Карина Пьянкова – Добро пожаловать домой (страница 9)

- Все вот так просто? Только для того, чтобы читатель... пожалел героиню? - удивленно переспросила я.

Почувствовала даже какое-то странное разочарование. Наверное, я зря спросила. Если бы тетя не ответила на мой вопрос, то волшебство бы не исчезло. А сейчас, когда по моей же просьбе образ любимой героини начинали анализировать, оно... начинало понемногу пропадать.

- И для того, чтобы героиня стала... живой, - пожала плечами писательница, спокойная и собранная, как хирург перед операцией. - Идеальное счастье не дает жизни. Ее дает только боль, Тесса. Но и страданий нельзя переложить. Уныние -- это смертный грех. И большинство его не любят.

Как будто рецепт пирога, честное слово...

Тяжело вздохнув, снова принялась за чтение.

Все-таки книга так и оставалась потрясающей. Даже несмотря на то, что сказала ее автор. Энн в очередной раз влипла. Но теперь в кои-то веки не по собственной вине. Главную занозу в заднице школьной администрации на этот раз просто подставили. Готова была поспорить, что все подстроил Дрэйк Харрисон. Тот еще гаденыш, сыночек богатых родителей, избалованный мажор. Всегда таких терпеть не могла. Энн — тоже. Но если я терпела молча, то героиня книг моей тети в лоб высказывала школьному врагу, что она о нем думает. Разумеется, он такого простить не мог. И мстил в меру своей фантазии и ума.

К сожалению, Харрисон оказался на диво умным поганцем с чудовищно богатой фантазией.

- Она так и будет постоянно цапаться с Дрэйком? - спросила я у тети через какое-то время, с трудом оторвавшись от книги.

Женщина в этот момент оторвалась от клавиатуры и вздохнула с облегчением и довольством, как будто закончила тяжелую, но нужную и важную работу.

- На самом деле ты не хочешь этого знать, - покачала головой Жаннет Дюпон с тонкой полуулыбкой. - Поэтому я ничего этого тебе не скажу. Просто читай — и сама все узнаешь. Что ж, пока я закончила. Нужен небольшой отдых.

Я поднялась на ноги, понимая, что это намек. Сейчас мне нужно уйти.

- Приходи через пару-тройку часов, - щедро предложила тетя, отъезжая на кресле от стола. Это выглядело так... нелепо, грустно, жутко. Молодая красивая женщина, знаменитый на всю страну писатель — и калека. Хотелось отвести взгляд, не видеть этого. Пока она сидела за столом, а я на диване, инвалидного кресла не было видно. Можно было притвориться, что его вовсе нет. Что тетя - как все.

- В твоем обществе хорошо работается. А это такая редкость.

Подумав, ответила:

- Да я с удовольствием, тетя Жаннет.

Писательница махнула рукой.

- Иди, Тесса, думаю, ланч должны вот-вот накрыть. Тебе не стоит голодать. А мне накроют в кабинете.

Можно было предложить тете свою компанию, но если уж она велела уходить... Словом, я повернулась и вышла из кабинета.

Куда идти, я не сразу сообразила. Подумала было, что направо, но, свернув, поняла, что ошиблась. Слава Богу, мне помогли. Я заметила, что на подоконнике сидел с книгой парень примерно моего возраста. Светловолосый, светлоглазый. Он походил на ангела или на эльфа.

- Привет, - окликнул он меня и улыбнулся он. - Я Джой.

Я обрадовалась тому, что есть возможность пообщаться со сверстником.

- Тесса, - представилась я и протянула ему руку. - А ты тоже живешь в «Розе»?

Улыбка Джоя стала еще шире.

- Ну. в целом, да. Дом большой. В «Розе» много кто живет. А ты дочка Анаис Дюпон, верно?

Кажется, я скоро возненавижу эти слова. Дочка Анаис Дюпон. При первой встрече на меня будто этикетку вешают с этими словами. Я не Тесса Уайт, семнадцатилетний подросток с собственной жизнью, увлечениями, желаниями. Я только дочь моей матери.

- Да, - со вздохом подтвердила правоту Джоя я. - Я дочка Анаис Дюпон.

- Стало быть, тяжело приходится. И тебе наверняка нужен друг, - сделал вывод парень, похлопав меня по плечу. - Вряд ли кто-то станет хорошо к тебе относиться, учитывая что творила твоя мать.

Пришлось промолчать. Хотя внутри клокотали злость и раздражение, которые ужасно хотелось выплеснуть.

- Не обижайся, Тесса. Я вижу, ты классная.

Только плечами пожала. Кажется, я скоро уже привыкну к тому, что все в первую очередь будут вспоминать о том, кто такая моя мать. И не любить меня только из-за этого. Пожалуй, только тетя Жаннет и Джой отнеслись ко мне хорошо с первого взгляда. А... ну еще тетя Лотта. Но она, по-моему, ко всем относится одинаково хорошо.

- А ты знаешь моих родственников? - решила я воспользоваться случаем и узнать что-то о семье матери у кого-то постороннего.

