Карина Пьянкова – Добро пожаловать домой (страница 16)
Рене Арно выпустил меня и отступил на шаг.
- Стояла, где курили? - произнес он фразу из бородатого анекдота, всем своим видом выражая недоверие.
- Сидела, - поправила я со вздохом.
Преемник моей бабушки фыркнул.
- Что?
- Я сидела там, где курили. И теперь не могу избавиться от запаха... - пожаловалась я зачем-то дяде. - Душ уже принимала... Одежду сменила... Но ничего не помогает...
На мгновение мне показалось, что дядя встревожен. Но нет, Рене Арно остался настолько же невозмутим, как и раньше.
- И из-за этого ты сидишь на ступенях лестницы и выглядишь так, будто тебя ударили по голове? - недоверчиво поинтересовался он.
В ответ я замотала головой.
- Я видела третий этаж... - пробормотала я, сама не понимая, чего ради рассказываю это дяде Рене.
Тот нахмурился.
- В «Розе»? - недоверчиво уточнил он.
Я кивнула
- Что за бред ты говоришь? В «Розе» только два этажа и чердак.
- Знаю... - тихо произнесла я. - В этом-то и весь ужас...
Про то, что я видела и людей... возможно, мертвых людей, говорить дяде я не решилась. Потому что, по словам Джоя, мои родственники не верят в привидения... Вот только... А кто на самом деле Джой? Мне не говорили, что в доме живет еще кто-то кроме Дюпонов и Арно. Зато я знала, что всех домочадцев сгоняли к завтраку едва ли не силком...
- Так... девочка, тебе нужно отдохнуть, - решительно заявил дядя, подталкивая меня в сторону комнаты. - Поспать и успокоиться. Попрошу Шарлотту принести тебя чаю с мятой...
В комнату меня буквально впихнули. Хорошо еще, что дверь не заперли. Чай с мятой... Как будто он мне поможет... Не знаю, есть у «Белой розы» собственная воля или нет... Но, кажется, призраки тут все-таки имеются...
Тетя Шарлотта пришла с обещанным чаем через пять минут и совершенно не казалась встревоженной. По крайней мере, улыбалась она также ясно и не вспоминала, что я расспрашивала ее о смерти моего деда Дюпона.
- Как ты, милая? - тихо спросила она, присаживаясь на кровать, на которой устроилась я. Тетя вручила мне чай и погладила по голове. Мама... кажется, мама делала также, когда я была маленькой. По крайней мере, мне так казалось.
- Все хорошо, - вздохнула я, делая глоток чая. Странный вкус. Вроде бы напиток был достаточно горячим, но при этом язык покалывало холодом.
Миссис Арно со вздохом покачала головой и погладила меня по голове снова.
- Рене говорил, будто ты видела что-то странное, - неуверенно произнесла женщина. Теперь она не улыбалась.
- Я не знаю, что я видела, - тихо призналась я.
Тетя Лотта села вплотную ко мне и обняла.
- Расскажи мне.
В тот момент мне стало так спокойно рядом с нею... Так спокойно, что я заговорила, хотя изначально и не собиралась этого делать
- Я просто поднималась по лестнице...
Слова давались как будто бы с трудом.
- Хотела посмотреть, что на чердаке.
- И что ты увидела? - напряженно спросила меня тетя. - Ну же, милая...
Я снова глотнула чай, пытаясь перебороть собственное волнение. И страх.
- Но там не было чердака... Там был еще один этаж, третий. И четвертый — там тоже был... По крайней мере, мне показалось, будто лестница идет выше. Я слышала музыку. И голоса.
Тетя тихо вздохнула.
- Все же стоит поискать для тебя школу с полным пансионом... - задумчиво произнесла женщина. - Должно быть, «Роза» начала шутить... Значит, добра ждать не приходится.
Я растеряно взглянула на женщину.
- О чем вы, тетя Шарлотта? Я не понимаю...
Женщина только тихо вздохнула.
- Ну и не надо. Пока поживешь у Андре, младшего брата моего мужа, он уже согласился тебя принять, а мы пока решим, куда тебя отправить, - сообщила мне тетя. - Думаю, так всем будет спокойнее.
