К. Найт – Цирк Обскурум (страница 13)
Он снова замолкает, наблюдая за мной.
— А хочешь ли ты этого?
Я замолкаю, не сводя глаз со своих рук. Прямо сейчас они покрыты мукой, и под ногтями у меня тесто. Костыли впиваются мне в подмышки, когда я балансирую на них и пытаюсь не упасть.
— Хочу ли я хорошо готовить? — Уточняю я.
— Да.
Я останавливаюсь, и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Харта. Он красивый мужчина, даже если в его глазах мелькает что-то зловещее.
— Я думаю, готовить — хороший навык, — медленно произношу я, обдумывая свои слова.
— Но тебе это нравится? — он настаивает. Он хватает мою руку и прижимает ее к своей щеке. Когда он отпускает руку, на щеке остается белый отпечаток ладони, а его глаза весело блестят.
— Зачем ты это сделал? — Шепчу я, когда он наклоняется ближе.
— Я бы хотел быть отмеченным тобой, Куинн. Даже если это временно. — Он с усмешкой откидывается назад. — А теперь ответь на вопрос. Тебе нравится готовить?
Закусив губу, я опускаю взгляд на тесто.
— Нет, — тихо признаюсь я. — Нет, не нравится.
— Тогда не делай этого, — говорит он, пожимая плечами. — Делай то, что тебе нравится, так что перестань готовить.
— Но…
— Никаких но, — говорит он. — Если только это не твоя задница, тогда все в порядке, но ты не обязана делать только это. Пробуй и найди то, что тебе нравится. Если это не то, ничего страшного. Мы не будем страдать из-за этого.
Мой взгляд задерживается на отпечатке ладони в муке на линии его подбородка.
— А что тебе нравится? — Я спрашиваю с любопытством.
Он наклоняется ко мне с ухмылкой.
— Выступать, — говорит он. — Заставлять людей нервничать. — Он наклоняется ближе, пока его дыхание не касается моих губ. — И убивать, — шепчет он. — Мне действительно нравится убивать.
Что-то шевелится внизу моего живота, и у меня перехватывает дыхание, но прежде чем я успеваю ответить, он с усмешкой откидывается назад.
— В любом случае, Куинн, у меня есть дела. Я найду тебя позже, и мы сможем обсудить другие способы, которыми ты можешь отметить меня. Может быть, я даже позволю тебе сделать мне татуировку.
— Но я не татуировщик, — отвечаю я, нахмурившись.
— Я знаю. — Он смеется. — Разве так не интересней? Скоро увидимся!
Я остаюсь смотреть ему вслед с мукой на лице и руках, задаваясь вопросом, почему, черт возьми, от всего этого общения у меня перехватило дыхание и захотелось большего.
Глава
13
Эти слова вертятся у меня в голове, когда я выхожу с кухни. После встречи с Хартом, я не чувствую прежней энергии или страсти быть там. Я волновалась, что скажут другие, но они отмахнулись от меня понимающими взглядами. Кажется, каждый здесь знает свое место, где его место и что им нравится. Я просто запасная вариант. Даже в цирке я чувствую себя изгоем.
Может быть, именно поэтому я брожу по его окрестностям, впитывая все еще раз. Я хочу принадлежать этому месту. Я дала клятву, но что произойдет, если я стану бесполезна для них? Они оставят меня позади? Я знаю, мои старые переживания дают о себе знать, но это не дает мне покоя, и я знаю, что мне нужно найти цель.
Мне нужно найти страсть, место, и если это принесет мне радость, как говорит Харт, то тем лучше. Однако прошло очень много времени с тех пор, как такое происходило, так что я даже не знаю, узнаю ли я это чувство сейчас.
Яркие краски цирка сливаются воедино, когда я пробираюсь между палатками на костылях. Все заняты подготовкой к сегодняшнему шоу или отдыхают, и никто не обращает на меня никакого внимания, как будто я невидимка. Все они признали, что я здесь, но никто не осмелился приблизиться ко мне. Мне становится любопытно, как часто тут бывают новенькие, раз они так привыкли к этому.
Мне также интересно узнать об их историях, даже о Даймонде, Харте, Спейде и Клабе — не то чтобы они мне их рассказывали. Несмотря на то, что они поклялись мне в этом или спасли, они предоставили меня самой себе, за исключением того, что время от времени тихонько проверяли, как я. Иногда они появляются, когда мои кошмары слишком ужасны, как будто взывают к ним, и это еще более страшная мысль.
Я теряюсь в своих заботах, когда спотыкаюсь об оставшуюся банку из-под попкорна. Выпрямившись, я наклоняюсь и поднимаю её, ковыляя к мусорному ведру, чтобы ни одно животное, которое днем бродит по территории, не съело его. Это еще одна вещь, которая меня шокировала. Они действительно имели это ввиду. Здесь нет клеток.
