Карина Пьянкова – Добро пожаловать домой (страница 24)
Черт... Возможно, не стоило мне этого говорить... Вряд ли дядя Рене обрадуется, когда узнает, что я о нем разболтала. Судя по реакции, связь с миссис Смит не была чем-то хорошим.
- Ну же, Тесса. Раз уж все равно сказала, будь добра продолжать.
Увидев, насколько я расстроена, писательница поспешно заверила:
- Я ничего не скажу Рене, клянусь.
В одном она была права: раз уж так и так все ей рассказала, то теперь отмалчиваться уже не было смысла.
- Мне это сам дядя Рене сказал, - обреченно ответила я. Если он узнает — мне точно не поздоровится. - Он сказал, что обязан чем-то миссис Смит.
Жаннет досадливо ударила по столу кулаком и на мгновение закрыла глаза.
- Рене... Ох, Рене... Как же ты только мог... Ты же хитрей змеи... Еще и тебе проболтался... Quelle bêtise...13
Это все больше походило на причитания над еще не зарытой могилой. Как будто этим долгом перед жрицей вуду дядя Рене погубил себя.
- Кто еще слышал? - коротко спросила тетя у меня. И от моей добродушной, пусть и немного таинственной тети не осталось даже тени. Проступила и властность, и сила, и резкость.
- Только Реми и Анри, они сидели на заднем сидении в машине... - испуганно ответила я, вжимаясь в спинку дивана.
Женщина облегченно выдохнула, немного расслабляясь.
- Ладно. С племянниками я разберусь позже сама, если у Рене не хватит ума очистить их память от ненужного груза... Жаль, что приходится делать подобное с детьми... Но как только он мог? А ты, ma chérie, не должна говорить о том, что услышала ни одной живой душе. И мертвой — тоже!
Я судорожно кивнула. Не хотелось, чтобы и мою память тетя «избавила от ненужного груза». Ведь неизвестно, что тогда еще исчезнет...
- Это настолько серьезно, тетя Жаннет? - испуганно спросила я ее.
Жаннет Дюпон зло рассмеялась. Думаю, имей она возможность ходить, то уже металась бы из угла в угол.
- Рано или поздно твоей бабушки не станет! И тогда ее место займет именно Рене! Королева вуду сможет потребовать у него практически все! Он получит право приказывать любому колдуну, любой ведьме в этом городе! Это же катастрофа! А если станет известно о его долге, то ему уже не стать главой в Новом Орлеане... Как он мог?! Такой позор... Путаться с этим сбродом!..
В голосе тети звенели отчаяние и гнев.
На язык просился вопрос о том, не может ли кто-то заменить дядю Рене на месте преемника бабушки. Но я уже достаточно на сегодня наговорилась.
Чуть успокоившись, старшая сестра моей мамы снова обратилась ко мне:
- Никто не должен узнать о долге, Тесса. Молчи ради блага твоей семьи.
Если только можно было назвать Дюпонов моей настоящей семьей...
- Я буду молчать, тетя. Никто никогда не узнает от меня об этом, клянусь.
Жаннет Дюпон поймала мой взгляд и произнесла:
- Ты поклялась, Тесса. И это услышала «Белая роза». Такую клятву нарушать нельзя.
Дом будто бы застонал после этих слов. О да, «Роза» совершенно точно услышала...
Из комнаты тети в итоге я вылетела как ошпаренная и забилась в свою спальню с твердым намерением не покидать ее без крайней необходимости. Слишком много на меня навалилось за последние дни. Слишком много... Будто весь мир разом сошел с ума...
В голове все вертелись слова тети Жаннет про то, что связываться с вуду — это позор. Страшно было представить, что бы она сказала мне, если бы узнала, с кем я провела весь сегодняшний день...
Но что же заставило дядю обратиться к бабушке Мари? Ведь он знал, чем рискует. Не мог не знать. Стало быть, причина имелась очень веская. Что могла сделать жрица вуду, но не мог сделать колдун, пусть даже сильный...
- Что же тебя так расстроило, а? - услышала я голос Джоя.
Притворяться человеком он больше даже не пытался.
- Не твое дело, - устало ответила я. - Убирайся отсюда. Немедленно.
Призрак расхохотался.
- Я-то уйду. Но с кем ты останешься? Кому ты еще нужна в этом доме, малышка Тесса? - с издевкой спросил меня призрак, самым наглым образом устраиваясь на моей постели.
Спихнуть его на пол удалось. А вот испортить Джою настроение не получалось, и это почему-то дико раздражало.
- Кому ты нужна в «Розе»? Твоя высокомерная бабка тебя не замечает. Ты для нее сплошное разочарование. Ни дара. Ни красоты. Ни манер. Вирджини с удовольствием задушила бы тебя ночью подушкой. Рене ненавидит тебя, ведь твоя мамочка погубила его дорогого братца. Шарлотте на тебя просто плевать, пока ты не мешаешь ей жить. А Жаннет едва ли не более безумна, чем была ее сестрица Анаис. Кому из них ты нужна, а?
С каждым словом становилось все горше.
