Карен Линч – Непреклонность (ЛП) (страница 88)

Я нервно посмотрела на телефон.

— Мне надо уведомить Роланда с Питером, что я вернулась, но я не знаю, что им сказать.

— Хочешь, чтобы я им позвонил? — я кивнула, и он переместился к кухонной столешнице и взял телефон. — Я буду в гостиной комнате. Это, похоже, будет ещё тот звонок.

Сидя в одиночестве на кухне, я прислушалась к бормотанию, доносившемуся из другой комнаты, и попыталась представить реакцию Роланда, выражение его лица в эту самую минуту. Я бы потеряла самообладание, если бы считала, что он был мёртв, а затем он бы появился, как гром среди ясного неба. Даже для всех сверхъестественных существ, воскрешение из мёртвых было не шуточным делом.

Я склонила голову на руки и задалась вопросом: "Что, чёрт возьми, я теперь собираюсь делать". Я пропустила почти месяц в школе — однако, не похоже, что я смогу вернуться, одновременно выдавая себя за мёртвую. Подросток, который сорвался с утёса и предположительно утонул, а затем объявился живым и здоровым через три недели, привлечёт огромное внимание прессы. Я не смогу оставаться взаперти дома, потому как сойду с ума уже через несколько дней.

Особого выбора не было. Я могла покинуть Нью-Гастингс и найти некое маленькое, затерянное место, где никто не вздумает меня искать, но один, сам по себе подросток вызовет интерес. Или я могу попытаться связаться с Мохири. До своего исчезновения, я уже согласилась побыть у них некоторое время. Я гадала, где сейчас был Николас. "Надо полагать, он уехал, чтобы спасать какую-нибудь другую несчастную сироту", — с грустной улыбкой подумала я. Однако после того, через что я заставила его пройти, я не удивлюсь, если он окончательно открестился от этого рода деятельности. Что он скажет, когда обнаружит моё возвращение? Приедет ли он за мной или на этот раз пришлёт кого-то ещё иметь со мной дело?

Я подняла голову, когда услышала Нейта у кухонной двери.

— Как он воспринял…?

Мой взгляд упал на мужчину, стоявшего застыв на месте передо мной, его тёмный взгляд въедался в меня.

— Николас, — выдохнула я, ошеломленная его внезапным появлением. Как он узнал?

У меня перехватило дыхание от игры эмоций на его лице: отчаяние, гнев, радость и нечто непостижимое, что вывернуло моё сердце, и исчезло до того, как я смогла дать этому чувству имя. Его тело было несгибаемым, когда он заполнил маленький дверной проём, выглядя так, словно он не мог решить то ли поорать на меня, то ли обнять. Обнаружение того, как счастлива я была вновь видеть его, слегка меня потрясло. С того времени, как я проснулась в Волшебной Стране, я чувствовала себя отчасти брошенной на произвол судьбы между двумя мирами. Видеть его было подобно обнаружению якоря, который удерживал меня в этом мире.

— Где ты была? — резко спросил он, и в этих трех словах я услышала накопленное расстройство, облегчение и сильную дозу гнева.

— Не смотри на меня так, — я обхватила себя руками, подумав, что по крайне мере, хоть некоторые вещи не изменились. — Не похоже, что я сама себе вонзила нож и спрыгнула с этого проклятого утёса.

Его глаза широко распахнулись от моего выпада и к моему разочарованию, мои глаза наполнились слезами. До того, как я успела сдвинуться с места, он оказался передо мной, и я шмыгнула носом, когда он встал на колени и приподнял мой подбородок так, что я была вынуждена посмотреть на него. Нежность и сожаление в его глазах были моей погибелью. Я начала всерьёз плакать и была неспособна возразить, когда он притянул меня к своей груди и держал меня, пока моё тело сотрясалось, а мои слёзы впитывались в его рубашку. Я хотела сказать ему, что он мог отпустить меня, что всё было нормально, но я обнаружила своё собственное нежелание покидать теплый уют его рук, даже после того, как слёзы утихли.

— Pozhaluysta, prosti menya. Я обещал обеспечить тебе безопасность и подвёл тебя, — неразборчиво вымолвил он в мои волосы. — Мне так жаль.

— Нет, — я заставила себя отпрянуть от него. — Если бы ты не появился тогда, Эли бы…

Он вздрогнул.

— Не думай об этом, — он пристально всматривался в меня, словно до сих пор не мог поверить, что я была здесь. — Мы осматривали ту территорию с тех самых пор, как ты исчезла. Где ты была?

— В Благом дворе.

— Повтори, пожалуйста.

— Выяснилось, что у меня есть там друзья, — я послала полную слёз улыбку в ответ на его озадаченный вид. — Это немного запутанно.

Николас пробежался рукой по своим тёмным волосам.

— Почему то меня это вовсе не удивляет?

