К. Кроуфорд – Город Шипов (страница 33)
Мне начинало казаться, что все это безразличие и холодность были лишь маской, а под сарказмом и чувственной улыбкой скрывался настоящий омут боли и страданий.
После такого комментария улыбка Намы выглядела кривой и натянутой.
– Не поверю в это ни на мгновение. Нам суждено жениться. Можешь продолжать это отрицать, но у меня было видение. – Она со злостью посмотрела на меня, наконец, признавая мое присутствие. – И если ты не собираешься выяснять о ней правду, то этим займусь я. Она выглядит… взволнованной. Тревожной. Смертной.
У меня внутри все похолодело. А вдруг она начнет расспрашивать про меня в Осборне?
Однако сейчас, когда Нама не сводила с меня внимательного взгляда, я не могла показать охватившее меня беспокойство. Поэтому я всеми силами попыталась призвать свое темное «я», что, как оказалось, требовало быстрого допивания коктейля.
Я закрыла глаза и залпом осушила бокал.
Доза алкоголя заставила меня немного повеселеть. Вопреки новым опасениям, следовало продолжать эту соблазнительную шараду, пока я находилась перед толпой демонов. С легкой улыбкой на лице я направилась к королю, пересекая бассейн. Не сводя с него глаз, я представляла, как струйки воды стекают по моему телу. Теплая подсветка удачно оттеняла его мужественные черты и острый подбородок.
Король скользнул по мне любопытным взглядом, и я уловила, как напряглась Лидия, ее глаза потемнели.
Хотелось остаться с ним наедине. Выяснять королевские слабости лучше всего было где-то в сторонке.
Остановившись рядом с королем, я потянулась к его уху.
– Есть только одна вещь, которую вы можете сделать, чтобы отвлечь мое внимание от Ориона, – прошептала я.
А затем кошачьей походкой направилась в сторону балкона. Снаружи меня обволокло соленым морским воздухом, и я уставилась на сверкающее море. Не последуй король за мной, я бы чувствовала себя невероятно глупо, но он вряд ли смог бы сопротивляться моей темной стороне.
Собравшись оглянуться, я обнаружила, что король вышел на балкон, чтобы присоединиться ко мне с коктейлем в руке. Соленый воздух играл его светлыми волосами.
– Как и всегда, ты меня заинтриговала, Мортана, – тихо произнес он.
Я откинулась назад, облокотившись на перила, и улыбнулась ему. Возникло искушение заглянуть внутрь и выяснить, чем занимается Орион, но сегодня это не входило в мои обязанности. Ревность – игра, которую я вела с королем, не следовало самой поддаваться ей. Я отхлебнула свой напиток.
– Знаете, этот город еще красивее, чем я помню. Говорят, правитель и его земля связаны. Не сомневаюсь, вы только усилили ее привлекательность.
– Думаю, Городу Шипов не хватало последней лилит. Без вашего вида мы не можем стать единым целым. Мы – город семи округов, семи богов. Мы поклялись смертным, но ты стала единственным исключением. – Он приподнял бокал. – Как тебе удалось добиться этого от моего отца?
Я пожала плечами, позволив лямке платья немного упасть.
– Я сделала его счастливым. Знаете, мне всегда казалось, что именно я должна была стать королевой.
– Как и я. – В его голосе звучали отчаяние и какая-то жестокость. – А может, и до сих пор считаю.
– Что ж, еще не все потеряно. – Я сделала еще глоток. – Но чтобы наши отношения вышли на новый уровень, я должна узнать вас настоящего.
Он поставил свой бокал на перила, затем придвинулся ближе и положил руки по обе стороны от меня. Ветер трепал его светлые волосы.
– И как именно ты хочешь узнать меня?
Протянув руку, я погладила его по подбородку.
– Дело в том, Ваше Величество, что у каждого есть слабости. Даже у такого могущественного короля, как вы.
– Я так не думаю, Мортана.
–
– А что делает тебя уязвимой, герцогиня? Чего боишься ты?
Черт возьми. Отражение. Как будто он учился у доктора Омера.
Возможно, у меня получилось бы что-нибудь ему ответить. Что заставляло мое второе «я» чувствовать себя уязвимой? Я прикрыла веки, пытаясь настроиться на ощущения Мортаны. Если бы мне предстояло ответить на этот вопрос за себя, выбор бы оказался довольно широк: я боялась пожара, умереть в одиночестве, родов, тюремного заключения в Северной Корее, удушья, насекомых в хлопьях, быть затоптанной лосем… Список можно было продолжать бесконечно. Но Мортана? Она была другой. Она выжила. Мортана не терзалась из-за собственного эгоизма или ущербности, она просто выживала.
