Каролайн Пекхам – Лисьи рассказы (страница 3)

— Предупреждай, засранец, — шипела она, смотря мне прямо в глаза и ничуть не дрогнув, уставившись на меня, подначивая меня каждым словом, которое слетало с ее полных губ. — Ты не сможешь сделать со мной больше, чем уже сделал. И я заметила, что ты не пытался утопить меня снова после того, как твой маленький дружок Орион устроил тебе выволочку, так что, полагаю, тебе не разрешено меня убивать.

Моя хватка на ее руке усилилась от желания притянуть ее ближе ко мне по какой-то безумной причине, но небольшое вздрагивание, вызванное моим прикосновением, заставило меня понять, что я делаю ей больно.

Я резко отпустил ее, тошнотворное чувство скрутило мое нутро, когда я почувствовал, как худшая часть меня поднимает голову, как во мне пробуждаются все страхи, которые я пытался игнорировать, чтобы не стать таким же, как мой отец. Я заставил себя отступить, стыд и отвращение к самому себе поглотили меня, когда она прижала руку к груди.

— Конечно, я не собираюсь убивать тебя, — пробормотал я, и она насмешливо улыбнулась, как будто это не улучшило ничего из того, что я сделал. Я проглотил гнев, поднявшийся в моем горле, и испустил долгий вздох, вытесняя его в сторону, прежде чем продолжить более мягким тоном, надеясь заставить ее увидеть смысл вместо того чтобы позволять этому зайти еще дальше. — Что нужно сделать, чтобы убедить тебя пойти со мной добровольно?

Она сузила на меня глаза, как будто моя благоразумность должна была быть какой-то ловушкой, и я подавил очередной вздох.

— Цитируя тебя, когда я пришла в твою комнату, нуждаясь в помощи; если ты хочешь, чтобы я помогла тебе, тебе придется заставить меня, — ответила она, подняв подбородок в вызове. — И поскольку я уверена, что ты не можешь контролировать мой длинный язык или предпочтение топов и кожаных курток, я сомневаюсь, что ты сможешь заставить меня сотрудничать на том уровне, который ты сочтешь приемлемым, поэтому я предлагаю тебе просто сдаться.

Я застыл, впитывая ее слова, огонь в ее глазах разгорался против моей воли, а крепкая хватка челюсти давала понять, что она не блефует. Впервые я позволил себе принять ее поведение таким, каким оно было: не глупостью или мелочностью, не невежеством или непониманием. Она сопротивлялась не потому, что была неспособна понять, что с ней может случиться, если она это сделает. Она стояла на своем и держала себя в руках, потому что это было то, чем она была, то, кем она была. Роксанией Вега, наследницей трона Солярии и одной из двух самых могущественных Элементалей, рожденных в нашем и последующих поколениях. Она не была дурой; она просто была фейри. И помимо этого, даже глубже, чем красота ее лица или сила характера, я чувствовал древний гул ее истины, поскольку она действительно была принцессой, самой последней из королевского рода, и, если я не ошибаюсь, она начинала это осознавать сама.

Что-то неосязаемое промелькнуло между нами в этот момент, и я не мог не подумать, что мы наконец-то по-настоящему смотрим друг на друга, видим за пределами проблем наших собственных обстоятельств и сталкиваемся с реальностью нашего соперничества и вынужденного напряжения между нами. Но между нами было не только это. Мы оба играли в одну и ту же игру, даже если находились по разные стороны, так что, возможно, мы могли бы научиться играть в нее вместе.

— Как насчет обмена? — предложил я, понизив голос и наклонившись ближе к ней, словно не мог удержаться, размышляя, сможем ли мы прийти к соглашению без войны. — Я буду обучать тебя, как я уже сказал, если ты и твоя сестра добровольно придете на эту вечеринку, будете милы с моим отцом, наденете красивое платье и попытаетесь вести себя цивилизованно.

Рокси моргнула, словно не понимая, что только что произошло, как будто мысль о том, что я разумен, была настолько непостижимой для ее понимания, что она даже не могла обработать слова. Но я все еще видел огонь в ее глазах, твердую челюсть, которая обещала, что она бросит мне вызов, несмотря ни на что, развязывая язык на то, что я отказывался считать мольбой. Я просто должен был убедить ее подыграть мне. Это было необходимо ради Ксавье, если не больше. Отец нуждался в том, чтобы я сделал это, и я не хотел рисковать результатами неудачи в этом вопросе, поэтому я продолжил, прежде чем она успела сказать «нет».

— И я пообещаю быть… милым с тобой, — добавил я, сомневаясь, что она вообще воспримет такое предложение как бонус, но, несомненно, она предпочтет это ночи, в течение которой мы будем подтрунивать друг над другом. — Только на одну ночь.

— Я сомневаюсь, что ты знаешь, как это делается, — резко ответила она, одергивая свою мокрую майку, которая все еще прилипала к коже и привлекала мое внимание к ее соскам, хотя я не был уверен, заметила ли она этот маленький побочный эффект моей атаки или нет, и не думаю, что было хорошей идеей указывать на это.

