К. Линде – Консорт (страница 25)

— Тут был взрыв. Ты ранена?

Рэя жутко рассмеялась и покачала головой.

— Вряд ли.

Она встала на ноги и вздохнула, провела ладонью по ярко — рыжим волосам, резко контрастирующим с ее бледными щеками. Она пожевала розовые губы и размазала немного сажи на лбу.

— Когда ты вернулась? Как? — спросила Рэя.

— Тебе никто не сказал? — спросила Сирена. О ее появлении слышало все королевство. Она была потрясена, обнаружив того, кто не знает.

— Я не выхожу наружу. Я занята работой.

— И что за работа?

Рэя рассеянно посмотрела на стол с порошками и инструментами на нем.

— Ты даже меня не обнимешь? Мы не виделись месяцами.

Элея рассмеялась.

— И испортит платье?

Рэя посмотрела на Элею.

— Она будет не одинока в этом.

— Это сделал твой взрыв!

— Все хорошо, — вмешалась Сирена.

Она обняла Рэю. На платье ей было плевать.

— Тебе нужно переодеться, пока консорт… — Элея тихо кашлянула. — Прости. Пока Дофина не найдет тебя.

Рэя вскинула брови.

— Почему ты извинилась?

— Меня повышают до консорта, — прямо сказала Сирена.

— Что? — Рэя охнула. — Как? Зачем?

— Отличные вопросы.

— Почему ты удивляешься? — спросила Элея. — Разве ты не должна за нее радоваться?

— Я… просто… — Рэя покачала головой. — Я не ожидала этого.

— Никто не ожидал, — отметила Сирена. — Тем более, я.

— Это так чудесно. Леди Которн делает ей новое платье. Дофина учит ее, чтобы Сирена заняла ее место. Король счастлив из — за ее возвращения. Замок празднует!

Сирена и Рэя многозначительно переглянулись. Она знала, о чем думает ее подруга, ничего не говоря. Им нужно было многое обсудить. Это было ясно.

— Что с вами такое? — спросила Элея. — Вы ведете себя так, будто я вас не знаю. Я что — то упускаю. Что именно?

— Ничего, — сразу сказала Сирена. — Просто на меня все навалилось. Я только вернулась, но сразу попала в гущу придворной жизни. Я отвыкла от этого. Можно я минутку побуду наедине с Рэей? Ты можешь еще поймать леди Которн, чтобы она починила твое платье. И мама не узнает.

Элея чуть выпрямилась, и Сирена увидела, что просьба задела ее сестру. Ей не нравилось делать это, но она не была готова рассказать Элее все, что произошло за год.

— Ладно, — сказала она, развернувшись.

— Элея, — позвала Сирена.

— Оставь ее, — сказала Рэя. — Она ходила по замку с настойчивостью взрослой. Я люблю ее, но она всегда была ребенком. Думаю, она верит, что скоро ее тут примут, и с ней будут обращаться как с взрослой.

Сирена смотрела вслед Элее. Она ничего не могла с этим поделать, но расстроенную Элею будет сложнее забрать из замка.

— Сирена, что происходит? — спросила Рэя.

Она повернулась к подруге.

— Все пошло не так, Рэя. Жаль, у нас мало времени. Меня забрали из Элейзии раньше, чем я закончила обучение, и Эдрик сделал меня консортом против моей воли.

— Но ты нашла то, что искала? — спросила Рэя.

Сирена кивнула.

— Да.

— Это прекрасно.

Сирена открыла рот, чтобы поведать, что цена раскрытия сил была неправильной. Что она хотела бы, чтобы это с ней не произошло. Что она хотела оставаться невинной насчет всего, как Элея. Но она узнала, что ей врали всю жизнь — что магия существовала, что во всем мире презирали Компаньонов, и, может, о том, что мужчины и женщины не так равны, как она думала. Слишком много перемен за короткий срок.

— Мне нужно уйти, — сказала Сирена Рэе вместо этого.

— Уже?

— Для меня тут опасно. Меня пытались убить на борту корабля, а еще прошлой ночью, пока я шла в свои покои. Если я останусь, то умру.

Рэя прикусила губу, ее зеленые глаза расширились.

— Что ты будешь делать? Как мне помочь?

Сирена покачала головой.

— Я не хочу, чтобы это связали с тобой. У Дофины есть план, как вывести меня, Алви и Ордэна из замка.

— Дофина? Ты ей доверяешь? Разве ты не забрала ее работу?

— Разве ей не выгодно прогнать меня?

— Точно. Я переживаю.

— Рэя, идем со мной, — Сирена взяла ее за руку. — Подумай. Я могу забрать тебя отсюда. Прочь от гнета классовой системы туда, где ты сможешь использовать свои таланты.

Сирена не думала, что когда — либо произнесет такие слова.

В Бьерне было три класса. Первый был правящим — Компаньоны и Высший орден. Их прекрасно обучали, и они управляли другими классами. В других местах, где она бывала, это делали лорды и леди. Второй класс был военными и королевской стражей. К Третьему классу относились торговцы, фермеры и слуги. Каждый в семнадцать лет попадал ко двору, где определяли его класс. Она всегда боялась, что станет на класс ниже, как вышло с Рэей, ставшей Второй и попавшей под опеку мастера Барки. Теперь она начинала верить, что у этих людей было больше свободы, чем могло быть у нее.

— Сирена, ты же знаешь, что я не могу, — тихо сказала Рэя.

— Почему? Я теперь многое знаю, так что мы выживем сами.

Рэя покачала головой.

— Прости. Меня… ждет тут работа.

— Что? Прислуживать мастеру Барке и доставлять все по прихоти короля? Это не жизнь.

— Сирена, хватит. Не суди меня на моем рабочем месте, — возмутилась Рэя. — Я люблю тебя. Я понимаю, почему ты должна уйти. Я понимаю, почему ты ушла до этого. Я всегда знала, что тебе суждено куда больше. Не проси меня быть такой, как ты. Я не такая.

Сирена отпрянула на шаг и оглянулась. Конечно. Конечно, Рэя останется. Сирена умоляла в прошлый раз, но Рэя осталась. Она не могла вернуть лучшую подругу. Она не могла так закрыть дыру в сердце, где была Мэлия.

— Сирена…

— Нет, ты права, — сказала Сирена. — Но… мне нужна твоя помощь.