Касандра О'меил – Наби, бабочка для мага (страница 4)

– Ты не против, если не буду накрывать стол? – Женщина ставит передо мной ароматное рагу и устало садится на стул. До этого момента я даже не замечала, насколько она выглядит утомленной.

– Вы что? Я точно не нуждаюсь в таких формальностях, – спешу успокоить Диану, а потом оглядываюсь на дверь и уточняю. – А он часто так?

– Как? – Не понимает меня женщина.

– Запирается у себя и не выходит, – уклончиво говорю я. Маг кажется мне мрачным, холодным и нелюдимым. Я бы не хотела проводить вечера в его компании, но такое затворничество кажется странным.

– Сколько его знаю, – тепло улыбается женщина. Ее лицо немного разглаживается, стоит заговорить о маге. – Кай слишком серьезный. Я помню его еще совсем молодым, уже тогда он горел своей работой, а с годами и вовсе погрузился в магические исследования с головой. Его даже звали стать членом совета!

Она говорит об этом, как о чем-то очень секретном и важном. Женщина гордится им, это можно понять по горящим глазам и повысившемуся тону голоса, хоть она и пытается говорить на грани шепота. Вспоминаю, Адрин всегда негативно отзывался о совете, пусть это и вторая после императора инстанция. Может, и к лучшему, что Кай не стал его частью.

Глава 4

Я начинаю привыкать к новому дому и ненавязчивой заботе со стороны Дианы. Она будто нянечка, постоянно рядом и все время норовит чем-то угостить. Будь я обычным человеком, то впору было бы расшивать платья! Эта женщина готовит великолепные пирожные и печет пироги. Она каждый день выдумывает новые, все более удивительные и изысканные блюда. Еще ни дня не прошло без какой-то простой, домашней и невероятно вкусной еды.

Кай выходит из кабинета только на четвертый день. Он выглядит помятым и хмурым. Складывается впечатление, что он не спал все это время. Заметив его на лестнице, я спешу скрыться на кухне, а потом незаметно проскользнуть к себе в комнату. Интересно, что он столько времени делал у себя? Я не хочу с ним видеться, но в груди все же бьется птицей тревога. Нельзя так поступать со спутником, пусть и вынужденным. Я чувствую его магическое истощение. Пусть мы и в одном доме, этого недостаточно. Чтобы он полноценно мог пользоваться моей силой, я должна быть гораздо ближе. Если же маг хочет получить максимум силы, то нужно касаться меня, что значит для меня нестерпимую муку.

Прохожу уже второй круг по комнате. Никак не могу найти себе места. Выйти к Каю? Вдруг он уже вновь скрылся в своей комнате? Нет… Я бы точно услышала щелчок на замке его дверей. Или пойти к нему и помочь восполнить запас магии? Нет! Он не заслужил этого…

За метаниями проходит несколько часов, солнце медленно скрывается за горизонтом. В полумраке комнате загораются магические светильники, окруженные плотным стеклом. Каждый раз трогаю их, наблюдая, как свет становится немного ярче. Стук в дверь заставляет подпрыгнуть на месте, но следом я слышу голос Дианы:

– Наби, пойдем ужинать, ты сегодня что-то засиделась.

Выхожу к женщине с виноватой улыбкой. Ей пришлось идти за мной, из-за чего мне неловко. Всю дорогу вниз у меня сбивается дыхание от тревоги. Я блуждаю глазами по помещению, но мага нигде не видно. Мы привычно направляемся на кухню, и я выдыхаю, ведь мужчина точно не принимает пищу в помещениях для слуг. На столе уже накрыт ароматный ужин. Рот сразу заполняется слюнями, и я спешу начать трапезу.

– А где Кай? – утолив аппетит, решаю унять и любопытство.

– Уснул в кресле на заднем дворе, – вздыхает Диана, в ее голосе слышится легкая грусть. – Не стала его будить, пусть отдохнет.

После ужина Диана остается убирать на кухне, а я же прогуливаюсь по дому. Несколько раз подхожу к дверям на задний двор, выглядываю в окно, но ничего не вижу. Кресло расположено на деревянной террасе как раз сбоку и не попадет в обзор. Беру первую попавшуюся книгу со стеллажа и усаживаюсь в гостиной, но буквы сливаются перед глазами. Перечитываю одно предложение около пяти раз, так и не улавливая суть написанного. Я то и дело смотрю в сторону, где должен быть маг. Кошки неприятно скребут в душе. Неужели до сих пор спит? Все ли с ним в порядке?

– Доброй ночи, Наби, – прощается со мной Диана, когда за окном полностью темнеет.

Женщина уходит в свою комнату, а я же, будто воровка, крадусь на задний двор. Тихо отворяю дверь и проскальзываю на террасу, замирая у выхода. Моего появления никто не замечает.

Кай спит в кресле. Его лицо немного хмурое, между бровей залегла морщинка напряжения. Он тяжело дышит, грудь то и дело поднимается вверх, а потом резко опускается. Когда спит, маг не кажется таким суровым и холодным. Словно передо мной оказался обычный мужчина, уставший на тяжелой работе. А за дверью его кабинета не могли происходить ужасные вещи и не использовалась запретная магия.

