Камбрия Хеберт – Призванные (страница 20)

— Нет. Аура меняет цвет в зависимости от твоих чувств. Твоя сущность никогда не меняется.

Я подумал о человеке, окруженном красным кольцом. Оказалось, что я не сошел с ума. Я видел другого Эскорта — другого убийцу.

— Сколько нас?

— Не знаю. Призрачных эскортов не так много, как Эскортов Смерти.

— Не понимаю, почему ты следишь за ней.

— Когда человека помечают смертью, он, по сути, становится собственностью нашего босса. А он любит знать, чем занимается его собственность. Ты, хм, задерживаешься дольше, чем ожидалось, чтобы закончить работу, поэтому он послал меня сюда, чтобы я присмотрел за ней и убедился, что все в порядке.

— Все под контролем, — сказал я, сжав руки в кулаки. — Мне не нравится, когда за мной шпионят.

— Я не шпионю за тобой. Я шпионю за ней.

— Ты собираешься сказать ему, что я пытался убить ее сегодня ночью и потерпел неудачу?

— Нет, если ты не скажешь ему, что она меня видела.

Точно. Пайпер видела его в колледже, а она не была эскортом.

— Как так вообще получилось?

— Понятия не имею. Раньше такого не случалось.

— Она очень проницательна.

— Я заметил, — язвительно сказал он.

Мне хотелось бы видеть его более отчетливо. На самом деле он не казался таким уж плохим парнем, ну, для призрака. Было бы неплохо иметь кого-то, с кем я мог бы поговорить обо всем этом. Но не друга. Друзей у меня не было.

— Так как твое имя? — спросил я.

— Шторм.

— В самом деле?

— Что-то не так с моим именем?

— Нет. Просто думаю, что есть какая-то ирония в том, что тебя зовут Шторм, а ты как раз похож на грозовую тучу.

— Ну да, наверное, я родился, чтобы быть Призрачным Эскортом. — Кажется, он ухмылялся.

— А если серьезно, почему ты согласился остаться без тела?

— Альтернатива хуже, — сказал он.

Я пожал плечами. Не знаю, почему, но мысль о том, что меня отправят в ад, вовсе не пугала. Может быть, потому что я всегда знал, что попаду именно туда. А может, потому что я всю жизнь прожил в своем собственном аду, так что в этом не было ничего удивительного.

— Значит, ты собираешься и дальше следить за ней?

— Это моя работа, — сказал Шторм. — И, если я ее не выполню, мне не заплатят.

— Да, деньги никому не помешают.

— Эй, дело не только в деньгах, — сказал он. — Призрачным эскортам платят по-другому.

— Что ты имеешь в виду? Какие еще есть варианты?

— Отгул, — многозначительно сказал он.

Мне потребовалась минута, чтобы понять, что такого замечательного в том, чтобы получить отгул в преследовании людей.

Потом до меня дошло.

— Он разрешает тебе пользоваться телом?

— Прямо из своего необычного шкафа.

Я ухмыльнулся.

— Это довольно жутко.

— Ну, думаю, когда ты главный торговец смертью и решаешь кому окончательно умереть, а кому дать возможность вернуться, иметь тела в шкафу — это то же самое, что держать хлопья в кладовке.

Главный торговец смертью?

Тьма вокруг меня сдвинулась, и я почувствовал, как он зашевелился.

— Мне лучше вернуться. У меня мало времени.

Полагаю, напоминание о том, что он может провести некоторое время в реальном теле, заставляло его с нетерпением ждать окончания своей работы.

— Значит, ты не убьешь ее? Просто наблюдаешь за ней, верно?

— Без рук убить было бы трудновато.

— Не знаю. Я почти убил ее сегодня ночью, не пошевелив и пальцем.

— Между прочим, это был неплохой ход.

— Ты видел?

— Все.

Мне было интересно, что он подумал о моей внезапной панике. Считает ли он, что это делает меня менее мужественным... менее Эскортом.

— В любом случае, удачи в следующий раз.

— Мы в расчете? — спросил я. Эхо из моего прошлого. Раньше я произносил эти слова после каждой встречи или разговора с кем-то на улице. Наверное, стоя здесь, в темноте между двумя зданиями, можно было представить мою прошлую жизнь.

— Да, определенно.

Я ухмыльнулся и поднял кулак.

— Я бы стукнулся с тобой кулаком, но будет трудновато.

— Мог бы придумать что-нибудь пооригинальней, — пробормотал он.

Я рассмеялся.

— Найди меня, когда получишь тело, потусуемся.

— Как только ты закончишь эту работу, у меня будет отгул.

— Ты не получишь отгул, пока я не убью ее?

— До тех пор, пока работа не будет закончена.

— Верно, — согласился я.

Тьма, казалось, поглотила Шторма, и все стихло. Я попытался прислушаться в какую сторону он пошел, но услышал лишь звук собственного дыхания. Я обошел здание спереди и посмотрел на ее окно. Там было темно. Должно быть, она легла спать. Внутри меня что-то дернулось, желудок скрутило. Что со мной не так? Что не так с этим телом?

Я сел в машину и отъехал от обочины.

Есть только один способ выяснить это.

GPS-навигатор в машине привел меня к дому, где жил мистер Барнс. Мужчина у ворот без вопросов пропустил меня вперед, вероятно, потому что узнал машину. Подъехав к дому, я припарковался и взбежал по лестнице, чтобы позвонить в звонок. Когда мистер Барнс сам поприветствовал меня, я замер на месте, как идиот, потому что действительно думал, что он не из тех, кто открывает собственную дверь.