Карина Пьянкова – Добро пожаловать домой (страница 44)

Если бы они действительно были жрецами вуду, то все стало бы куда проще.

Накрашенные непристойно алой помадой губы стриптизерши растянулись в довольной улыбке.

- Да, мы из вудуистов. Но ты ведь с ними неплохо ладишь, верно? - легко согласилась с моей версией рыжая стриптизерша.

Вот только кое-что не клеилось в этом. Ди — да, он мог быть членом культа вуду, но Бридж? Бридж — белая. Просто неприлично белая для того, чтобы связываться с вуду.

- Верно. Я даже понравилась миссис Смит...

- Вот видишь. Так что никаких проблем, воробушек. Не волнуйся, страшная собака не подойдет к тебе близко, пока я с тобой, - весело фыркнула Бридж и потрепала меня по голове. - Так что не бойся. Лучше пойдем, поедим пончиков в кафе поблизости. Отличный день, чтобы поесть пончиков, не так ли? А потом ты позвонишь своему всемогущему дяде и, вот увидишь, на этот раз он наверняка ответит тебе.

Я... я ведь не говорила Бридж, что мои родственники все до единого выключили мобильные. Откуда подружка Ди узнала о том, что я не смогла дозвониться до дяди, я даже не стала задумываться. Точка невозврата уже была пройдена. Я просто воспринимала все странности, которые то и дело происходили вокруг меня, как должное, как органичную часть новой реальности. Той, где моя мать была чудовищем, а отцу я была безразлична...

Да и, честно говоря, после того, что происходило в «Белой розе», удивляться еще чему-то выходило плохо...

- Но Кройц ведь наверняка поджидает меня снаружи, - неуверенно произнесла я. - Он ведь убьет меня сразу, как только увидит.

У меня не было ни малейших сомнений, что мой враг уже нашел меня, и снует где-то поблизости, поджидая возможности отправить меня на тот свет. Ведь мне говорили, что пса невозможно сбить со следа.

- Глупости. Он тебя даже не заметит, - беззаботно махнула рукой девушка, улыбаясь еще шире. - Тем более, поверь, умереть тебе не грозит. Только не сейчас.

Успокоив меня этими странными словами, Бридж быстро нырнула в какую-то комнату, откуда уже вышла в ярко-алом коротком плаще, который накинула прямо на свой провокационный наряд. Застегивать плащ она не стала, только пояс затянула.

- Ты ведь наверняка не ела еще пончиков в Новом Орлеане, верно? - спросила меня Бридж, подцепив под локоть и буквально выволакивая наружу.

- Нет... - растеряно отозвалась я, не понимая, что же такого особенного может быть в пончиках именно в этом городе. Как по мне, так пончики — это везде только лишь пончики. И, будь моя воля, я бы не стала покидать клуб только ради того, чтобы поесть здесь. Среди скопления людей Кройц вряд ли станет нападать на меня. Ну, я, по крайней мере, надеялась на это.

- Вот сейчас и попробуешь! - радостно добила меня Бридж.

Кройц действительно поджидал рядом с клубом, как и предполагала. Стоял на другой стороне улицы как серая безмолвная тень. На меня и стриптизершу он даже не взглянул, хотя, готова была поклясться, что девушку в настолько яркой одежде и с таким вызывающим макияжем заметил бы даже слепой.

- Не смотри ты так на этого мальчишку, - рассмеялась, заметив мое изумление, Бридж. - Высокомерный сукин сын, думает, будто так же хорош, как его папаша. Хотя на самом деле и близко не подобрался к его силе. Он не сможет заметить нас с тобой.

- Ты не жрица вуду, - тихо сказала я. - Ты ведь солгала мне, верно? Кто ты?

Она лукаво взглянула мне в глаза.

- Тебя ведь на самом деле мучают другие вопросы, верно? Да и какая разница на самом деле, кто я такая? Всему свое время, воробушек. Сейчас совершенно точно время для пончиков, а не для скучных разговоров. Поверь, пончики в Новом Орлеане невероятны.

Подружка Ди повела меня прочь от Кройца, но я не могла заставить себя не оборачиваться, каждый раз проверяя, там ли он.

Но сколько бы я ни смотрела назад, картина от этого не менялась. Пес стоял напротив «Пентхаус клуб».

- Собакам тоже порой можно отбить нюх, - невозмутимо пожала плечами Бридж.

Но не видел нас не только мой враг. Я с удивлением поняла, что вообще никто нас не видит, ни одна живая душа. На Бридж должны были пялиться не отрываясь, но ни один человек даже взглядом ее не удостоил. Но при этом никто и не врезался в нас. Бридж с уверенностью ледокола шла через толпу — и та неизменно расступалась.

- А кто такие псы? - спросила я у стриптизерши. Почему-то я была уверена, что она мне разъяснит. - Не люди ведь. Я видела... как у них светятся глаза.

Улыбка Бридж на мгновение стала почти что злой. Очевидно, псы ей не нравились едва ли не сильней, чем мне самой.

