Катерина Кант – Свет и тьма Эринтара: магическое пробуждение. Книга первая (страница 42)

– Элькантар решил обучить тебя владению тёмной магией. Это просто прекрасно! Никто лучше Тёмных Эльфов не смог бы обучить этому тонкому ремеслу… Конечно им далеко до силы настоящих темных колдунов, но ты кашку-то кушай, поспеши. Этот ждать не любит. Минут через десять явится и за шкирку тебя на тренировку потащит.

Я состроила кислую мину, но смиренно взяла ложку в руки. Помимо каши, на подносе обнаружился изюм, орехи и сушёные фрукты. А ещё жареные тосты и небольшая плошка с маслом.

– Ну просто завтрак победителя, – проворчала я недовольно.

– Каша-то тебе чем не угодила? Она богата полезными веществами и минералами. А уж коли тренироваться будешь, так вообще необходима. Иначе силёнок не хватит ни на что. А нам ещё с узурпаторами Тёмных Владений бороться.

– Зачем мне вообще надо магии обучаться? Я уже владею светлой.

Сапфир скривился.

– Целители… Чему тебя в твоей Академии учили, напомни? Зелья творить и защищаться от нападений? Обороняться, но не атаковать?

– Хотела бы я атаковать, пошла бы на боевой, – жуя кашу, недовольно прокомментировала в ответ.

– А ты думаешь, что узурпаторы будут ждать, пока ты зелье сваришь? – Сапфир прищурился. – В бою важна каждая секунда. Ты должна быть готова к любому повороту событий. Светлая магия хороша, но без боевых навыков ты уязвима. Ты тёмный маг. Забудь всё, чему тебя учили, Эсме! Ты должна освоить свою силу. Она часть тебя. Сейчас ты слаба, как фея недоучка. Даже простой пульсар создать не в силах. И к слову, светлый источник больше тебе не служит.

Зависнув с ложкой в руках, я прислушалась к себе и поняла, что Сапфир прав. Во мне не осталось светлой магии, ни капли!

– Беспредел! – в сердцах выпалила я, бросив ложку.

– Это не беспредел, а реальность, – спокойно ответил Сапфир. – Ты должна принять свою новую сущность и научиться использовать её. Только так ты сможешь выжить и победить.

Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри меня закипает гнев. Но вместе с гневом пришло и осознание: Сапфир прав. Я больше не могу полагаться на светлую магию. Теперь мне предстоит освоить тёмную, и чем быстрее я это сделаю, тем лучше.

– Хорошо, – сказала я, поднимая ложку и снова принимаясь за кашу. – Я готова учиться. Но знай, я всё равно не люблю кашу.

Глава 9

Тренировочный костюм представлял собой набор из мягких кожаных штанов и свободной рубахи до бёдер. Штаны обтягивали фигуру, словно вторая кожа, но широкая рубашка успешно скрывала все необходимые части тела. К комплекту прилагались лёгкие кожаные сапожки до колен и широкий кожаный пояс. В таком облачении было вполне удобно двигаться. Ни что не сковывало движений, не мешало и не натирало. Сапожки сидели как влитые, плотно обнимая стопу и ногу. Подошва мягко пружинила по ковру.

Облачившись в униформу и с трудом заплетя волосы в две косы, я покрутилась перед зеркалом, недовольно оскалившись. Моё отражение, казалось, насмехалось надо мной, подчеркивая собственную неуверенность.

– Ну какой из меня боец? Тролль и тот раздавит одним пальцем, – пробормотала я, чувствуя, сильные сомнения в собственных силах.

Сапфир, мрачно изучающий мою фигуру, согласно кивнул.

– Да уж, с твоей комплекцией только в боевики идти, – выдал источник с сарказмом, – кожа да кости. Но это ничего, я ещё сделаю из тебя настоящего тёмного мага. Весь Хэсэм благоговеть и бояться будет, доверься мне!

Я с тоской посмотрела на собственную грудь, печально вспоминая то изумительное платье, подаренное вампиром. Единственный наряд, который демонстрировал её наличие.

Сапфир раздраженно фыркнул.

– Вот досталась же… Мало того, что девчонка, так ещё и едва переступившая подростковый период! Одна дурь в башке. Видимо, потому сам Хэрун позволил мне отсыпаться столетиями. Столько сил придётся потратить, чтобы взрастить тебя!

– Вообще-то мне недавно исполнилось двадцать, – пробормотала я.

Нервным движением подёргав одну из кос, я как бы между прочим сообщила:

– Он забыл сказать, где, собственно, находится тренировочная база. Куда мне идти?

Сапфир махнул рукой и целенаправленно пошёл к выходу.

– Следуй за мной. Пока ты спала, я успел изучить почти весь замок. Только я тебя очень прошу, иди молча! Не хватало ещё, чтобы местная стража решила, что у тебя с головой не все в порядке. Лишние проблемы нам не нужны.

– А если мне надо будет что-то спросить? – разозлилась я. – И вообще, чего ты тут раскомандовался?

– Во-первых, я старше, а значит, ты должна меня слушаться. Во-вторых, я твои мысли читаю, соответственно, общайся ментально. Значит, слушай меня внимательно, Эсмеральда.

Мы вышли из покоев, которые, к слову, никто не охранял, – возможно, Мериндил распугал всю стражу своим жутким, неприветливым видом, – и пошли по длинному коридору.

