Каролайн Пекхам – Час расплаты (страница 24)

Мы сидели в тишине, и я пыталась представить, каково было бы вырасти в этом беспощадном мире. Была бы я такой же жестокосердной, как Наследники, если бы меня воспитали король и королева?

— Как ты пережил ту неделю? — Я спросила.

— Ну…снег за пределами пещеры скопился так высоко, что в конце концов не пропускал ветер. Я добывал воду из льда, но ничего не ел. Я был чертовски слаб к тому времени, когда мои родители вернулись и вытащили меня. Но я выжил… Я прошел.

Я протянула руку, положив ладонь на руку Сета, мои глаза наполнились слезами от ужасного образа, который он вызвал в моем воображении. Он посмотрел на меня, напряженно нахмурившись, издав низкий стон. Во мне проснулся инстинкт, и я не была уверена, стоит ли мне действовать в соответствии с ним, но он серьезно выглядел так, словно нуждался в объятиях. Я придвинулась ближе, решив поддаться этому чувству, и обняла его.

Он уткнулся лицом мне в шею, и когда я попыталась отстраниться, он задержал меня там еще на мгновение, заставив мое сердце затрепетать.

— Сет, — предупредила я, и он быстро отпустил меня.

Я снова отпрянула с комом в горле. Во всей этой истории с Альфа-Волком действительно что-то было. Его аура была создана для того, чтобы доминировать, заставлять меня хотеть подчиняться его приказам и угождать ему. Но я не была Волком. И я бы никогда не смогла вести себя, как раньше.

Он внезапно ахнул, положив руку на грудь.

— О, спасибо, черт возьми.

— Что? — спросила я в замешательстве.

— Добро пожаловать в стаю, детка. Ты официально инициирована.

Материал принадлежит группе

https://vk.com/ink_lingi

Копирование материала строго запрещено.

Дариус

В голове у меня звенело, а пульс стачал в барабанные перепонки достаточно громко, чтобы я потерял концентрацию.

— Ты меня слушаешь? — спросил Лэнс, и я понял, что не нет.

Я несколько раз моргнул и покачал головой, пытаясь прогнать головокружение.

— Скажи это еще раз, — попросил я, делая глубокий вдох и медленно выдыхая. Лэнс схватил меня за руку и заставил остановиться. Мы были на вершине скал на Территории Воздуха, шли по тропинке, которая вела к Сфере. Это было после комендантского часа, но нам было легче встретиться. Вокруг никого не было, чтобы увидеть нас.

— Я слишком сильно на тебя надавил? — спросил он, и в его голосе послышалась нотка беспокойства.

— Нет. — Я покачал головой и сделал еще один глубокий вдох морского воздуха, накатывающего со скалы. — Я ведь пропустил ужин, так что…

— Я предупреждал тебя об этом, — прорычал он, беспокойство довольно легко сменилось гневом. — Тебе нужна энергия, когда мы делаем это. Во всяком случае, тебе следует есть больше, когда ты знаешь, что мы собираемся…

— Хорошо, юючерт, понимаю. Я просто увлекся разговором с Ксавье, и время ускользнуло от меня. — Я запрокинул голову к небу, глядя на черное, усеянное звездами покрывало над нами, когда снова собрался с мыслями.

— Ты расскажешь мне, что с ним происходит? — спросил Лэнс.

Я вздохнул. Это был не мой секрет, чтобы рассказывать, но мне нужно было с кем-то поговорить об этом.

А Лэнс хранил мои секреты столько, сколько я себя помнил. Если я не мог доверить ему это, то какого черта я доверял ему свою жизнь каждую вторую ночь?

— Его Орден проявился, — сказал я, глядя на звезды в поисках созвездия, которое, должно быть, было ответственно за судьбу моего брата. — Он… Пегас.

К чести Лэнса, он выругался всего один раз.

— Лайонел знает? — он уточнил.

— Знает. И думаю, он убил бы его, чтобы скрыть это, но вмешалась мама. Она разработала план, как опубликовать историю, если с ней или Ксавье что-нибудь случится, так что он… ну, я бы не сказал, что он в безопасности, но вряд ли он сейчас умрет. — Я выдохнул и заставил себя посмотреть на своего друга.

— Я знаю, что ты хочешь защитить его, но это не твоя обязанность, — начал он.

— Защищать Клару тоже не входило в твои обязанности, но ты сделал все, что мог, не так ли? — Я спросил.

Челюсть Лэнса дернулась.

— Недостаточно.

— Нет. Недостаточно, чтобы спасти ее от моего отца. При том, что он даже не хотел ее смерти… какие шансы у Ксавье?

Я несколько раз моргнул и обнаружил, что головокружение прошло. Лэнс оценивающе посмотрел на меня прищуренными глазами и потянулся, чтобы обнять меня за шею, не потрудившись спросить. Тепло его исцеляющей магии проскользнуло сквозь меня, и я терпеливо ждал, когда он закончит.

— Лучше? — он спросил.

— Да, — признался я.

Мы снова пошли, стараясь держаться подальше от Дома на случай, если кто-нибудь

выглянет из окон.