- Когда-то они были людьми. Давным-давно, на другой земле... И они боролись с тем, что называли зло. Огнем и мечом. Иногда каленым железом. Они были просто дьявольски изобретательны, эти охотники за злом... Хотя иногда говорили, что они псы Господа. Они просили сил, чтобы отличать правых от неправых. И однажды их получили. Но потеряли свою человеческую суть. Монстры, которые борются с монстрами... Пожалуй, это даже забавно. С тех пор они расползлись по всему свету как заразная болезнь, и продолжают делать то, во что верят. Пусть уже и не так рьяно, как встарь. Не трогают тех, кто не вредит людям... Я ответила на твой вопрос, воробушек?

Я кивнула.

- Они еще страшней, чем колдуны, - вздохнула я.

И после этого Кройц еще может меня в чем-то обвинять?

- Пожалуй, - согласилась со мной стриптизерша.

Девушка Ди действительно привела меня поесть пончиков, причем, судя по толпе туристов, место было по какой-то причине культовым.

- Cafe Du Mond, - провозгласила Бридж с огромным удовольствием. - Это место просто обожали сестры Дюпон, пока старшая могла ходить. Я имею в виду, разумеется, Жаннет и Вирджини. Анаис они с собой не приглашали. Да она и предпочитала другую компанию и другие места. Куда более пафосные.

Почему-то я не сомневалась в последних словах. Бабушка Мэгги каждый раз, вспоминая мою умершую мать, пеняла на ее аристократические замашки. Наверняка мама бы побрезговала есть пончики в подобном месте.

- Обожаю сладкое... - мечтательно протянула девушка и решительно двинулась к кафе.

Как оказалось, там подавали только лишь кофе и пончики. Причем, пончики действительно особенные, квадратные, а не круглые, и безо всякой дырки посередине.

Черт, ненормальный город! Даже пончики — и те странные.

Все было покрыто сахарной пудрой. Пончики... Пол... Мебель. Я сперва даже не сразу поняла, почему у меня ботинки липнут к полу.

- Я угощаю, - улыбнулась мне Бридж и нетерпеливо щелкнула пальцами. Официант тут же появился, как по волшебству. И вот он-то мою спутницу точно видел. Невысокий нескладный парень ее просто облапал взглядом, если только еще не чего похуже сделал.

Стриптизершу такое внимание не смущало ни капли. Да и неудивительно, при ее-то работе. Она спокойно сделала заказ, и ни капли не удивилась, когда его выполнили в течение пяти минут, хотя зал был забит битком.

Пончики... Что ж, пончики оказались восхитительными, в отличие от паршивого кофе. Но плохой напиток, как ни странно, только оттенял божественный вкус выпечки. Правда, когда я прикончила свою порцию, то оказалось, что лицо и руки испачканы сахарной пудрой. За это я тут же удостоилась от Бридж вместо привычного «воробушек» прозвища «сладкая девочка». Учитывая, кем была рыжая, звучало до ужаса пошло.

Потом Бридж заказала нам еще по порции. Все равно уйти отсюда я могла, только когда за мной придет дядя. И девушка не собиралась оставлять меня до приезда родственника.

- Новый Орлеан — безумный город, - пожаловалась я, вяло жуя очередной пончик. Казалось, что я скоро лопну. Но все равно делать больше было нечего. Так что я ела. - Кажется, здесь все дурацкие страшилки, которые рассказывают, становятся реальностью.

Бридж оглушительно расхохоталась, запрокинув голову назад. Честно говоря... в этот момент она стала жуткой. И ее кожа, которая раньше казалась белоснежной... Она теперь казалось белой как у трупа.

- Разумеется, все, - подтвердила она безо всякого сомнения. - Все до единой. Это же Новый Орлеан, воробушек.

И тут в моей голове возник совершенно идиотский вопрос. Столько книг, столько фильмов...

- Бридж, а вампиры? - спросила я странную девушку.

Та фыркнула. Вопрос, видимо, показался ей забавным.

- Родню спрашивала уже?

Я замотала головой.

- Если бы спросила, то тебе бы ответили, что никаких вампиров нет и быть не может.

Это было... да, черт подери, это было сильное разочарование. После всех рассказов, после уверений знаменитостей... И тут выходит, что как раз вампиров, который обеспечили Новому Орлеану самую большую известность, не существует.

- А если бы ты задала тот же вопрос миссис Смит, она бы только промолчала, - неожиданно продолжила рыжая стриптизерша.

- А если я задам этот вопрос тебе?

Она пожала плечами, выстукивая по столу какой-то задорный ритм.

- Тогда я скажу, что это самые отвратительные твари, которые только ходят под этой луной, - глухо и раздраженно произнесла Бридж. - Что они оскверняют своим присутствием саму землю. И что по ночам таким хорошим девочкам как ты, ходить в одиночку не стоит. Это тебе не «Сумерки», воробушек.

- Значит... - мой голос дрогнул.

Не «Сумерки», стало быть. Я читала «Интервью с вампиром». Лестат... Лестат вроде бы не отличался человеколюбием. Хорошо смотреть фильмы про куртуазных вампиров, которые предпочитают на ужин исключительно привлекательных девушек. А вот от мысли, что можно и самой стать этим «ужином», становилось не по себе.