Кассандра Клэр – Механическая принцесса (страница 67)

«А… это твое истинное обличье?»

«То, что ты видишь, это лишь малая часть моего естества. В истинном обличи я – само великолепие. До того как меня поймали и привязали к тебе, я обладал свободой».

Хватка Армароса стала еще сильнее.

«Ваш Механический ангел содержит в себе немного ангельского духа», – сказал ей когда-то Мортмейн. Тессе вспомнилась белая метка в форме звезды, которую кулон оставил на плече Уилла. Она подумала о прекрасном лице ангела, о руках, державших ее, когда она вывалилась из экипажа миссис Блэк и полетела вниз.

Демон тянул ее за собой.

Тесса сделала глубокий вдох. Сможет ли она выполнить то, что задумала?

Армарос подхватил ее на руки и понес через зал. Тесса закрыла глаза и мысленно потянулась к Механическому ангелу.

Сначала она провалилась в черное пространство, затем оказалась в сером лимбе, пытаясь обнаружить тот свет, ту искру духа, ту жизнь, что…

И вдруг ослепительной вспышкой полыхнул огонь. Кожу обожгли языки белого пламени. Девушка громко вскрикнула и… изменилась. Доспехи на ней разлетелись в клочья и упали, теперь ее одеждой был свет. Она была звездой, сотканной из живого огня. Армарос беззвучно расплавился у нее на глазах.

Тесса росла, увеличивалась в размерах. Кожа приобрела золотистый оттенок и стала лопаться, из ран потек божественный ихор. Волосы на голове превратились в кудри из раскаленного металла, за спиной распахнулись огромные крылья.

Взглянув вниз, она увидела, что Сумеречные охотники смотрят на нее, разинув от удивления рты. Весь зал был залит ослепительным светом, лившимся из нее. Она стала Итуриэлем… и ощущала ледяное спокойствие.

Наконец она оказалась лицом к лицу с Мортмейном, который застыл от ужаса. Ему и в голову не приходило, что Механического ангела можно использовать таким образом.

– Это невозможно, – хрипло сказал он, – невозможно…

– Ты заманил в ловушку небесного ангела, – сказала Тесса и не узнала свой голос – через нее говорил Итуриэль.

Она отстраненно подумала, бьется ли сейчас ее сердце. Если это превращение убьет ее, она погибнет не напрасно.

– Ты попытался создать жизнь, но это – удел Небес. А Небеса не любят узурпаторов.

Мортмейн повернулся и хотел обратиться в бегство, но Тесса протянула руку – руку Итуриэля, – схватила его и легко, как пушинку, подняла. Он закричал, опаленный ангельским огнем, но девушка, еще сильнее сжав пальцы, превратила извивающееся тело в кровавое месиво.

Останки Мортмейна упали вниз. Вокруг все задрожало, раздался пронзительный металлический вой, и железные уродцы стали корчиться в агонии. Сумеречные охотники замерли.

Тесса вдруг ощутила в груди свое сердце – оно трепетало от радости, но, когда она потянулась к Охотникам огненной рукой, перепачканной кровью Мортмейна, они отпрянули. «Не бойтесь, я не причиню вам вреда», – хотела сказать она, но не смогла, настолько яростным был жар. Она попыталась вернуться в свое тело, но заблудилась в огненном вихре… Механический ангел раскаленной удавкой сжал шею, и Тесса почувствовала, что падает. «Пожалуйста…» – успела подумать она и провалилась в свет.

Глава 22

Трубный зоб

Пока не прогремит трубный зов, Мы будем оставаться неразлучны, Даже если душа отделится от тела.

Из черного тумана к Тессе тянули когтистые руки механические твари. По жилам ее бежал огонь, кожа растрескалась. Перед ней простирались бескрайние просторы Небес, объятые сиянием, которое лишило бы зрения любого смертного. Она видела серебристые облака с острыми, как бритва, краями и ощущала ледяную пустоту, заполнявшую сердца ангелов.

– Тесса, – сказал Уилл, – Тесса, очнись, прошу тебя.

Его голос она узнала бы даже в многоголосом хоре.

В нем слышалась боль, и ей хотелось ответить ему. Она подняла руку, но пальцы объяло пламя, кисти обуглились.

Тесса металась в бреду. Простыни под ней сбились и пропитались потом, влажные волосы прилипли к вискам. Через кожу, и так бледную, а теперь почти прозрачную, проглядывал узор капилляров. Механический ангел был на ней, время от времени она бессознательно подносила к нему руку, но тут же отдергивала, будто прикосновение доставляло ей боль.

– У нее агония, – сказала Шарлотта, смачивая в холодной воде кусок ткани и прикладывая его к пылающему лбу девушки.

Тесса услышала ее и попыталась запротестовать.

– Неужели ничего нельзя сделать?

А это кто говорит? Тоже Шарлотта?

«Ее тело покидает ангельский огонь, – прошелестел голос брата Еноха. – Для этого требуется время. Когда он уйдет окончательно, боль прекратится».

– Но жить она будет?

