Kakosik – Игра, начатая смертью (страница 7)
Парень закричал и побежал вперед, размахивая мечом. Девушка начала читать заклинание щита. Алекс остался стоять на месте. — Ты не будешь драться? — спросил голос Валериуса сверху.
— Я анализирую, — ответил Алекс.
Берсерки набросились на парня. Он был сильным, но их было слишком много. Через минуту он лежал на полу, истекая кровью. Охранники утащили его тело. Осталась девушка и Алекс. Берсерки повернулись к ним. — Защищайся! — крикнула девушка.
Алекс вздохнул. — Система, активировать протокол боя, — мысленно скомандовал он.
Тени под его ногами ожили. Они не стали материализовывать оружие. Они стали самостоятельными сущностями. Теневые клинки вырвались из пола, пронзая берсерков снизу. Это было эффективно. И жестоко. Девушка смотрела на него с ужасом. — Ты... ты монстр.
— Я эффективен, — ответил Алекс.
Последний берсерк упал. Алекс даже не вспотел. — Первое испытание пройдено, — сказал Магистр. — Объект 734. Переходим ко второму. Воля.
Стекло под ногами Алекса стало прозрачным. Внизу открылась бездна. Там плавали какие-то существа, огромные, древние. Левиафаны Пустоты. — Твой разум будет атакован, — сообщил Валериус. — Если ты сойдешь с ума, ты умрешь.
Алекс закрыл глаза.
[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ПСИХИЧЕСКАЯ АТАКА]
[УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: КРИТИЧЕСКИЙ]
В его голове начали возникать голоса.
Это было больно. Но Алекс был программистом. Он знал, как работать с шумом. Он представил свой разум как сервер. Атака была как DDoS-запрос. Нужно было просто отфильтровать пакеты. — Файрвол, — прошептал он.
Внутри его сознания выросла стена. Голуса стали тише. Боль отступила. [СОПРОТИВЛЕНИЕ УСПЕШНО]
[ВОЛЯ +1]
[КОРРУПЦИЯ +1%]
Алекс открыл глаза. — Готово, — сказал он.
Магистры зашептались между собой.
— Он устойчив к ментальному воздействию уровня 4, — сказал один из них. — Это аномалия.
— Третье испытание, — голос Валериуса стал жестче. — Лояльность.
Из пола поднялся постамент. На нем лежал ошейник. Такой же, как на гражданах Цитадели. Но этот был черным, с красными рунами. — Надень это, — приказал Магистр. — Это ограничитель мощности. Все маги носят их. Это знак того, что ты служишь Системе, а не себе.
Алекс посмотрел на ошейник.
[ОБЪЕКТ: ОШЕЙНИК ПОДЧИНЕНИЯ ТИП-АЛЬФА]
[ФУНКЦИЯ: БЛОКИРОВКА НАВЫКОВ ВЫШЕ 5 УРОВНЯ. ОТСЛЕЖИВАНИЕ ЛОКАЦИИ. ВОЗМОЖНОСТЬ ДИСТАНЦИОННОЙ КАЗНИ]
Это было не просто ограничение. Это было устройство смерти. Если они нажмут кнопку, его голова взорвется.
— Я не ношу ошейники, — сказал Алекс спокойно.
— Это не просьба, — Магистр поднял руку. В зале появились охранники с заряженным оружием. — Надень, или умри.
Алекс посмотрел на девушку-кандидата. Она уже надела свой ошейник. Она дрожала. — Если я надену это, я стану рабом, — сказал Алекс.
— Ты станешь гражданином, — поправил Валериус. — Безопасность требует жертв.
Алекс усмехнулся. — Безопасность для кого? Для вас? Или для тех, кто стоит выше вас?
Валериус замер. — Что ты сказал?
— Я спросил, кто программирует вашу реальность? — Алекс сделал шаг вперед. Охранники нацелили оружие. — Вы думаете, вы контролируетесь Системой. Но Система контролирует вас.
