Карина Иноземцева – Змей - искуситель для Неприступной (страница 21)

Женская рука тронула светлую головку Алисии. А мужчина обрадовался, поняв что это все же не дочь женщины, а простая сирота. Значит, есть вероятность того, что леди не состоит в браке. Но надо это деликатно выяснить.

— Прошу прощения, но у меня нет пары для танцев, — самая милая и обворожительная улыбка тронула его губы.

— Какое совпадение, у меня тоже, — усмешка мелькнула на ее лице и тут же пропала.

— Тогда, я с радостью скоротаю ваш вечер в собственной компании.

— Будьте так любезны, не опаздывайте.

Франциск и не думал о том что будет скандал из-за танца с незнакомкой на балу жены. Он был уверен, что Анабель, как всегда будет тихо наблюдать за его похождениями со стороны. Даже если в последнее время она начала высказываться по этому поводу, но перед людьми она не посмеет рта раскрыть. Кайсирскую учили быть тихой, скромной и культурной. А Францу нравятся яркие, необузданные и дикие. Но, наверное, ему стоит написать жене и сказать что придет. Может, ему выдадут пригласительное? Ха-ха, какое письмо на танцы в кругу сирот? Наверняка, это глупая затея его благоверной.

24

Бал оказался благотворительным. Каждый приобретенный билет - это взнос в детский фонд, который когда-то открыл отец Анабель. Графиня знала толк в деньгах и привлечении внимания с помощью искуства. Она не разбрасывала листовки на каждом углу, а зашла в несколько элитных модельных пошивочных и рассказала об этой новости модисткам еще в первый день, когда ей поручили устроить праздник для сирот. Упомянула и форму для пребывания на балу. Изысканные и элигантные мотивы тесно сплетались с простотой кроя и дороговизной вышивки. А платье с вышитыми цветами пошло как пример. Впрочем, многоуважающие себя дамы именно его и замечали на Анабель, когда та прогуливалась с детьми, делая последние приготовления. Сироты тоже выглядели чистенькими и опрятными, одинаковая форма не делала их незаметными, а наоборот выделяла каждого по своему. Высокородным стало интересно что за изменения несет некая леди в их городской приют. Многие получили приглашение и предложение приобрести билет. Главному священнику и городовому билеты были отданы бесплатно, но... У власть имущих были свои дети, жены и те кто просто составлял свиту. Так, один подаренный билет принес выгоду в пять - семь раз больше, чем стоил сам.

Изящный ход и никакого обмана.

Вскоре все модистки города получили заказы на приобретения нового платья для танцев, но в простом и элигантном стиле. Благодаря Анабель салоны были готовы к наплыву клиенток. Наряды шились легко и просто, а вышивку можно было оформить как вставку.

— Я пойду с тобой, — высказался Раф в последний день приготовлений.

Это произошло почти сразу как Анабель вернулась с прогулки и после встречи с Францем.

— Ты очень долго не появлялся рядом, — Анабель убрала светлую прядь за ухо и улыбнулась. — Решил приобщиться к празднику?

Иной аккуратно тронул край рукава платья и вернул все свое внимание глазам госпожи. В нем что-то изменилось. Изчезла надменная усмешка, пропала наигранная глупость. На его лице читалась сосредоточенность на деле. Он не мог сказать что ради дальнейшей мирной жизни Анабель он должен пожертвовать своей свободой, мыслями и жизнью. Как он посвятит графиню в дела мира, который ей не интересен? Чтобы она поняла его мотивы, мысли и умозаключения ее надо посвятить во все детали.

Нельзя.

Нельзя стирать эту милую и невинную улыбку с губ. Анабель совсем недавно начала блистать. Становиться тем из-за кого ее свет потухнет не хочется. Но и быть около девушки теперь нельзя. Слишком жирный улов будет у врагов, которые обнаружат предводителя Бессмертных и... Анабель Кайсирскую.

— Я привыкал к твоей роскоши, — улыбнулся раб и предложил миссис свою помощь. — Ты не говорила о том, что имение окружено статуями.

— Ты про воронов? Это папа делал, — тепло улыбнулась девушка, погрузившись в приятные воспоминания. — Мама любила этих птиц, а меня они пугали. Поэтому большинство статуй стоят в подземном хранилище. Представляешь, мне однажды в детстве приснилось как два огромных ворона растерзали щенка, который проник на территорию сада. Помню, я шла за ним, а он игрался и убегал прочь, а потом огромные крылья заслонили меня от щеночка. Я испугалась и убежала, а отец не верил и мы сошлись что это был сон.

Раф нахмурился. Представил как ребенка хотели выкрасть волки, а сторожевые защитили девочку от худшей участи. Странно, почему дитя не посвятили ни во что даже после этого случая?

— Сказки твоей матери... Они очень дороги. Береги их, — смог сказать мужчина и отвел взгляд от счастливой госпожи.

