Кан – Варгеймер (страница 7)
К счастью, она хоть и косилась, но не собиралась отталкивать меня куда подальше. И на том спасибо. Хватило разбитого носа, да и лопнувшие губы с наливающимися под глазом синяком удовольствия не прибавляли. Хороший пинок вышел, качественный. Еще бы не по мне, так вообще бы чудесно получилось.
Идти оказалось куда меньше, чем в прошлый раз, но замок я рассмотрел лучше, спасибо ходячей грелке. Мог и на карте, но это слишком непривычно. Ничем особо выдающимся это место, как на мой взгляд, не отличалось. Выгодная позиция на вершине плоского холма, четыре башни по краям и просторная округа. Где-то километрах в полутора к северо-западу, если верить компасу в карте, стояла вытянутая роща, а на востоке поблескивала широкая река. За ней, в свою очередь, вырос город Дурвал.
— Откуда ждем атаки? — осмелился спросить я, согревшись. — И на что они вообще рассчитывают?
— Из ничейных земель. Сейчас, скорее всего, укрылись за рощей, — мрачно ответил капитан. — А взять нас штурмом довольно просто. От гарнизона осталась только десятая часть, остальных забрал с собой лорд. К тому же, мы поймали уже пятерых шпионов и думаю, что это еще не все. Откроют ворота, потравят людей и все, можно пройтись по округе и творить любую дрянь, которая только взбредет в голову.
А ведь он прав. В замке народу много, но большая часть — это всевозможные слуги, торговцы, крестьяне и прочие, кому не повезло оказаться здесь и сейчас. Тифлинг, эльфийка и дварф, похоже, или такие же неудачники, или решили поискать звонкую монету и испытать себя в заведомо проигрышном бою. Ну ничего. Восемь пулеметов против мясной волны? Посмотрим, кто кого!
— Шпионы? Звучит так себе, — честно сказал я. — Значит, обратить особое внимание на ворота?
— Пусть твои… существа, — капитан буквально выплюнул последнее слово. — Беспокоятся о подходах к стенам. Мы пришли. Третий этаж в твоем распоряжении.
— Последний вопрос, капитан. Сколько их?
— Три сотни или около того, — неохотно ответил тот. — Приступай.
— Конечно, только оденусь, — усмехнулся я и скрылся за массивной дверью.
Снаряжение уже лежало в центре коридора. Все верно — я приостановил развертывание. Таймер уже дошел до нуля, а солдаты все еще ждали где-то в нигде. Холод набросился вновь, будто желая убить меня раньше, чем на мне окажется хоть какая-то защита. Плевать. Аккуратная стопка быстро превратилась в полноценный набор военной формы, и не менее быстро оказалась на мне.
Куда лучше! Подогнанная под меня, примятая и будто бы уже разношенная, одежда привычно легла на плечи. Привычно? Я на мгновение застыл, пытаясь осознать это чувство, но не успел. Просто мимолетное узнавание. Слишком быстро и уверенно оделся, как для никогда не служившего человека. Плевать. Пора за работу!
Рюкзак, старый-добрый Кольт 1911 в кобуре, М16 за плечом и бинокль на поясе — готов. Знаков различия нет, но мои люди все поймут и так. Откуда я это знаю? Понятия не имею. Может быть, проскользнуло где-то в обучении. Я вытер лицо платком, сделал несколько шагов и ощутил, как холод обиженно бежит прочь, не в силах пытать жертву. В воздухе повисла моя довольная усмешка, а дверь показалась чуть легче.
Все-таки одежда меняет человека. В глазах капитана и воина промелькнуло невольное уважение, и я, чтоб их, обязан его оправдать! А для этого мне нужны солдаты.
«Развернуть всех!»
Полдюжины кликов в небольшой таблице и готово. Пора готовиться к бою, а значит, выводить всех и расставлять на намеченные позиции. Справлюсь ли одним голосом? Не думаю. Буду чередовать оба способа, все-таки в паре мест с интерфейсом откровенно перемудрили.
— Это не существа, капитан. Обычные люди, — сказал я и, распахнув дверь, зашел в помещение.
Присевшие было солдаты подскочили и отдали приветствие. Вернув его коротким жестом, я внимательно осмотрел своих бойцов. Обычные американские лица, которые не раз видел в фильмах. Обмятая форма, не особо радостный, но готовый к бою взгляд и расслабленно смотрящее в пол оружие. С ними-то мне и предстоит победить в битве. И я постараюсь никого не потерять, а уж особенно впустую.
На секунду нырнув в карту, выделил всех и приказал следовать за мной в походном режиме. Капитан и тифлинг с интересом разглядывали непривычного вида воинов, а те, в свою очередь, практически не обратили на них внимания. Как и обещалось, никто не удивился тому, где они оказались.
— Ведите, капитан, — негромко сказал я. — Сейчас раздам приказы, так что, прошу, предупредите гарнизон. Мы займем верхушки башен и одну позицию на стене.
— Посмотрим, как вы справитесь, — воин так и сочился недоверием, поглаживая усы. — Сколько их всего?