— Ты хочешь помочь Ксавье скрыть, кто он такой, но, возможно, это неправильный подход, — сказал Лэнс, когда мы шли. — Как только история выйдет наружу, а она выйдет… Если бы все уже знали, то что может сделать Лайонел? Ему пришлось бы просто выложить все начистоту.

— Я подумал то же самое, но Ксавье в ужасе от того, что произойдет, если кто-нибудь узнает. Он думает, что отец накажет мать. Он уже обвинил ее в интрижке.

— Ну, ни один из твоих родителей никогда не был верен в браке, и это вряд ли секрет, — пробормотал Лэнс. — И Каталина может быть кем угодно, но идиоткой. Она бы наложила заклинания, чтобы предотвратить беременность.

— Знаю. Он тоже это понимает, иначе заказал бы тест на отцовство. Но ты же знаешь, какой он. Акруксы — чистокровные Драконы, насколько кто-либо может думать. Вот почему он хочет женить меня на гребаной Милдред, хотя она дочь его двоюродного брата и выглядит так, будто бородавочник занимался любовью с посудомойкой, чтобы зачать ее. Ему невыносима мысль о том, что есть даже возможность привнести нечистую кровь именно по этой причине. И бедный Ксавье… он как самый милый гребаный Пегас, которого я когда-либо видел. — Я провел рукой по лицу и застонал. — Если бы это не было так чертовски серьезно, это было бы весело.

Несколько минут мы шли молча, пока Лэнс размышлял над этим маленьким кусочком дерьма.

— Я так понимаю, Лайонел не позволит ему присоединиться к стаду? — спросил он в конце концов.

Я фыркнул невеселым смехом.

— Он почти буквально прикован к кровати. Я не думаю, что он даже и половины времени видит дневной свет. Они оставил его на полчаса на той чертовой вечеринке в честь Вега на случай, если пресса заметит его отсутствие, но, кроме этого, его прячут.

— Фейри Ордена Пегасов нуждаются в стаде точно так же, как Волкам- Оборотням нужна стая. Ему нужно смириться с тем, кто он есть, принять эту часть себя. И встретиться с такими же, как он, — сказал Лэнс.

— Похоже, ему даже не разрешат посещать Академию в следующем году. Я, честно говоря, думаю, что отец просто планирует запереть его навсегда и надеется, что мир забудет о его существовании. Я не знаю, что могу сделать, чтобы помочь, и просто чувствую себя таким… бесполезным.

— Я попробую что-нибудь придумать, — сказал Лэнс. — Возможно, стаду можно было бы заплатить, и мы могли бы придумать какую-нибудь легенду о том, что они проводят время в поместье вашей семьи…

— Ты серьезно можешь представить, чтобы отец позволил это? Подумай о блеске на лужайке. Он бы нагадил кирпичом.

— Хотел бы я на это посмотреть, — засмеялся Лэнс. — Я подумаю об этом еще немного. Ксавье случайно не упоминал что-нибудь о передвижениях Лайонела на этой неделе?

— Он сказал, что тот часто уезжал из поместья, но понятия не имел, куда. Он не знал ничего, что могло бы помочь нам выяснить, кого планируют использовать во время Лунного Затмения для магии теней. Я подумывал попросить его пошпионить, но если отец поймает его…

— Понимаю. Лучше не ставить Ксавье на линию огня, если мы можем этого избежать. Есть ли какой-нибудь шанс, что ты сможешь придумать предлог, чтобы посетить поместье на этой неделе вместо этого? Нам нужно выяснить, кого он планирует использовать, пока не стало слишком поздно.

— На самом деле я уже сделал это, — сказал я с ухмылкой. — Я отправлюсь туда завтра вечером и попытаюсь узнать больше. Вечером у него будет большое заседание Совета по поводу ситуации с нимфами, так что я смогу обыскать его кабинет. Если повезет, это даст нам ответы, которые нам нужны. По крайней мере, я должен быть в состоянии достать что-то его личное, достаточно личное, чтобы мы могли использовать это для гадания.

— Хорошо, — ответил Лэнс, и я видел, как на нем отразилось облегчение. — Нам нужно выяснить это до Затмения.

Некоторое время мы шли молча, оба обдумывая последствия, если нам не удастся разгадать планы отца. Но я не мог позволить себе увязнуть в неопределённости. Я должен был предположить, что мы остановим его до того, как он зайдет слишком далеко.

Мы дошли до развилки и остановились, чтобы пожелать друг другу спокойной ночи.

— Съешь что-нибудь, прежде чем отправишься обратно в свой Дом. И если тебя поймают, то я тебя не прикрою. У меня уже был опыт с придуроком из ФБР, который вынюхивал и задавал вопросы о нас, — сказал Лэнс.

— Любой мог бы подумать, что ты заманиваешь студентов, чтобы они екшались с тобой после наступления темноты в твоей секретной пещере, — поддразнил я.

— Мне больше всего стыдно, что это ты, — язвительно ответил он. — Ты даже не горячий.

— Укуси меня, — пошутил я.

— Не искушай меня.

Я присмотрелся к нему повнимательнее и заметил мешки у него под глазами.