Катерина Алёшина – Дети дракона (страница 2)
– Узнают. Позже, – сказал седой.
– Нам нужно подготовиться, – тут же выдал молодой.
– Подожди, – сказал ему седой. – До Кая ещё не дошло.
– Некогда рассусоливать, – снова подал голос дракон со шрамом.
Кай в самом деле не успел осознать масштаб поведанного ему.
– Но… Почему сейчас? – недоумённо проговорил Кай, ни к кому конкретно не обращаясь.
Молодой пожал плечами. За него ответил седой:
– Изучали врага, усыпляли бдительность.
– Столько лет? – удивился Кай, хотя понимал, что при условно равном уровне развития технологий глупо наносить главный удар без должной подготовки.
– Люди похожи на нас, – сказал дракон со шрамом. – В их материнской системе давно работают шпионы.
Кай нахмурился. Ему очень не нравилось, к чему всё идёт.
«Люди похожи на нас», – подумал он про себя, невольно вспоминая Анну.
– Всё равно не понимаю, почему именно сейчас? Что изменилось? – спросил Кай.
– Как ты догадываешься, точной информации нет. Но похоже на то, что сенат нашёл средство противостоять орбитальной обороне людей, – спокойно ответил седой.
Снова встрял молодой дракон:
– Мы полагаем, всё это время шли разработки новой технологии. Думаю, сенат захочет нанести удар неожиданно, в тот момент, когда люди не будут готовы.
– Домыслы, – бросил дракон со шрамом. – Но в остальном ты прав, – сказал он молодому. – Я считаю, когда дело двинется к настоящим военным действиям, на Матерне начнётся пропаганда. Наверняка будут транслировать новые байки про людей.
Кай подивился тому, как глубоко заговорщики пустили корни. На прежних собраниях ни разу речь не заходила о столь серьёзных планах сената. До него вдруг дошло, что неспроста верхушка повстанцев пригласила сегодня только его одного.
– Кай, мы отвели тебе важную роль в нашем плане, – сообщил седой.
– Какую?
– Ты должен попасть в десантный отряд, – пояснил тот.
Кай нахмурился ещё больше.
– Подожди с вопросами. Вкратце объясню тебе логику задуманного. Слушай.
Кай кивнул.
– Поменьше подробностей, – предостерёг седого дракон со шрамом.
– Конечно, – согласился тот. – Итак, нас, тех, кто прозрел, слишком мало. Операция в материнской системе людей может стать единственным шансом для нас.
«Единственный шанс на переворот», – верно истолковал Кай.
– Человек – опасный враг. Люди кажутся уязвимыми, но это не так. Для мощного удара по их материнской системе будут оттянуты крупные силы. Матерна потеряет жёсткий контроль. Понимаешь, к чему я веду? – начал седой.
– Понимаю. Только люди могут проиграть. Что тогда?
– Это неважно. Сенат вынужден будет вести войну на два фронта: с внешним врагом и внутренним, – пояснил седой.
– Люди разъярятся. Удар в самое сердце их цивилизации, – встрял молодой. – Уверен, война примет неожиданный для сената оборот.
– Не будь так самонадеян, – поправил его дракон со шрамом. – Но да, мы полагаем, конфликт затянется и потребует много ресурсов.
– Какова же моя роль? – спросил Кай.
– Нам нужен свой дракон на Земле, внутри первых десантных отрядов, – сказал седой.
– Зачем? Для саботажа? – предположил Кай.
– Нет. У тебя будет одна конкретная задача. Хотя, если получится, можешь заняться и саботажем.
– Почему я? – не понял Кай. – Разве нет более подходящей кандидатуры?
– Есть, – ответил дракон со шрамом и начал загибать пальцы. – Но у тебя имеется опыт общения с людьми. Это раз. Ты давно не зависишь от интры, а значит, пройдёшь все проверки без таблеток. Это два. У тебя похвальный послужной список и требуемая специальность. Это три.
– И четыре, – встрял седой. – Ты на диво везучий засранец. Таких ещё поискать.
«Опыт общения с людьми, – усмехнулся про себя Кай. – Нет, не с людьми, лишь с женщиной, что растоптала моё сердце».
– Ты можешь отказаться, – уточнил седой.
Кай понимал, что не может, он уже знал слишком много. Фраза была лишь формальностью, видимостью выбора в противовес власти интры.
– Нет. Я сделаю всё, что нужно, – твёрдо произнёс Кай. – Какая у меня цель?
– На Земле, в человеческой лаборатории, есть некие сведения. Мы полагаем, руководство поставит одной из задач уничтожить их. Необходимо будет сделать так, чтобы это поручили именно тебе. Получится или нет, ты должен добраться туда раньше других. Сведения нужно обнародовать, – сообщил седой. – Также мы ожидаем, что среди людей образуются группы сопротивления. Если тебе удастся выйти с ними на контакт, это будет очень удачно. В конце концов, у нас общие цели. Но главное – сохранить и распространить сведения из лаборатории.
Кай с сомнением посмотрел на него.
– Вы считаете, военные действия затронут саму материнскую планету, её поверхность? – поразился он.
– Да. Таков план сената, насколько нам удалось узнать, – ответил дракон со шрамом. – Обитаемые миры – редкое явление. Уничтожать живую планету попросту неразумно.
– Какого рода эти сведения?
– Мы не знаем наверняка, – ответил седой. – Но сенат крайне беспокоит эта лаборатория. Тебе придётся действовать по обстановке и сначала оценить, отвечают ли сведения нашим целям.
– Мы полагаем, что отвечают, – опять встрял молодой.
Седой поднял руку, прерывая его. На лице Кая отразилось недоумение.
– Ты не один отправишься к людям, – заговорил дракон со шрамом. – Нам нужна пропаганда изнутри. Требуется посеять сомнение в умы наступающих драконов, растянуть военные действия, привлечь солдат на свою сторону. Но тебе придётся выполнять поставленную задачу в одиночку. Позже Раф передаст имена, если мы сочтём это безопасным.
– Кай, помнишь дракона, с которым ты спаррингуешь в зале? – подал голос седой.
– Да. Риз.
– Он командует эскадрой.
– Знаю, – кивнул Кай.
– Скажи ему, что хочешь вернуться во флот, скучаешь по межзвёздным перелётам. Намекни, что нынешняя работа тебе опостылела. Дескать, навыки и опыт пропадают зря.
– А если не выйдет? – хмыкнул Кай.
– Есть и другие варианты. Начнём с этого, – ответил седой.
* * *
Кай добирался до дома в странном расположении духа. С одной стороны, его пугало грядущее, как бывает, когда чего-то бесконечно долго ждёшь – и вдруг оно стремительно приближается. С другой – он чувствовал необъяснимое радостное предвкушение, будто судьба давала ему шанс на встречу с землянкой.
Кай старался подавить в себе эту зыбкую надежду, но не мог. Он понимал: Анна может быть где угодно, если вообще жива. Но образ белоснежных волос и мягких губ снова не давал покоя. Казалось бы, прошло столько лет, а Кай невольно сравнивал Анну с каждой драконицей. «Хватит!» – сказал он себе, но мысли кружились, словно выпорхнувшие на волю птицы. Каждая чёрточка прекрасного лица вдруг предстала так ясно, будто наяву. Кай думал, что забудет эти черты. Но нет, воображение рисовало их снова и снова.
Сначала дракон злился и ненавидел землянку за то, как она поступила. Но годы шли, и ненависть утихла, оставив ноющую боль и мучительные воспоминания.
«Прекрати! – снова сказал он себе. – Впереди немало работы. Будет сложно. Хватит думать о ней. На встречу просто нет шансов».