Джой был прав. В этом доме я никому не была нужна. Совершенно никому. Для родственников я стала воспоминанием о давнем кошмаре.
Но... но при всем этом дядя Рене все-таки защитил меня сегодня от Кройца... А тетя Лотта старалась быть доброй ко мне, хотя наверняка это было непросто, учитывая, чья я дочь. Да даже если бы я не была дочерью Анаис Дюпон, все равно непросто сердечно относиться к совершенно чужому человеком. Да и тетя Жаннет, я ведь ей понравилась... Она даже дала почитать неизданную рукопись.
Значит, я им все-таки нужна. Пусть немного, но нужна. А Джой... Джой просто врет мне. Именно так про него говорил Жак и просил, чтобы я не верила Джою.
Тоска не сразу, но все же отступила. И я поняла: все это время призрак с интересом наблюдал за мной. Ему совершенно точно нравилось видеть, что я испытывала боль.
Значит, нужно лишить его этого удовольствия.
- Я нужна в этом доме, - глядя прямо ему в глаза отчеканила я. - А ты пошел вон отсюда!
Стоило это сказать, как Джой действительно исчез с глаз долой. Сразу стало спокойней, и даже, кажется, дышалось лучше. Из всех неживых обитателей «Белой розы» только он вел себя так нагло. Но пока все другие встреченные мной призраки говорили, будто они служат в доме. И вели они себя соответственно. А вот Джой говорил, что просто не может уйти из дома...
К ужину я спустилась без напоминания бабушки и даже вместо толстовки натянула куда более приличную водолазку. Жалкая попытка выглядеть подобающим образом на фоне аристократичной родни. Собравшиеся за столом Дюпоны и Арно, как и до этого, демонстрировали мне образчик вкуса и манер.
Хоть в петлю лезь.
Хозяйка дома, увидев, что я пришла на семейный ужин сама, довольно мне улыбнулась и одобрительно кивнула. Тетя Вирджини уже привычно скривилась, как будто я одним своим присутствием вызывала у нее сильнейшую тошноту.
Я села на то место, которое успела посчитать своим и постаралась не сутулиться. Все за столом держались очень прямо, гордо, не хотелось выглядеть хуже родственников. Напрасная попытка, конечно. Все равно через пять минут привычно сгорбилась.
- Тесса, милая, как прошел первый день в школе? - мягко осведомилась бабушка Натали, как будто бы ее действительно интересовала моя жизнь. Но, как по мне, это просто была обычная вежливость.
- Все хорошо, бабушка, - тихо откликнулась я, не собираясь посвящать ее в подробности.
Бабушка Натали наверняка не одобрила бы моего нового круга общения. И еще много чего не одобрила бы.
- Ничего хорошего, - подал голос дядя Рене. В отличие от меня он ни о чем не собирался умалчивать. - К Тессе привязались псы. Щенок Кройц так и скалил клычата.
На лице тети Вирджини расцвела отвратительно довольная улыбка.
- Кройц? С чего бы ему держать зло на нашу Тессу? - искренне изумилась бабушка, едва не опрокинув на себя бокал. До этого я ни разу не замечала, что ей свойственна неуклюжесть. Наоборот, каждое движение бабушки казалось выверенным до каждой мелочи.
- Быть может, потому что крошка Анаис... - начала было тетя Вирджини уже ставшим мне привычным мерзким тоном, но дядя Рене резко оборвал ее:
- Вирджини, помолчи, будь так любезна.
Когда Рене Арно говорил таким тоном, вряд ли у кого-то могло хватить духу ему не подчиниться.
Женщина скривилась, но не стала продолжать. А я взяла себе на заметку, что избавиться от внимания Кройца мне не светит. Потому что это личное. Видимо, моя мама что-то ему сделала. Хотя нет, вряд ли. Сделать что-то этому парню она бы просто не смогла... Он разве что на год старше меня, а то и вовсе ровесник. Значит, пострадал кто-то из его близких.
Хотелось бы знать, остался ли в этом городе хоть кто-то, кому бы Анаис Дюпон ничего не сделала? Ну, разве что кроме дяди Рене...
- Я не знаю причин мальчишки, - спокойно и размеренно продолжал мужчина. - Но настроен Кройц очень серьезно. Даже готов был схлестнуться со мной. Вот только силенок у него пока не хватает на такие фокусы.
«Пока» во фразе дяди мне не понравилось.
- Быть может, тогда лучше все-таки увезти куда-то девочку? - с затаенной надеждой спросила тетя Лотта.
Кажется, убрать меня из «Белой розы» уже стало ее навязчивой идеей, которую она пыталась осуществить при каждой подвернувшейся возможности.
Сестра мамы на этот раз рассмеялась. А вот бабушка слишком эмоционально всплеснула руками и возмущенно воскликнула:
- Милая, что ты говоришь?! Если пес взял след, то прятаться от него можно хоть на Аляске! Он все равно найдет! Нет, мы не должны спускать с Тессы глаз! И самое безопасное место для нее - «Роза». «Роза» не пустит чужака!