Карина Вальц – Мертвая земля (страница 47)
— Не думал, что ты придешь, — рядом со мной появился Александр, можно даже не оборачиваться. Не скажи он ни слова, я бы все равно поняла, кто подошел. — Что за парень с тобой? Забавный. На улице его нашла?
Его вопросы я проигнорировала.
— Обиделась? Брось…
Танцующие впереди слились в одно пятно.
— Ида.
Дарлан маячит напротив, почему-то его я всегда хорошо вижу.
— По-твоему, это смешно, игнорировать меня?
Нехотя я оторвалась от наблюдения и повернулась к принцу:
— Мне очень смешно. Если тебе нет – плевать. Знакомая ситуация, да? Интересно, ты тоже смеялся, когда я
Александр побледнел:
— С тобой такое было?
— В любом случае – спасибо за веселье, твое высочество. В следующий раз посмеешь ко мне сунуться и пожалеешь. Помнишь, что Лу говорил о человеческой злости? Она может копиться, может исчезать. И может взорваться, задев каждого, кому не повезло оказаться по соседству.
— У старика по любому поводу находилась подходящая фразочка, — принц улыбнулся, явно пытаясь перевести все в добрую шутку о прежних временах.
Но я промолчала, не поддержав сию глупую затею.
— Ида…
— Встретимся на твоей помолвке, Александр.
Он потоптался рядом, но, так и не придумав, что еще сказать, развернулся и ушел. Ничего, скоро объявится возле моего дома. Или я сама прибегу во дворец. И все начнется с начала. Замкнутый круг на то и замкнутый, он бесконечен и не имеет выхода. Хотя у нас с Александром в этом плане есть надежда на будущее: не станет меня, исчезнет и эта заколдованная петля.
Танцы, танцы, музыка, кружащаяся в центре зала парочка в красном… время тянулось бесконечно долго. И ничего не происходило. Это никуда не годилось, но я начала мысленно подгонять альтьера Меллина. Чего ждет, в самом деле? Не церемонии же. Если молодые обменяются кровью, устранение соперника обрастет трудностями. Умрет Константин, Хеди тоже не проживет долго. Ее жизнь как минимум сократится вдвое… с другой стороны, это будет ценное время, которое не захочется тратить зря. Теоретически. Я вот свое трачу с изощренным удовольствием.
В очередной раз поймав взглядом Дарлана, я вздохнула.
Так чего ждет альтьер Меллин? Церемония начнется совсем скоро. Супруги обменяются кровью и выпьют из кубков по глотку. Пути назад не будет, разве что ударить позже. Или прямо по кубкам, подсыпав яд туда, ведь они не стерегутся столь же надежно, как молодые. Такой вариант мы обдумывали, но отмели как маловероятный. Дарлан все бубнил о причастности Хеди, а в этом случае глупо терять половину жизни, лишь бы избавиться от ненавистного жениха, ну а я… просто когда-то знала Цицана и Хеди как пару. Мне не хотелось верить, что Меллин может так поступить с Хеди.
С другой стороны, он убил столько человек, и рука его не дрогнула.
И все мы сильно изменились с тех давних пор.
Если Меллин любит Хеди… любовь разная бывает, уж мне это известно. А еще я прекрасно понимаю, как больно и обидно делить любимого с кем-то еще. Особенно с будущей женой-принцессой. Я даже не видела эту Августу в глаза, а уже ненавидела всем сердцем. У Александра были и другие женщины, но это совсем не то. И все его заверения о неважности брака всего лишь шум, потому что это
У Меллина похожая ситуация, Константина он точно ненавидит и считает угрозой. Не будет его… на что же Меллин рассчитывает? Допустим, Константин выпьет из отравленного кубка или съест что-нибудь в ближайшие дни. Затем умрет, забрав с собой частичку жены. Меллина задержат, и все в проигрыше. Если только он не сбежит. Он ждал несколько лет, хранил свою любовь. Подождет еще. И Хеди подождет, ведь мало кто захочет связать себя с ней после случившегося. Девушка с половиной жизни в запасе.
Но это все очень теоретически, я буквально выдавливала из себя эти предположения. Разве может Меллин так поступить с Хеди? Обычно я всеми руками за здоровый жизненный цинизм, а люди и впрямь удивляют. Но Меллин должен ударить до церемонии, и никак иначе, я не сомневалась в своих выводах. Так где же альтьер Меллин, Судьи его осудите?
В толпе танцующих мелькнула пара. Актер и его спутница. Я ошиблась – никакая это не альтьера Тандалена, а обычная на вид девушка, никаких запоминающихся черт. Миловидная, курносая, светловолосая. В приличном платье и с прической. Убрать все это… добавить напуганный взгляд, покусанные от волнения губы и копну спутанных не самых чистых волос… и получится знакомая картина.
Сивилла.
Одна из тех, что я допрашивала совсем недавно.
Музыка усилила темп, скоро очередной танец подойдет к концу. Пара удалилась на другой конец зала. Я сорвалась с места и побежала туда же, мне важно было убедиться: все так, это та самая сивилла. И я не нафантазировала от скуки.
