Калья Рид – Разгадка (страница 36)

– Тебе действительно нравится? – спросила я.

– Да.

– Тогда этот вид твой! – Я развела руками. – Вот и оставайся при этом мнении!

Лана фыркнула.

– Да. Конечно. Они принимают в качестве оплаты фантики для игры в «Монополию»? – устало спросила она.

– Арендная плата не слишком высока.

Лана молча посмотрела на меня.

– Ну ладно, – протянула я. – Это очень дорого. Но ведь Макс поможет.

– Нет. Только не это, – твердо сказала Лана. – Я не пойду к нему с протянутой рукой.

Я скрестила на груди руки и прислонилась к перилам. Я играла роль, которую знала наизусть: роль подруги, которая придет на выручку в любой ситуации.

– Ты ведь не пришла к нему с протянутой рукой, – сказал я. – Ты всегда можешь вернуть ему деньги позднее.

– А, по-моему, лучше взять кредит.

– Вот и возьми! – взволнованно воскликнула я. – Что угодно, лишь бы ты чувствовала себя комфортно. Это то, что тебе нужно делать. – Я умолкла и пристально посмотрела на нее. – Что подсказывает тебе внутренний голос?

Прикусив нижнюю губу, она посмотрела на улицу под нами.

– Что это идеальное место.

– Вот и послушай свой внутренний голос. Он совершенно прав! – улыбнулась я.

– Я даже не знаю, с чего начать и что делать.

– Ты можешь найти работу, – сказала я. – Я помогу тебе с ее поисками. Или можешь вернуться в колледж. Тебе некуда торопиться. Можно учиться медленно. Можно начать с одного-двух предметов, и если все пойдет хорошо, взять дополнительные курсы.

Ее глаза светились надеждой. Ей очень хотелось верить, что каждое сказанное мною слово правдиво.

Я посмотрела на детей на качелях. Их восторженный визг долетал даже сюда. Лана тоже смотрела на них с грустным, задумчивым выражением лица.

– Ты ведь знаешь, это может стать реальностью, – тихо сказала я.

– Знаю. Именно этого я и боюсь. Что, если я облажаюсь?

Я нахмурилась. Она громко выдохнула и отвернулась от меня.

– Хочу сказать, что сейчас я в порядке. Но что будет ночью, когда я буду совсем одна? У меня нет никакого жизненного опыта. – Она наклонилась ближе. – Я не знаю, что такое свобода.

Я порывисто сглотнула и посмотрела ей прямо в глаза.

– Я сделаю все, чтобы у тебя не было проблем, – поклялась я. – Лана, ты намного сильнее, чем думаешь.

Ее губы дрогнули.

– Ничто не может помешать тебе, – сказала я.

Она в упор посмотрела на меня. На ее лице читалось сомнение.

– Ничто, – медленно повторила я.

Входная дверь открылась. Мы с Ланой обернулись. Сунув руки в карманы, вошел Макс и, вопросительно выгнув брови, посмотрел на нас.

– Итак?

Я выразительно посмотрела на нее, безмолвно призывая сказать Максу правду. Я знала, что она хочет сделать этот шаг вперед, просто ей страшно. Она оглянулась на парк, ее руки дрожали, но я видела, что она уже представляет себе, как станет жить здесь.

«Согласись, согласись, согласись!» – мысленно умоляла я ее.

Наконец она посмотрела на меня и кивнула, а затем повернулась к Максу.

– Идеально.

Я с облегчением вздохнула.

Он расплылся в своей самой соблазнительной улыбке.

– В самом деле?

– В самом деле, – сказала она.

Риелтор как ни в чем не бывало вернулась в комнату и бодро улыбнулась. Ее наметанный глаз подсказал ей, что сделка на мази.

– А что думаете вы? – спросила она Макса.

Он постучал по стене и направил свою коронную улыбку на риелтора.

– Где нужно ставить подпись?

