Катерина Крылова – Дорогами Империи (страница 24)

А еще мне очень не понравились взгляды охраны каравана. Когда я вышла в зал из комнаты, где устроили пострадавших, мужчины как-то резко замолкли и проводили меня напряженными взглядами.

Когда же я поднялась наверх, Матрая уже собрала наши вещи и выламывала окно, проконопаченное на зиму.

— Ты что делаешь? — удивилась я.

— Надо уходить. Я слышала разговор охранников, — ответила та, выковыривая ножом мох из рамы.

— И что говорят?

— Что ты ведьма.

— И что? Правду ж говорят, — пожала я плечами, сев на кровать, и начав перебирать травы и склянки. Нужно смешать состав определяющий нежить и состав отпугивающий нежить. Хорошо бы еще сварить зелье для упокоения восставших, как то, что я делала на той поляне, но на это, похоже, пока нет времени. Хотя травки для него я положила сверху и сразу смешала в нужном количестве. Пока было время все точно отмерить на весах, а не делать это посреди леса и «на глазок».

— А то! Они из Нидаля. Там ведьмаками детей пугают! Это сейчас они все такие мирные, а к вечеру наберутся и начнут вытворять.

В ее словах было зерно правды, а потому я села за стол, достала бумагу и принялась чертить небольшие рунные круги. Ведьмаки не владеют боевыми заклятьями, наша сила другая, но кое что есть и в нашем арсенале.

Матрая ошиблась в одном. Ждать вечера охранники не стали. Как только подруга отправилась на конюшню, чтобы оседлать и вывести лошадей, в коридоре послышались нетвердые шаги.

Так-так-так, это, похоже, по мою душу и телеса.

— Какая комната?

— Да, вроде вот та, — о, а это голос уже той самой дебелой девки, которой я пару наров назад давала инструкции по уходу за больными. — Истинно говорю вам, ведьма она. И одета в мужские портки, и колдовала она над людьми, теперь и они к скверне причастились…

— Ты точно слышала, что она говорила хозяину, что врачует даром? — мужской голос.

— Истинно говорю вам, ведьма она, — повторила та, словно фраза эта крепко в голове засела.

— Ребя, да давайте сами расспросим, да посмотрим! Коли просто лекарка, так и извинимся, а коли ведьма…

— Так она тебе правду и сказала!

— А мы заставим гвоздь каленый в ладони пронести, коль руки почернеет, то лекарка, а коли белой останется, как есть ведьма!

Я уже выставила раму и выкидывала наши сумки в окно. Надо же, кто у них такой умный? А если почернеет, ты мне потом новую руку подаришь?

Склянка и я спрыгнула на землю. Благо потолки в доме были низкие и второй этаж не так уж и далек от земли. Подхватив добро я поспешила к конюшне, уже слыша как мужики пытаются ломать дверь в нашу комнату. Вот тебе и благодарность за помощь с ранеными. Уррроды! А потом все спрашивают отчего это ведьмаки и ведьмы уходят жить в леса, скрываются от людей и готовы убить каждого, кто их побеспокоит.

Добежав до конюшни я услышала грохот и матюги. О, наступили на бумажечку с рунами! Простенький такой рунный круг, который кроме хлопка и небольшого толчка ничего не давал, но чтобы дезориентировать и никого не убить хватит.

— Держи ведьму!!! — раздался вопль, сотрясший весь двор.

Мда, жаль не всех оглушило. Матрая уже выводила оседланных коней. Трезорка, хоть и коротколапая, но умудрилась запрыгнуть в седло самостоятельно и сейчас ждала, когда к ней присоединиться подруга. Спустя несколько склянок мы уже покидали и гостеприимный постоялый двор и городок, направляясь в сторону поляны, где на караван напала нежить.

Кажется, нас все же никто не преследовал. Хорошо хоть, что с хозяином я полностью расплатиться не успела. Считай, удержала за моральные убытки и потраченные настойки.

— Знаешь, лучше уж нежить, — сказала вдруг Матри, — там хоть понятно чего ждать.

— Вот завтра ночью мы с ней и заночуем! — воодушевленно ответила я. — Эту поляну, где погибли люди, на проверить и зачистить.

— Рин, я, конечно, не так часто из Приболотиц выбиралась, но все равно такого разгула нежити на землях герцогства не встречала. Вообще ни одного существа не видела. А тут вдруг…

— Я думаю о том же. Либо герцогиня мышей не ловит, что маловероятно, либо ее ближники не все так уж и преданы своей владетельнице. Того восставшего, которого я упокоила в прошлый раз, подняли и оставили там специально.

— В двух днях пути впереди Лесодар. Он на самой границе с Нидалем. Город большой, там даже есть Магический Сыск. Как думаешь, есть смысл обратиться к ним? — предложила Матри.

— Определенно есть. Посмотрим, что там на той поляне, а потом я свяжусь с Джессом. Пора мне выходить из подполья.

До вечера мы проехали совсем немного и остановились в перелеске, неподалеку от тракта. Обустроенной стоянки здесь не было, но мы решили остановиться, чтобы я могла подготовить зелья.