Я поджал губы, размышляя, как далеко мне придется зайти, прежде чем мне удастся убедить ее в своих добрых намерениях, не зная, стоит ли мне предложить связать себя с ней магией, но потом я решил, что могу просто попытаться доказать ей, что я действительно способен не быть полным засранцем все время.

Я потянулся к ней, и она мгновенно отпрянула назад, на ее лице мелькнул краткий намек на страх, который я заставил себя проигнорировать, отодвинув воспоминания о том, в чем я участвовал в том гребаном бассейне, и продолжая осуществлять свой план.

Мои пальцы скользнули по намокшей ткани, облегавшей ее живот, и я быстро втянул воду обратно, не сводя с нее глаз, пока она замерла перед прикосновением моей магии, похожая на кролика в свете фар. Или, возможно, больше на волка.

Она молча наблюдала за мной, в то время как я вытягивал каждую каплю воды из ее одежды, волос и постели, пока в воздухе между нами не повис клубок жидкости, который я направил в ее ванную и вылил в раковину.

— Видишь? Я могу быть милым, — сказал я, наклонившись к ней чуть ближе, сам того не желая, вдыхая ее аромат, она смотрела на меня так, словно уже не знала, что обо мне думать.

Неохотно я убрал руку с ее талии, заставляя себя отвлечься от мыслей о ее теле в мокрой одежде, прекрасно понимая, что даже мысль о нас двоих была абсурдной.

— Ты, должно быть, действительно заботишься о том, чтобы произвести впечатление на папочку Акрукса, — пробормотала она, перебирая свои длинные волосы между пальцами, продолжая оставаться в моем пространстве, отчего мне было еще труднее думать о чем-либо, кроме как о том, чтобы вновь дотронуться до нее, несмотря на то, что упоминание об отце обрушилось на меня с гораздо большей силой, чем брызги холодной воды, которые я использовал против нее.

В ответ на ее предположение я промолчал, и она, похоже, поняла, что моя проблема не связана с необходимостью произвести впечатление.

— Или ты действительно так боишься разочаровать его, — добавила она, попадая слишком близко к истине и вновь разжигая мой пыл. Даже Наследники не знали всей правды о том, что означает быть сыном Лайонела Акрукса, и я, несомненно, не собирался торчать здесь и беседовать об этом с чертовой Вега.

— Ты ничего не знаешь о моей семье, — прорычал я, предупреждая ее оставить эту тему в покое.

— Ну, если твоя семья чем-то похожа на тебя, то они, очевидно, кучка засранцев, — усмехнулась она, и так же легко я сорвался.

От моего тела отхлынула волна горячей силы и врезалась в нее, отбросив ее к стене и еще раз напомнив ей, кто я такой, поскольку она, похоже, слишком легко об этом забыла. Я преследовал ее, сокращая расстояние между нами и наклоняясь, чтобы смотреть прямо в глаза, позволяя ей увидеть во мне зверя, столь же ясного, как день.

— Скажи это еще раз, — бросил я вызов. Оскорбление, что я или мой брат хоть чем-то похожи на моего отца, глубоко задело меня, даже если она этого не знала, и я оказался не в силах остановить прилив гнева, который я испытал благодаря ее словам.

Однако она не отступила, не прислушалась к предупреждению, а просто придвинулась еще ближе ко мне, все еще позволяя мне делать все самое худшее, склоняясь, чтобы раззадорить меня еще сильнее.

— Ну, по крайней мере, я знаю, откуда это у тебя, — вздохнула она, и ее слова пронзили мою грудь слишком глубоко.

Глаза вспыхнули рептильными щелями моего Дракона, радужка на мгновение стала золотой, когда я уставился на нее, борясь с трансформацией, которая прокладывала себе путь по моим конечностям из-за слов этой чертовой невежественной девчонки.

— Пошла ты, — прорычал я.

Со всей своей энергией я отпрянул от нее, борясь с Драконом внутри себя всеми силами, и вышел из ее комнаты, не желая больше находиться рядом с ней и ее назойливыми обвинениями.

Я шел прочь быстрым шагом, Дракон внутри меня ревел, желая вырваться наружу, а мой разум был занят мыслями о том, как сорваться в небо, чтобы немного ослабить эту неистовую энергию под моей кожей. Мне было плевать на вечеринку, плевать на то, что сделает со мной отец, если я не найду способ заставить ее и Дарси присутствовать на ней. Все, что меня волновало, это убраться от нее подальше и очистить свою чертову голову от нее.

— Встретимся завтра на Огненной Арене после ужина, — позвала Рокси, как раз когда я дошел до конца коридора. — Если ты сдержишь свое слово и поможешь мне овладеть магией, то я приду на твою дурацкую вечеринку, и даже надену красивое платье, словно я хорошая девочка.