К. Кроуфорд – Лорд Хаоса (страница 41)
– Но ведь там меня мигом арестует полиция смертных.
В его глазах плясали искорки холодного веселья.
– Ты ведь такая находчивая. Не сомневаюсь, что-нибудь придумаешь.
Толпа в экстазе выкрикивала его имя. Обнаженный до пояса, Орион сиял янтарным светом и выглядел поистине по-королевски. Я втянула носом воздух, смешанный с запахами дыма и крови. Сквозь копоть и гарь пробивались красные лучи солнца.
Глядя на приближающихся стражников, я едва сдержала рвущийся наружу крик.
Зачем ждать, пока меня выведут? Расправив крылья, я взмыла в небо цвета пепла. Что ж, я уйду, но обязательно вернусь. В этом я не сомневалась.
Глава 34. Роуэн
Из снятого Шай номера, находящегося на самом верхнем этаже отеля «Гловер Инн», открывался прекрасный вид на исторический район Осборна. Поскольку в подземном мире и в Городе Шипов времена года и климат отличались от мира смертных, мне было странно видеть, что здесь по-прежнему осень, а деревья пылают огненными красками в свете уличных фонарей.
Эта часть Уолкотт-стрит, без сомнения, была красива, и я залюбовалась ярко раскрашенными магазинами, золочеными вывесками и мощеными тротуарами, по которым прогуливались люди с дымящимися стаканчиками кофе и горячего шоколада в руках. Окна кирпичных зданий лучились теплом, а узкая булыжная дорога шла под уклон к тенистой Уитчкрафт Пойнт. Отсюда даже этот уголок выглядел привлекательно – оранжевые точки в темноте.
«Интересно, как поживает мистер Эспозито?»
Я бы обязательно его проведала, не будь это возвращением на место преступления.
Со своего наблюдательного пункта я прекрасно видела противоположный холм, лежащий передо мной как на ладони. Далекий Город Шипов светился бледным, напоминающим сливочное масло, светом. Я прижала ладони к стеклу, отчего оно слегка запотело.
«Как скоро Орион явится в мир смертных и развяжет кровавую бойню?»
Обернувшись на звук открываемой двери, я увидела Шай, одетую в черную водолазку и короткую твидовую юбку. В руках она держала два бокала с вином.
– Вот, взяла в баре на первом этаже. Так дешевле, чем заказывать в номер.
Я со вздохом осмотрела уютную комнату. Вдоль стен по обе стороны от камина выстроились книжные полки орехового дерева. Шай поставила бокалы с вином на столик у окна.
– Оба тебе.
– А ты не будешь?
– Я получила разрешение вернуться в Город Шипов. Едва ли Орион мне доверяет, ведь я твоя подруга, но данная им клятва включает, помимо прочего, и обещание оберегать меня. А как он сможет обеспечить мою безопасность, если меня не будет в королевстве?
Я глубоко вздохнула.
– И почему это мне не пришло в голову потребовать того же?
– Ну, меня воспитали родители, которые только и делали, что пытались друг друга перещеголять. Это целое искусство. – Шай подошла к шкафу и открыла его. – Тебе стоит пожить здесь некоторое время. За мой счет. Номер потрясающий, правда же?
Я окинула комнату взглядом. Странным образом она напоминала мою уютную хижину в подземном мире. Наверное, отделкой из темного дерева и зажженными для создания атмосферы свечами. Правда, тут было куда роскошнее: красный бархатный плед, книжные полки, уставленные красивыми старинными томами, и антикварный письменный стол из красного дерева у окна.
По стеклу застучали капли дождя.
В своей элегантной юбке и черной водолазке Шай выглядела так, будто ей здесь самое место.
– Спасибо, Шай. Тут очень красиво. Но я не уверена, что разумно останавливаться в номере, снятом на твое имя и оплаченном твоей кредиткой. Джек и полиция уже сообразили, что мы дружим. – Я вздохнула. – Меня найдут здесь, это лишь вопрос времени.
