Катарина Арс – Тень Судьбы (страница 13)
– Магия, которую он использовал, неподвластна ни одному из вас, и вряд ли поблизости найдется человек, способный ему противостоять. Она древнее всего, о чем вы могли бы знать.
– Хочешь сказать, мы с Эрой не достойны этой ноши? – С презрением спросил Нир.
– Я не в праве это решать. Но ты можешь выбрать: идти с ней, – Каллиас указал подбородком на меня, – или уйти прочь, забрав свою подругу, – он перевел взгляд на Эру, которая не решалась вступить в диалог.
Каллиас, сузив глаза, встал и направился прочь, а Нир не нашел ничего, что могло бы противоречить его ответу, так и замолчал, поджав губы.
– Постой! – Я бросилась за Каллиасом.
Он остановился и слегка обернулся, так, что мне открылась лишь часть его профиля, а в его зрачке блеснуло потрескивающее пламя костра. У меня вновь перехватило дух, и я замерла, не смея пошевелиться. Его широкие плечи напряглись, и он поспешил отвернуться.
– Нужно проверить периметр. Кто знает, вдруг какая тварь затаилась в тени.
Каллиас продолжил путь, так и оставив меня приросшей к земле. Я стояла на месте до тех пор, пока он не скрылся из виду, и только тогда почувствовала глоток свободы, словно мое тело избавилось от оков.
Вернувшись на свое импровизированное спальное место, обхватила колени руками и положила на них подбородок. Кругом все также стояла неестественная тишина, но иногда над головой пролетала пара-тройка птиц, говоря о том, что опасности поблизости нет.
Я не знала, кто я. Не знала, кем были мои родители и почему во мне таится такая страшная и темная магия.
Ответ на эти и все последующие вопросы я не знала. Но было, что тайна, сокрытая от меня годами, скоро перестанет быть секретом. И это меня ужасно пугало.
Плохое предчувствие закралось под кожу и выворачивало душу наизнанку. Какие бы интриги для нас ни приготовил Бог Жизни и создатель всего живого, какие бы хитросплетения судеб ни сотворил для нас Бог Судьбы, рано или поздно нам придется через это пройти.
За то время, пока я размышляла о своем происхождении, несколько раз ко мне подходила Эра с предложением перекусить, но я упрямо отказывалась каждый раз.
Каллиас так и не вернулся, и, устав ждать, я решила все же лечь, но повернулась к друзьям спиной, потирая место пропавшей метки. Не знаю, сколько я так провалялась, но, когда почти уснула, почувствовала, как теплая ткань плаща накрыла мое тело. В воздухе проскользнул знакомый запах древесных оттенков, таящий в себе легкий аромат зеркально чистого холода. Стоило ему уйти, как во рту осел едва уловимый привкус металла, после чего веки наполнились тяжестью, и я моментально провалилась в сон.
Глава 6
Мне снился сон. Это было похоже на реальность, но в то же время было в нем что-то неестественное, противоречивое. Лишь фиолетовый оттенок глаз, мерцающий во тьме, целиком завладел моим сознанием. Я не знала, кому он принадлежит, но меня тянуло к его обладателю, будто я должна быть рядом с ним. В воздухе витал запах эфира. Такой странный, сладкий… На мгновение мне показалось, что я обязана найти его, но это чувство стремительно сгинуло, когда я сквозь сон ощутила холодное прикосновение к плечу.
Распахнув глаза, мной овладела волна страха. Я не могла понять, что произошло, но как только зрение сфокусировалось, я увидела над собой напряженного Каллиаса. Вглядываясь в мое лицо, он выглядел весьма обеспокоенным.
– Что ты делаешь? – Прошептала я, хватая ртом воздух.
Дыхание сбилось, волна холодной испарины пробрала все тело. Я попыталась взять себя в руки и успокоиться. На мгновение закрыла глаза и едва слышно выдохнула.
– Ты неспокойно спала, невнятно бормотала. Я решил, что стоит тебя разбудить.
– Какая забота, – огрызнулась я, протерев лицо рукой.
– Может, поделишься? – Изогнув бровь, спросил он.
– Мы с тобой не настолько близки, чтобы обсуждать личное.
Каллиас отстранился и протянул руку, пропустив мою колкость мимо ушей. Сперва я замялась, но все же решила принять помощь. Брови Каллиаса сдвинулись к переносице. Он поспешил убрать руку, когда я поднялась, и повернулся ко мне полубоком, бросив взгляд исподлобья.
– Нужно решить, как будем действовать дальше. Находиться здесь опасно, скоро твари расслабятся, и чувство угрозы покинет их.
Я кивнула, после чего он развернулся и ушел к потухшему костру. Оставив меня одну, я тут же прочувствовала атмосферу леса, и по спине пробежался холодок. Он был все такой же темный и мрачный, будто зазывал в свои страшные сети. Подняв голову к небу, я заметила, как сквозь ветви густых крон мелькало рассветное солнце, что говорило о том, что время близилось к полудню.