Когда я отворачиваюсь от мусорного бака, я смотрю на знакомую палатку. Я не видела ее с тех пор, как впервые оказалась здесь, и что-то внутри меня шепчет мне войти. Это тот самый мрачный голос, который часто шептал мне взять нож и прикончить Роджера за обеденным столом. Это не то, к чему я должна прислушиваться, но я ловлю себя на том, что придвигаюсь ближе, как будто меня притягивают неподвластные мне силы. Прежде чем я успеваю это осознать, я открываю дверь и вижу, что она сидит там и ждет. Перед ней на столе лежит колода карт, и она смотрит на меня так, словно ждала меня.
Она улыбается.
— Я ждала тебя, Куинн.
Глава
14
— Что ты имеешь в виду? — Спрашиваю я, подходя и садясь на стул напротив нее, совсем как в детстве. Здесь мало что изменилось, несмотря на то, сколько прошло времени. Она старше, годы делают ее только красивее и загадочнее, и я наблюдаю, как ее рука нависает над картами, прежде чем перевернуть их все, чтобы показать дам каждой масти, выстроенных в ряд.
— Мне сказали, что ты придешь, — отвечает она.
— Карты? — Спрашиваю я. Мне следовало бы усмехнуться, но за короткое время я повидала здесь такое, что заставляет меня поверить ей. Это не обычный цирк. В Цирке Обскурум происходят противоестественные и невозможные вещи.
Несмотря на непривычность и интенсивный травяной запах, я чувствую себя здесь непринужденно. Моя тревога исчезает, а мышцы расслабляются. Я подаюсь вперед, горя желанием услышать, что она мне скажет.
— Я знала, что рано или поздно ты найдешь свой путь ко мне. Ты нашла его тогда, нашла и сейчас. Я могу научить тебя, Эмбер. — Я отрываю взгляд от карточек, и она машет руками. Они снова переворачиваются. — Я могу научить тебя читать карты. Я могу научить тебя быть похожей на меня, если захочешь. — Она ждет, ее рука парит над картами, как будто ожидает, что я сама выберу свое будущее. Никакого давления, поскольку она с любопытством ждет, что я буду делать.
Я могла бы уйти и найти себе другое занятие, но мое сердце бьется здесь. Мое рвение и любопытство берут верх надо мной. Что-то подсказывает мне, что для того, чтобы я лучше узнала этот цирк и людей в нем, я должна сначала понять его, и тут будут ответы.
— Мне бы этого хотелось.
Улыбка, которой она одаривает меня, заставляет меня выпрямиться, а когда она машет руками, карты переворачиваются еще раз. Выстроенные по порядку бубен, пика, трефа, черви и королева. Этот порядок что-то значит? Я не знаю, но она переворачивает их еще раз и тасует.
— Тогда давайте начнем. Нет времени лучше настоящего. Есть много вещей, которые ты должна понимать, чтобы читать карты, читать будущее тех, кто приходит к тебе. Здесь ты должна отказаться от своих идеалов вашего мира и реальности. Здесь все не так, как кажется. Вещи, которые ты даже не могла себе представить, реальны. Вот где живет магия. Внутри карт — прошлое, настоящее и будущее. Все связано в этом мире, Эмбер. У всего есть связь, ведущая куда-то. Люди боятся темноты, потому что они знают правду, которую мы принимаем только здесь — что магия реальна и жива.
Я встречаюсь с ней взглядом, мое сердце бешено колотится.
— И цирк…
— Тоже живой. — Она кивает. Внезапно она бросает карты вверх. Я откидываюсь назад, ахнув от неожиданности, а затем снова, когда они на долгие секунды зависают в воздухе, прежде чем снова упасть. — Здесь, Куинн, мы не хозяева. Мы просто отвечаем на зов, как и все. Мы все отвечаем. Мы — его проводник. Чистая магия течет через нас. Мы выполняем его приказы. Чем раньше ты поймешь, что не можешь это контролировать, тем лучше. — Карты раскладываются на столе рубашкой вверх в случайном порядке, когда она постукивает по ним. — Прошлое и будущее связаны, и я, а теперь и ты, являемся ключом к тому, чтобы сохранить все это вместе, но чтобы понять будущее, ты должна сначала понять прошлое. Выбери карту. — Она терпеливо ждет, и я трясущейся рукой протягиваю руку через стол и наугад беру карту.
Когда я убираю руку, она переворачивает карточку, показывая мне пики.
— Интересно, что ты выбрала именно ее.
— Почему? — Спрашиваю я, нахмурившись. Она говорит загадками, но часть меня, кажется, понимает их и почему они важны.
— Интересно, что ты, которая была в плену в вашем браке, выбрала карточку мужчины, который тоже был в плену. Ты задавалась вопросом, почему здесь нет клеток, верно? Это его рук дело. Большую часть своей жизни его держали в клетке, привязанным к желаниям и нуждам людей, выдававших себя за родителей. Он был вторым из наших ребят, кого позвали в цирк, но его сильные стороны родились вместе с ним, а не выросли здесь. Животные всегда откликались на его призыв, и цирк увидел это и позвал его домой, где он мог быть свободен, так же как и его животное. — Прежде чем я успеваю задать вопросы, она переворачивает карты и ждет, приподняв бровь. Я выбираю другую наугад, отчаянно нуждаясь в информации, которую она мне дает о мужчинах, завладевших моими мыслями. Они такие же загадочные, как лежащие передо мной карты.