К. Кроуфорд – Священные игры (страница 26)
Шрамы на руках снова начало покалывать.
– Что-то горит.
Персиваль вытер пот со лба и огляделся.
– Кажется, мы идем прямо к источнику возгорания.
Я лихорадочно соображала, как нам сориентироваться, но мысли путались. Когда путешествие по лабиринту только началось, мы, вероятнее всего, держали курс на север, потому что солнце освещало западную стену. А теперь, спустя несколько часов блуждания, мы свернули на восток. Так в какой же стороне выход? Да шут его знает.
Ветер разносил пепел, и, принюхавшись, я уловила запах горящего дуба.
Нет, не просто дуба… Я мысленно вернулась в тот день, когда барон жег мои руки.
Я с трудом смогла сглотнуть. Это не что-то, а
И точно в ответ на мои мысли тишину пронзили отчаянные крики. Впереди, еще достаточно далеко от нас, две фигуры спешили к другой сходящейся тропинке.
А за ними неслось то, от чего они пытались спастись: стена огня, которая все приближалась. Языки пламени извивались и плясали по стенам, волной катясь по лабиринту.
– Нам точно не туда, – Годрик схватил меня за руку. – Уходим. Сейчас же!
Но я не могла оторвать взгляда от двух фигур, потому что узнала их, когда они подбежали ближе.
Первой была Гвинет, белоснежные волосы развевались у нее за спиной. С ней рядом бежала Лидия, вся раскрасневшаяся от напряжения. За ними в воздухе клубился дым.
Они были в каких-то двадцати шагах от нас, и я все смотрела, смотрела на них… Из-за Лидии я здесь оказалась, но в свое время она была мне замечательной подругой, лучше и пожелать было нельзя. Когда-то она подговорила меня пробраться в таверну и стащить выпивку за барной стойкой. В другой раз предложила поплавать в океане поздно ночью, когда с неба светили звезды.
– Спаси меня, Архонт! – в ужасе кричала Гвинет. – Архонт, спаси меня, верную твою…
Но тут она споткнулась о камень, и из стены полетели стрелы. В одно мгновение они пронзили обеих женщин.
Годрик снова потянул меня за руку.
– Идем же, Элоуэн!..
А я с нарастающим ужасом смотрела, как пронзенные стрелами, пошатываясь, сделали несколько шагов вперед, после чего рухнули как подкошенные. Пламя же подбиралось все ближе. Из плеч и бедра Лидии торчали стрелы.
– Вы бегите! – крикнула я. – А я скоро догоню.
У меня перехватывало дыхание. Лидия, конечно, могла исцелить себя самостоятельно, но кто-то должен был вытащить из нее стрелы. Если же этого не сделать, она заживо сгорит на моих глазах.
Вокруг шумел ветер, пахло дымом и кровью. Я бросилась к Лидии, чувствуя, что жар становится все нестерпимее. Мельком посмотрела на Гвинет. Ей стрела пробила ключицу, и сейчас она лежала, глядя в небо невидящими глазами.
По бледному лицу Лидии текли слезы, смешанные с пеплом. Я постаралась как можно скорее вытащить из нее стрелы.
Из уголка ее рта сочилась кровь, и, пока я вытаскивала последнюю стрелу, она смотрела на меня страдальчески. Кровь текла на булыжную мостовую. Но едва я извлекла последнюю стрелу, ее тело засветилось, окутанное исцеляющей магией.
Если повезет, Луминарии не заметят под завесой дыма, что кто-то нарушает правила и использует магию.
– Беги скорее! – крикнула я ей и сама бросилась бежать, намереваясь догнать свою группу. Но тут же мою ногу пронзила сильная боль, будто швы разошлись. Может, так и было. Я поморщилась и, пытаясь игнорировать боль, поковыляла дальше.
От вида темнеющего неба было не по себе. Дело тут было не только в дыме. Очень скоро должна была наступить ночь.
Я хромала к развилке, меня окутывал дым. Добравшись до нее, я посмотрела направо, чтобы прикинуть, куда теперь, и увидела бегущего ко мне Хьюго со слипшимися от пота волосами.
– Элоуэн! – крикнул он, резко тормозя. – Давай скорее! Уже почти стемнело, – он указал куда-то вперед и в центр коридора. – Только осторожно, тут яма!
Он снова убежал. Следуя за ним, я увидела и всех остальных вдали.
При виде на исчезающее за западными стенами солнце у меня сжалось сердце. Тени удлинялись, и паника моя росла.
Сейчас я своими глазами увидела яму, о которой предупреждал меня Хьюго. В темноте я бы ее точно не заметила.
Я начала осторожно обходить яму и вдруг услышала звук шагов. Обернулась, рассчитывая увидеть подоспевшую Лидию, но вместо этого встретился взглядом с татуированным мужчиной, который коварно ухмылялся мне.