– Быть преследуемой и пойманной в ловушку. – Я открыла глаза. – По очевидным причинам. Я последняя из своего вида. А вы?
– Я ничего не боюсь, потому что меня, как истинного лидера, благословил сам Люцифер, – прозвучал его глубокий бархатный голос.
В моей голове зазвенели тревожные колокольчики. Неужели пятиконечная звезда была
Король сделал шаг назад и вытащил нож из кармана. Лезвие сверкнуло в свете луны, и он провел им по раскрытой ладони. Всего на короткое мгновение на руке появилась красная полоса, а затем порез затянулся, будто его и не было. Да, демоны быстро регенерировали, но в данном случае это произошло мгновенно. Словно стрела отскочила от толстой чешуи дракона.
Он поднял ладонь.
– Боюсь разочаровать тебя, Мортана, но я неуязвим. Вот что значит быть благословленным Люцифером.
Черт подери. Он и вправду не лгал? Если так, то почему Орион был убежден в обратном?
– Что ж, я немного разочарована, – ответила я. – Люблю оставлять следы на мужчине. Вонзать ногти ему в спину. – Я оскалилась. – Помечать его клыками. Люблю смешивать боль и удовольствие. Если вас нельзя ранить, вряд ли мы подходим друг другу.
Снова приблизившись, король положил руки мне на бедра.
– Может, нам удастся найти способ преодолеть это.
Я выгнула бровь:
– Но как?
Морской ветер обдувал нас, мои рыжие волосы сплелись с его светлыми. Через королевское плечо я увидела застывшего в дверном проеме Ориона. Его глаза снова потемнели, а вокруг тела пульсировала тьма. Обычно он так выглядел, когда злился.
Но что его так взбесило сейчас? Я делала именно то, чего он от меня требовал. Я не сомневалась, что король собирался что-то мне сказать.
Поэтому, сконцентрировавшись на нем, облизнула губы.
– И как же мы преодолеем это? Если Люцифер защищает вас все время, то как мне оставлять отметки на вашей коже, как я делала это с герцогом?
Король скользнул голодным взглядом по моему телу.
– Нет, ты больше с ним не увидишься. – В его голосе прозвучало отчаяние. – Я слишком долго наблюдал за тобой, чтобы снова позволить уйти к другому мужчине. Когда ты была с моим отцом, ревность пожирала меня изнутри, как и мою мать. Ты была богиней зависти, вдохновляя ее, как никто другой. Я поклялся заполучить тебя. Но я тебе не доверяю.
«Вот черт. Чтобы победить разум, придется сыграть на его отчаянии».
Я легко пожала плечами:
– Тогда, возможно, мы все же не подходим друг другу. Уверена, что есть женщина-демон, которая станет идеальной королевой. А что до меня? Орион и так удовлетворяет меня, как никакой другой мужчина. Вы же видите, как на него все смотрят. Его желают все вокруг.
Протянув руку, король схватил меня за шею.
– Нет. – Ледяная ярость пронзила его тон, а челюсти сжались от злости. – Я
Страх подступил к горлу. От паники, обусловленной тысячелетиями существования моего вида в качестве добычи, в голове стало пусто. Разум твердил убираться к чертовой матери прямо сейчас, ведь очень-очень могущественный демон вознамерился разорвать мне горло или силой забрать то, чего он хотел от меня. Но в то же время я оказалась как никогда близка к получению нужной информации. Он выглядел неуправляемым, готовым на все, чтобы заполучить желаемое.
– Вы знаете, чего я хочу, – прошептала я. – Хочу узнать всего вас. Не только сильные стороны.
– Я хочу тебя прямо сейчас. – Его глаза светились темно-синим. Он схватил меня за талию, как будто собирался разорвать ткань. – Есть один способ…
– Король Камбриэль, – оклик Ориона разрезал повисшее напряжение, словно нож, – не трогайте то, что принадлежит мне.
К моему удивлению, король без возражений убрал руки. Лишь глаза сверкнули тьмой, когда он медленно отступал.
Выглянув из-за него, я увидела выходящую вслед за Орионом Лидию, а пару мгновений спустя ее обнаружил и повернувшийся король.
Лидия буквально кипела, в ее глазах горела ярость. Неужели короля тоже привлекала ревность других? Если так, то сейчас он устроил настоящий пир.
Я выдохнула, пытаясь скрыть разочарование. Едва ведь не выяснила то, что требовалось Ориону. Однако король потерял самообладание. И, возможно – и то не факт, – Орион действительно заботился обо мне.
Правда, один вопрос все же меня не на шутку взволновал.
«Почему, черт возьми, король так боится Ориона?»