Изабель Сильвер – Железный долг (страница 3)
Следы вели от самой двери к кровати, а затем… они обрывались. Там, где «она» стояла ночью. Ник почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Он взглянул на свои руки. На ладони, которой он вчера касался кольца, проступило странное пятно – кожа потемнела, как при легком обморожении, и сложилась в едва заметный рисунок, напоминающий змеиный хвост. Стараясь не наступать на пятна, Ник выскочил в коридор. Его дом, который он всегда считал своей крепостью, теперь казался ловушкой.
– Кольцо. Надо его выкинуть. Прямо сейчас, или отнести на кладбище— лихорадочно соображал он.
Он скатился по лестнице вниз, к тумбочке в прихожей. Ключи лежали на месте. Но там, где он оставил кольцо, теперь было пусто.
Лишь тонкая полоска серой пыли очерчивала круг на деревянной поверхности, а рядом… рядом лежал засохший цветок лаванды. Совсем свежий на вид, но стоило Нику коснуться его, как растение рассыпалось в прах, оставив после себя терпкий, кладбищенский запах. Кольца не было. Оно не могло просто исчезнуть из закрытого дома.
Ник судорожно сунул руки в карманы джинсов, которые не снимал с вечера. Его пальцы наткнулись на что-то холодное и твердое.
Он вытащил руку. На его ладони снова лежало кольцо. Оно словно приклеилось к нему. Оно не хотело уходить.
Третья глава
Ник не стал завтракать. Он пулей вылетел из дома, запрыгнул в пикап и погнал обратно к лесному массиву, куда вчера перевозили останки. Дождь, начавшийся еще ночью, превратил дорогу в месиво, но ему было плевать.
Место перезахоронения выглядело удручающе: свежевырытые траншеи, ровные ряды простых деревянных ящиков. Железный гроб Элизабет стоял особняком под навесом. Рабочие еще не успели засыпать его землей – ждали технику.
Ник огляделся. Никого. Бригадир, видимо, еще отсыпался после вчерашнего похмелья, а священника не было видно.
Он подошел к гробу. Железо казалось еще чернее на фоне серого неба. Ник вытащил кольцо из кармана. Ему показалось, что изумруд стал темнее, почти как болотная вода.
– Забирай, – прошептал он, бросая кольцо внутрь, прямо на белые кости. – Забирай и оставь меня в покое. Мне не нужно твоё золото. И я не Генри. Слышишь? Я не он!
Он схватил лопату, стоявшую неподалеку, и начал лихорадочно закидывать гроб землей. Грязь глухо стучала по металлу. Ник работал до тех пор, пока на месте ямы не вырос ровный бугор. Он воткнул лопату в землю и, тяжело дыша, попятился к машине.
Ему стало легче. Словно камень свалился с души.
Он ехал обратно в город, включив радио на полную мощность, чтобы заглушить тишину. Ник даже начал напевать какую-то мелодию, убеждая себя, что всё закончилось.
Заехав на заправку, он вышел из машины. Ему нужно было расплатиться за бензин. Ник засунул руку в правый карман куртки, чтобы достать бумажник…
…и его пальцы наткнулись на холодный, знакомый металл.
Ник застыл. Мир вокруг словно замедлился. Он медленно вытащил руку.
На его ладони, сверкая ядовитой зеленью, лежало кольцо. Чистое. На нем не было ни крупицы той земли, которой он только что засыпал гроб. Оно было сухим и теплым, словно всё это время лежало у него на груди.
В этот момент в витрине заправки он увидел своё отражение. Но за его плечом, в глубине торгового зала, на него смотрела высокая женщина в черном. Она не двигалась, но Ник отчетливо увидел, как её губы растянулись в подобии улыбки.
Она не просто вернула кольцо. Она дала понять: «Что некуда не уйдет».
Он вернулся в машину, и стал думать, что делать дальше. Раз она не приняла кольцо, то, что ей тогда нужно? И кто черт возьми этот Генри? Не чего умного, не придумав Ник решил ехать в архив и посмотреть записи тех лет, когда казнили ведьм в Салеме. Чтобы найти правду о человеке, чье имя стерто из истории триста лет назад, Нику нужно место, где хранятся не только официальные документы, но и городские легенды. Он направляется в Денверсский исторический архив, который находится в подвале старой библиотеки. Там та он и надеялся найти ответы на свои вопросы.
В библиотеки, как всегда, стояла гнетущая тишина, женщина средних лет сидела, сгорбившись над какой-то книгой.
– Простите, – Громко проговорил Ник, привлекая к себе внимания.
Женщина подняла на него глаза, весь ее вид выдавал недовольство. Словно Ник для нее мерзкая букашка, которая отвлекла ее от чтения книги.
– Да? – примерзким голосом проговорила она.
– Извините что отвлек, мне бы хотелось посмотреть на архивные записи времен Салена, тогда\, когда была открыта охота на ведьм.
Женщина молчала, ожидая продолжения его предложения.
– Я, эм… Я пишу статью, и хотел подчерпнуть знания из достоверных источников.
– Прямо и налево там будет дверь в подвал. – Ник хотел сказать спасибо, но не успел женщина опустила голову к книге показывая, что разговор окончен.
В подвале пахло сыростью и старой кожей. Ник сидел под единственной тусклой лампой, окруженный кипами пожелтевших газет и микропленок. Архивный работник – сутулый старик, который, казалось, сам был ровесником Салема, – вынес ему тяжелую книгу: «Реестр осужденных и приговоренных колонии Массачусетского залива, 1692–1693 гг.».
Ник листал страницы, пока не наткнулся на имя: Элизабет Осборн.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.