– Первое, что ты должна понять, – ты являешься наследницей древнего рода тёмных магов. Они были полноправными правителями всего Хэсэма с начала времён. Очень сильные и могущественные колдуны и колдуньи. Власть и трон переходили от отца к сыну либо к дочери. И лишь прямой потомок имел право носить корону. Впечатлись могуществом власти и крови и прими как данность. Ты – будущая тёмная Императрица!

Я внимательно слушала и мысленно пыталась осознать масштаб своих проблем. Передо мной разверзлась бездна, полная неизведанных опасностей и страшных испытаний.

– Поэтому ты должна, нет, обязана. Ты обязана обуздать силу, научиться ей владеть и стать достойным потомком своих предков.

Я собиралась впечатлиться, но наглый Источник всё испортил.

– Потому как сейчас на тебя жалко смотреть. Предки были бы в ужасе. Очень надеюсь, что они всего этого безобразия не видят.

Я недовольно зашипела, испугав стражника, чинно стоящего на посту и сторожащего чьи-то покои. Незнакомый эльф смерил меня пристальным, напряженным взглядом, но не посмел проронить ни слова.

Сапфир вдруг перешёл на пространные размышления, углубляясь в себя.

– Если бы ты родилась во времена своих предков, либо же если бы Тёмные маги ещё были живы, то у тебя была бы большая семья, где каждый друг за друга готов был и в омут прыгнуть, и на другой конец света отправиться. Тебе бы назначили сильного учителя магии, который с детства обучал бы тебя всем мудростям владения силой, постепенно, не спеша, взращивая твоё могущество. А как только ты достигла бы совершеннолетия, то прошла бы особый обряд силы, – источник указал на зелёный камушек, украшение на моей шее, которое я не снимала с тех пор, как нашла его в колодце, – высвобождение магии предков. После обряда твои силы возросли бы во сто крат, так как, веришь или нет, но в этом крошечном камушке хранится вся сила твоих предков.

Я осторожно погладила камушек, удобно уместившийся в ямочке меж ключицами. Его острые грани слегка царапали кожу пальцев.

Сапфир продолжил ворчать.

– Очень жаль, но мы с тобой находимся в иной ситуации. И наша задача не просто освободиться от гнёта Тёмного эльфа, но взять всю власть в свои руки и вернуть былое величие чёрных магов. К сожалению, у нас нет времени на многолетние обучения, а значит, тебе придётся максимально быстро освоить силу, прочувствовать собственный источник и повысить уровень боевых навыков.

Я на мгновение зависла, остановившись посреди пустого коридора, в котором были лишь узкие бойницы, пропускавшие яркий уличный свет и занимательные гравюры на стенах. Мой мозг в спешке переваривал слова Сапфира.

– «Ты хочешь, чтобы я отобрала власть у Элькантара? – От осознания маниакальных планов собственного источника я пришла в тихий, холодный ужас. – Ты в своём уме? Как ты вообще это представляешь? Тебе напомнить, что Владыка – самый сильный Тёмный маг Хэсэма? И что у него за плечами стоит целая армия? Ты смерти моей желаешь?»

Сапфир встал передо мной. Взгляд его был серьёзен, исчезла уже привычная мне насмешка и лукавость.

– Эсмеральда Солери Монтекус, либо мы свергнем узурпатора, либо он, рано или поздно прознав о твоём истинном происхождении, заточит тебя в самых глубоких недрах подземелий и будет черпать твою силу, подобно твоему любимому цветку Аренсии. Сколько ты выжала несчастных растений во времена своей многолетней учёбы? Такую судьбу желаешь избрать?

Я раздражённо сжала челюсти. Тоже мне, нашёлся тут всесильный и всемогущий!

Сапфир поманил меня рукой, и мы продолжили путь к тренировочному полю.

– И это второе, что ты должна запомнить, – ни при каких обстоятельствах и ни при каких случаях ты не должна демонстрировать, что осведомлена о своём истинном происхождении. Элькантар в курсе, что ты владеешь тёмной силой. Но это всё, что ему известно на данный момент. Он родился значительно позже уничтожения расы тёмных колдунов. Если выяснит, то у нас с тобой будут большие проблемы, так как Кантор ни за что не поставит свою власть под удар. Соответственно, какие бы маниакальные планы у него на тебя ни были, мы обязаны это предотвратить.

– «Я уже поняла! Хоть и не понимаю, каким образом ты собираешься всё это провернуть!» – прошипела мысленно.

Сапфир лишь отмахнулся.

– Будем решать проблемы по мере поступления. Пока что он на твою честь не покушается и ладно.

Я шла вслед за юношей, даже не задумываясь. По широкой лестнице мы спустились на первый этаж замка. Кругом стоял приятный полумрак. На окнах висели тяжёлые, плотные шторы и лёгкий, невесомый на вид тюль. В редких углах можно было обнаружить вазы с красивыми растениями, а порой попадались и причудливые картины на стенах. Ощущение было такое, словно убранство крепости собирали наспех, из того, что под руку попадёт. Мы прошли полутёмными коридорами в недра замка и начали спускаться по очередной, но хорошо освещённой лестнице вниз. Она уходила так глубоко, что конца и края не было видно.