(JustHope) Надежда – Ночь на Лысой горе. В гостях у Великого Полоза (страница 3)
– Златомир, что-то случилось?
– Неужели я не могу позвонить тебе просто для того, чтобы узнать, как дела?
– Ты-то? Нет, не можешь. От тебя такой чести не дождёшься.
Он поморщился и высунул кончик языка, бросая лукавый взгляд в сторону девушки. Уголки её губ едва заметно дрогнули.
– Я веду к тебе кое-кого.
– А поконкретнее можно?
– Гостью из прошлого.
В коробочке повисло молчание, сменившееся тяжёлым вздохом.
– Всё как с Ивой?
– Это мы и хотим узнать. Но, насколько я понял, возвращение в этот раз не вариант.
Он вновь взглянул в глаза Кэти, и та панически затрясла головой.
В трубке зашуршало, и Злат поторопился добавить:
– И поставь чайник, Ягиня. Мы идём пешком.
– Само собой, дурень, уже поставила!
Короткий писк ознаменовал конец разговора.
– Ну и как тебе? – спросил мужчина.
Кэти вопросительно взглянула на него.
– Что именно?
Тот потряс чёрной коробочкой, которая больше не горела.
– Современные технологии.
– Это же телефон, да? – она склонила голову на бок, все ещё заворожённо глядя на устройство.
Пришла очередь Злата удивляться.
– Знаешь о нем?
– В моё время они уже были, – Кэти встрепенулась, смутившись своей же реакции, наигранно хмыкнула и слегка расправила плечи. – Знаешь, я не из такого уж далёкого прошлого, могу сложить два плюс два. В наше время думали, что через сто лет машины летать будут, но оказалось, всё куда прозаичнее.
– А вот я всё ещё удивляюсь, как люди от костра в пещере так быстро пришли ко всему этому, – обвёл он рукой шумный город вокруг.
– Говоришь так, будто лично всё видел.
Злат пожал плечами, и лицо Кэти поражённо вытянулось.
– Путешествия во времени… и теперь это? Голова идёт кругом… Признаться, у меня просто нет слов. Если ты правда жил так долго, что видел… Человек ли ты вообще?!
– Нет, Золотце. Большой и страшный Змеиный царь.
– Я совершенно серьёзно, – нахмурилась она.
– Я тоже. Хочешь, докажу?
– Нет, не здесь же! А если люди увидят?!
– Ха-ха! Успокойся, я просто пошутил! Но, знаешь, оно того стоило!
Кэти бросила на него строгий взгляд и поспешила вперёд. Сзади послышался весёлый голос:
– Ты так решительно шагаешь, Золотце! Знаешь, куда идти?
Спустя мгновение они вновь поравнялись.
– Прости.
– За что извиняешься? Я же над тобой пошутил.
– Совсем позабыла о манерах.
Злат вздохнул.
– Манеры не так важны. Лучше будь собой и поступай, как чувствуешь.
Кэти нахмурилась:
– Меня учили иначе.
– Знаю. Но времена меняются.
Они шли молча, пока не остановились перед небольшим магазинчиком. Надпись медными буквами гласила: «Избушка на курьих ножках».
Дверь приветливо звякнула колокольчиком, и в нос ударил пряный аромат трав и тёплого дерева. Внутри же их ждало бесконечное множество полок и витрин со всевозможными высушенными растениями, свечами всех цветов и форм и бесчисленными странными побрякушками, названия которых Кэти не знала.
За стойкой из тёмного дерева стояла невысокая женщина и наливала воду в маленький чайник, украшенный горным пейзажем. Волосы цвета крепкого кофе, подстриженные до плеч, падали волнами, закрывая мягкое лицо. Но в тот самый миг, когда незнакомка подняла взгляд, Кэти поверила, что та ей поможет. Невероятная мудрость, мерцающая в серой радужке, поражала.
Женщина осмотрела гостью с ног до головы, нахмурила тёмные брови и бросила:
– А я ещё Иве что-то про худобу говорила.
Кэти тут же зарделась. Годы жизни в институте благородных девиц, а после голод и бесконечные попытки выжить – всё это не сделало её красавицей. Кожа да кости, покрытые мозолями руки, синяки под глазами – от завидной когда-то невесты не осталось и следа.
– Ох, прости, милая, я иногда говорю быстрее, чем думаю! Ты садись, отдохни, чай почти готов.
Вскоре все трое сидели на мягких диванчиках, держа в руках по чашке ароматного напитка.
– Новый? – Злат принюхался. – Вияр привёз?
– Да, прямиком из Фуцзяни. Мне кажется, прежде чем она к нему вернётся, он превратит замок в чайный магазин.
– Не переживай, Яра не позволит. Так что давай поговорим о насущной проблеме. Это Кэти.
Она встрепенулась и протянула руку, которую тут же пожала удивительно крепкая ладонь.
– Екатерина Золотарёва.
– Ягиня или Яга, как хочешь. Хотя согласись, Яга сейчас не лучшие ассоциации вызывает, – хмыкнула женщина, заметив немой вопрос в глазах гостьи. – Но сейчас не об этом. Расскажи, что с тобой приключилось.
Кэти тут же сжала чашку чуть крепче, собираясь с мыслями, и кивнула.
– Мы с родителями были дворянами до революции, но, когда пришли большевики… – она запнулась и встряхнула головой. – Папа надеялся, что раз мы не особо именитые или богатые, то нас не тронут. Но сегодня вечером, когда я вернулась домой, я увидела… как их расстреляли. Маму и папу, – голос её превратился в хриплый шёпот.
Вдруг она почувствовала, как на её колено опустилась тёплая ладонь. Плечи её задрожали.
– Мы просто хотели жить… Я хотела жить… – она сделала пару судорожных вздохов и продолжила. – Наверное, мне стоило затаиться неподалёку и переждать, но я не смогла мыслить здраво и просто пошла, даже не видя, куда. А стоило милиционеру окликнуть меня, я сорвалась с места. Конечно, за мной погнались. Так я оказалась на Владимирской горке. Вокруг были сплошные деревья. Не спрятаться, не выбежать куда-то ещё, и я просто бежала, пока не наткнулась на странные ворота…
Рука на её колене тут же сжалась.
– Можешь описать их поподробнее?
– Попробую… Деревянные, ни дверей, ни забора, просто три бревна, сбитых между собой. На них вроде бы были вырезаны какие-то надписи или знаки. Само дерево тёмное и старое… Кажется, больше ничего.