Я почему-то была совершенно уверена, что Джой — не Дюпон. И не родственник Дюпонов. Хотя бы из-за имени. Простецкое американское имя. Так могли звать любого парня. А в этом доме, кажется, у всех до единого были французские имена. А еще Джой как и я не походил на людей, портреты которых мне показывала Эмми и тетя Лотта.

- Я уже давно в «Розе», так что да, я много чего могу о них рассказать, - обрадовал меня Джой. - Решила разузнать о семейке у того, кто к ней не относится, да? Умно.

Я пристально посмотрела на него.

- Джой, а почему ты здесь, если ты не Дюпон? Это же вроде как родовое гнездо, тут по идее не должно быть посторонних.

Парень пожал плечами и взлохматил светлые волосы.

- Да по-дурацки вышло, - беззаботно рассмеялся он. - По сути, сейчас мне просто некуда идти. Не то чтобы в «Розе» меня жалуют, но и выгнать не могут.

Объяснение ничего не объясняло, если честно. Но я пока решила махнуть рукой на такую скрытность парня. В конце концов, мы только познакомились с ним, он не обязан со мной откровенничать. Скорее всего, кто-то из моих родственников стал опекуном Джоя, он ведь явно несовершеннолетний.

- Так о ком хочешь узнать в первую очередь, Тесса?

На секунду задумавшись, спросила:

- Расскажи мне сперва о тете Жаннет.

Мой новый приятель рассмеялся и снова уселся на подоконник.

- Хороший выбор. Она занимательная, эта Жаннет Дюпон. Хотя и делает вид, будто паинька, - начал он с таинственным видом. С таким же выражением лица Тим Винтерс, мой приятель в начальной школе, рассказывал страшилки.

- Жаннет старшая дочь мадам Дюпон. Ей сейчас уже лет сорок, хотя по ней и не скажешь... Она нормальной родилась. Ну, в смысле, не калекой. Но когда ей было лет двадцать, в «Белую розу» пришел псих с пистолетом и выпустил в нее всю обойму. Шесть пуль. Одну за одной.

Услышав это, я вздрогнула. Какой ужас... Но как можно было так просто войти в этот особняк? Тут же ворота, ограда... И, может быть, даже охрана. Да и слишком много людей вокруг, чтобы кто-то мог запросто пройти и причинить вред хозяевам.

- Жаннет, как ты уже успела убедиться, выжила. Но ходить больше не могла. Одна из пуль повредила позвоночник. Тогда же и появилась таинственная и талантливая Джейн Эллиот. Мне иногда кажется, что тот тип в какой-то мере сделал ей одолжение. Она и раньше писала, но только после того случая начала заниматься этим с полной отдачей. И ты бы поосторожней с ней, Тесса. Уж не знаю, в чем причина, но в «Розе» Жаннет на особом положении, ее побаиваются. Даже мадам Дюпон — и то побаивается. А эта тетка сделана из стали.

Я потрясла головой. Глупости. Что может сделать несчастная женщина, прикованная к инвалидному креслу? Она же совершенно беспомощная. Пусть и немного странная... Но она же писатель. Писатели все слегка чудаковатые.

- А что стало с тем, кто стреляла в тетю Жаннет? - спросила я после недолгих раздумий. - Его поймали?

Джой широко ухмыльнулся.

- А он, когда перелезал через забор, на острие напоролся. Можешь потом посмотреть, какие они острые. Часа три умирал. Только потом сняли.

Меня даже затошнило от такого. Нет, мне было жалко тетю Жаннет, очень жалко, но, получается, мои родственники просто позволили тому человеку долго и мучительно умирать. Это же садизм какой-то.

- Опять ты здесь ошиваешься, маленький мерзавец! - прозвучал скрипучий старческий голос за моей спиной.

Я испуганно вздрогнула, а вот Джой только глаза недовольно закатил. Как будто произошло что-то неприятное, но обычное и неопасное.

- Я уже говорил тебе, паршивец, не слоняться вокруг хозяев!

Обернувшись, я увидела темнокожего пожилого мужчину. Совершенно седого. И он выглядел так, будто служил при королевском дворе: классически брюки с такими идеальными стрелками, что о них, кажется, можно было даже порезаться, белая рубашка, у которой явно был накрахмаленный воротник, черный жилет.

- Не будь занудой, старина Жак, - пожал плечами Джой. - Я всего лишь поболтал с Тессой. Ты вечно делаешь из мухи слона.

Названный Жаком мужчина нахмурился еще суровей.

- Не забывай своего места! Иначе я пожалуюсь хозяевам!

Джой рассмеялся и с вызовом посмотрел на Жака.

- Да ты что? Пожалуешься хозяевам? И что они тогда сделают? Выгонят меня?

Мужчина промолчал, словно бы сказать ему на это было нечего.

- Поверь, есть много способов. Исчезни отсюда. А вы, мисс Тесса, не слишком доверяйте этому паршивцу! У него никогда не было ничего доброго на уме! Никогда не было.

Мой новый приятель только пожал плечами и пошел прочь, насвистывая что-то издевательски.

Жак только тяжело вздохнул и посмотрел мне в прямо в глаза.

- Рад вашему приезду, мисс Тесса. Надеюсь, вам понравилось в «Розе»?