Каролайн Пекхам – Обреченный трон (страница 44)
— Да. Если все сейчас разойдутся. Я пустил реку поперек их пути, дабы замедлить их, но моя магия не продержится долго, и Нова исключит всех вас, если поймает на такой встрече, — пробурчал он, и я отметила напряжение в его мышцах, понимая, что он действительно владеет мощной магией, помогая нам в трудную минуту.
— Вы слышали его! — позвала я. — Бегите! Уходите в небо, в землю и в море, уходите отсюда, пока этот безмозглый манекен и ее взвод КООТов не настигли нас!
Ослы пришли в движение, многие из них перекинулись, сгруппировались в свои Ордена и ушли в ночь. Летающие Ордена взлетели в небо, и дорогая Анжелика остановилась, сжигая все оставшиеся предметы одежды своим Драконьим Огнем, а затем взлетела вслед за ними.
— Пойдем, Грасси, — позвал Джастин, гася свои маленькие шарики и снимая рубашку, готовясь перейти в форму Цербера, и я понимаю, что должна идти с ним, но Макси протянул мне руку, и в момент безумия я захотела взять ее.
Нерешительность сковала меня, и голос Хайспелла возвестил сквозь темноту.
— Я хочу, чтобы всех, кого здесь обнаружат, задержали для допроса Циклопы! Если мы сможем доказать, что они встречались тайно, тогда мы сможем доложить о них королю!
— Убирайтесь, хвастуны», — прошипела я, шлепнув Сета по волосатой спине и отмахиваясь от них, когда повернула на поляну, используя магию земли, чтобы на месте улик выросла новая растительность.
Джастин хныкнул, а потом убежал в деревья, как я и настаивала, и Сет тоже завыл, убегая.
Я выталкивала из своего тела все больше силы, заставляя зелень расти на каждом клочке улик, и гнусавый голос Милдред окликнул меня, когда она заметила меня.
— Я вижу одну из них! — прокричала она, ее подстриженное рыло пробивалось сквозь деревья, а глаза-бусинки смотрели на меня.
— За истинных королев! — воскликнула я, вскидывая руки вверх и создавая огромный кратер под ее ногами, в который она рухнула, как дерьмо в унитаз.
Я была полностью готова стоять на своем и заставить ее заплатить за то, что она предпочла самозванца Дракона моим дамам, но меня внезапно сбил с ног вихрь воздушной магии, и мир вокруг меня перевернулся.
Я приземлилась в сильные объятия, и сердце мое забилось, когда я обнаружила, что прижимаюсь к своему Макси-мальчику, а под нами бежит Сет, они вдвоем вернулись за мной, и Сет победно завыл, когда мы рванули прочь сквозь деревья.
— Я поймал тебя, Джерри, — промурлыкал он мне на ухо.
— Ах ты, хитрая каракатица, — ворковала я, прижимаясь к нему, пока мы удирали от КООТов в направлении Королевской Лощины.
Он усмехнулся, прижимая меня к себе, и, несмотря на то, что он был Наследником и негодяем, я улыбнулась. Для человека, который утверждал, что не поддерживает истинных королев, он только что подверг себя большому риску ради Ослов, и это значит для меня больше, чем он мог когда-либо знать.
Так что, возможно, в нем было нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Он только что присоединился к сторонникам королевского рода. И, возможно, это значит, что для него еще есть надежда.
Дариус
Звездная пыль привела нас во внутренний двор сразу за воротами дворца после долгой недели в школе, и я обменялся с братом взглядом, который говорил громче слов. На нас уже были наши игровые лица, холодные маски, которых требовало от нас имя Акрукс. Но когда репортеры заметили нас, я понял, что хочу занимать свою должность еще меньше, чем раньше. Я чертовски ненавижу это наследие. Я хочу вырезать свою родословную из тела, как гниль. И больше всего на свете я желаю, чтобы во мне не было так много от отца. Если бы это было так, если бы я был более сильным, более готовым принять собственное решение и придерживаться своих убеждений, тогда, возможно, ничего из того, что оттолкнуло Рокси от меня, не произошло бы. Может быть, она никогда бы не сказала мне «нет», когда у нас был наш Небесный Момент, и я бы не заслужил всего того дерьма, которое звезды посылали мне сейчас.
Я даже не могу сосчитать, сколько раз я мечтал о том, чтобы эта ночь прошла по-другому. И о мужчине, которым я мог бы стать для нее, если бы она дала мне шанс доказать, что я могу им стать. Но были вещи, которые та ночь изменила во мне, и я не хочу возвращать их обратно. Потому что потерять Рокси ради человека, который пожертвовал свою генетику для моего создания, было последней каплей, которая разрушила все связи, которые я все еще чувствовал к нему. Любая верность, за которую я цеплялся, или желание угодить ему и заставить его гордиться, угасали с каждой секундой, прошедшей с тех пор.
То, что он делал с ней сейчас, только усиливало мою ненависть и жажду его смерти. Когда придет его время, она будет кровавой, жестокой и мучительной, и это все равно не станет платой за все, что он причинил. Но я буду наслаждаться каждой чертовой минутой, независимо от того, произойдет ли это в мгновение ока или мне будут дарованы месяцы, чтобы медленно расчленить его на части.
