемая Дева.

— На Островах людей не пытают! — почти взвизгнула Лан.

— Да ты что? — удивился Даймонд. — Буду знать.

Девушка так вцепилась в платок, что ткань затрещала, стараясь дышать ровно и глубоко. Сделать это оказалось непросто. Бежать они не бежали, но для дыхательной гимнастики темп всё равно не очень подходил.

— Ты его убил? — спросила Кайран, когда они свернули с набережной в проулок, зажатый парковыми решётками особняков.

— У Газа врагов нет, — огрызнулся Натери.

Наверное, это можно было считать ответом.

Глава тринадцатая

Не бывает страшных женщин, бывают трусливые мужчины

(Пословица Северных Островов)