— Представляешь, я смогла организовать все так, что и перед высокородными будет не стыдно, — похвасталась Анабель, не слушая голос раба. — Алисия мне во всем помогала. Я уговорю мужа взять ее на воспитание.

Девушка щебетала о чем-то радостном, ярком и далеком, а сопровождающий все сильнее становился мрачным. С ее стороны все было слишком идеально. Поэтому, ее ни во что не надо посвящать. Но если вдруг случится беда? И девушке придется раскрыть правду об ее происхождении? Как поступить? Что делать? Смеет ли он разрушить ее светлый мирок?

Он - нет, не посмеет. Анабель тщательно ограждали от Тени не просто так. Ей давали право жить и не задумываться о прошлом. Мать девочки положила свою жизнь ради защиты дочери.

Но если надо будет, то Раф... Нет, Расмус возьмет все ее эмоции на себя.

Не успел он насладиться походом по парку, как в конце появилось два человека непривлекательной наружности. От них несло выпивкой и дешевым табаком. Они не представляли опасности как воины Тени, но могли привлечь ненужное внимание.

Они надвигались медленно, без ярких проявлений агрессии. Показалось, что заметив Рафа они немного стушевались. Мужчина взял госпожу так, чтобы быть между ней и выпившими. Проходя мимо оба мужчины не выдали своих истинных целей, но как только оказались за спиной...

Один быстрый выпад. В руках прохожего мелькнула острая сталь. Нож несся к спине графине, но столкнулся с быстрой реакцией воина. Раф поймал руку в которой был зажат клинок и вывернул ее, причиняя нестерпимую боль напавшему. Одного удалось обезоружить.

Пока Анабель не понимала что произошло и оглядывалась по сторонам. Второй прохожий хотел напасть на нее. Его руки уже почти держали нежную шейку. Раф дернул графиню к себе и увел ее от удара. Пара мгновений и воин уже обезоружил и второго, давя на болевую точку в подмышечной впадине.

Госпожа даже вскрикнуть не успела, а уже была в безопасности и с ужасом смотрела на две фигуры подле своих ног.

— Миссис, ваши поклонники не только голову терят, но и воспитание перед вашим лицом, — ирония тронула губы Рафа.

Мужчина понимал, что эти люди не из Тени и врят ли вообще знают как обращаться с ножом. Значит их прислали не за предводителем Бессмертных. Пьяниц мог подослать лишь отчаявшийся нищий, который жаждет отомстить графине.

— Вспоминайте, госпожа, кому вы отказали в любви, — обычное состояние воина, но было в нем нечто осторожное и опасное.

— Никому.

— Значит, всех привечаете, а меня в стороне держите? — подшутил Раф, желая убрать с лицо девушки страх.

— Глупый, я никому и ничего не обещала.

— Тогда, поговорим в более подходящей обстановке.

В участке было светло и по вечернему прохладно. Графиня Соундаль куталась в свою накидку, но этого было мало для озябшего тела. Раф наблюдал за ее мышиной возней и решительно приблизил к себе под бок. Теплое тело уверенного в себе мужчины приободрили миссис. Девушка позволила себе расслабиться на короткий миг, пока не вышел дознаватель.

— Вы знаете некую Жанну? — произнес уставший полицай и понял что знают. На лице графини можно было читать все. — Это ее братья.

После этих слов миссис Соундаль решила закончить разговор. Ей было жалко свою бывшую служанку, которую выкинули на край жизни. Франциск поняв, что не является отцом ребенка сразу разорвал отношения, не смотря на свои признания в любви. Жанна сразу нашла виновницу - графиню и стала строить козни. Но ни в первый раз ничего не получилось, ни во второй. Теперь и она и ее братья мелькнули у полицаев.

— Бедная девочка. Мне ее даже жалко, — произнесла графиня, возвращаясь домой.

Она сожалела о том, что не может вразумить свою служанку, а Раф...

Жанна не истинный враг госпожи Соундаль. Но эта неприятная проблемка может отравить реальность графини. В этот раз эта гадость с братьями сплотилась, а в следующий - опытных бойцов наймет.

Ночь в саду камней была тихой. Лишь птицы смотрели на пришедшего стража. Тонкая фигура в кустарнике была тиха и безмолвна. Ее призрачный взгляд был устремлен на дом. Рафу не надо было слышать голос отдающий приказы. Он понимал, что должен сделать для защиты госпожи.

Ночные тени сгустились вокруг своего мастера. Реальность подернулась рябью и перенесла сознание мужчины в междумирье где он Мастер своего дела. Вместе с тенями и ночью он нашел двух выпивох в заключении и сделал то, чему учился всю жизнь - защищал. Один импульс тронул кровь в жилах нападавших и вся жидкость в их организме превратилась в мелкие кристаллы. Через несколько секунд оба умерли.

Жанна лежала на кровати в небольшом домике. Другой город не проблема для того кто ходит в Тени. Холодное прикосновение тьму к ее глазам подарили ей вечный сон.