Карен Линч – Рыцарь (страница 81)
– Нет. – Я скрестила руки.
– Кое-что не меняется. Ты по-прежнему не умеешь врать. – Он хихикнул и поднялся. – Вставай и переоденься наконец во что-нибудь кроме пижамы. Мы уходим.
– Куда?
– Туда, где еще не были этой зимой. – Он подошел к шкафу и, покопавшись внутри, достал мои коньки. – Думаешь, ты еще поспеешь за мной?
Я улыбнулась, и на душе внезапно полегчало. Мама не любила кататься, так что я с детства ходила на каток вместе с папой.
– А горячий шоколад будет?
В его глазах вспыхнуло облегчение. С возвращения домой у меня отсутствовал аппетит, и я ела, лишь чтобы потешить отца. Это первый раз, когда я проявила интерес к пище или напиткам.
– Конечно. – Он отнес коньки к двери. – У тебя пять минут.
– Двадцать. Сперва мне нужно кое-что сделать.
Папа одарил меня понимающей улыбкой и ушел. Я встала и впервые за долгое время взяла гитару. Затем села на кровать, скрестив ноги, и сыграла пару аккордов «Песни Энни». Не прошло и минуты, как Финч вбежал в комнату и запрыгнул на кровать. Айсла прилетела за ним и элегантно приземлилась рядом.
«
Я повиновалась и остановилась на середине первого куплета, осознав, что он не впал в свой обычный транс. Что ж, вполне логично. Так зачаровать фэйри могли только люди.
Я завершила песню и опустила гитару на колени.
– Прости, что была плохой сестрой на этой неделе.
«
– Мне тоже, но я счастлива, что у меня есть вы, ребята. – Я похлопала по гитаре. – Хотите, чтобы я сыграла что-то еще?
Они рьяно закивали, и я сыграла еще две песни, прежде чем переодеться для прогулки с папой. Выходя из комнаты, потянулась к очкам на столе, но вовремя вспомнила, что теперь у меня идеальное зрение и в них больше нет нужды. Не знаю, зачем я их хранила. Может, потому, что не была готова расстаться с этой частью себя.
– Я за рулем, – заявил папа, когда мы дружно потянулись к ключам, висевшим у двери.
Я повернула дверную ручку.
– В этот раз.
Распахнув дверь, я резко остановилась при виде принца Благого двора, стоявшего с поднятой рукой, чтобы постучать. Его, как обычно, окружали угрюмые стражи. Я не общалась с ним с того дня, как мы пообедали в ресторане, и он был последним человеком, которого я ожидала увидеть сегодня.
– Принц Риз.
Мое удивление сменилось страхом, когда я вспомнила предупреждение королевы Анвин, которое так успешно передали ее личные стражи.
Он восхищенно уставился на меня.
– Невероятно! Я слышал, что тебя обратили в фэйри, но не мог в это поверить. Однако вот она ты, и вид у тебя здоровый. Мне потребовалась не одна неделя, чтобы привыкнуть к железу в этом мире.
– Вот она я, – удалось мне выдавить. – Откуда вы узнали? Агентство утверждало, что об этом никому не известно.
Он снисходительно улыбнулся.
– Правителей обоих дворов извещают об обращении нового фэйри. Как только я услышал, что это ты, то захотел увидеть тебя, но мое присутствие требовалось при дворе.
Папа кашлянул позади меня, и я смущенно отошла в сторону, чтобы представить его. Лицо принца Риза просияло, как у маленького мальчика на Рождество.
– Я очень рад познакомиться с вами, мистер Джеймс. Джесси рассказала мне много занимательных историй о вашей работе.
Я повернулась к отцу.
– Принц Риз – большой поклонник Дикого Запада и очень интересуется охотой за головами.
– Неужели?
Папа вежливо улыбнулся – а что еще делать, когда у тебя на пороге объявляется фэйский принц? Я видела напряжение в его позе, но надеялась, что принц и его люди ничего не заметят.