Риелтор покраснела и подошла к своему портфелю. Я же подумала, что, если он улыбнется еще раз, Лана может рассчитывать на несколько месяцев бесплатной аренды.

Пока они обсуждали подробности контракта и то, какой день самый удачный для его подписания, я подошла к Лане и, подняв обе руки в знак победы, одними губами произнесла слово «ура».

Надежда в ее глазах, ранее едва заметная, теперь сияла вовсю. Все мои тревоги и опасения тотчас были выброшены из головы и забыты. Пусть хотя бы сегодня они подождут. Потому что дела, похоже, пошли на лад.

21. Тик-так

Сегодня Лана переедет в свою квартиру.

Для меня это время стало волнующим. А вот страх Ланы оказался сильнее волнения. Она не сказала родителям, что переезжает. Слишком боялась, что они ее отговорят. А еще больше она боялась, что, если начнет собирать вещи, родители ее остановят. Мы поедем к ней вместе, и я соберу за нее все необходимое. У меня уже имелся свой план на сей счет. Я приеду к ней, пока ее отец будет на работе, а мать уедет в город, походить по магазинам или посплетничать за ланчем с подругами.

У меня в багажнике лежала куча коробок и мешки для мусора на случай, если коробок не хватит.

Я подъехала к дому ее родителей. Шесть окон на втором этаже. Четыре снизу. Каждое безупречно чистое и сверкает на солнце. На каждом черные ставни. Двойные передние двери – высокие и массивные. Цвета черного кофе, с отделкой из кованого железа и матовым стеклом. Вокруг дома росли аккуратно подстриженные кусты, вдоль пешеходной дорожки тянулись клумбы, пестревшие всеми оттенками красного, желтого и оранжевого.

Это была картинка идеального дома. Проезжая мимо такого ночью, вы видите желтый свет в его окнах и думаете: «Могу поспорить, что у этой семьи есть все».

Выйдя из машины, я отправилась открыть багажник, а Лана вышла и села на ступеньки крыльца. Точно так же она сидела, когда я впервые встретила ее. Всего десять лет назад мы с ней были двумя маленькими девочками, двумя совершенно разными личностями.

– Эй, – сказала я, беря стопку сложенных коробок. – Ты готова?

Она посмотрела на меня.

– Даже близко не готова.

Я зашагала к ней по тротуару и, наконец, заметила бледность ее кожи и капли пота на лбу.

– Просто посиди здесь, – сказала я с ободряющей улыбкой. – Я вернусь вниз, как только смогу.

– Давай, – безучастно ответила она.

Осторожно неся груду коробок, я открыла дверь и поспешила вверх по лестнице. В доме раздавалось лишь тихое тиканье напольных часов и мои такие же тихие шаги. Здесь были только я и предки Ланы. Их портреты в тяжелых рамах украшали собой стены. У них были хмурые лица, или же это у меня уже начиналась паранойя, но клянусь, их глаза следовали за мной, пока я шла по коридору.

Стоило мне перешагнуть порог комнаты Ланы, как волоски на моих руках встали дыбом. Я быстро приступила к работе. Вытащила из шкафа всю ее одежду. Собрала ее книги, взяла ее дневник с тумбочки. Ее ноутбук лежал на столе, я прихватила и его. Вместе с зарядными устройствами для него и для телефона. Быстро прошлась по ящикам письменного стола, чтобы убедиться, что не забыла взять ничего важного. Не стала трогать лишь фотографии на стене и мебель. Я взяла только личные вещи, что вызвали бы у Ланы приятные воспоминания. Они поместились в три коробки.

Обернувшись на прощанье, я окинула взглядом комнату. Любой проходящий мимо двери не заметил бы, что Лана уехала. Но если кто-то войдет в комнату, то наверняка все поймет. Интересно, задумалась я, пока несла коробки вниз по лестнице, кто из родителей Ланы первым сообразит, что ее в доме больше нет.

– Готово, – объявила я.

Лана по-прежнему сидела на ступеньках. При звуке моего голоса она вздрогнула.