Камбрия Хеберт – Призванные (страница 42)

Но за этой мыслью последовало знакомое чувство тошноты, которое я всегда испытывал, когда находился рядом с ней. Это был способ моего тела напомнить мне о том, что я должен сделать. Я хотел, чтобы оно осознало, что я очень стараюсь, и дало мне немного отдохнуть.

Иногда казалось, что во мне воюют две части.

Поэтому я перестал думать и нажал на газ. Я улыбнулся, когда руки Пайпер обхватили меня крепче. Я помчался по снегу, сначала медленно, привыкая к ощущениям машины и ее управлению. Я поехал по маршруту, который обозначила для меня компания по прокату, немного глубже закутавшись в своё теплое пальто. Сегодня дул сильный ветер, и я был рад, что у нас есть очки, иначе я бы не смог ничего разглядеть.

Я немного прибавил скорость и краем глаза увидел, как вокруг нас взметнулись белые брызги.

Снежная пыль окружала нас, пока мы пробирались сквозь толщу снега, покрывавшего землю. Других катающихся туристов на тропе с нами не было. По крайней мере никого в пределах видимости, и я был рад этому. Я почувствовал, как груз моей жизни свалился с моих плеч и смешался со снегом, который летел нам вслед. Я чувствовал себя свободным и хотел большего.

Я выжал газ на максимум и рванул по тропинке. Возле моего уха визжала Пайпер, и я знал, что ей тоже весело. Мы взбирались на снежные холмы и спускались с них. Я лавировал между деревьями и кричал навстречу ветру. На открытом участке мы выписывали восьмёрку, а потом я резко затормозил, разбросав снег в противоположную сторону.

Я слышал, как она смеется, перекрывая шум двигателя. Я оглянулся через плечо на ее розовые щеки и широкую улыбку.

— Давай еще! — закричала она и подняла вверх большой палец.

Мы снова сорвались с места и помчались по белому полю. Впереди был большой участок ровной земли, и я направился туда, думая, что смогу по-настоящему разогнаться и посмотреть, какую скорость мы сможем набрать.

Это было потрясающе.

Я разгонялся до тех пор, пока машина под нами не затряслась, и мне не стало казаться, что мы летим. Затем я плавно развернулся, вернул нас обратно и немного сбавил скорость, чтобы подумать.

Может, я мог бы устроить какую-нибудь аварию, пока мы здесь. Может, я мог бы притвориться, что теряю управление, и спрыгнуть прямо перед тем, как врезаться в дерево. На этом моя работа была бы завершена, и Пайпер умерла бы, так и не узнав, каким придурком я был на самом деле.

Не знаю, когда и как это случилось, но внезапно это произошло.

Она начала стучать меня по спине и кричать, чтобы я остановился, поэтому я заглушил двигатель. Когда звук утих, нас встретила внезапная тишина.

— Можно я поведу? — спросила Пайпер, ее голос был слишком громким, как будто ее уши еще не привыкли к тишине.

Я рассмеялся.

— Думаешь, справишься? — Мой голос тоже был слишком громким.

— О, я знаю, что у меня получится! — Она перекинула ногу через борт и встала, слегка подпрыгивая. — У меня ноги как желе! — Она рассмеялась.

Я тоже засмеялся. Это было идеально. Я никогда не думал о том, чтобы позволить ей сесть за руль. Может быть, я смогу сделать так, чтобы она разбилась, тем самым, убив себя самостоятельно. Тогда бы это вообще была бы не моя вина, а работа в итоге была бы выполнена.

Я слез с машины, оставив ключи в замке зажигания. У меня дрожали ноги от того, что я так долго сидел на вибрирующей поверхности. Я немного походил, пытаясь вернуть им чувствительность, и увидел, что Пайпер делает то же самое. Время от времени она подпрыгивала и трясла руками.

Я посмотрел на небо. В городе оно никогда не выглядело таким голубым. День был ясным, и по лазурному небу быстро плыли большие белые облака. Я подумал, что это ветер заставляет их так быстро перемещаться. Я глубоко вдохнул холодный, свежий воздух. Я никогда не любил зиму, но сегодня понял, почему она так многим нравится.

Слева от меня раздался резкий треск, и я повернулся как раз в тот момент, когда Пайпер подала голос.

— Декс! — настороженно позвала она, как будто слишком громкий крик мог представлять опасность.

— Пайпер, — сказал я, отвечая на ее зов.

— Мы на льду! Это озеро!

Пока она говорила, тишину разорвал ещё один оглушительный треск. Я не видел никаких табличек, указывающих на то, что это озеро… Конечно, я знал, что оно здесь есть, но до тот был за много миль отсюда. Неужели мы действительно заехали так далеко?

— Декс, — снова сказала Пайпер. На этот раз это прозвучало чуть громче, чем всхлип.