– О да! Я бы с удовольствием подробно обсудил это с вами. Возможно, вы с Джесси согласитесь прийти ко мне на ужин на этой неделе?
Баярд прочистил горло, и принц Риз виновато улыбнулся.
– Простите. Я увлекся и совершенно позабыл о приличиях. Ты теперь неблагая, недавно обращенная, и на самом деле меня не должно здесь быть. Но я хотел дать тебе знать, что у тебя всегда есть друг среди Благого двора.
– Спасибо, – слабо произнесла я. – Все это мне в новинку, и я ценю вашу доброту.
– Это очень любезно с вашей стороны. – Папа вышел в коридор и протянул руку.
Принц Риз пожал ее с видом подростка, встретившего своего кумира, хотя сам был одной из самых обожаемых знаменитостей на планете. Из всех невероятных событий, случившихся со мной за последнее время, это было одним из самых удивительных.
Наблюдая за ним с отцом, я еще больше убедилась, что принц Риз понятия не имел о причастности своей матери к исчезновению моих родителей. Он был избалованным принцем, которому не повезло с родственниками, но в его поведении чувствовалась неподдельная искренность. Если бы не сложившаяся ситуация, полагаю, мы бы легко подружились.
Я так погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, что они по-прежнему общались. Прислушавшись, я услышала, как отец рассказывал принцу о серии книг в жанре вестерн, написанной неким Луисом Ламуром, которая ему может понравиться.
– Я сегодня же найду ее. – Глаза принца Риза загорелись. Я улыбнулась, потому что в этот момент он напомнил мне отца. Похоже, они родственные души.
– Ваше Высочество, нам пора, – поторопил Баярд. – У вас интервью через час.
– Верно. – Лицо принца погрустнело, и на секунду мне показалось, что он прикажет Баярду отменить все планы. – Надеюсь, нам удастся еще с вами побеседовать, мистер Джеймс.
– Уверен, мы сможем это устроить, – ответил папа. Настороженность, которую он испытывал поначалу из-за встречи с принцем, уже испарилась.
– Чудесно. – Принц Риз перевел взгляд на меня. – Рад видеть, что у тебя все хорошо, Джесси. И я говорил всерьез. Я рядом, если понадоблюсь тебе.
– Спасибо, – повторила я.
Он нехотя отвернулся и спустился по лестнице в сопровождении своей стражи. Когда они исчезли из виду, мы с папой зашли обратно в квартиру. Он с задумчивым видом повесил ключи на крючок.
– Мы уже не идем на каток? – спросила я.
– Через минуту. – Отец оставил коньки у двери и сел на диван.
Я последовала за ним, встревожившись из-за его странного поведения.
– Папа, все хорошо?
– Да. Просто… – Он уставился в стену и сосредоточенно сморщился. – Кажется, я что-то вспомнил, но воспоминание ускользает от меня.
Я села рядом с ним.
– Не забывай, что сказали врачи. Не дави на себя, и память сама вернется.
Он опустил голову на ладони.
– Знаю, но это кажется важным. Я должен…
– Пап?
– О господи… – Он поднял голову, и от выражения его лица по мне пробежали мурашки. Он выглядел как человек, который только что наблюдал, как его мир рушился у него на глазах. Отец произнес едва различимым голосом: – Я помню.
В животе все затрепетало от нервов и предвкушения, но я старалась сохранять спокойствие и невозмутимость.
– Что ты помнишь?
– Ту ночь. – Он слепо уставился на меня. – Мы пошли в «Ральстон» из-за него. Твоя мама не хотела ждать. Она никогда не верила, что его больше нет. Ей нужно было увидеть его и все рассказать.
Они ходили к принцу Ризу? Внутри меня все похолодело. Значит, все это время он был причастен к их исчезновению?
– Рассказать что и кому, пап? – мягко спросила я.