Я шёл вперед с Ксавьером сбоку, стараясь не обращать внимания на вспышки камер, когда Фейри выкрикивали вопросы, надеясь получить ответ для предвзятых репортажей, для которых они писали.
— Вы хорошо освоились во дворце?
— Как вам новый режим вашего отца?
— Правда ли, что Лайонел рассматривает возможность разделения Орденов по всему королевству?
— Верите ли вы в видение вашего отца о новой Соларии?
— Принц Дариус, расскажите нам, каково это — быть следующим в очереди на трон?
Этот вопрос заставил меня остановиться, и я перевел взгляд на Гаса Вулпекулу, маленького хитрого Оборотня, который всегда добивался нужной ему истории, независимо от того, насколько слабо его факты были основаны на правде.
— Как ты только что меня назвал? — Я зарычал, не в силах сдержаться, даже когда Ксавьер фыркнул сдержанным предупреждением в своей лошадиной манере. В прошлый раз, когда кто-то назвал меня принцем, я пропустил это мимо ушей, но я не хотел, чтобы это распространялось. Я был Наследником, как и мои братья, и я не собираюсь возвышаться над ними.
— Принц Дариус, — ответил Гас, на его губах играла хитрая улыбка, говорившая о том, что он заманил меня именно туда, куда хотел. — Твой отец — король. Его наследники также были одарены Пятым элементом, поэтому вполне логично, что ты теперь могущественнее других Наследников. Так же, как твой отец могущественнее Советников Целестиалов. Таким образом, можно предположить, что они сформируют Совет в твою поддержку, пока ты будешь сидеть на троне после своего отца, не так ли?
Низкий рык сорвался с моих губ при мысли о том, что я предал своих братьев таким образом, а Ксавьер сделал шаг вперед, нацепив фальшивую улыбку, так как он спас Гаса от отрыва головы, вмешавшись.
— Сейчас мы просто привыкаем к тому, что отец — король. Мы, конечно, не думаем о том, что Дариус или кто-то другой займет его место в ближайшее время, так что, может быть, нам стоит пока сосредоточиться на текущем вопросе?
Ксавьер подтолкнул меня, чтобы я снова заставил свою задницу ходить, и я бросил взгляд на Гаса, в то время как он ухмылялся, как будто выиграл какое-то очко. Я мысленно пообещал ему ужасную смерть, если он продолжит давить на меня таким образом.
Золотые ворота перед Дворцом Душ открылись, и перед нами остановилась гребаная лошадь с каретой, чтобы отвезти нас к дверям дворца. Это была долгая прогулка, но это дерьмо всегда казалось мне ненужным.
Ксавьер обменялся со мной взглядом, закатив глаза так, чтобы никто не видел, а я запрыгнул в эту чертову штуку и сел на сиденье, пока камеры продолжали вспыхивать как сумасшедшие, пока нас увозили.
Я накинул на нас заглушающий пузырь и громко вздохнул.
— Не знаю, сколько еще смогу выдержать, — прорычал я, ощущая жар в ладонях, когда мой огненный Элемент переместился на поверхность кожи.
— Я знаю. Я тоже ненавижу необходимость приходить и видеть его, но мама здесь совсем одна с ним, и я беспокоюсь о ней, — сказал Ксавьер, напоминая мне, что я подвожу еще одного человека, о котором забочусь.
— Я чувствую себя таким чертовски бесполезным во всем этом. Почему мы не можем поймать чертову передышку? — с горечью спросил я. — Куда бы я ни посмотрю, люди, которых люблю, страдают от этого монстра, а мы даже не можем выступить против него публично. Он держит меня за яйца, и чем дольше это продолжается, тем более безрассудным мне хочется стать. Может, мне стоит войти во дворец, наброситься на его психованную задницу и перекусить его пополам, пока он даже не понял, что произошло.
— Ты знаешь, что все произойдёт не так, — грустно сказал Ксавьер. — Тори встанет между тобой и Кларой, и тогда…
— Я знаю, — огрызнулся я, ненавидя себя за то, что сейчас веду себя с ним как мудак, но это бесполезное чувство заставляет меня быть худшей версией самого себя.
Ксавьер похлопал меня по руке, и я вздохнула, заставляя себя собраться.
Карета остановилась перед дверями дворца, мы вышли из нее и направились внутрь, пока два швейцара распахивали двери. Мы последовали за дворецким отца, Дженкинсом, когда он произнес формальное приветствие.
Клянусь звездами, я ненавижу этого старого ублюдка. Он видел многое из того, что отец делал с нами на протяжении многих лет, и, клянусь, он получал от этого удовольствие или что-то в этом роде. Его лишенное выражения лицо никогда не выдавало его чувств, но не раз, когда он находил меня истекающим кровью на полу после одного из отцовских побоев, в его глазах появлялся дикий огонек, который говорил мне, что он никогда не будет тем, кого я могу попросить о помощи. Я не знаю, что сделал мой отец, заслуживая такую непреклонную преданность с его стороны. Возможно, это было не более чем восхищение больным и садистским существом, ответственным за появление меня на свет, но что бы это ни было, я не желаю ему ничего, кроме зла.