Девушку я так и не увидела, она растворилась в белоснежном окружении. Зато заметила Актера. Он стоял у выхода из Храма и словно ожидал меня. Увидев, как я приближаюсь, отправил воздушный поцелуй и исчез в темноте.
Осознав масштаб катастрофы, я звучно выругалась.
Рядом кто-то испуганно пискнул, оказалось – Янис все это время следовал за мной.
— Что-то заметили, альтьера? — взволнованно спросил он.
— Скорее вспомнила. Приглядывай за молодыми, мне нужно поговорить с Даром.
Я вернулась обратно к танцующим. Радостные лица, шепот, торжественная музыка… все перемешалось до раздражения. Но больше я злилась на себя – не понять, в чем дело! С самого первого мгновения не разобраться… теряю хватку.
— Отойдем? — не дожидаясь ответа, я взяла Дарлана под руку и оттащила в сторону. — Кажется, нападение на свадьбе отменяется.
Дар тут же ожил:
— Говорила с Хедвиной? Она призналась?
— Призналась. Сказала, что разговаривала с Цицаном в самом начале. Стало быть, свадьбу он не пропустил, да в этом и сомневаться не приходилось… но лично я ни разу его не видела. А времени прошло немало. Так что… есть у меня смутное подозрение, что альтьер Меллин где-то рядом. Не совсем живой.
— Хеди его…?
— Отстань ты уже от Хеди! — рявкнула я. — Она не знала о происходящем.
— Но о том, что Цицан здесь, ты от нее слышала. Логично предположить…
— Ничего логичного не вижу. По-твоему, это умно, рассказывать мне о встрече, на которой убийство произошло?
— С чего ты взяла, что оно произошло?
— Актер был здесь. И ходят слухи, что он наводит порядок, уничтожает врагов одного за другим. А Меллин ему крупно насолил, практически из-за него все и началось. Чем не враг? Нормальный экземпляр, не хуже других.
Дарлан никак не отреагировал. Точнее, на его лице отразилось что-то вроде сожаления, такая мимолетная эмоция. О, и сожалел он вовсе не о смерти соратника. А о моей догадливости.
Не выдержав, я расхохоталась. Громко, вульгарно, до слез.
Похлопала Дарлана по плечу:
— Так вот она, цена дальнейшей «дружбы» с Актером. Приглашение тоже ты ему прислал? Или вы явились вместе как сладкая парочка? Планы на остаток вечера есть? Думаю, он будет сверху…
Хотя по моим воспоминаниям он за разнообразие.
— Не говори глупостей, Ида.
— Сволочь ты, Дар.
— А ты дура, — неожиданно зло выплюнул он. — Живешь в своем уютном мире и все осуждаешь, осуждаешь. У меня для тебя новость: мир не черно-белый. За все приходится платить.
— Даже если плата – жертва в виде близкого человека? Ведь вы с Цицаном долго работали вместе, а знали друг друга и того дольше. А ты его на блюдечке Актеру преподнес, точно жертвенную овцу.
— Меллин сам это начал.
— А ты, значит, закончил. Молодец, отличная работа. У меня остался последний вопрос: а зачем все это шоу со слежкой за молодоженами? Специально для меня? — даже не договорив, я осознала, что так оно и есть. Я бы вряд ли догадалась обо всем, не маячь передо мной Актер. Он фактически носом ткнул меня в происходящее!
Все еще смеясь, я ушла.
Нашла Яниса, вытащила его танцевать. Партнером он оказался просто ужасным, оттоптал мне все ноги, но кто на такие мелочи внимание обращает? То ли дело светлая душа. После нескольких бокалов вина я повисла у Яниса на руках и наконец расслабилась. Вот теперь вечер можно считать неплохим.
Музыка стихла, гостей пригласили на церемонию. Покинув Храм, белоснежный вихрь приглашенных окутал аллею, она светилась в темноте. Вновь заиграла музыка, но теперь очень тихо. Вышли молодожены. Константин протянул руку Хэди, та уже в который раз за вечер приняла ее с восторженным видом, хорошо натренировалась. Медленно они поплыли по аллее. Яркое пятно уже в но́чи. Единое целое, повязанное алой кровью друг друга.
Аллея длинная, но они дошли так быстро! Я неотрывно наблюдала за парой, а несколько бокалов вина сделали свое дело: я пропускала через себя все те эмоции, что наверняка испытывала Хеди. Злость, страх, разочарование… как если бы я сама сейчас стояла там, рядом с Константином, и готовилась связать наши жизни в одну.
Скельта произнесла длинную речь, рассказала об истории аллеи, о свадьбе Ренана Гранфельтского, которая и положила начало традиции. Красивые слова. Все слушали с придыханием. Я смотрела на гостей: половина из них даже не догадывается, что на самом деле скрывается под обменом кровью. Отравленной кровью. А она отравлена и у Хеди, и у ее жениха.