«Да… Думаю, да. Огонь должен был убить ее. Любого другого он бы уничтожил. Но Тесса – наполовину Сумеречный охотник, наполовину демон. Кроме того, ее защищает ангел, чьим огнем она воспользовалась. Он не оставил ее даже после того, как она, приняв его облик, сожгла его телесную оболочку».

Шарлотта вновь перенеслась мыслями в круглый зал под горой Кадер-Идрис. На ее глазах Тесса превратилась в столб ослепительного, грозного огня, который принял форму ангела, и этот ангел уничтожил Мортмейна. Когда все закончилось, Тесса упала, доспехи на ней превратилась в лохмотья, кожа была обожжена. Охотники бросились к ней… От страха за Генри сама она видела все, как в тумане. Уилл взял Тессу на руки и устремился в боковой коридор, за ним побежали остальные. Брат Енох нес на руках Генри. За их спинами с грохотом закрывались двери, ловушка, в которую превратил гору Мортмейн, грозила вот-вот захлопнуться. Путь к спасению освещала голубая молния Магнуса. Затем портал. В Институт тут же прибыли Безмолвные братья. Они занялись Тессой и Генри, долго не подпуская к ним никого, даже ее, Шарлотту.

Уилл, не в силах оправиться от потрясения, повернулся к парабатаю.

– Джеймс, – сказал он, – ты же можешь узнать… будет ли она жить…

Но между ними встал брат Енох.

«Это уже не Джеймс Карстейрз, – беззвучно произнес он, – теперь это брат Захария».

– Может, он сам за себя скажет? – насупился Уилл.

Но Джем отвернулся и направился к выходу из Института. Не веря своим глазам, Уилл посмотрел ему вслед. Шарлотта, присутствующая при этом, вспомнила их первую встречу. Ты что, и вправду умираешь? Жаль…

Именно Уилл сбивчиво рассказал им, как появился Механический ангел, о несчастных Старкуэзерах и о том, как на свет появилась Тесса. Поразмыслив, Шарлотта пришла к выводу, что Алоизиус, она уже знала, что он погиб во время резни в Совете, был прав – Тесса действительно была его правнучкой, и жаль, что им так и не удалось толком поговорить.

Шарлотта отчетливо представляла, что случилось после того, как двери Зала заседаний распахнулись и в них хлынули механические твари. На заседания Охотники могли являться вооруженными, но, к сожалению, они оказались не готовы к встрече с таким противником.

Ее переполняла горечь. Сколько невосполнимых потерь… Но их могло быть и больше, если бы Тесса не принесла себя в жертву. Смерть Мортмейна автоматически повлекла за собой гибель его созданий, в том числе тех, что устроили резню в Зале заседаний, и многим Сумеречным охотникам удалось спастись.

– Наполовину демон, наполовину Охотница, – прошептала Шарлотта, глядя на Тессу. – Кто же она, Тесса Грей?

«Кровь нефилимов в ней сильнее. Она – новый вид Сумеречных охотников. Не все новое плохо, Шарлотта», – услышала она голос Еноха.

Зная, что в девушке есть кровь нефилимов, Безмолвные братья попытались лечить ее с помощью рун, но те исчезали с ее кожи, как стертые ластиком. Шарлотта прикоснулась к груди девушки. Кожа на ощупь казалась горячей.

– Что это? Механический ангел… Он больше не тикает.

«Ангел покинул ее, – пояснил брат Енох. – Итуриэль теперь свободен, а она осталась без защиты. Но она – нефилим, Мортмейн мертв, и с ней все будет в порядке. Если, конечно, она не попытается вновь превратиться в ангела».

– В мире полно и других опасностей, – кивнула Шарлотта.

«И мы все должны смотреть им в лицо».

Раньше он сообщил ей, что Генри будет жить, но ходить больше не сможет.

Тесса по-прежнему металась в бреду и выкрикивала имена. Она звала Ната, свою тетушку, Шарлотту. Затем, судорожно вцепившись пальцами в одеяло, позвала Джема.

Шарлотта вновь намочила ткань и приложила к пылающему лбу девушки. Она знала, что спрашивать об этом не стоит, но…

– Как там наш Джем? Привыкает?

«Ты же знаешь, я не могу об этом говорить. Он больше не ваш Джем, теперь он брат Захария. Забудь о нем…» В голосе Безмолвного брата чувствовался упрек.

– Забыть его? Это невозможно! – воскликнула Шарлотта. – Енох, ты же знаешь, он не такой, как другие Безмолвные братья.

«Ритуалы, превращающие Сумеречного охотника в Безмолвного брата, держатся в строжайшей тайне».

– Послушай, я не спрашиваю тебя о ритуалах. Но мне известно, что, перед тем как вступить в братство, вы рвете все связи со своей прошлой жизнью. Однако Джеймс не смог этого сделать, с нашим миром его до сих пор связывают тесные узы.

Она взглянула на Тессу, дыхание девушки участилось, веки задрожали.

«Да, эти узы очень крепкие, но, если не разрубить их, они могут доставить очень много боли».

Вот она идет сюда – ах! Слышу: платье шуршит вдали; Если даже я буду остывший прах