Разбудив Нира и Эру, напряженная ситуация не изменилась. Все друг на друга косо поглядывали и не спешили заговорить. Тишину нарушил Каллиас.
– Мы должны добраться до границы Пустоши и пересечь ее. И чем раньше это сделаем, тем быстрее со всем покончим.
– С чего вдруг ты возомнил себя главным? – Спросил Нир с упреком.
– А ты видишь еще кого-то более подходящего на эту роль? – Каллиас издевательски оскалился.
Нир сдержанно проигнорировал колкость Каллиаса. Его глаза сузились, он с болью стиснул челюсть, чтобы не повестись на провокации. Но Каллиас, будто не замечал его. Он все также в расслабленной позе разглядывал листву деревьев, но даже и не думал удостоить его взглядом.
– Без меня вы не справитесь, тем более мы с ней теперь связаны, – после длительного молчания сообщил Каллиас.
– Ну, конечно! Как же нам все эти годы тебя не хватало? – Нир развел руки в стороны.
– Прекратите! Лучше подумайте о том, что нас принудили взяться за это, – сердито шикнула на них Эра.
Я закатила глаза, Нир задержал на Эре взгляд и спустя пару мгновений смягчился.
– Не нас, а их. – Поправил он ее. – Но это не значит, что мы ее бросим, – запоздало добавил Нир.
– Вот уж спасибо, – огрызнулась я, после чего Нир тяжело вздохнул, а Эра виновато улыбнулась.
– Я бывал в таких местах, о которых вам и не снилось. Верить мне или нет – решать вам, но я бы не стал на вашем месте делать опрометчивых решений и отказываться от моей помощи. – Каллиас завладел вниманием Нира, а после уставился на меня. – В Азурас попасть не так уж легко. Я полагаю, каждый из вас слышал сказки о змее, что стережет проход. Любой, кто попадется под его взор, должен будет раскрыть свои истинные мотивы. И если Гадхен учует в них злой умысел – ты не жилец.
– Хочешь сказать, что это не сказки? – Едва ли не рассмеялся Нир.
– То есть, в Богов ты веришь, а в трехметровую гадюку – нет? – Не веря спросил Каллиас.
– Я вообще сомневаюсь, что есть такой проход. Было бы глупо со стороны Богов, могущественных существ, оставлять дорогу в их драгоценную обитель, когда они с такой легкостью могут переместиться в любую точку мира, – он замолчал на мгновение. – Я не оспариваю существование Гадхена, бездна раздроблена, и кто знает, какие твари еще могут здесь обитать. Но это не значит, что я готов верить во все, что мне преподносят.
– Возможности божеств имеют предел. Если Бог его исчерпает, единственной дорогой домой для него является Пустошь. И в таком случае на его месте я бы мчался со всех ног, иначе вместо него изберут новое божество, а он либо умрет, либо станет простым смертным, что гораздо хуже, чем быть изгнанным из Пантеона.
– Я все равно не верю тебе, – безразлично бросил Нир.
– Если ты никогда не видел прохода, это не значит, что его не существует. Нужно лишь знать правильную дорогу, – губы Каллиаса растянулись в ухмылке, и он слегка дернул головой.
– Нас учили, что Боги недосягаемы. Что встретить одного из них – все равно, что встретить свой конец, – прошептала Эра.
– Вот именно. Вас учили, – подметил Каллиас.
– Но для чего вбрасывать ложь собственному народу?
– Чтобы легче было отречься от привычного, – устало ответил Нир. – Чтобы не было вопросов о том, почему то, что даровано Богами людям, нужно уничтожить.
– Браво, – щелкнув пальцами, воодушевился Каллиас. – Ты начинаешь мне нравиться.
– Не могу сказать о тебе того же, – равнодушно фыркнул Нир.
Каллиас вытащил кристалл из кармана и покрутил его, разглядывая. Его грани были идеально гладкими, а переливы внутри завораживали.
– Зачем нам это? – Спросила я.
– Как только мы ступим на земли Пантеона, Боги сразу почуют чужеродную энергию. А это, – он повертел рубином перед лицом, – скроет нас.
– Может, все-таки мы можем отказаться? Оставим, чертов камень где-нибудь тут, и этот полоумный его заберет так же, как и нашел нас? – С мольбой спросила Эра.
Я устало опустила голову в ладони. Мы сейчас просто-напросто тратим время, которого у нас нет.
– Если откажемся, он найдет нас. И я уверена, сделает все, чтобы мы выполнили этот заказ. – Я посмотрела сначала на Эру, затем на Нира. – Нас нашел не просто человек, он нечто большее. От него веяло холодом, он исчез мгновенно, будто растворился в воздухе. Думаете, мы теперь вправе выбирать, что нам делать?
– Советую прислушаться к ней. Хоть кто-то в этой компании имеет здравый смысл. – Каллиас поднялся с места.