— Не двигайся, — велел я ей, протягивая руки. — Медленно и спокойно, — приказал я. — Подойди ко мне...

Я огляделся, пытаясь понять, где кончается вода и начинается суша, но вокруг было бескрайнее белое море. Я понятия не имел, в какую сторону идти и далеко ли до безопасного места.

Пайпер сделала один неуверенный шаг, потом другой. Её движения были мучительно медленными, и мне хотелось крикнуть ей, чтобы она поторопилась, но я знала, что не смогу.

— Ну вот, ты почти здесь, — ободряюще сказал я, когда она была уже на полпути ко мне.

Она кивнула, не сводя с меня глаз, словно я был ее спасательным кругом. Меня снова охватило тошнотворное чувство, но я не мог понять, откуда оно исходит.

— Почти дошла, — прошептала она, и я кивнул.

А потом лёд треснул.

В одну минуту ее глаза были устремлены на меня, а в следующую я вообще перестал ее видеть. Озеро словно разверзлось, и Пайпер начала падать... погружаясь прямо в неизведанные ледяные глубины.

— Пайпер! — крикнул я, шагнув вперед, отчаянно ища хоть какой-то знак, что она все еще там. Я увидел, как из воды показалась рыжая голова, и услышал ее кашель.

Я смотрел, как она пытается за что-нибудь ухватиться, за что угодно, чтобы подтянуться и оказаться в безопасности.

Но ничего не было. Лед вокруг нее раскололся, оставив ее в центре круга воды.

Возможно, она смогла бы доплыть до края и подтянуться на руках… если не умрет от переохлаждения.

Умри.

Смерть.

Мертвая.

Вот оно. Это было то, чего я ждал. Это была прекрасная возможность позволить ей умереть.

Скорее всего, я все равно не смог бы ее спасти.

— Декс, — прошептала она, ее рыжая голова снова вынырнула на поверхность. Я поднял глаза, когда она протянула ко мне руку в перчатке. — Декс!

Она бы умерла всего через пару минут… если не секунд.

Мне оставалось только ждать.

А потом подо мной треснул лёд.

На меня обрушилась ледяная вода, и это было похоже на миллион острых иголок, вонзившихся в тело одновременно. Она была такой холодной, что у меня перехватило дыхание, а потом я закашлялся. От кашля в горло попала порция ледяной воды, и я поплыл...

Я плавал в темном ледяном море, мое тело полностью онемело. И тут мои глаза открылись. Сквозь воду я увидел, как что-то барахтается. Что-то борется за жизнь.

Мои инстинкты самосохранения сработали и вызвали у меня прилив адреналина.

Я вытянул руки вверх, надеясь вынырнуть на поверхность, и, когда мне это удалось, я стал жадно глотать воздух, как умирающий с голоду человек. Мои очки поглотило море, поэтому зрение было нечетким.

Но я все еще мог разглядеть ее.

Теперь мы были ближе. Должно быть, меня подталкивало течение, а может, это была сила моего падения.

Что бы то ни было, я пытался плыть к ней, но вес мокрой одежды на мне делал это почти невозможным. Я добрался до нее и схватил ее за руку, увидев, что ее губы уже посинели. Вокруг неё плавал красный шарф, и я сорвал его с её тела и потащил нас обоих к краю льда.

Край был хрупким, но это был наш шанс. Я попытался поднять ее на твердую поверхность, но она была тяжелой, а мои руки слабыми. Снегоход был совсем близко, но по ощущениям казалось, что очень далеко.

— Помоги мне, Пайпер, — сказал я ей. — Помоги мне помочь тебе.

Она была не так отзывчива, как мне был хотелось. Пайпер была вялой и ощущалась как мертвый груз на моих дрожащих, тяжелых руках.

Удерживая её одной рукой, я потянулся свободной рукой к снегоходу. Может быть, если бы мне удалось за него ухватиться, я смог бы с его помощью вытащить себя из воды. Каждый раз, когда я опирался на лед, чтобы подтянуться, он отламывался еще больше, погружая нас обратно в воду.

Это выглядело так, словно я и в самом деле собирался убить свою Цель.

Но я был готов умереть вместе с ней.

Я снова вытянул руку вперёд, делая последнюю попытку, когда что-то схватило меня, и я почувствовал, как некто тянет вверх. Я поднял взгляд и не увидел ничего, кроме темноты…

Мое зрение ухудшалось. Я терял сознание.

— Ну, же, парень, — сказал знакомый голос, и я вгляделся снова.

В глазах не темнело, я не терял сознание. Это был Шторм. Каким-то образом чёрный полупрозрачный туман, из которого состояла его фигура, стал достаточно плотным, чтобы он мог схватить меня. Он пытался мне помочь.