Карина Вальц – Мертвая земля (страница 37)
— Могу научить… как-нибудь.
— Посмотрим.
Стоило спуститься с Возвышенности, как город ожил и преобразился. Тут тебе и люди вокруг, и какая-то деятельность. Заметно, что жизнь людей начинается не только за высокими заборам, она кипит постоянно. В общем-то, как раз по этой причине я предпочитала ночные вылазки в бар: можно понаблюдать за чужой жизнью, раз уж своя не радует.
— Так куда мы направляемся? — во мне проснулось любопытство.
А в Актере таинственность:
— В одно место.
— Звучит неоднозначно.
Он весело хмыкнул и приобнял меня за плечи, уводя от толпы в сторону. Очень резко мы оказались в темной подворотне, даже звуки вокруг стихли. Актер толкнул меня к стене и навалился сверху. Я реагировать и возмущаться не торопилась. И хотелось бы добавить, что так на меня его неземная красота подействовала и моей тайной мечтой всегда было пообжиматься на грязной улице, но нет. Я тоже заметила слежку.
— Только не переигрывай, хорошо? — шепотом попросила я.
Он склонился к моей шее.
— Для этого придется использовать весь свой актерский талант.
— Которого, как мы уже выяснили, не существует.
Актер уткнулся мне в волосы и беззвучно засмеялся. Весело человеку, надо же. Видимо, о двух полученных пулях он успел позабыть, мол, жив, значит, и не было ничего. С таким подходом недолго ему еще в живых бегать.
Все так же смеясь, Актер оттолкнулся от стены и резко развернулся. Все произошло быстро и неожиданно, а главное – вовремя, потому что он застал врасплох не только меня, но и человека, который появился в подворотне следом за нами. Он испуганно заметался, но и шага сделать не успел, как Актер настиг его и ударил по ногам. Незнакомец со странным хрустом свалился на брусчатку. Кажется, хрустела голова. От падения мужчина не вырубился, но ориентир в пространстве на время потерял.
Ладно, может, Актер еще некоторое время поживет, уж больно ловок.
Мы вместе уставились на поверженного. В темноте можно разглядеть только длинный плащ и нелепую шляпу. Актер рывком сорвал ее. Это не особо помогло, я преследователя все равно не узнала. Невзрачный на вид мужчина, каких вокруг сотни. Он мог быть частью королевской полиции, но как-то я в этом сомневалась, заметно, что птица эта более низкого полета. Я бы сказала, птичка вообще никогда не летала.
Актер же одной шляпой не обошелся, сел рядом и обыскал мужчину. В кармане его плаща нашелся самый настоящий револьвер. У меня буквально глаза на лоб полезли, настолько чужеродно редкое оружие выглядело в сочетании с потрёпанным плащом.
— Что скажешь? — спросил Актер, поднимаясь.
— Скажу, что получилось очень удобно. Как в театральной постановке.
— Не обязательно в каждый свой ответ вплетать театр.
— Я стараюсь перестать.
— Старайся, а то мое терпение уже на исходе.
Актер вновь присел возле пострадавшего и потормошил его за плечо. Мужчина болезненно зажмурился, заметно, что в себя он прийти успел, но очень об этом жалеет, в его ситуации удобнее в обмороке подольше поваляться. Но Актер был безжалостен и с плеч перешел на щеки, от души надавал поверженному бедолаге пощечин. Тот зажмурился еще больше и начал стонать.
— Давай, давай, открывай глаза, — приговаривал мой настырный спутник. — Поговорить все равно придется. Будешь честным и открытым – уйдешь на все четыре стороны, это я тебе обещаю.
Мужчина приоткрыл один глаз.
— Обещаете?
— Как и сказал.
— Говорят, вы цените обещания.
— У тебя появился шанс это проверить, — с этими словами Актер схватил жертву за шиворот и подтянул наверх, заставляя сесть. Мужчина все продолжал стонать, но уже не столь отчаянно.
Несмотря на темноту и удаленность подворотни от основной улицы, люди все равно здесь появлялись. Их реакция на происходящее выглядела одинаково: отвернуться в другую сторону и скорее пройти мимо. Совсем некстати мне вспомнилась недавняя переделка в похожей подворотне. Тогда я с оборванцами справилась без помощников, теперь же поняла, что помощников не было и появиться попросту не могло.
— Вопрос первый и основной: ты стрелял в меня той ночью?
— И это твой основной вопрос? — влезла я.
Актер обернулся:
— Ты не могла бы не лезть? Спасибо.
Между прочим, я своего согласия не дала, но оно Актера особо не волновало, он попросту посоветовал мне заткнуться и не мешать. Интересно, это на альтьера так улица подействовала, вспомнил старые привычки? Или его образ зависит от окружения: в театре штаты с золотой нитью, в подворотне – замашки разбойника. А когда надо и навыки взломщика по волшебству появляются.
— Итак: ты стрелял в меня?
— Нет! — испуганно ответил пленник.
— Знаешь, кто это сделал?
— Нет! Откуда я могу знать?!
— Сегодня ты собирался в меня стрелять?
— Я… — мужчина замялся, но нашел в себе отвагу (или глупость) ответить честно: — Возможно. Да, собирался.
— И кто тебе приказал? Тот же человек, который дал это? — Актер продемонстрировал блестящий револьвер.
Пленник громко сглотнул и кивнул.
— И как этот человек выглядел?
— Не знаю… он подошел ко мне ночью, предложил подработать. А у меня ситуация семейная… дом разваливается, давно сгнил. Нужно новое жилье, а где я его достану? Еще немного, и мне с семьей пришлось бы занять один из пустующих домов неподалеку от сивилл… представляете, в каком я был отчаянии? — он перешел на сдавленные рыдания. — И тут появился этот человек… от таких предложений не отказываются. И лучше не запоминать детали, себе дороже. Могу сказать одно: тот человек из этих… из вас. Из богатых альтьеров. И револьвер тоже он мне дал.
— И подсказал, где меня искать?
— Ага. Про дом сказал, и про королевскую полицию у главного входа. Поэтому я караулил с другой стороны, знал, что если вы появитесь, то только там.
Больше у Актера вопросов не нашлось, он поднялся и подошел ко мне.
— Ты как? Не хочешь вернуться домой?
— Дома скучно.
— Отлично, тогда идем дальше, — он подал мне руку.
Неудачливый стрелок завозился внизу:
— Эй, а как же я?
— А ты беги.
Глава 20. Поймай меня, если сможешь
— Он ведь мог и соврать, — заметила я, глядя на убегающего прочь мужчину. — Не стоило отпускать его так легко.
— Он не врал.
— И откуда эта уверенность?
— Оттуда, — отрезал Актер, но вдруг вздохнул и зачем-то пояснил: — Я таких людей повидал немало, так что просто поверь: он не стал бы лгать ради кого-то другого, да еще и прикрывать его. Знай он больше, без сожалений бы сдал нанимателя.
— Если только наниматель не страшнее тебя самого.
— Возможно. Но тут без вариантов.
— Сказал тот, кого недавно гоняли по городу многочисленные враги.