Подхожу ближе, стараясь ступать как можно тише. Вглядываюсь в лицо человека, вынудившего меня пойти с ним и стать источником бесконечной магии. Ведь он не дал мне даже шанса… Рассматриваю черты лица мужчины, пытаясь разглядеть в них ответы. Что же тобой двигало? Неужели ты так жаждешь силы и власти? Эти вопросы так и останутся незаданными. Подношу руку к плечу мужчины, едва касаясь его рубашки. Чувствую, как из кончиков пальцев струится магия. Она ощущается приятным теплом, рассеивающимся вокруг. Сила понимает – рядом связанный со мной маг. Она стремится к нему, будто перед ней пустой графин.

Дыхание Кая мгновенно становится спокойнее, морщинки на лице разглаживаются, а на щеках появляется здоровый румянец. Он кажется таким умиротворенным. Улыбаюсь, понимая, теперь он точно в порядке. Но сразу же спешу убрать руку, замедлив приток магии, а потом и вовсе ухожу к себе. Вот зачем лезу? Он дал мне время, не трогал и позволял просто жить в его доме. Зачем я сама подталкиваю его использовать мои способности? Чем больше маг может получить, тем большего ему хочется – это простая истина.

Я еще долго кручусь в кровати, укладываясь то на один, то на другой бок. Сна нет. Злюсь сама на себя, что не прошла мимо. Он заслужил это истощение! Мое нахождение в доме и так позволило бы ему восстановиться через несколько дней, просто поспал бы подольше. Может, меньше плохого бы успел натворить. С этими тревожными мыслями я и засыпаю.

Летние солнечные лучи слишком яркие, они проникают через окно и щекочут нос. Пытаюсь спрятаться от них под одеялом, но сон бесследно сбегает. Поэтому поднимаюсь и привожу себя в порядок, надеваю свежее домашнее платье, заплетаю волосы в косу. Выходить из комнаты сразу не решаюсь, останавливаюсь у двери и прислушиваюсь к звукам в доме. Кай уже проснулся? Заметил ли он, что я помогла ему? Или просто решил, что это наша связь так работает… В какой-то мере так и есть, мне вполне достаточно просто быть неподалеку. Но чем ближе я, тем сильнее становится поток магии.

Спускаюсь вниз, но никого не встречаю по пути. В доме слишком тихо. Должно быть, Кай вернулся к своим опытам в кабинете… Ну или чем он там занимается. Прохожусь по комнатам, но Дианы не видно ни в гостиной, ни на кухне. Зато на обеденном столе нахожу накрытую тарелку с завтраком и записку: «Уехала до завтра, обед и ужин найдешь в холодильном шкафу. Съешь все! Кая не будет пару дней».

Хмм… Так даже лучше! Сразу становится спокойнее, будто бы даже дышать легче. В одиночку я чувствую себя в доме гораздо увереннее. Нахожу пластинку со старыми песнями и включаю проигрыватель. Музыка льется приятной мелодией, проникающей в каждую клеточку тела. Улыбаюсь и кружусь в легком танце. Мы с Адрином часто танцевали по вечерам… Шаг вперед, поворот, шаг назад и поклон. Представляю старого друга рядом, касаюсь его воображаемой руки ладонью и обхожу вокруг, продолжая неспешные движения. На душе становится легко и тепло.

К вечеру становится скучно, я прохожусь по дому, будто хозяйка, то и дело заглядывая за закрытые двери. Ничего интересного в них не обнаруживается, обычные гостевые спальни. Но самой притягательной из всех оказывается та самая, в конце коридора. Любопытно, Кай запирает ее на ключ? Не оставит же он свой кабинет в доступности… Подхожу и замираю с ладонью на ручке. Сжимаю пальцы на металлической поверхности. Сердце колотится в груди, а щеки горят от волнения. Я ведь не делаю ничего плохого! Отчего же тогда так страшно… Оглядываюсь, хоть и знаю, что в доме никого нет, а затем медленно опускаю ручку. Дверь с тихим скрипом открывается.

Кабинет мага представляет собой просторную комнату, утопающую в легком полумраке. В нос сразу ударяет резкий запах каких-то микстур, отчего я несколько раз чихаю. Слева стена до самого потолка уставлена стеллажами с книгами. Толстые фолианты где-то сложены ровно, в других же местах лежат друг на друге, явно не поместившись на полки.

Противоположная часть комнаты также уставлена стеллажами, но с этой стороны на них стоят разнообразные бутыльки и необычные магические предметы. У единственного большого окна расположился письменный стол, заваленный бумагами. Исписанные листы валяются даже на полу, одни из них просто улетевшие от сквозняка, другие смяты и выброшены.

Я медленно прохожу внутрь, оставляя дверь открытой. Если кто-то вернется раньше, должна буду услышать. Прохожусь по комнате, любопытствуя и изучая. Провожу пальцев по книгам, стирая пыль с корешков. Выглядываю в окно, откуда открывается вид на задний двор. Замираю у стола, вглядываясь в исписанные листки. Какие-то формулы и рисунки с множеством пометок мелким шрифтом. Что-то о потоках магии. Я плохо разбираюсь, но не вижу на бумагах запрещенных заклинаний. А еще у Кая красивый почерк…