— Хватит философии, — Валериус хлопнул в ладоши. Охранники открыли огонь.
Но пули не долетели. Тени вокруг Алекса сгустились, создав купол. Пули застряли в темноте и упали на пол. — Я не надену ошейник, — сказал Алекс. — Но я пройду тест.
— Ты бросаешь вызов Магистрату! — Валериус встал. Его мантия вспыхнула огнем. — Уничтожить его!
Алекс знал, что не сможет победить всех сразу. Уровень Магистра был слишком высок. Но у него была козырная карта. Он не должен был побеждать. Он должен был показать полезность. — Подождите! — крикнул Алекс. — Я могу предложить больше, чем послушание. Я могу предложить доступ.
— Какой доступ? — Валериус остановил атаку.
— В Мертвую Зону, — соврал Алекс. — Я знаю пути, которых нет на картах. Я могу привести армию мертвецов под контроль Цитадели.
Магистры зашептались. Армия мертвецов была ценным ресурсом. Война с Пустотой шла постоянно. — Докажи, — сказал Валериус.
Алекс поднял руку. Он не стал призывать мертвецов из зала. Он использовал связь с теми, кто остался снаружи. Через систему вентиляции, через трубы. В углу зала затряслась решетка. Оттуда вылез жук-разведчик. Затем еще один. Затем крыса. Мертвые животные Цитадели. — Я контролирую даже тех, кто умер внутри ваших стен, — сказал Алекс. — Ошейник ограничит мою связь с ними. Без ошейника я полезен. С ошейником я бесполезен.
Валериус смотрел на него долго. — Ты играешь в опасную игру, мальчик.
— Я играю, чтобы выжить, — ответил Алекс.
— Хорошо, — Валериус сел обратно. — Ты освобожден от ошейника временно. Испытательный срок. Один месяц. Если ты не принесешь пользу, мы найдем способ надеть его на твой труп.
— Принято, — Алекс кивнул.
[ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО: ИСПЫТАНИЕ МАГИСТРАТА]
[НАГРАДА: РАНГ «ГРАЖДАНИН ТИР-3»]
[ДОСТУП К ГОРОДУ РАЗРЕШЕН]
[НОВОЕ ЗАДАНИЕ: НАЙТИ ВИКТОРА]
Охранники опустили оружие. Девушка-кандидат смотрела на Алекса с восхищением и страхом. — Ты сумасшедший, — прошептала она.
— Я выживший, — ответил Алекс.
Его вывели из зала. Капитан и Лира ждали у выхода. Когда они увидели Алекса живым и без ошейника, они выдохнули. — Ты прошел? — спросил капитан.
— Я получил отсрочку, — ответил Алекс. — Теперь у нас есть месяц.
— Месяц на что? — спросила Лира.
— Чтобы найти Виктора, — сказал Алекс. — И понять, почему эта Цитадель носит имя корпорации, которая убила меня.
Они вышли на улицу. Город жил своей жизнью. Люди спешили по делам, не обращая внимания на них. Но Алекс чувствовал взгляды. Камеры слежения поворачивались вслед за ним. — За нами следят, — предупредил он.
— Всегда следят, — сказал капитан. — Это норма.
— Нет, — Алекс остановился. — Следят конкретно за мной. Уровень внимания слишком высокий.
В этот момент его интерфейс вспыхнул красным.
[ВХОДЯЩЕЕ СООБЩЕНИЕ]
[ОТПРАВИТЕЛЬ: UNKNOWN]
[ТЕКСТ: Хорошая работа на арене. Но не думай, что ты победил. Игра только началась. Встретимся на уровне 40. В.]
Алекс замер. Виктор. Он видел тест. Он наблюдал за ним. — Что случилось? — Лира коснулась его руки.
— Он знает, что я здесь, — сказал Алекс тихо. — И он ждет меня.
— Кто? — капитан нахмурился.
— Мой убийца, — ответил Алекс. — И кажется, он работает на Магистрат.