Он выдвинул из-за стола стул, за своей спиной, и сел передо мной, без малого достаточно близко, чтобы наши колени соприкоснулись. Тепло растеклось по моему животу, и я попыталась избавиться от этого ощущения. Прямо сейчас мои эмоции были изрядно взвинчены, и последнее что мне нужно было, так это приумножить их.

Скрестив руки на груди, он выжидательно наблюдал за мной.

— Ну, давай выкладывай. Я до смерти хочу узнать, как демон Мори оказался в мире, куда ни один демон не смеет проникать.

— Ладно, всё началось в тот день, когда я встретила сильфиду… вообще-то, нет, это началось раньше этого, из-за моей пра, пра, пра, прабабушки.

Он язвительно, нетерпеливо вскинул бровь, и я злобно на него посмотрела.

— Послушай, я же сказала, что всё запутано.

Он едва различимо вздохнул.

— Прости. Пожалуйста, продолжай.

Извинение было настолько неожиданным, настолько нехарактерным для Николаса, что я забыла о чём говорила, и мне потребовалось несколько минут, чтобы вспомнить. Я рассказала ему всё, что поведала Нейту об Айне и о том, что я узнала о своей прародительнице-ундине. Надо отдать ему должное, его лицо не выдало ни одной эмоции, когда я обнародовала своё уникальное наследие. Свой рассказ я закончила на предостережении Айне быть осмотрительной, потому что в мире были те, кто не обрадуется моему существованию.

— Ты мне не рассказала эту часть, — сделал замечание Нейт, который появился в кухне на середине моего рассказа. — Означает ли это, что ты в ещё большей опасности?

— Нет, — решительно заявил ему Николас. — Потому что на этот раз мы обеспечим ей безопасность.

Нейт обозримо расслабился.

— Значит, она в безопасности здесь?

Николас повернулся к Нейту.

— Я не обманывал тебя с тех самых пор, как мы встретились, и не начну делать это сейчас. Пока мы не отследим Магистра Эли, Саре угрожает опасность везде, за исключением, если она будет с Мохири, — Нейт начал было говорить, но Николас продолжил: — Я понимаю, что ты немного о нас знаешь, но среди Мохири у Сары есть семья, и они никогда не причинят ей вреда. И тебе там точно также будут рады.

— Серьёзно? — спросила я.

Если Нейт сможет поехать со мной, предстоящая жизнь с Мохири возможно не будет настолько плохой.

Нейт покачал головой.

— Спасибо, это очень великодушно, но я не могу просто взять собраться и уехать. У меня выходит в свет новая книга и запланировано турне в поддержку книги. И если быть честным, не думаю, что смогу комфортно проживать среди людей, которые выглядят на двадцать лет.

Моё сердце опустилось.

— Но ты можешь оказаться в опасности, если вампиры вернутся.

— Все — включая вампиров — считают, что ты мертва, — подметил Нейт. — Если они хотели бы вернуться, они уже сделали бы это к этому времени.

— Он прав, — произнёс Николас. — При условии, если мы вывезем тебя отсюда раньше, чем кто-либо обнаружит правду, Нейт будет в безопасности.

Я посмотрела на Нейта.

— Но я только что вернулась. Я не хочу оставлять тебя.

Нейт одарил меня утешительной улыбкой.

— Я не хочу, чтобы ты уезжала, но я буду чувствовать себя лучше, если буду знать, что ты в безопасности. И не похоже, что мы не сможем общаться по телефону всякий раз, когда бы ты ни захотела. Я приеду на Рождество, если Мохири празднуют его.

— Празднуем, и День Благодарения тоже, — уведомил нас Николас. Он покачал головой на мой изумлённый вид: — Мы не так уж сильно отличаемся, как ты о нас думаешь.

Я посмотрела на свои стиснутые руки, но они не содержали никаких ответов для меня. После всего, что мы пережили, я не хотела оставлять Нейта, но если я останусь здесь, я рискую вновь подвергнуть его жизнь опасности. Его уже и так похищали, и тот, кто пытался добраться до меня, едва не убил его. Моё решение должно основываться на его безопасности также же, как и на своей, и бремя этого тягостно легло на мои плечи.

Я добилась того чего хотела: правду, стоявшую за убийством моего отца, и вампир, который убил его, был мёртв. Но взгляд назад на всё то ужасное, что случилось явно или косвенно из-за моего эгоистичного крестового похода, заставил мою кожу покалывать от ненависти к самой себе. Я отодвинула кресло и встала, избегая их взгляды. Никто из них не заговорил, когда я подошла к раковине и стала, не сводя глаз, смотреть на залив. Я любила этот вид так же сильно, как любила наш дом. Я всегда знала, что однажды мне придётся покинуть это место, чтобы поехать учиться в колледж, но это казалось таким далёким. Теперь мою грудь разрывало в клочья от мысли об оставлении всего этого позади, от перспективы никогда не увидеть это снова. Но я сделаю всё, чтобы никогда больше не обрекать Нейта на ад, который он уже на себе испытал.

Мои руки сжали край кухонной стойки, когда я сделала единственный верный выбор, который у меня был.