Едва наши взгляды пересеклись, в моей голове зазвучали чьи-то голоса.
Шепот перерос в крик, от которого у меня закружилась голова. В смятении я схватилась за голову и покачнулась.
Я сжала виски, пытаясь вспомнить, кто я, где, что делаю, но в сознании была полная каша. Все, что я сейчас знала, это то, что я одна, что так будет всегда и что пора мне уже сдаться.
Что-то толкнуло меня в спину, и я упала, ударившись головой о камень.
Тут же боль отдалась в костях, в ногах, в спине. Я провела рукой по бедру и с ужасом обнаружила, что кость выступает там, где выступать была не должна. Швы полностью разошлись, и я поняла, что, похоже, сломала кость.
Высоко над моей головой заходящее солнце распространяло тусклое розовое сияние.
Мое сердце заколотилось чаще. Нет, теперь я уже точно отсюда не выберусь.
Глава 21
К горлу подкатывала тошнота. Тяжело сглотнув, я ощупывала землю в поисках хоть каких-то подсказок, хотя бы намеков на возможность побега. Искушение сдаться было, конечно, велико, но к Лео меня бы это все равно не вернуло.
Голоса в голове между тем затихли, остался только один, нашептывающий мне, что я совсем одна. Потому что в данный момент это, к несчастью, было чистой правдой. Одна – и к тому же тяжело ранена. Сейчас ощущения были примерно такие, как если бы кто-то несколько раз ударил меня ножом в бедро.
Мысленно я вернулась к моменту до падения. Тот ублюдок, похоже, применил магию. После всей той брехни, что я самая настоящая ведьма и это из-за меня здесь оказались невинные люди… он сам заворожил меня своим заклинанием, а потом столкнул в яму.
Я вдохнула дым. Интересно, что со мной будет, если огонь продолжит распространяться? Я тоже поджарюсь до хрустящей корочки? Помнится, Лидия как-то рассказывала мне похожую историю – вроде бы слухи о северном королевстве Шумейр. Якобы в столице однажды вспыхнул пожар, и те, кто жил в каменных туннелях, сгорели заживо.
Я закрыла глаза, находясь уже в полуобморочном состоянии от боли.
Лидия раньше часто рассказывала мне всякие жуткие истории. Мне вообще-то нельзя было входить в поместье, но барон потакал капризам доченьки. Однажды она даже убедила меня, что неплохо бы исписать все стены ее комнаты историями о призраках. Помнится, я тогда считала ее такой храброй. Тогда я не сумела бы осознать, что, скорее всего, она просто избалованная девчонка, которой, конечно же, легко быть такой вот безбашенной оторвой, ведь она никогда не сталкивалась с последствиями своих поступков.
Но вот и ей пришлось-таки пожинать плоды своего неблагоразумия.
Когда воспоминания угасли, я снова ощутила в бедре сильную стреляющую боль, и мои мысли обострились. Может, выбраться все-таки было реально?
Глаза понемногу привыкали к темноте, и я пригляделась к вырезанным на одной из стенок знакам. Это еще что такое?
– Элоуэн? Ты там? – откуда-то сверху послышался голос Персиваля.
Я готова была расплакаться. Неужели он и впрямь вернулся за мной?
– Тебе нужно уходить, Персиваль! – крикнула я. – Почти стемнело, а яма довольно глубокая. Кто-то, по-видимому, применил магию, просто чтоб ты знал. Я не сама сюда свалилась, – даже несмотря на то, что я уже готовилась к смерти здесь внизу, мне почему-то казалось очень важным донести до него, что я не глупышка какая. – Но ты иди дальше, потому что я в отвратительной форме, а волки явятся и по твою душу.
– Дай мне секунду, – ответил он. – Мы сбросим тебе лозу. Огонь уже догорел.
Я содрогнулась от мысли, что придется подтягиваться вверх с раздробленной ногой. Я снова окликнула его, чтобы он подождал, но он уже исчез. Спустя мгновение в яму скользнула лоза, но она по-прежнему находилась достаточно высоко, и дотянуться я не смогла бы, даже ни будь моя нога в таком состоянии.
– Персиваль? – мой голос дрогнул. – Я очень ценю это, правда, но вам всем нужно уходить. Я не смогу по ней влезть. Я даже не достаю.
Он наклонился ниже в яму, в двадцати футах надо мной, и дальше протянул руку. Я было подумала, что он последний ум потерял, раз решил, как видно, что я дотянусь до его руки. Но затем я заметила на его ладони слабое золотое свечение. Искорка закружилась в воздухе, становясь все больше, пока наконец не превратилась в большой огненный шар.
У меня даже дыхание перехватило. Он рисковал собственной жизнью, используя магию, чтобы помочь мне.