Карина Вран – Между небом и морем (страница 71)

Но раз дарят, ссылаясь на красоту их общей богини на одном барельефе и то, что темные не забывают заслуг, грех не принять.

И вот, час спустя, эти скромные лезвия запускает иллюзия.

Лучник, оказавшись впритык к чешуйчатому, а сразу после этого во тьме, тратит рывок. Ход отличный: и от гидры мрака оторваться, и созданную Геро пелену преодолеть.

На выходе, пока сама Хэйт готовит окаменение, ее копия встречает эльфа лезвиями тьмы. Тело врага вздрагивает и замирает.

Окаменение — отражено. Это повод и самой «приласкать» парня лезвиями мрака. И коготками… когтями мрака пройтись. Ядовитую присыпку в виде пыльцы организовать. Лоза — стрелять не мешает, но поможет Геро дойти до недруга. Медлительность — срок перезарядки всех умений умножает на два.

Это всё — подготовка. Ширма: пусть лучник уверится, что Хэйт уже достала главный козырь — иллюзорную копию — из рукава.

Магия, не-друг мой, только магия. Ничего другого не ждет тебя в этом раунде. Прорвись через умения контроля, выживи, и навтыкай в противницу стрел.

А на то, что она понемногу, по полшажочка к тебе приближается, и вовсе обращать внимание не стоит. Подумаешь, нервничает девочка, совершает ошибочные движения.

Лучник выходит из остолбенения, натягивает тетиву. Видны искорки — оглушающий выстрел готовит.

Копия сдает сад камней. Вот только через миг по каменному изваянию идут трещинки. Этот эльф не лыком шит, имеет в «загашнике» метод выхода из «хард-контроля». Очищающее пламя у не магического класса? Скилл из числа нестандартных? Гадать бесполезно, важно то, что этот выход парень только что потратил.

Значит, если дело запахнет жареным, можно будет кастануть сад камней уже от себя, а не от «альтер-эго». У них же откаты, как мухи и котлеты, отдельные.

И тогда лучник сможет лишь стоять и напевать про себя: «Выхода нет[1]»…

Обидно, что с высокой долей вероятности он с себя и медлительность скинул. Немощность бы успеть… Эх. Не судьба. Враг активирует режим быстрой стрельбы. Начинает с иллюзии и тут же переводит огонь на саму Хэйт.

Вычислил, где натуральная, и начал с обманки? Или наугад шмальнул сначала в одну, затем в другую? Это уже не так важно. Стрела летит в копию, а та не умеет уклоняться.

Один выстрел, но копии больше-то и не нужно. Поймав стрелу мнимым туловищем, дубль рассыпается искрами. Искры долетают до песка арены. Над песком вспыхивает кружево из множества электрических дуг. Постэффект при уничтожении дубля всякий раз удивляет: нынче это что-то из высших спеллов воздушной стихии.

Красивое и опасное молниевое шоу длится четыре секунды. Эффект: шок, плюс урон. Сколько именно, лог не покажет — это же не художница (напрямую) нанесла.

Область изначальной тьмы. Шаг, доты. Тлен, шаг, угольки — эти ради мизерного непрописанного шанса (форумная «фича») повредить тетиву лука огненной магией. Не действует на луки эпического и мифического грейда, да и у остальных там что-то около одной сотой доли процента… Но вдруг сработает?

Дуги из молний погасли. Лоза — стой где стоишь! Эльф вскидывает лук. Оглушающий выстрел…

Чуть-чуть не хватило до отката лезвий тьмы, не сбить ему это умение. В смысле: скиллами. Парень во всех прошлых боях сражался без применения алхимии. Экономия? Шанс для противников?

Фляга со смесью, вызывающей ошеломление, падает у ног «светляка» одновременно с активацией оглушающего выстрела.

Нарочно эльф предоставлял ей этот шанс или нет, Хэйт не намеревалась им пренебрегать. Это, может, не война, где все средства хороши. Но и турнирный бой — не место для реверансов.

Так что пусть ее персонаж стоит и ловит зрачками «звездочки» в оглушении, но и вражина в равном положении. А тихоходная гидра, отловив эльфийского питомца — змейку — и закусив чужим хвостом, уже подбирается к змееводу.

Пелена мрака вышла из перезарядки. Сюрприз ждет тебя по выходу из тьмы, эльф. Фляжка «глушит» на пять секунд, а оглушающий выстрел не на «мастере» — всего на три.

Двухсекундной форы Хэйт хватает, чтобы обновить лозу на противнике, в два прыжка преодолеть оставшееся расстояние между собой и светлоухим. Доты обновляются в прыжке: а вдруг в итоге именно этих «кропалей» не хватит до победы? Не стоит пренебрегать мелочами.