Ужином занималась Матрая, а я устроилась у огня на лапнике и папином тулупе и достала справочник по нежити. Следовало освежить память. Мало ли с чем мы еще можем столкнуться. Мда, восставшие еще не самое страшное. Судя по характеру ран, нам придется столкнуться не только с ними. Да, восставший может так располосовать, но все же плоть ему не так уж и нужна. Человека он рвет больше для того, чтобы вызывать больше эмоций ужаса и боли. Ему так вкуснее.

А вот такие раны, как я недавно зашивала, оставляет рирда. Нежить, рождающаяся из заживо похороненного человека. Не всегда и не везде, но определенный магический фон и призыв лей, может сотворить и не такое. Направленность дара опять же важна. Должна быть определенная темная составляющая. Рирда могла родиться и сама, если, например, человек завалило в пещере. Но это редкость, да и не здесь, в горах встречаются, но не в лесу же в паре седмиц пути от ближайших пещер! Что ж, посмотрим, как с ним бороться. Хммм, проще всего с ними справляется магический огонь, вот бы сюда Джесса, а не проще всего ритуальный круг, куда надо рирду заманить.

Я принялась перерисовывать себе круг и просчитывать сколько силы понадобиться вложить в руны. Так, растительной компоненты тут нет, значит, зельями делу не поможешь. Хуже всего, что рирда считается условно разумной нежитью, и просто так сама в рунный круг не попрется. У нее также остаются какие-то воспоминания о человеческой жизни, а потому создателя рирда не тронет. Во времена после исхода таких развелось по всем герцогствам в приличном количестве, и хозяина их вычисляли именно что пленив существо и проверяя всех магов, которые могли такое сделать. Создатель мог упокоить рирду по одному своему слову.

А вот интересно, сколько нежити может создать один маг пусть средней силы, например, за год?

— О чем задумалась? — спросила Матри, сунув мне в руки плошку с мясной кашей.

— О том, сколько такой нежити может еще шататься по округе и чьих это рук дело. А еще о том, как долго их создавали и почему власти до сих пор ничего не сделали. Ну, ладно, если у герцогини в свите неладно, но тот же магический сыск же есть. Он же не просто преступников, мухлюющих с магическим золотом ловит! Нежить — тоже его дело. Как минимум, сообщить в Нисману и вызвать спецотряд охотников за чудовищами.

— Вопросов много, а ответов все нет и нет… — вздохнула подруга. — Мы-то что будем делать?

— То же, что и собирались. Ехать в Нисману, а по дороге по возможности зачищать вот такие вот места.

— У тебя силенок-то хватит?

— Вот и проверим, — в своих силах я, если честно, сомневалась, оттого и готовилась так тщательно. Лей-линии в этих местах очень уж тусклые. Что-то, ну теперь-то понятно что, пьет их.

— Как-то не очень утешительно это звучит, — опять вздохнула Матри.

— Ты, главное, по ночам из круга никуда не отлучайся, ладно? Я тебе сейчас сделаю специальный настой, отпугивающий всякую мелочь, а как остановимся на пару дней в Лесодаре, то сделаю нам отводящие взгляд нежити амулеты. Настоем натрешься. Лучше вся.

— Холодно же, — передернула плечами подруга, представив, что придется раздеться в зимнем лесу. — Так мы там остановимся.

— Да. Достучаться до властей необходимо.

— И что? Прямо так и заявишь, что ты ведьма?

— Не знаю, придумаю что-нибудь. Ты думаешь, что в большом городе вот так вот фанатиков, как та подавалка, нет? Там их еще больше. Это в Чангаре ведьмакам спокойно. Там герцоги нашу братию привечают, да и население бок о бок живет. Знает, что от нас больше пользы, чем вреда. А в центральном герцогстве силен Ковен, который пропагандирует свои интересы. Ему сильный конкурент в магии не нужен.

— Но я слышала, что ведьмаки могут вставать на учет в Ковене, получить лицензию и практиковать открыто.

— Ага, а потом исчезают в непонятном направлении.

— Думаешь?

— Уверена.

— Ты… думаешь о папе?

— И о нем тоже. Но сколько еще человек пропало?

Глава 9

Обыск башен Ковена, санкционированный еще пару седмиц назад Императором и сразу тщательно проведенный, ничего Тайному магическому сыску не дал. Ну, разве что кое-какие сомнительные торговые делишки некоторых магистров. Теперь Рику было понятно почему. Башни — лишь красивое прикрытие. Сколько еще таких «купеческих домиков» с подземной тюрьмой может быть у Ковена в Нисмане или других городах? Да сколько угодно.

Сейчас Глава сидел в своем кабинете и просматривал отчеты своих соглядатаев в столице и замках герцогов. Император, конечно, выдал ему практически неограниченные полномочия, но распоряжаться ими следовало с осторожностью. Если сейчас разворошить улей, то похватают они одних только исполнителей, главнюки точно уйдут, залягут на дно, а потом утроят усилия. В том, что Ковен замазан в этом деле по самую макушку, Рик и не сомневался. Но это еще нужно доказать. Нельзя просто так хватать людей и тащить к песочникам. А жаль!