Андре Арно... Это имя уже было мне знакомо.
Точно!
Я будто бы снова услышала слова Ди: «Даже после своей смерти Анаис Прекрасная умудрилась сожрать своего поклонника».
Ди говорил, что я сразу пойму, что не так с Андре Арно, когда его увижу... И пусть Ди оказался редкостным придурком и бросил меня посреди незнакомого города одну...
- Тетя, а брат дяди Рене пытался покончить с собой после смерти моей мамы? - неожиданно для себя самой спросила я у Шарлотты.
Та выглядела шокированной.
- Нет, разумеется. Какая глупость! Если бы все, кто ухаживал за твоей матерью, пытались свести счеты с жизнью, Новый Орлеан бы опустел, - почти что с возмущением произнесла она. А на дне глаз были изумление и растерянность.
То есть Ди соврал мне все-таки про брата дяди? Но зачем он это сделал?..
- Тебе понравится Андре, вот увидишь, - с какой-то странной грустью в голосе произнесла тетя Шарлотта. - Он очень хороший человек...
Вглядываясь в лицо женщины, я неожиданно поняла, что она... она, кажется, любила не того брата. Не Рене, Андре... И, возможно, любит и сейчас. Но почему-то вышла за дядю она Рене, эту глыбу изо льда, а он ведь даже улыбаться толком не умеет...
«...умудрилась сожрать своего поклонника...»
Быть может, все это были только бредни... Но из головы они почему-то упорно не шли. Если Ди сказал мне правду, то как мне это понять?
Кто здесь мне врет на самом деле?
- Через полчаса Андре заедет за тобой. Собери пока свои вещи, - велела тетя, после чего вышла из комнаты.
Наверное, лучше, если я покину «Белую розу»... Нет, наверняка будет лучше. Ведь Андре хотя бы любил мою маму в отличие от всех этих людей. Вряд ли он станет говорить о ней дурно... Или думать, будто я какое-то чудище, только потому что я дочка Анаис.
Вот только...
Если верить, что моя мама действительно делала все эти.... все эти ужасные вещи, то можно ли назвать нормальным человека, который ее сильно любит? Я так и не желала верить в то, что прекрасная женщина со старых фотографий, которая родила меня, могла быть чудовищем... Но и с полной уверенностью сказать, что такого просто не могло быть, уже не получалось.
Но если продолжить жить в особняке бабушки, как быть... с призраками? Как быть с «Белой розой»? Оставаться в доме тоже было жутко...
Младший брат Рене приехал, как и говорила тетя Лотта, через полчаса. Из окна своей комнаты я могла видеть, как открылись ворота перед явно дорогой машиной. При этом раздался такой душераздирающий скрежет, будто бы петли не смазывали последние лет десять, а то и больше. И это меня удивило: ничего подобного не произошло, когда я приехала в дом.
Я не стала дожидаться, пока автомобиль припаркуют, побежала вниз, чтобы встретить очередного родственника прямо в прихожей. От запаха табака к тому времени уже начало ломить виски, но интерес к Андре Арно был достаточно сильным, чтобы отмахнуться от головной боли.
Идея встретить гостя, разумеется, не могла не прийти в голову хозяйке, бабушке Натали. Да и тетя Лотта решила поприветствовать брата мужа... Разве что дядя Рене не вышел. Но он, возможно, просто уехал куда-то по делам...
Дверь открылась опять же со зловещим скрипом, как будто из старого фильма ужасов, и в дом вошел среднего роста темноволосый мужчина в сером кашемировом пальто.
Увидев всю встречающую его «делегацию», он неожиданно тепло улыбнулся, отчего лицо, которое я сперва сочла невыразительным, приобрело удивительную привлекательность.
Взгляд гостя остановился на мне. На миг в глазах Андре Арно я заметила грусть... и как будто непонимание.
- Здравствуй, Андре, дорогой, - обняла мужчину совершенно по-родственному бабушка.
Тетя Шарлотта молчала и как-то совсем уж беспомощно улыбалась, не сводя с гостя напряженного, практически испуганного взгляда.