Подруга вытащила свой чемодан.
– Что ж, ладно. Тогда куда ты пойдешь?
– Залягу на дно, наверное. – Я еще не придумала план, но не сомневалась, что смогу перезимовать, даже ничего при себе не имея. – Буду питаться найденными в лесу желудями и ягодами.
Шай надела шерстяное пальто.
– Я серьезно. Почему бы не попытаться убедить Ориона сменить гнев на милость и позволить тебе вернуться в Город Шипов?
– Потому что я его соперница. Но даже не будь это так, я все равно ему не нравлюсь.
Странно, но после всего, через что я прошла, эти слова ужалили сильнее, чем вонзившаяся в ребра стрела.
– Неужели тебе не по силам его очаровать?
Я передала ей один из бокалов с вином.
– Попробуй глоточек, Шай. И присядь на секунду.
Как была в пальто, она пристроилась на краю кровати и пригубила вино.
– Ладно. Ты меня пугаешь. Что происходит?
Я покрутила бокал в руках.
– Не знаю, как тебе сказать. Дело в том, что Орион собирается всех поубивать.
Подруга широко распахнула карие глаза.
– Прости, что?
– Не в Городе Шипов, хотя я не сомневаюсь, что и там тоже будет немало жертв. Но основной удар направлен на людей. Орион хочет уничтожить всех смертных. Он думает, будто сможет найти способ снять заклятие, удерживающее демонов в городе, и освободит всех. Тогда они смогут свободно питаться. И мстить.
Шай открыла рот и тут же закрыла.
– Я всегда знала, что он не в себе. Неужели такое действительно возможно?
– Уж Орион-то изыщет способ осуществить задуманное! Сумел же он прорыть себе выход из подземелья, хоть и затратил на это более века. И все это время мечтал расправиться со смертными. При прочих недостатках, он добивается своего в самых невозможных обстоятельствах. И плевать, что он совершенно двинутый на голову.
Запрокинув голову, Шай залпом допила вино и вытерла рот.
– Ладно. Значит, нужно всем рассказать. И всех эвакуировать.
– Только куда? Орион ведь на Осборне не остановится.
Она поставила пустой бокал на стол.
– Пожалуйста, скажи, что у тебя есть идея, как поступить. Что насчет того лесного бога?
Я глубоко вздохнула.
– Я и сама подумывала о том, чтобы сходить к нему, но у меня такое чувство, словно гибель людей его нисколько не тревожит. На самом деле он очень любит смерть. Подозреваю, он и мне помог потому лишь, что хотел сделать борьбу за трон чуть более зрелищной.
– Но ведь теперь все закончилось, правда? – воскликнула Шай. – Орион стал королем, и этого не изменить.
Я сглотнула подступивший к горлу комок.
– Если я хочу остановить Ориона, придется его убить.
– Ты? Ты не можешь его убить! – Подруга уставилась на меня. – Прости, Роуэн, никак не привыкну к твоим способностям демона-убийцы. Я все еще воспринимаю тебя как девушку, которая разнервничалась на выпускном и заблевала все вокруг.
– Да и я тоже. – Я посмотрела на барабанящие по стеклу капли дождя. – Слушай, Шай, тебе стоит вернуться в Город Шипов. Мы знаем, что там безопасно. А я пока что-нибудь придумаю. Новый план, вот увидишь. Я немного побуду тут, приведу мысли в порядок.
Услышав жужжание, она достала из кармана телефон.
– Черт. Такси уже здесь.
– Иди. Я напишу тебе.
Ее взгляд метнулся к окну.
– Что станешь делать, если нагрянет полиция?
– При той скорости, с которой истощается моя магия, я смогу летать еще несколько дней. Со мной все будет в порядке. А потом им меня вовек не отыскать. – Я даже подумывала спрятаться в хижине в подземном мире, какой бы безумной ни казалась эта идея.