— Двадцать шесть, — услышав короткий ответ, капитан задумчиво хмыкнул и молча пошел обратно, к выходу на стену.
За ним последовала тифлинг, а следом уже я, предварительно махнув своим людям. Тем дополнительный приказ не требовался, но… просто захотелось. Проход узкий, так что вытянувшаяся колонна растянулась от стены до места развертывания. Два с половиной десятка человек, как-никак, еще и с тяжелым вооружением. Пришлось немного подождать, заодно и осмотрел рощу в бинокль.
Если местных солдаты приняли как должное, то округа привлекла немного внимания. Как что-то привычное и знакомое, где они еще никогда не бывали. Будто переехал из одного города в другой — те же хрущевки, улицы, жители и машины, а эффект новизны все равно есть. И нет, они отнюдь не стояли болванчиками, проигрывая анимацию. Обычные молодые парни.
— Воздух как дома, в Канзасе, — хмыкнул один из капралов, дернув чуть горбатым носом.
— Такой же чистый, сэр? — уточнил рядовой с тяжелым грузом — коробками боеприпасов.
— Так же дерьмом несет, — простенькая шутка вызвала улыбки и пару тихих смешков.
Я не возражал. Сейчас можно. Да и занят был осмотром рощи. Кто-то мелькал в растительности, но зацепиться не успевали ни взгляд, ни виртуальный курсор. Плохой знак. Или передовой дозор, или готовящиеся к броску основные силы. Или местные жители. Почему-то ведь эти деревья никто не вырубил. Так или иначе, крупнокалиберные Браунинги вполне туда достреливают — накроем огнем, если понадобится.
— Командиры отделений, ко мне! — приказал я, когда на солнце вышли последние солдаты.
Полминуты ожидания, и вот передо мною выстроились полукругом пятеро капралов. Внимательный взгляд, сосредоточенные лица — готовы выслушать приказ. Сейчас получат. С небольшой подсказкой интерфейса, конечно. Не хотелось бы ненароком перепутать отряды.
— Требуется удержать этот замок и не дать врагу прорваться к городу. Нам противостоят три сотни местных рейдеров, сборная солянка из бандитов и варваров, так что мы стоим между ними и мирными жителями, — я начал с краткого пояснения обстановки. Пусть хоть знают, за что вообще сражаются. — Гарнизон свяжет врага ближним боем и прикроет подходы. Наша задача — замедлить наступление и рассечь его на несколько волн, чтобы упростить работу «союзникам».
Слушают и вникают. Отлично.
— План боя следующий. Тяжелые пулеметы и по отделению средних займут позиции на вершинах башен. Я и третье отделение средних пулеметов останемся на стене и будем перемещаться по необходимости, — план бесхитростный, простой и вполне реалистичный.
Раскидка отрядов по местам и короткие пояснения о том, что делать в том или ином случае, много времени не заняли. Оставалось только ждать. Я не нервничал, да и мои люди тоже, в отличии от выползшего на стены гарнизона. Ветеранов, способных травить шутки и неторопливо болтать на отвлеченные темы, среди них нашлась от силы пара человек. Ну и, конечно, «приключенцы».
Шери я так и не нашел. Похоже, она спряталась где-то внутри замка, как и аристократ. Обидно. Уверен, парни не отказали бы в столь малой услуге, как выдать ненароком очередь в спину. Если девушка все-таки не человек, конечно. Иначе я бы только скрипнул зубами и не стал что-либо делать.
А вот и враг. Из рощи будто бы выдавили гниль, хлынувшую к замку изо всех сил. Смотрелось устрашающе, но мы справимся. Небольшая бойня после обеда. Черт, а я ведь пропустил и завтрак, и обед!
Глава 5
Кто-то ошибался. Или капитан, или моя Система. Если верить карте, то из трех сотен состояла лишь первая волна — шесть отрядов, примерно полтинник в каждом. А за ними, на самом краю рощи, засветились еще несколько, с неизвестной численностью. Бинокль дал мне небольшой бонус к радиусам зрения и опознавания, так что я не преминул им воспользоваться и разглядеть врага получше.
Первыми на глаза попались… рабы? Оборванные мужчины и женщины со всем, что только подвернулось под руку, от мелких ножей до кос и вил. Шли они странноватой, чуть качающейся походкой и на мгновение показалось, что это вовсе какая-то нежить. Но нет, Система опознала их как «Опьяненных рабов». Балуемся торговлей людьми, подсаживаем на наркотики и бросаем в бой пушечное мясо, «Герой»?
Стрелять по ним не хотелось. На время пометил бедолаг низким приоритетом, спасая их от огня пулеметов. Забавно, но такая отметка работала на любой дистанции, даже если какой-то юнит вышел за пределы безусловных приказов. Небольшой баг, удобная фича или просто недоработка — неважно. Парни отсекут тех, кто идет за ними следом. Пусть местные убивают полторы сотни своих же крестьян и горожан, принимать в этом участие я не собирался.