Пелену мрака лучник преодолевает еще одним рывком: одинаковый откат у умений, удобно. Выбравшись на свет, эльф заполошно озирается: где эта наглая «тряпка»? Куда запропастилась? Нет ее, только громадина многоголовая вышагивает из тающей мглы следом за лучником.

— Сюрприз, — говорит сверху вниз Хэйт и кидает еще одну «гранатку», с заморозкой на две секунды.

И даже чуточку жаль главе Ненависти, что в режиме боя враг ее не слышит.

Умение «воспарить» она заюзала прямо перед рывком светлоухого. Сместилась по направлению рывка. И теперь, вслед за шедевром алхимии с поэтичным названием «закупоренная стужа», художница опускается подле эльфа.

Игги вытащены из узлов и спрятаны в инвентарь. Хэйт встряхивает головой. Косички, свободные от «держателей», расплетаются. Следуют за движением головы — красивой дугой хлещут по лицу и шее эльфа.

Этот парень упакован в кожаную броню, но на ней явно сэкономили. Шея закрыта не полностью, шлем только макушку, затылок и лоб защищает. Бей — не хочу. Вот только перса он создал — высоченного. Даже для «перворожденного» он высок.

Право слово, не подпрыгивать же перед ним, чтобы максимально эффективно взмахнуть волосами? А при спуске из парения — и удобнее, и красивее.

«Эстетика — наше всё», — мысленно мурчит от удовольствия Хэйт. — «А еще вытяжка из траурного аконита».

Один из сильнейших ядов в игре, к слову. И дорогущий: главу Ненависти била нервная дрожь, когда она оплачивала эту покупку в аукционном доме. У клана война, осада вот-вот, траты на всё подряд, а она десять тысяч золотых (доход от трав из манора) на один бой сливает. Или вернее сказать — смазывает?

Сперва на песок арены опускаются сандалии Хэйт, а затем — тело лучника.

Первый раунд: завершен! Победитель: Игрок 2.

Получено: 1 очко победы.

Полог тишины снят до начала боя.

Внимание! До начала второго раунда из трех: 4:59…

«Хватило», — выдохнула с облегчением девушка.

Мелькнул и пропал в инвентаре дымчатый алмаз — навершие «шпильки». Пускать в ход «игги» всё ещё нежелательно. Даже вот так, тычком в упор, который со стороны особо и не разглядишь в подробностях.

Всего лишь четвертьфинал. Первый раунд за ней, но нужна еще одна победа — сегодня. И на завтра хорошо бы оставить козыри в рукаве (в волосах). И на послезавтра — на решающую битву.

Эльф вышел с точки воскрешения. Достал одну стрелу из колчана. Переломил ее, швырнул обломки в песок. И — рассыпался искрами.

— Дисконнект⁈ — задохнулась от возмущения Хэйт. — Он, что — вышел⁈

Техническая победа после старта второго раунда подтвердила печальное предположение. Лучник не пожелал доигрывать матч. Он просто ушел с турнира.

— Ладно, я не злюсь, — скрежетнула зубами уже вне арены художница. — Это всё ещё победа. И выход в полуфинал.

Другие пары уже отыграли свои матчи. Так что системное оповещение о времени начала полуфинального боя не заставило ждать. Завтра, в семнадцать часов. Пурпурная арена.

[1] Сплин «Выхода нет», автор слов А. Г. Васильев.

Прода 16.03.2025

— Стас.

Из игры она вышла пораньше, чтобы просмотреть бои: как своих «младшеньких», так и остальные поединки четвертьфинала ее группы. И по выходу обнаружила два пропущенных от куратора. И сообщение: «Перезвони, когда освободишься».

«Устал играть в молчанку?» — подумала Ника. — «Или по учебе что-то?»

Так или иначе, игнорировать преподавателя она не стала. Не в ее интересах это было. Особенно, если речь про учебу.

— Ник. Надо поговорить.

«Ближе к первому», — вздохнула девушка. — «Но это пока не точно».

— Когда?

— Чем скорее, тем лучше.

— Ладно.

Договорились на встречу в кафе неподалеку. Собираясь на встречу, Вероника не могла отделаться от неприятного ощущения. Как в ясный день предчувствие, что к обеду налетят тучи, хотя синоптики ничего подобного не предвещают. И что надо бы взять с собой зонт, но в такую теплынь это вроде как лишнее…

— Слышал, ты снова вписалась в заварушку, — Стас достал сигарету из портсигара. — Ни дня без приключений, да?

— М? — выгнула бровь Ника. — О чем речь?

«О чем именно речь», — дополнила мысленно.

Работорговцы, чумные эксперименты, война, турнир — выбор так-то имелся.

— О войне.

Стас приметил, наконец, слона. Табличку: «Не курить». Поморщился, зачем-то сломал неприкуренную сигарету.

Художнице показалось, что это другой — эльф-лучник — ломает стрелу.